夜色下的废弃园林，寂静得只能听见风吹过枯枝的细微声响。迟未曦——那位墨紫色劲装的冷艳御姐，语惊四座。她不仅道破了李莲花身中碧茶之毒的真相，更点明了他体内流淌的，竟是南胤皇室正统血脉！
火麟飞如遭雷击，猛地看向昏迷不醒的李莲花，脑海中瞬间翻涌起过往种种：李莲花对南胤之事的熟稔、那份超乎寻常的洞察力、以及他提及过往时深藏的痛楚……原来，这一切都有了解释！他并非普通江湖郎中，而是那个五年前陨落的传奇——李相夷！那个被传已死的四顾门门主，竟以这样一种破碎的方式，挣扎求生至今。
“他……他真的是李相夷？”火麟飞的声音带着难以置信的沙哑，目光紧紧锁在迟未曦脸上，寻求最后的确认。
迟未曦微微颔首，目光再次落回李莲花苍白的面容上，带着一种审视古老遗物般的复杂神情：“如假包换。只是，昔年那个惊才绝艳、光芒万丈的李相夷，如今却被这碧茶之毒折磨得只剩一口气息。”她话锋一转，语气恢复了之前的清冷，“不过，也正因他是南胤皇室血脉，身负特殊体质，加之扬州慢内力精纯，才能在这天下至毒的侵蚀下苟延残喘至今，甚至……体内还残存着一丝业火痋母痋的微弱气息，相互制衡，形成了一种危险的平衡。”
火麟飞没心思去深究业火痋是什么，他此刻最关心的是李莲花的生死：“你说你能救他？到底有什么办法？”
迟未曦不急不缓，伸出三根纤长的手指，月光下，那手指如同玉雕：“碧茶之毒，天下至毒，解法自然也非寻常。据我所知，共有三法，各有优劣，端看如何抉择。”
“其一，业火痋母痋之秘。”她缓缓屈下第一根手指，“此物乃南胤皇室世代相传的圣物，诡异非凡。若能得到完整的、认主的母痋，以其为核心，辅以南胤皇室正统血脉为引，施展秘传蛊术，或可将碧茶之毒逐步引出、化解。此法最为对症，若能成功，不仅毒性可解，甚至可能因祸得福，激发其血脉潜能。但——”她语气一顿，带着几分凝重，“业火痋母痋早已失落百年，踪迹难寻。即便找到，操控此物凶险万分，稍有差池，非但不能解毒，反而可能引痋反噬，加速其死亡。更遑论，需纯正的皇室血脉为引，如今这世上，符合条件的，恐怕……”她的目光意有所指地扫过李莲花，未尽之语，不言而喻。
火麟飞心中一沉，这第一个方法，听起来就希望渺茫，且危机四伏。
“其二，忘川花。”迟未曦屈下第二根手指，“此乃天地奇珍，分阴阳两株。需阴阳调和，同时服下，以其至阴至阳之力，化解毒质。此法相对‘温和’，若机缘巧合寻得，成功几率据传有三成左右。然而，忘川花世间罕有，踪迹飘忽，多少人穷尽一生亦不得见。即便侥幸得到，阴阳失衡或服用时机不当，亦可能功亏一篑，甚至引发更剧烈的毒性反扑。”
三成几率？火麟飞眉头紧锁，这希望依旧渺茫。
“其三，以命换命。”迟未曦屈下最后一根手指，语气平淡却带着一丝残酷，“寻一内力深厚、且功法与扬州慢同源或至少不相排斥之人，以毕生功力为代价，强行将碧茶之毒引入自身。此法简单粗暴，若施为者内力足够精深，成功率最高，近乎十成。但代价是，引毒者必死无疑，且过程痛苦万分。据我所知，他的师娘芩婆，或许是唯一符合条件且愿意为之付出性命的人。但以他的性子……”她瞥了一眼李莲花，轻轻摇头，“只怕宁死也不会接受。”
三种方法，一种比一种艰难，一种比一种代价巨大。希望如同风中残烛，明灭不定。
火麟飞深吸一口气，压下心中的焦躁，追问道：“那你刚才用笛声和蛊虫暂时压制了他的毒性，又能为他争取多少时间？他现在情况到底如何？”
迟未曦走到李莲花身边，蹲下身，指尖轻轻拂过他腕脉，沉吟片刻，道：“我以‘安魂蛊’辅以‘镇魂笛音’，暂时安抚了他体内因强行运功而躁动的毒性，将他从即刻爆体而亡的边缘拉了回来。但碧茶之毒已深入骨髓、侵蚀心脉，此番压制，不过是饮鸩止渴。”
她抬起头，目光锐利地看向火麟飞：“我直言相告，以他目前状况，即便不再动用内力，静心调养，也绝超不过五年之数。而且，这五年间，碧茶之毒会持续侵蚀他的五感。视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉……将逐一离他远去，最终彻底陷入一片虚无的黑暗与寂静。功力亦会随之逐渐消散，直至成为一个手无缚鸡之力、感知全无的……废人。”
