水晶林的静谧之下，暗流已化为汹涌的漩涡。
卡拉斯拖着暗爪沉重的身躯，一步步退回水晶林的边缘。每一步都像是在挣脱无形的泥沼。身后，核心穹顶内混乱的能量躁动、塞拉痛苦的呜咽、以及奥瑞利恩长老那几乎凝成实质的冰冷杀意，如同跗骨之蛆，紧紧相随。
当他终于将暗爪重新安置在最初停靠的水晶簇旁时，那曾带来慰藉的柔和光芒，此刻却显得无比刺眼。
暗爪的状态呈现出一种诡异的割裂。他的身体似乎还残留着核心水晶强光的“恩泽”——体表的翠绿星纹比之前任何时候都要明亮、稳定，如同被精心打磨过的翡翠，流转着充满活力的光泽。左前肢暗金鳞片下的混沌烙印被彻底压制，感受不到丝毫躁动。他甚至在那磅礴的能量灌注下，发出过一声舒适的叹息。
然而，这“完美”的状态，是建立在撼动金属龙族存续根基之上的。是毒药包裹的糖衣。
卡拉斯冰冷的意志清晰地感知到，当暗爪离开核心强光范围，暴露在外围相对温和的水晶光芒下时，那璀璨的翠绿星纹正以缓慢但坚定的速度，重新变得黯淡。左前肢的暗金光泽也仿佛从沉睡中苏醒，一丝微弱却顽固的热度，重新在鳞片下凝聚。
短暂的“净化”结束了，代价是信任的彻底破裂，和一道无法跨越的鸿沟。
浮岛核心区域的意念波动如同风暴过后的死寂，但在这死寂之下，是即将喷发的熔岩。
奥瑞利恩长老的意志如同万年不化的冰山，带着毁灭一切的决绝，牢牢锁定着卡拉斯和暗爪。先前仅仅是监视和限制，此刻已转变为明确的清除意图。若非泰洛斯最后的验证结果带着悲壮的宿命感，恐怕那毁灭性的龙息已然降临。
凯拉斯的意念彻底混乱了。少壮派渴求的“变数”变成了催命符，激进的理想在残酷的现实面前撞得粉碎。他的沉默里，充满了信念崩塌后的茫然与恐惧。
泰洛斯长老的气息更加衰败，验证的代价是它和塞拉本就虚弱的生命之火再次摇曳。它的意念不再传来，只留下深沉的、令人窒息的悲凉。
塞拉的痛苦低吟如同背景音，持续提醒着刚才发生的一切。
这片星骸浮岛，不再是潜在的庇护所或精致的囚笼，它已化作了即将引爆的战场。
卡拉斯靠回冰冷的祭坛，混沌之爪看似随意地搭在膝上，但每一寸肌肉，每一丝意志都已绷紧至极限。灵魂的创伤在高压下隐隐作痛，方舟残骸的骨甲发出不堪重负的细微碎裂声。
他扫过身旁的暗爪。黑龙幼龙依旧昏迷，在那虚假的“健康”表象下，混沌的暗流正在重新汇聚。水晶的光芒依旧能提供滋养，但每一次滋养，都在为下一次可能的“共振失控”积累风险。奥瑞利恩绝不会再允许他们靠近核心，甚至可能不会再允许他们长时间接触任何水晶。
守护暗爪的存续，与金属龙族遗民的存续，在此刻成为了绝对对立的命题。
没有转圜的余地，没有合作的可能。
冰冷的计算在卡拉斯意志核心中飞速运转。以方舟残骸目前的状态，不可能抵御奥瑞利恩的含怒一击，更不用说在对方的主场进行缠斗。魔龙意识沉寂，暗爪昏迷且状态不稳，自身灵魂重创，力量枯竭。
绝境。比面对噬界之喉时更加令人绝望的绝境。那时至少还有空间可以周旋，有险可以行。而在这里，是在一个封闭的、被敌人完全掌控的狭小空间内，面对一个实力远超自己、且杀意已决的古老存在。
他的目光缓缓扫过周围的环境。巨大的星尘水晶簇，脚下巨兽的古老骸骨，更远处那些漂浮的、较小的星骸碎片和能量结晶…
逃？无处可逃。战？必死无疑。
那么，剩下的选择…
卡拉斯混沌之爪的指尖无意识地划过祭坛边缘一块松动的、焦黑的骨甲碎片。碎片边缘锋利，带着星骸物质特有的冰冷与死寂。
他的视线，再次落回暗爪身上，落在他左前肢那正在重新凝聚热度的暗金鳞片上。
一个冰冷、疯狂、却又在绝境中唯一闪烁着微光的念头，如同深渊中的毒草，悄然滋生。
既然这片浮岛的秩序与暗爪体内的混沌无法共存，既然遗民们的存续建立在压制与沉默之上…
那么，不如将这一切，彻底搅动。
用最后的力量，不是用于防御或逃跑，而是用于…引爆。
引爆暗爪体内那极不稳定的混沌烙印，引爆他与水晶之间那危险的共振，甚至…尝试引爆这座浮岛能量体系中，那因“星尘瘟疫”而早已存在的、深藏的腐朽节点！
将这精致的囚笼，这绝望的坟场，化作埋葬一切、也或许能于毁灭中撕开一丝裂隙的混沌风暴！
这个念头带着令人灵魂战栗的寒意，却也带着一种破釜沉舟的决绝。
卡拉斯缓缓闭上眼，深深汲取着周围稀薄的能量，修复着灵魂的创伤，凝聚着最后的力量。混沌之爪的指尖，那抹暗红的毁灭性能量开始极其隐蔽地流转，不再是为了守护，而是为了最终的同归于尽。
他如同潜入深海的猎手，收敛了所有气息，等待着最后时刻的来临，等待着奥瑞利恩耐心耗尽、杀意降临的那一瞬间。
届时，他将不再守护这片光芒，而是亲手将其拖入与他一样的黑暗深渊。
水晶林依旧寂静，但在那柔和的光芒之下，最终毁灭的倒计时，已然开始。