直到后来，顾沉墟发现，宁锦不是柔弱的，任由人捏扁揉搓的软柿子。
不是他掌握在掌心里，就能唱出来动听歌声的鸟儿。
他想驯服鸟，最终却被鸟驯服了。
原来一直在唱歌的是他。
日头又西斜了些，将三人的影子长长地拖在青石板路上。
宁锦是这时候才发现宁小狼跟在后面的。
但这孩子也不知在想什么。
见宁锦看过去，嘴巴张开，美滋滋一笑。
宁锦：“……”
这孩子，调皮的一点不像她。
想到这里，宁锦心中微微一凛。
孩子的爹就在身边。
宁锦扶着顾沉墟的左臂，宋诺扶着右臂，宁小狼则背着小手，一步一颠地跟在后面，时不时拿那双乌溜溜的眼睛去瞟那个“大个子傻子”。
顾沉墟走得很慢，脚步虚浮，像是踩在棉花上。
他大半的重量都靠在宋诺那边。
却又时不时地，借着踉跄，将指尖或袖口，轻轻的蹭过宁锦的手腕。
那触感温热，带着粗砺布料的摩擦感，稍纵即逝。
宁锦的心便跟着那触感，轻轻地一颤，又一颤。
她抿着唇，目视前方，只当未曾察觉。
身边人已经是傻子了，何必和傻子计较什么？
“娘亲，他好脏哦。”
宁小狼皱了皱小鼻子，小声嘀咕，目光落在顾沉墟沾满泥泞草屑的裤脚上。
他还记仇着这人当初让他滚，哼！
“嗯。”宁锦应了一声，不知该如何对儿子解释这复杂万分的状况。
“舅舅，他……会一直这样傻傻的吗？”宁小狼仰起脸，看向另一边眉头微蹙的宋诺。
宋诺看了宁锦一眼，沉吟道：“这要看伤势。”
“若只是受了惊吓，静养些时日或许能好。若是伤到了根本……”
他摇了摇头，没再说下去。
宁小狼“哦”了一声，低下头，踢着路上一颗小石子，不知在想什么。
小小的院落出现在眼前，篱笆墙上攀着些将谢未谢的牵牛花，在晚风里微微摇曳。
推开木门，院里干干净净，一只老母鸡带着几只小鸡雏在墙角啄食，见人进来，咕咕叫着散开了。
两人合力，将顾沉墟扶到榻边，因着没房间，就让他睡在了杂物房，里面有个放东西的竹床。
顾沉墟似乎对竹榻有些好奇，伸手摸了摸冰凉的竹片，又像是被那凉意惊到，倏地缩回手，茫然地抬头看向宁锦，喉间发出“啊”的一声轻响。
那眼神，褪去了平日的深沉锐利，只剩一片空旷的懵懂，映着窗外斜照进来的昏黄天光，竟有几分无辜。
宁锦别开眼，觉得自己有点太过心软。
“我去烧些热水。”她说着，转身匆匆出了屋子。
顾沉墟太脏了，这副模样，别说当年摄政王的模样，就算是个普通人都不像，宁锦觉得自己容易被迷惑。
厨房的灶膛里还有余温，她添了把柴，火光重新跳跃起来，映着她神色变幻不定的脸。
锅里水声渐响，白色的水汽蒸腾而上，模糊了视线。
水很快便热了。
她兑好温水，端着木盆回到房里时，宋诺正在给顾沉墟粗略检查身上的外伤。
傻了的顾沉墟似乎很怕生，蜷在榻角，双臂抱着膝盖，将脸埋在里面，只留一个乱蓬蓬的后脑勺对着人。
“身上多是擦伤和淤青，不碍事，敷点草药就好。只是这神智……”
宋诺见她进来，叹了口气，压低声音，“我先去老宅看看，他口中那两位兄弟是否还在。若在，事情便好办许多。”
宁锦点头。
宋诺又看了一眼榻上那高大的背影，这才转身离去，顺手带上了房门。
屋子里静了下来，只剩窗外虫鸟鸣叫声，和盆中热水袅袅升起的热气。
宁锦拧干布巾，走到榻边。
“抬手。”她尽量让声音平静无波。
顾沉墟不动，只是将脸埋得更深，肩膀几不可察地缩了缩。
宁锦等了片刻，伸手轻轻碰了碰他的手臂。
他猛地一颤，像受惊的兽，抬起脸。
