穿过铁辕峡谷，地形逐渐变得开阔，但并非生机盎然。大地呈现出一种病态的灰褐色，稀疏地生长着一些扭曲、低矮的耐污染灌木。
远处的山峦轮廓在永恒的红雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。丝路方舟依旧靠着应急动力，不紧不慢地沿着轨道滑行，像一头在陌生领地小心翼翼跋涉的伤象。
车厢内的气氛因为成功唬退土匪而轻松了些许，但依旧不敢放松警惕。黄茂和阿光抓紧一切时间检修方舟，尤其是动力和防御系统，指望能尽快恢复一些机动能力。
雁北归则利用这段时间，更加系统地调配所剩不多的草药，试图加速鸣瞳的恢复。
刘乐黎和零除了休养，也开始协助进行一些简单的警戒和辅助工作。
鸣瞳的状态好了很多，虽然依旧虚弱，无法进行激烈战斗，但已经能够倚靠着坐起来，自己进食，甚至偶尔在旁人的搀扶下走动几步。他那双夜瞳恢复了些许神采，时常沉默地观察着车厢内的每一个人，以及窗外的景象。多年的荒野求生经验让他本能地评估着环境与同伴。
这天下午，负责监控的阿光再次发出了警报，但这次的语气带着明显的困惑与紧张：
“检测到高速移动的空中目标！三个！从西北方向接近！速度极快，能量签名……很奇特，不像是野兽，也不像是普通的飞行器！”
所有人瞬间紧张起来，纷纷聚集到观测窗前。
只见西北方的红雾被撕开，三架造型奇特的飞行器正以极快的速度逼近。它们通体呈流线型，闪烁着冰冷的金属光泽，表面没有任何明显的标识，但其流畅的线条和无声的飞行模式，透露出远超“铁辕兄弟会”那种土匪势力的科技水平。
“是‘灯塔’的‘信天翁’级高速侦察艇！”雁北归的脸色瞬间沉了下来，语气中带着一丝不易察觉的厌恶与警惕，“他们果然像秃鹫一样，哪里有不寻常的能量波动，他们就会出现在哪里。辛首的陨落，到底还是把他们引来了。”
“灯塔……”刘乐黎想起了之前得到的情报，那个由铃木苗女博士掌控，设立无数隔离区，进行着非人道实验的组织。
三架“信天翁”侦察艇并没有立刻发动攻击，而是保持着一段距离，与方舟并行飞行，如同审视猎物般，用各种传感器扫描着残破的方舟。
“对方请求通讯。”阿光报告道。
翼与雁北归对视一眼，点了点头。“接进来。”
通讯屏幕上出现了一个穿着白色研究服、戴着金丝眼镜、表情冷漠的中年男子的影像。他的眼神锐利，带着一种研究者特有的、看待实验对象般的审视感。
“这里是灯塔所属，第七观测站，编号K7侦察小队。识别到你们乘坐的载具为hUo所属‘丝路方舟’号，但信号特征与记录严重不符，且检测到高强度异常能量残留。请表明你们的身份，以及……解释前方‘沉寂谷地’边缘区域异常能量湮灭事件的原因。”男子的声音没有任何感情波动。
翼作为指挥官，上前一步，沉声道：“我们是hUo授权执行‘丝路方舟’计划的潜龙小队。方舟在任务中遭遇第八疃主力袭击，严重受损。至于能量湮灭事件，我们并不清楚，或许是与第八疃的异常单位交战所致。”他试图将辛首的陨落含糊过去。
“第八疃主力？”眼镜男推了推眼镜，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“据我们的观测，那里残留的能量层级，远超普通疃兽，甚至涉及到了规则层面的扰动。而且，我们检测到了非常有趣的信号……一种极其纯净，却又带着强烈‘异常’特性的生命波动，以及……一个处于不稳定状态的‘半转化体’。”
他的目光仿佛穿透了屏幕，精准地落在了刘乐黎和昏迷的鸣魅身上！
众人心中皆是一凛！灯塔的探测技术，比他们想象的还要精准和可怕！
“我们对你们很感兴趣。”眼镜男继续说道，语气带着一种不容拒绝的意味，“尤其是那位能引动规则层面力量的‘异常者’，以及那个特殊的‘半转化体’。我们灯塔拥有最先进的设备和资源，可以帮助你们‘治疗’和‘研究’。请跟随我们的侦察艇，前往第七观测站接受‘评估’。”
