特高课办公室内，池田浩二像一头焦躁的困兽，在铺满地图和文件的办公桌后踱步。空气中弥漫着浓重的烟味和一种压抑的愤怒。几次大规模搜捕行动都落了空，抓到的不过是一些无关紧要的小角色，或是被胡乱攀咬的无辜百姓。那个代号“判官”的陆震云，连同他手下那几个核心成员，就像人间蒸发了一样，消失在上海滩的茫茫人海中。
但池田的直觉，那种在无数血腥审讯和阴谋中磨砺出的野兽般的直觉，却在尖锐地警告他：事情没那么简单。猎物并没有远遁，甚至可能……根本就没有离开上海。那种被人在暗处窥视、甚至是被戏弄的感觉，越来越强烈。
他猛地停下脚步，双手撑在桌面上，死死盯着那张标注了无数红圈和箭头的上海市区地图。祥叔的死，虽然掐断了一条线，但也暴露了对方仍有外部联络的可能。最近一些零散的情报碎片，比如黑市上消炎药的异常流动，码头区关于陌生面孔的模糊传闻，还有那晚在十六铺附近莫名其妙的小火轮和枪声……这些看似不相关的碎片，在他脑中逐渐拼凑出一个模糊却令人不安的轮廓：陆震云可能重伤，但很可能得到了外部力量的秘密支援，就藏在这座城市的某个角落，正在悄悄舔舐伤口。
“八嘎……”池田低声咒骂，眼中闪过一丝阴狠的光。常规的拉网式搜查效率太低，而且容易打草惊蛇。他需要更精细、更隐蔽的手段。
他按下通话器，声音冰冷：“让行动队的马队长，还有负责码头和贫民区眼线的负责人，立刻来见我！”
不一会儿，马阎王和另外两个负责底层情报的头目战战兢兢地站在办公桌前。
池田没有看他们，目光依旧在地图上逡巡，语气平淡却带着不容置疑的压力：“马队长，之前悬赏‘判官’人头的赏金，翻三倍。不，翻五倍！用黄金！我要让全上海的瘪三、流氓、乞丐都知道，只要提供有价值的线索，就能一夜暴富！”
马阎王心里一惊，连忙躬身：“是！将军！属下立刻去办！”
池田又转向另外两人：“你们手下的那些地头蛇、包打听，全部给我动起来！重点查几个地方：所有黑市医生、药铺的异常交易；码头区所有废弃仓库、船只；还有闸北、南市那些战损严重的棚户区、无人管理的破庙！特别是最近有没有生面孔出现，或者有受伤的人需要藏匿的！记住，要悄悄的查，谁走漏了风声，我要谁的命！”
“明白！将军！”两人冷汗直流，连连保证。
池田挥挥手让他们退下，自己则走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的城市。他相信，重赏之下必有勇夫，而那些遍布社会底层的眼线，就像水银泻地，无孔不入。陆震云只要还在上海，只要还需要食物、药品和藏身之所，就一定会留下痕迹。
一张用金钱和恐惧编织的、更加细密阴险的大网，开始悄无声息地撒向上海的每一个阴暗角落。苏州河畔那个废弃码头上的安全屋，虽然暂时避开了风暴的中心，但也不再是绝对安全的孤岛。危险，正沿着水陆两路，向着那个藏着希望与牵挂的阁楼，缓缓逼近。