脸上污泥半干，东一道西一道，唯有那双眼睛，透过散乱额发的缝隙望出来，湿漉漉的，带着惊惶和一丝不易察觉的依赖。
“擦脸，干净了，就不难受了。”宁锦放缓了语调，如同哄劝小狼一般。
顾沉墟迟疑地看着她手中的布巾，又看看她，慢慢地，极其缓慢地，松开了抱着膝盖的手。
温热的布巾落在脸颊，轻轻擦拭。
污泥混着草屑，一点点被拭去，露出原本过于苍白的肤色，和高挺的鼻梁轮廓。
熟悉的脸重新进入视线。
其实也没怎么爱过。
但是宁锦还是觉得手中的布巾仿佛又千斤重。
擦到下颌时，顾沉墟忽然偏了偏头，无意识地将脸颊往她温热的掌心方向，极轻地蹭了一下。
只是一下。
快得像是错觉。
宁锦的手却如遭电击，僵在半空。
就在这时，门帘“哗啦”一声被掀开。
宁小狼的小脑袋探了进来，带着外间清冽的空气。
“娘亲！”他喊了一声，目光落在宁锦拿着布巾的手，和顾沉墟那张已被擦得大半干净的脸上。
他小嘴立刻撅得能挂油瓶，很生气：“你怎么给他擦脸，让他自己弄，这个坏人！”
他噔噔噔跑进来，一把抱住宁锦的胳膊，用力摇晃，眼睛却瞪着顾沉墟，满是敌意：“我不要他住在我们家！让他走！”
方才宁小狼在外面想清楚了，这个傻子还是不能留在家里。
一个讨厌过他的人，他宁小狼就要狠狠地欺负他，更不能帮他！
宁锦稳了稳心神，放下布巾，摸了摸儿子细软的头发：“小狼，别闹。他受伤了，需要地方休息。”
“我不要！”宁小狼眼圈一下子红了，声音带了哭腔，指着顾沉墟：“就是他！前几天就是他讨厌我！我也不要喜欢他！”
他很生气地说：“我喜欢他，和他打招呼，他让我滚！”
宁小狼小胸膛气得一鼓一鼓。
宁锦的心猛地一沉。
榻上的顾沉墟似乎被宁小狼激动的情绪和指控吓到了，身体往后缩了缩，眼神躲闪着不敢看宁小狼。
宁锦看着他那副全然陌生的懵懂惊惧模样，又看看宁小狼委屈通红的小脸，心口像是被一只无形的手攥紧，酸涩得发疼。
一个荒诞而可怕的念头，却在此刻不受控制地浮上心头。
本来是血缘关系，导致宁小狼对顾沉墟天生亲近。
可顾沉墟这种没有感情的人，却直接甩开了他，是不是代表着他根本不喜欢宁小狼这样的孩子？
顾沉墟这样的人，怎么可能会更改自己的认知？
倘若他清醒后，发现宁小狼是自己的孩子，会不会把他当做耻辱，直接给杀了？！！
宁锦用力闭了闭眼，将这个足以将她拖入深渊的念头狠狠压回心底最深处。
指甲深深掐入掌心，刺痛让她清醒。
不能说，绝不能让任何人知道这个秘密，包括宁小狼。
她深吸一口气，压下喉间的哽塞，将宁小狼紧紧揽入怀中，避重就轻，声音低沉而温柔：“小狼乖，娘亲知道，小狼受委屈了。是他不对。”
她轻轻拍着儿子的背，目光却落在虚空，语气带着一种刻意维持的平静：“等舅舅回来，我们就让他离开，好不好？我们家不留他。”
宁小狼靠在娘亲温暖柔软的怀抱里，听着娘亲温柔却坚定的承诺，心里的委屈和愤怒这才消散了些许。
他在宁锦衣襟上蹭掉眼角的湿意，偷偷又瞥了一眼榻上那个“坏人”。
顾沉墟不知何时抬起了眼，正偷偷地、怯怯地望过来。
那双深邃的眼眸此刻清澈又茫然，眼尾微微下垂，竟有几分像村里被雨水淋湿后，躲在屋檐下瑟瑟发抖的大狗。
见宁小狼看过来，他又飞快地低下头，把自己缩得更紧。
宁小狼心里那股气，不知怎的，漏了一丝。
好像……也不是那么面目可憎了？尤其是那副可怜兮兮的样子……
但他还是用力点了点头，紧紧搂住宁锦的脖子，声音闷闷的，却带着斩钉截铁：“嗯！说好了，等他好了就让他走！不准骗人！”