这几乎是赤裸裸的抓捕令！
“如果我说不呢？”雁北归冷冷地开口。
眼镜男的表情没有任何变化：“拒绝合作，将被视为对灯塔研究计划的阻碍。我们有权限采取‘必要措施’确保研究样本的完整性。以你们方舟目前的状态，我不认为这是一个明智的选择。”
话音落下，三架“信天翁”侦察艇的腹部同时打开了武器舱，露出了里面闪烁着寒光的能量约束器和麻醉导弹发射口。它们的意图很明显——软的不行，就来硬的！
车厢内的气氛瞬间降到了冰点。刚刚恢复一点元气的团队，再次面临着巨大的危机。与土匪不同，灯塔代表着秩序化的邪恶，拥有强大的科技实力和明确的目的，极难对付。
“准备战斗！”翼低吼一声，尽管知道胜算渺茫。
黄茂手忙脚乱地试图启动方舟仅存的几门近防炮，但系统响应缓慢。
零握紧了拳头，但她现在没有弓，能量也远未恢复。
刘乐黎深吸一口气，强行集中精神，感知着那三架侦察艇。他能感觉到，这些飞行器内部驾驶员的情绪冷静得可怕，如同精密的机器，而飞行器本身也蕴含着强大的能量和某种……精神屏蔽装置。
鸣瞳挣扎着想要站起，却被雁北归按住。
“别冲动，你的身体承受不住。”雁北归低声道，她的眼神却锐利地扫视着那三架侦察艇，似乎在寻找着什么。
就在这剑拔弩张之际，一直沉默观察的刘乐黎，忽然开口对眼镜男说道：“你们的目标是我和她（指鸣魅），对吧？”
眼镜男看向他，点了点头：“你的感知很敏锐。你是优先级最高的样本。”
“我可以跟你们走。”刘乐黎语出惊人，“但条件是，你们放过方舟和上面的其他人。他们伤势很重，对你们的研究没有价值。”
“乐黎！”零惊呼出声，一把抓住他的手臂。
翼和雁北归也皱紧了眉头。
眼镜男似乎对刘乐黎的提议有些意外，他沉默了几秒，似乎在评估这个提议的可行性以及风险。
“可以。”他最终说道，“但你必须主动解除所有抵抗，进入我们的约束装置。并且，我们需要远程确认方舟上其他‘非目标’人员的状态。”
他做出了让步，但依旧谨慎。
刘乐黎看向零和翼，眼神传递着某种决心。他不能连累整个团队。而且，他内心深处，也对“灯塔”这个组织，以及他们所谓的“研究”产生了一种强烈的探究欲。或许，深入虎穴，也能找到关于“原初噩梦”、关于自身能力的线索？
然而，就在刘乐黎准备答应，零死死抓着他手臂不放的时候——
一直盯着侦察艇观察的雁北归，突然冷笑一声，对着通讯器说道：“K7小队？我记得你们。三年前，在‘遗忘坟场’，你们也是这样‘邀请’一支幸存者队伍，然后他们再也没有出来。怎么，铃木苗博士对‘绿洲眷顾者’的血脉，也这么感兴趣吗？”
眼镜男脸上的冷漠表情第一次出现了细微的裂痕，他目光锐利地看向雁北归：“你是谁？怎么会知道‘遗忘坟场’的事？”
“我是谁不重要。”雁北归上前一步，与刘乐黎并肩，她的手中，不知何时多了一枚小小的、如同种子般的翠绿色晶体，其中蕴含着浓郁的生命气息，“重要的是，如果你们不想让这次‘采样’行动，变成向‘绿洲’宣战的信号，就立刻滚开！”
翠绿色晶体在雁北归手中微微发光，与远方某个未知的存在产生了若有若无的共鸣。
眼镜男的脸色彻底变了。他死死盯着那枚晶体，又看了看雁北归，眼神中充满了惊疑、忌惮，以及一丝……贪婪。
“绿洲的信物……原来如此……”他喃喃自语，似乎在快速权衡利弊。
最终，他深深地看了一眼雁北归和刘乐黎，冷声道：“这次，算你们走运。但‘灯塔’不会放弃对‘异常’的追寻。我们还会再见面的。”
说完，通讯被干脆利落地切断。三架“信天翁”侦察艇如同来时一样迅速，调转方向，很快便消失在了西北方的红雾之中，仿佛从未出现过。
危机，再次以意想不到的方式暂时解除。
但所有人都知道，他们已经被“灯塔”这个庞大而神秘的组织盯上了。未来的路途，将更加凶险。
刘乐黎看着雁北归手中那枚缓缓收敛光芒的晶体，心中充满了疑问。绿洲、灯塔、hUo……这个末世的水，比他想象的还要深。
而雁北归的过去，似乎也笼罩着一层厚厚的迷雾。