青州城外，烽火已燃。
宗泽早算准梁山必救登州，却故意声言在登州会晤，实有深意。
他料定刘备能看破登州是局，反会趁青州空虚直取要害。
故早布疑兵于登州，主力却悄然移向青潍一线。
刘备亦非等闲，他虽派兵援登州，心中却始终存疑。
宗泽用兵老辣，岂会只设一道明局？
故在派出援军同时，已密令加强青州四山防务，并遣朱贵探听沿海动静。
果然，朱贵急报，有大批兵马沿海路登陆，绕开山路直扑青州！
刘备得报，眼神一凛：“青州四山谁的部队在？”
“呼延灼！”
“传令！”
刘备当即下令，林冲率三千马军为先锋，鲁智深领五千步卒随后。
自己则亲率中军，驰援青州！
此非被动应战，而是将计就计，反手入局。
此刻青州城外，宗泽派出的偏师正在猛攻。
城中守军不足，知府章洪被围。
这文弱怕事的官，眼见兵临城下，听得杀声震天，双手冰凉。
他怕，他当然怕，但他更清楚一件事。
一旦城破，宗泽绝不会饶过他这从贼之官。
清算的刀子，会比叛军的刀更冷，更名正言顺。
师爷颤声劝他换装逃匿，章洪却猛地推开他。
逃？逃去何处？天下虽大，已无他这贰臣立锥之地。
他胡乱套上一副不知从哪个库房翻出的旧甲，提剑踉跄登城。
望着城下如狼似虎的官军，再回头看看城中百姓惊惶，一股多年压抑的血气竟冲上头顶。
他眼中闪过一抹近乎绝望的狠厉，站上垛口，用尽全力大吼！
“父老乡亲！看看城外是谁的旗？是朝廷的官兵！”
他手指发颤，却竭力指向城下森严军阵。
“慕容彦达坐镇时，我等过的什么日子？花石纲刮地三尺，剿匪捐逼人卖儿卖女！那几年，青州路上可还有半点人气？”
话音落下，城头守军与百姓皆面露痛色，几个老卒咬紧了牙关。
“如今梁山分田免赋，咱们刚喘上一口气，能吃顿安稳饭！”
章洪猛转身，指向城内渐起的炊烟与人气。
“他们又来了！带着一样的刀枪。若城破了，让这些兵进来……“
他深吸一口气，声音裂开般嘶哑，却字字砸在人心上。
“明日坐在知府衙门的，会是体恤咱们的青天，还是又一个慕容彦达？！”
砰！
撞木击门的巨响轰然传来。
“没退路了！还想回头过那猪狗不如的日子吗？！“
章洪双目赤红，文官体面尽抛，唯剩孤注一掷的决绝。
“不想，就随我守城！梁山援兵已在路上！守住，才有活路，才有田种，才有饭吃！”
悲愤的吼声从人群中炸开，更多百姓抓起农具砖石，与衙役一道死死抵住城门。
章洪立在垛口，甲歪面白，寸步不退。
可依旧于事无补，城下，登州军云梯已搭上城墙。
千钧一发之际，天际线传来闷雷般的马蹄声，且急速逼近。
地平线上，黑压压的铁骑如潮水般涌来。
马披重甲，人覆铁衣，三千连环马结阵冲锋，大地为之震颤。
章洪在城头看到那熟悉的连环甲马，几乎不敢相信自己的眼睛。
呼延灼一马当先，眼见城头危局，怒喝如雷。
“章洪老儿！脑袋给爷爷留好了！”
眼看敌兵突破，直扑城头。
呼延灼猛夹马腹，战马痛嘶加速，竟冲向一架将倒未倒的云梯残骸！
在相撞前一刻，他怒吼一声，双足离镫，在鞍上一蹬，借着冲力如巨猿般腾空而起。
钢鞭挥处敌兵倒飞，人已重重落在章洪身前垛口，砖石崩裂！