“娘亲不骗小狼。”
宁锦低声承诺，不知是说给儿子听，还是说给自己听。
不多时，门外传来脚步声，宋诺去而复返，手里提着药箱，脸色却比离开时凝重了几分。
“如何？他那两位兄弟……”宁锦起身，迎上前低声问。
宋诺缓缓摇头，将药箱放在一旁的矮凳上，声音压得很低：“老宅里空无一人，只有些简单住过的痕迹，估计是走了。”
宁锦的心往下沉了沉。
果然，顾沉墟，到底是真的被背叛了，还是在这里装疯卖傻？
她审视地盯着似乎懵懂万分的顾沉墟。
宋诺不再多言，走到榻边，温声道：“兄台，让我看看你头上的伤，可好？”
顾沉墟只是抱着膝盖，不动，也不回应。
宋诺尝试着伸出手，想去触碰他的后脑。指尖还未触及发丝，顾沉墟像是背后长了眼睛，猛地一缩，整个人几乎要嵌进墙壁里去。
和面对王婶子时候一样。
“别怕，我是郎中，是给你治伤的，让你不头疼。”宋诺极有耐心，声音温和，手势却稳而坚定，慢慢靠近。
宁锦见状，下意识地上前半步，伸出手，轻轻覆在顾沉墟紧绷的手臂上。
她的手很凉，触碰的瞬间，顾沉墟剧烈地颤抖了一下，却没有再躲闪。
“让他看看。”宁锦的声音很轻，却带着一种奇异的安抚力量。
顾沉墟抬起眼，湿漉漉的黑眸望进宁锦眼里，看了片刻，那浑身的戒备竟一点点松懈下来。
宋诺眼中闪过一丝讶异，深深看了宁锦一眼，没说什么，只是小心翼翼地拨开顾沉墟脑后的乱发。
发丝之下，靠近枕骨左侧的位置，一片触目惊心的青紫淤肿赫然在目，微微隆起，在苍白的头皮上显得格外狰狞。
宋诺的手指极轻地按压周围，顾沉墟的身体顿时僵硬，发出一声压抑的痛哼。
“果然……”宋诺收回手，面色沉凝，转头对宁锦低声道，“脑后此处遭受过猛力撞击，淤血凝结成块，未能散去。这血块压迫之下，轻则头痛眩晕，记忆混乱，重则……神智受损，心性大变，状若稚童。”
他顿了顿，语气沉重：“看他眼下情形，恐怕是伤及了根本。这淤血不除，他怕是难以恢复如常。”
宁锦沉默地听着，指尖冰凉。
将这样一个“傻子”留在身边，留在青溪村，无异于怀抱一个随时可能炸开的惊雷。
他的身份，他的过往，任何一丝泄露，都可能带来灭顶之灾。她赌不起，小狼更赌不起。
她必须快刀斩乱麻。
“大哥，”宁锦开口，声音有些干涩，却异常清晰，“既然他那两位同伴已不知所踪，我们非亲非故，长久收留于理不合，于我们也多有不便。”
“依我看，不如等他伤势稍稳，不再发热昏迷，我们便将他送到县城，交由官府安置。
“他既是行商，官府自有渠道联络其家人商队。京城或大城镇名医汇聚，药材齐全，对他这伤势，才是最好的去处。”
她语气平静，条理分明，仿佛只是在陈述一个最合理不过的安排。
只有她自己知道，她的理智就处在崩溃的边缘。
她心中明镜一般。
顾沉墟乃当今天子，只要他人出现在官府，哪怕是以一个“痴傻行商”的身份，用不了多久，宫中的暗卫、朝中的心腹，必定能循迹而至，将他安然无恙地迎回那座皇宫。
太医院国手云集，什么疑难杂症治不好？这青溪村，这小小院落，本就不该是他停留的地方。
而她和小狼也能安全。
可是，宁锦太清楚了，自己居然会舍不得。
权衡利弊，弊大于利，但还是权衡不了自己的心。
幸好还有宁小狼在，所以她绝对不会和他纠缠。
必须送走他。
“娘子……”一声极轻、极模糊的呓语，忽然从榻上传来。
宁锦浑身一震，几乎以为是自己幻听。
可下一刻，顾沉墟动了。