五年！五感尽失！
这几个字如同重锤，狠狠砸在火麟飞的心上。他无法想象，像李莲花这样骄傲的人，要如何面对那样缓慢而绝望的消亡。他看向地上那安静得仿佛只是睡去的男子，心中涌起一股难以言喻的酸楚与愤怒。
“难道……就没有别的办法了吗？”火麟飞的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你的蛊术那么厉害，也不能彻底清除毒素吗？”
迟未曦站起身，月光勾勒出她清冷的侧影：“我的蛊术并非万能。碧茶之毒若在初入体时，或可一试。但如今毒素已与他周身血脉、甚至一丝残存的业火痋气息纠缠不清，牵一发而动全身。强行拔毒，无异于抽筋剥髓，他这具破败的身体，根本承受不住。我所能做的，最多是在他毒发痛苦时，稍加缓解，或是在某些关键时刻，凭借血脉感应，为他指引可能与业火痋或忘川花相关的线索。” 她话锋一转，语气中带着几分探究，“倒是你……你体内那股至阳至刚的内力，颇为奇特，似乎对压制碧茶之毒的阴寒属性有奇效。每日以温和之力为他疏导经脉，虽不能解毒，但或可延缓他五感消散的速度，让他在这有限的时日里，少受些折磨。”
火麟飞眼中瞬间燃起希望的光芒：“真的？我的异……内力有用？” 他差点说漏嘴，连忙改口。
迟未曦意味深长地看了他一眼，似乎察觉到了什么，但并未点破，只是淡淡道：“嗯。但切记，只能温养，不可强行冲击，否则只会加速毒性扩散。”
就在这时，李莲花发出一声极轻的呻吟，长睫微颤，似乎有转醒的迹象。迟未曦立刻后退一步，对火麟飞道：“他快醒了。我今日现身，已属破例。关于他的身份以及我所言之事，是否告知于他，由你自行决断。庆州府局势复杂，南胤遗族内部亦非铁板一块，角丽谯等人行事狠辣，你们好自为之。”
说罢，她不等火麟飞回应，身形一晃，如同暗夜中的魅影，几个起落便消失在荒园的断壁残垣之后，只留下一缕若有若无的冷香。
火麟飞还未来得及消化这巨大的信息量，就听到李莲花虚弱的声音响起：“火……火兄？”
火麟飞连忙收敛心神，蹲下身扶住他：“莲花！你感觉怎么样？” 他仔细端详着李莲花的脸色，虽然依旧苍白，但那双总是带着几分倦意和疏离的眸子，终于重新睁开了，只是眼神还有些涣散。
“我……无碍。”李莲花挣扎着想坐起来，却浑身无力，只得靠在火麟飞臂弯里。他环顾四周，眉头微蹙，“这是何处？方才……我似乎听到笛声……”
火麟飞心念电转，瞬间做出了决定。他不能现在就把残酷的真相全部告诉李莲花，那太残忍了。他勉强挤出一个笑容，故作轻松道：“你刚才突然毒发晕倒了，可吓死我了！我赶紧把你带到这个僻静地方。至于笛声……可能是风吹过这些破洞的声音吧？你肯定是听错了！现在感觉怎么样？还有哪里不舒服？”
李莲花凝视着火麟飞的眼睛，那双总是清澈坦荡的眸子里，此刻却闪烁着一丝不易察觉的慌乱和隐瞒。李莲花何等聪明，立刻意识到火麟飞有所隐瞒。但他并未戳破，只是疲惫地闭上眼，轻轻叹了口气：“又劳烦火兄了……我这身子，真是不争气。”
他的声音里带着浓浓的倦怠和一丝不易察觉的自嘲。火麟飞听得心里一酸，连忙道：“说什么麻烦！咱们是朋友！你没事就好！走，我先背你回客栈休息！”
他小心翼翼地将李莲花背起，感受着背上那人轻得过分的重量，心中沉甸甸的。五年，五感尽失……迟未曦的话如同魔咒般在他脑海中回荡。
夜色中，火麟飞背着李莲花，深一脚浅一脚地朝着悦来客栈的方向走去。他下定决心，无论如何，他一定要找到解救李莲花的方法！业火痋、忘川花……哪怕只有万分之一的希望，他也要去试一试！他绝不会眼睁睁看着这个外冷内热、心怀慈悲的朋友，就这样一步步走向毁灭。
而伏在他背上的李莲花，虽然身体虚弱，意识却渐渐清晰。火麟飞那拙劣的谎言，以及他此刻异常凝重坚定的气息，都让李莲花明白，方才定然发生了不寻常之事。自己的身份，或许……已经暴露了？但他并未感到恐慌，反而有一种奇异的平静。或许，有这样一个赤诚如火的朋友在身边，这最后的五年，也不会太过难熬吧？
只是，前路漫漫，危机四伏。庆州府的这个局，才刚刚开始。而他们两人，一个身负剧毒与隐秘过往，一个来自异世满腔热忱，注定要被卷入这纷乱的漩涡中心。