沈砚的指尖还停在“玥”字刻痕上，粗糙的石面蹭得指腹发疼——那笔锋的弧度，和姐姐沈玥小时候教他写名字时的样子，几乎重合。陆时已经摸到了矿道入口，帆布包上的金属扣撞在门框上，发出轻响：“里面黑，得先看看有没有岔路。”
矿灯的光束扫进矿道，里面堆着半人高的碎石，碎石间缠着几根朽木，显然是当年塌方后没清理干净的痕迹。沈砚突然想起井下的积水：“要是刘建国的人带了抽水机，用不了多久就能把水抽干，到时候这里藏不住。”他抬头看了眼水泥板的缝隙，干草和石头已经被风吹得松动，“我们得先撤，等天亮再找工具来探矿道。”
陆时点头，把矿灯重新挂在腰间，两人顺着铁梯往上爬。刚钻出水泥板的缝隙，远处就传来隐约的马达声——像是卡车引擎，从矿场大门的方向来。沈砚立刻捂住陆时的嘴，把他拽到废弃矿车后面，矿灯的光瞬间熄灭。
马达声越来越近，还夹杂着金属碰撞的声响，像是有人在搬铁锹。“是大部队来了。”陆时压低声音，指了指矿场东侧的破墙，“那边有个狗洞，能钻出去，走树林回木屋。”
两人猫着腰贴地走，积水中的碎煤渣硌得膝盖生疼。快到破墙时，沈砚突然踩到个硬东西，低头一看是枚生锈的铁钉，他刚想提醒陆时，远处的卡车灯已经扫过矿车——光束在他们身后的地面上停留了两秒，又挪开了。
“快走。”陆时抓住沈砚的手腕，钻进破墙的狗洞。墙外的树林比矿场里更黑，风卷着落叶打在脸上，带着湿冷的潮气。他们没敢走大路，专挑藤蔓多的陡坡走，帆布包里的绳子和钢管撞来撞去，发出细碎的声响。
从矿场到黑石镇边缘的暗巷，要穿过一片松树林。快出树林时，沈砚突然停住脚——身后的落叶声不对劲，不是风刮的，是有人刻意放轻的脚步声，至少两个人。
“被跟上了。”陆时的手已经摸向口袋里的多功能刀，矿灯的光被他按到最暗，只留一点微弱的光晕，“前面是老巷，全是废弃店铺，进去再说。”
老巷是黑石镇早年的商业街，后来矿场停了，店铺全关了门，门板上的油漆掉得只剩斑驳的红底，墙角堆着发霉的纸箱。沈砚刚拐进巷口，就听到身后传来急促的脚步声——有人从树林里追出来了。
“站住！”一声粗喝划破夜色，紧接着是金属出鞘的声响。沈砚回头，矿灯的余光里，三个黑衣人已经堵住了巷尾，为首的男人留着寸头，脸上有道刀疤，正用铁锹指着他们，“张哥说了，拿下沈砚和陆时，赏五千！”
是张野的副手王虎，之前在福利院外见过一次。沈砚的手立刻摸进帆布包，指尖碰到个冰凉的小罐子——是李叔早上塞给他的防狼喷雾，说“遇到麻烦就往眼睛喷”。
王虎身边的两个手下已经冲了上来，铁锹挥得带风。陆时突然往侧面扑，多功能刀划向左边那人的手腕，对方吃痛，铁锹“哐当”掉在地上。沈砚趁机拧开防狼喷雾的盖子，朝着右边那人的脸喷过去——辛辣的气味瞬间弥漫开，那人捂着眼睛惨叫，原地打转。
“废物！”王虎骂了一句，抄起铁锹就朝沈砚砸来。沈砚侧身躲开，帆布包甩到身后，钢管从包里滑出来，他伸手接住，反手就朝王虎的膝盖打去。王虎踉跄了一下，陆时已经绕到他身后，左手扣住他的脖子，右手的多功能刀抵在他喉咙上：“谁让你来的？”
王虎的脸涨得通红，手还在往口袋里摸。沈砚注意到他的动作，抬脚踢在他手腕上——一个黑色的笔记本从他口袋里掉出来，封面磨损得厉害，右下角用钢笔写着个模糊的“明”字。
“想搬救兵？”陆时的刀又往前送了送，王虎的脖子上已经渗出血丝。巷尾突然传来又一阵脚步声，这次更密集，像是又有人来了。王虎突然笑起来：“你们跑不掉的，刘老板已经把整个镇子围了，今天……”
他的话没说完，陆时已经松开手，手肘狠狠撞在他后脑勺上。王虎闷哼一声，直挺挺地倒下去。左边那个没受伤的手下见状，扛起地上的铁锹就往巷尾跑，捂眼睛的那人也跟着踉跄着逃走。
“别追。”沈砚捡起地上的笔记本，矿灯的光照在封面上，“这是陆明的。”
陆时的动作顿住，快步走过来，指尖碰了碰封面的“明”字——那是他哥陆明常用的钢笔字，当年陆明在矿场当技术员时，给家里写的信，落款都是这个字。“怎么会在王虎手里？”
