老九也猛地一咬牙，天鬼元炁爆发，鬼众道的守护符箓自行激活，在身前形成一道青黑色的光幕，隔绝那蛊惑之音。
妙吉祥面寒如水，他手中不知何时多出了一柄看似古朴的锡杖。锡杖通体呈暗金色，并非华丽，却透着一股历经万劫而不磨的坚韧。杖首并非佛塔，而是九道弯曲环绕、最终指向虚无的金属弧圈，象征着“破执”“断轮回”。
他一步踏出，无视那宏伟的佛陀虚影带来的恐怖威压，将锡杖重重顿在地上！
“铛……”
一声清越悠扬、却又带着斩断一切纠缠决绝意味的震响瞬间盖过了所有梵唱和低语。锡杖顿地之处，一道无形的、纯净的波纹骤然扩散开来。
波纹所过之处，那温暖诱人的金色光芒仿佛遇到了克星，纷纷如冰雪般消融退散。那宏伟的佛陀虚影剧烈地波动起来，慈悲的面容开始扭曲，淡漠的眼神中浮现出惊怒交加的神色。
“亵渎！汝等亵渎真法！当堕无间地狱！”虚影的声音变得尖利刺耳，不再平和，反而充满了怨毒。
妙吉祥昂首直视那扭曲的虚影，声音冰冷而清晰，每一个字都如同冰冷的凿子，敲碎虚假的幻象：“孽障！也配妄称真法？不过是一缕依托众生妄念而存的古圣残识，在此设下认知陷阱，测试并引诱生灵对‘信仰’的执念，以此为食，亦以此为锚，试图降临此界！”
“古圣？”林谈心中一凛，瞬间联想到了《虚空手札》中的记载。这佛陀虚影，竟是古圣的手段？
“哼！”妙吉祥冷哼一声，“若非古圣，谁能将信仰愿力玩弄到如此地步？谁能将‘放下我执’的佛法扭曲成‘放弃抵抗、沦为资粮’的邪说？这尊金佛，这愿力池，早已被古圣的力量污染！阿育王收集的愿力，滋养的根本不是他想象中的佛陀，而是窥视此界的古圣！这池子，就是一个诱饵，一个测试场，一个……餐桌！”
仿佛为了印证妙吉祥的话，那沸腾的愿力池中，突然浮现出无数模糊痛苦的人脸！他们像是在无声地呐喊、挣扎，却无法摆脱那液态黄金的束缚，最终融化、成为愿力的一部分。那是千百年来，虔诚祈祷的信徒们，他们奉献的信念，最终却成了滋养邪神的食粮！
佛陀虚影彻底扭曲，金光溃散，显露出内部无数翻滚的、带着吸盘的惨白触手虚影和难以名状的几何光斑，发出一阵尖锐到超越人类听觉极限的嘶鸣！
林谈在这剧烈的冲击和古圣真实面目的冲击下，感到一阵头晕目眩。就在这恍惚间，他仿佛透过那溃散的幻象，看到了一个遥远的景象……
那是一片冰冷的、布满发光脉络的混沌空间，仿佛某种巨大生物的体内。曲哲的身影悬浮其中，他大半身体已经化为了晶莹的、如同建木材质的琉璃状，发着幽光，面容一半痛苦一半漠然。他似乎感受到了林谈的“目光”，缓缓转过头，那双已经非人的眼眸中，猛地闪过一抹极其微弱的、属于曲哲本人的焦急和警告！
“曲哲！”林谈下意识地惊呼出声。
幻象瞬间消失，臂膀上的蚩尤印记再次传来剧烈的灼烫感，比之前任何一次都要强烈，仿佛在疯狂预警，又像是在与某种遥远的力量产生共鸣。
“轰隆！”
整个地下空间开始剧烈摇晃，顶壁开始落下碎石和尘埃。愿力池因为妙吉祥破除了幻象而彻底暴走，金色的液态愿力如同愤怒的海洋般掀起巨浪，那尊巨大的金佛表面也出现了裂纹，从中渗出污浊的黑气。
“此地不宜久留！愿力池失控，古圣的注意力已被彻底引动！”老九大喝一声，一把拉住还有些恍惚的松鼠和阿蛮。
妙吉祥手中锡杖再次顿地，一道纯净的念力光环扩开，暂时逼开汹涌而来的愿力浪潮和污浊之气。他看了一眼那濒临崩溃的金佛和愿力池，眼中闪过一丝悲悯，随即化为决绝：“此等污秽之物，不应存于世！”