“呼延……将军？”
章洪怔住，看着眼前如天神降世般的旧敌，一时恍惚。
“闭嘴！守好你的城！”
呼延灼一鞭扫清周围，回头瞪他。
那眼神凶狠，却再无当初的怨毒，只剩战场上并肩的灼热。
他反手一拳捶在章洪胸甲上。
“这顿打先记下！等宰了这帮撮鸟，老子要用酒坛子跟你算总账！”
章洪一愣，旋即在震耳欲聋的喊杀声中放声大笑，笑声嘶哑却畅快。
“好！老夫这条命，今日就交给将军下酒了！”
青州与潍州交界处，原野苍茫，彷佛一切早在算计之中。
宗泽算准刘备必救青州，早在援军必经之路设伏。
刘备也算准宗泽会在半途拦截，故意分兵三路，自率中军稳扎稳打，反将宗泽主力引出。
两支本不应在此地撞见的兵马，竟在这片旷野轰然对垒。
宗泽勒马于宋字大纛下，金甲洗旧，身形清癯如山岩。
他身后是严整如铁的登莱新军，身前是肃杀如林的梁山军阵。
两军相隔二百步，空气凝固得像要裂开。
“王伦，你有三罪。”
宗泽于两军阵前缓缓开口，声音不高，却字字砸地有声。
“一罪，纵凶徒践踏国法。二罪，恃强横破毁秩序。三罪……”
他苍目如电，直刺刘备：“怀僭越之心，窥伺神器。”
风吹动他花白须发，甲胄下青衫已洗得发白。
那是一种与奢华无关，与权变无涉的刚直，带着士大夫以身殉道的执拗。
梁山阵中微起骚动，鲁智深眼瞪欲骂，被林冲按住。
刘备静静听完，眼神示意众人稍安，拱手：“宗帅只见罪，未见因。”
“林教头烧的是克扣军饷的贪官草场，鲁大师杀的是强占民女的恶霸，武都头杀的是陷害忠良的奸吏。若这叫纵凶徒践踏国法……”
他声音陡然拔高，响彻原野。
“那纵容乃至任用此等贪官恶霸，使忠良蒙冤，百姓泣血的朝廷，又该当何罪？”
“因？”
宗泽冷笑：“无非是官逼民反四字。然则…纲纪不可废！法统不可堕！”
他蓦然提声，每个字都似从胸腔深处锤打而出。
“今日若因民反而纵贼猖，明日便有千万人效尤！这天下，是要纲纪，还是要暴乱？！”
这话说得极重。身后将校悚然动容。
刘备却沉默片刻，而后抬眸。
那目光温润平和，与宗泽的凛冽恰成对照。
“宗帅要的纲纪，是写在律条里。刻在官印上的纲纪。”
他声音清晰，随风传开：“某要的，是写在田契上，盛在饭碗里、活在人心中的纲纪。”
“慕容彦达持朝廷印信刮地三尺，是守纲纪还是毁纲纪？梁山开仓分粮使百姓免于饿死，是坏纲纪还是存天理？”
他策马缓缓前趋数步，于两军之间勒缰。
“宗帅以身殉道，某甚敬佩。然道有万千，岂止庙堂一途？民以食为天，是让百姓吃饱穿暖，安居乐业，便是天道，便是最大的仁德。”
此言平和，却在肃杀战场中荡开奇异涟漪。
梁山阵中，不知谁先喊了声替天行道，随即万人应和，声震四野。
宗泽握剑的手背青筋暴起。
他身后是摇摇欲坠却必须扞卫的王朝法统，面前是深得民心却必须剿灭的叛贼。
老人挺直了本就笔直的脊梁。
那姿态孤独而决绝，像一座注定要被洪水冲垮的堤坝，却仍要站成最后一块礁石。
剑锋抬起，映出他清癯面容上每一道风霜刻痕。
“道既不同……”
他声音沙哑，却无半分动摇。
“唯以剑问之。”
旷野之上，战鼓擂响，天地肃杀。