沈砚已经翻开了笔记本，第一页就是磨损的封皮，第二页才是正文，纸页边缘被水浸得发皱，字迹有些地方已经晕开。两人没敢在巷子里多待，钻进旁边一间废弃的杂货店，关上门板，矿灯的光集中在笔记本上。
笔记本里只存了三页纸，剩下的全被撕光了，纸页上还留着撕痕，像是被人匆忙扯掉的。第一页的顶端写着“2015.9.12”，是矿场塌方的前三天。
“2015年9月12日，晴。刘建国今天带了三个孩子来矿场，穿的都是新衣服，手里攥着辰字硬币。他说‘这批实验体得小心养’，实验体？孩子怎么会是实验体？”
沈砚的呼吸猛地一滞，指尖按在“辰字硬币”上——之前在林辰的钱包里，就见过一枚刻着“辰”字的旧硬币，当时以为是普通的纪念币，现在才知道是“身份码”。
第二页的字迹更潦草，纸页上有几滴褐色的印记，像是干涸的血：“9月14日，雨。塌方是人为的！刘建国让人在三号井的支架上动了手脚，说是‘清理废物’。沈玥发现了实验记录，她哭着说要报警，我拦下来了——刘建国的人盯着孤儿院，报警会害死孩子。让她把记录藏去孤儿院旧址，那里有个地窖，没人知道。”
“沈玥……”沈砚的喉咙发紧，矿灯的光晃得他眼睛发酸。姐姐当年突然从矿场辞职，还把家里的存折都拿走了，原来不是为了“躲债”，是为了藏实验记录。而她的死，根本不是意外，是刘建国为了灭口。
第三页的内容只有半段，纸页的右下角被撕得参差不齐：“孩子的名单在……辰、晴、石、玥……刘建国在找‘玥’，他以为沈玥藏了……”后面的字没了，只剩下几道凌乱的划痕，像是陆明写的时候被人打断了。
陆时的手指在“辰、晴、石”三个字上反复摩挲，指节因为用力而发白：“辰辰、晴晴、石头，还有‘玥’……是沈玥？”他抬头看沈砚，“你姐是不是也被我哥划进保护名单里了？”
沈砚没说话，翻开笔记本的封底——那里贴着张小小的照片，照片被水浸得模糊，能看出是个男人抱着三个孩子，男人的侧脸和陆时很像，应该是陆明。三个孩子里，有个扎羊角辫的小姑娘，手里攥着枚硬币，硬币上的“辰”字隐约可见。
“这是辰辰。”陆时的声音有些发颤，“我哥当年给我看过这张照片，说这几个孩子很乖，让我以后要是见到，要护着他们。”他突然想起什么，“孤儿院旧址在镇东头，去年被一场火烧了，只剩个地窖没塌——沈玥藏的记录，说不定还在里面。”
沈砚突然攥紧了笔记本，封面上的磨损处硌得掌心发疼。之前他找姐姐的死因，找林辰案的凶手，以为只是简单的连环杀人，现在才知道，背后藏着这么大的阴谋——矿场塌方的人命、被当作“实验体”的孩子、姐姐的死，全是刘建国一手策划的。
“我们得去地窖。”沈砚抬头，矿灯的光映在他眼里，带着从未有过的坚定，“不仅要找实验记录，还要找剩下的孩子名单——刘建国还在找他们，我们得比他快一步。”
陆时刚点头，门板突然被人踹了一脚，“哐当”一声撞在墙上。外面传来王虎的声音，带着戾气：“我看你们还能躲多久！把笔记本交出来，留你们全尸！”
沈砚立刻把笔记本塞进帆布包的夹层，拉上拉链。陆时已经摸到了杂货店的后门，门闩是木头做的，一掰就能断：“后门通着菜窖，能绕去木屋。”他回头看沈砚，“你先走，我断后。”
“一起走。”沈砚抓起地上的钢管，指了指后门，“防狼喷雾还有半罐，能撑一会儿。”
门板又被踹了第二脚，木屑飞溅。陆时猛地掰断门闩，拉着沈砚钻进后门。外面是片废弃的菜窖，窖壁上爬满了藤蔓，藤蔓间有个仅容一人通过的小洞——那是之前镇上的孩子捉迷藏时挖的，能直通木屋后的树林。
王虎已经闯进杂货店，看到后门敞开，骂了一句就追上来。沈砚回头，对着洞口外喷了半罐防狼喷雾，辛辣的气味立刻挡住了去路。陆时已经钻进小洞，伸手把沈砚拉了进来：“快爬，后面还有人。”
两人在藤蔓间爬行，泥土和露水打湿了衣服。爬出土洞时，木屋的灯光已经隐约可见——李叔应该还在守着赵静。沈砚回头看了眼暗巷的方向，王虎的骂声已经远了，但他知道，这只是暂时的。
陆明的笔记本，像一把钥匙，打开了潘多拉的盒子。而盒子里藏的，不仅是真相，还有更多的危险——刘建国不会善罢甘休，那些没找到的实验记录和孩子名单，会让这场较量，变得更加凶险。