他转向林谈等人：“走！贫僧断后！”
林谈从曲哲的幻象中彻底惊醒，压下心中的惊涛骇浪，知道此刻不是追问的时候。他紧紧握住《虚空手札》，看了一眼那疯狂而邪恶的景象，咬牙道：“走！”
老九护着松鼠和阿蛮，率先沿着黑塔沉降露出的通道向上冲去。林谈紧随其后。
妙吉祥站在原地，手持锡杖，面对汹涌的愿力狂潮和那不断渗出污黑之气的裂开金佛，口中诵念起莲花寺的“破执净咒”。道道如玉般的念力与锡杖的光芒结合，化作一个巨大的“卍”字光轮，逆向旋转，如同磨盘般镇压而下，开始强行净化、瓦解那积累了数百年的污秽愿力和古圣残识！
身后传来惊天动地的爆炸声和更加凄厉的非人嘶吼，以及妙吉祥沉稳而坚定的诵经声。
林谈等人头也不回地冲向上层书库，沿着来路飞速撤离。每个人心中都充满了震撼与后怕。
阿育王的背叛，愿力池的真相，古圣以佛陀形态设下的认知陷阱……这一切，都远比他们想象的还要诡异和凶险。
而林谈心中，更是深深烙印下了曲哲在那诡异空间中投来的焦急一瞥，以及臂膀上那灼热得仿佛要燃烧起来的蚩尤印记。
古圣的触角，似乎比星神更加隐秘，更加善于利用人心的弱点。而未来的道路，也注定更加迷雾重重，步步惊心。
林谈、老九、松鼠和阿蛮沿着漆黑的甬道奋力向上奔逃。身后，来自地底深处的爆炸声、愿力失控的轰鸣以及妙吉祥那沉稳却充满力量的诵经声交织在一起，不断冲击着他们的耳膜，也冲击着他们的心神。每一次震动都让甬道簌簌落下尘土，仿佛整个遗迹随时都会彻底崩塌。
终于，前方出现了微弱的光亮……那是他们进来时通过的、由妙吉祥以虚空念力打开的入口。几人加快速度，一口气冲出了那条令人窒息的石阶甬道，重新回到了上层那座残破的佛塔底部，贪婪地呼吸着山谷中清冷而新鲜的空气。
然而，他们还没来得及喘匀气，甚至没来得及回头看那是否还有追兵，异变再生！
脚下的地面毫无征兆地突然隆起、软化，如同流水般波动起来！
“小心！”老九经验最为丰富，第一时间察觉不对，厉声警告的同时，一把将身边的松鼠和阿蛮向后推开。
林谈也反应极快，蚩尤印记带来的危险预感激得他汗毛倒竖，猛地向侧方跃开。
“噗！噗！噗！”
数道身影如同地鼠般从他们刚才站立的位置破土而出，带起漫天泥土碎石！
这些人穿着土黄色的紧身衣裤，身上涂抹着某种能隔绝气息和能量的泥浆，动作迅捷而诡异，落地无声。为首的是一个身材矮小精悍、留着两撇鼠须的中年男子，他眼神闪烁，带着一股子油滑和贪婪的气息，正得意地拍打着身上的泥土。而他身后跟着的五六人，虽然同样穿着地宫服饰，但体貌特征却明显异于常人……有的皮肤覆盖细鳞，有的指间有蹼状物，有的眼瞳竖立……竟是半人！
“啧啧啧，看来咱们来得正是时候啊，‘渔翁得利’这话可真没错！”那矮小男子操着一口略带方言的通用语，一双小眼睛滴溜溜地转，瞬间就锁定了林谈手中那卷暗沉的《虚空手札》，以及周围书架上那些古老的贝叶经和星图拓片。“兄弟们，手脚麻利点！值钱的老卷宗、还有那些亮晶晶的星图片子，全打包！老主顾可是出了大价钱！”
他带来的那些半人成员立刻行动起来，动作熟练地掏出特制的防水防震容器，开始疯狂扫荡书架上的珍贵藏书和拓片。他们的眼中混合着对任务的执行、对财富的渴望，以及一丝不易察觉的、被压抑的屈从。
“地宫 ‘百鬼’！‘土行孙’孙猾！”老九面色一沉，立刻道破了对方的身份，身体微微下蹲，天鬼元炁暗涌，做出了戒备姿态。“你们好大的胆子！竟敢抢夺此地之物！”
林谈也将《虚空手札》迅速塞入怀中，眼神冰冷地看着这些不速之客。地宫组织松散，行事亦正亦邪，虽然号称追求绝对自由，但其中成员多为利益驱动，行事毫无底线。这孙猾更是其中臭名昭着的盗墓贼和情报贩子，擅长遁地之术，没想到竟会出现在这里，还带着半人成员。
“嘿！我当是谁，原来是鬼众道的九爷！”孙猾似乎这才注意到老九，嬉皮笑脸地拱了拱手，动作却毫无敬意，“九爷，您这话说的可就见外了。天材地宝，有德者居之嘛！这无主之地的东西，咱们地宫拿来研究研究，换点经费，不也是为了一探天地奥秘嘛！总比留给上面那些道貌岸然的家伙，或者……下面那些快要完蛋的秃驴强吧？”他说着，意有所指地瞥了一眼那仍在震动的下沉洞口。
“放肆！”老九怒喝一声，但投鼠忌器，对方人数占优，且那些半人动作极快，已经收拢了不少经卷拓片。更重要的是，下方情况未明，妙吉祥还在苦战，他们不能在此地陷入缠斗。
就在这时，一个平和却带着不容置疑威严的声音缓缓响起：
“孙猾，你的话，太多了。手脚也太慢了。”
随着话音，佛塔入口处的光线微微扭曲，一个身着月白色长袍、须发皆白、面容清癯的老者，如同从空气中析出般，悄然出现在那里。他手中把玩着两枚温润的玉胆，眼神深邃，正是地宫名义上的领袖……白石老人！
孙猾一见到白石老人，脸上的嬉笑瞬间收敛，变得恭敬甚至带着一丝畏惧，连忙弯腰道：“白……白石老爷子！您怎么亲自来了？”
那些正在抢夺经卷的半人也下意识地停下了动作，显得有些不安。
白石老人没有理会孙猾，目光先是扫过一片狼藉的书架，眼中闪过一丝不易察觉的痛惜，随即落在老九和林谈身上，微微颔首：“天鬼阁下，林谈小友，又见面了。没想到是在这般情境之下。”
老九冷哼一声：“白石老人，你们地宫这是何意？趁火打劫？还是说，你们已经堕落到要与古圣信徒为伍了？”他直接点出了孙猾口中“老主顾”的可能身份。
白石老人轻轻叹了口气，脸上露出一丝无奈与疲惫：“天鬼阁下言重了。地宫‘百鬼’，各有执念，老夫虽忝为名义上的领袖，却也无法完全约束所有人的行为。尤其是……千岩老人那一派系。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“不过，老夫可以明确告诉诸位，孙猾此次行动，并非出自老夫的授意。他所言的‘老主顾’，经老夫查实，正是千岩那一派所勾结的古圣信徒！他们试图获取这些古老的星图拓片和经文，一方面是为了卖与信徒换取资源，另一方面，恐怕也是为了从中寻找更多关于‘源头’的知识，以讨好他们新投靠的主子。”
此言一出，林谈和老九心中都是一震。地宫内部分裂竟然已经到了如此地步？千岩老人一派竟然公然投靠了古圣？
“千岩……他疯了不成？与古圣合作，无异于与虎谋皮！”老九沉声道。
“追求力量与知识的道路一旦偏执，便会坠入深渊。”白石老人淡淡道，“他们认为古圣许诺的‘自由’才是终极形态，却不过是成了另一种形式的奴隶。老夫此次前来，一是为了阻止孙猾资敌，二也是想与诸位，尤其是……能与官方说上话的诸位，谈一个条件。”
“条件？”林谈警惕地问道。
“不错。”白石老人目光扫过林谈和老九，最终似乎透过他们，看向了他们身后所代表的某种力量，“老夫可以协助你们，在此地阻止孙猾，夺回被抢走的经卷拓片。并且，在后续针对千岩派系及其背后古圣势力的行动中，老夫及追随老夫的‘百鬼’成员，可以提供一定的信息和有限度的协助。”