凌薇瘫在简易医疗床上，脸白得跟张薄纸，意识半挂在黑暗深渊边上，随时都要往下掉。强行抓那缕“虚无印记”的反噬，比她想的狠一百倍——那哪儿是能量冲击啊，简直是把“否定存在”这玩意儿直接往她精神核心里塞。每吸口气都扯着灵魂疼，眼前时不时闪过些扭曲的、连意义都崩了的碎片光影。
可她右手攥得死紧，银白色的“织构”能量跟层韧劲十足的茧，裹着掌心那团一个劲儿想把自己弄没的“空无”。单是维持这封印，就够耗光她仅剩的心力了。
“凌教授生命体征稳不住了！精神力都快透支干净了！必须进深度休眠！”医疗官的声音都发颤，明显急坏了。
“不行……”凌薇声音气若游丝，可那股子韧劲儿半点没减。她费劲地偏过头，看向旁边特制养护舱里那快没气的孩子，“他……等不起这工夫……”
王副主任站在俩人间，花白头发在应急灯下乱蓬蓬的，看着更显憔悴。他瞅着主屏幕上“星火长城”——崩解速度是慢了点，可节点还是一个接一个地灭；再回头看看奄奄一息的凌薇和孩子，满眼血丝，那压力沉得跟块铅似的压在眉头上。他是科学家，是管理者，可这会儿跟站在刀尖上赌钱的赌徒没两样，筹码是文明最后那点火种，还有战友母子的命。
“分析……有结果没？”凌薇望向王副主任，眼睛里还透着点希冀的光。
王副主任深吸口气，强迫自己冷静：“顾团长传的信息太碎了，‘进化’‘活过来’这俩关键词没头没尾的。技术组模拟了好几种可能，从能量矩阵重组到意识上传统一，没一个能跟‘摇篮网络’现有的结构，还有……你手里这玩意儿搭上边。”他指了指凌薇攥紧的右手——那团“空无”邪门得很，任何精密仪器一靠近就乱套。
绝望的味儿又漫上来了。难道顾廷铮豁出命传回来的，就只是个没法解读的空中楼阁？
可没想到——凌薇掌心那被封印的“虚无印记”，突然颤了那么一下。不是要冲开封印，倒像是……共鸣？几乎是同时，凌薇残存的“织构者”感知捕捉到，“星火长城”里刚灭的一个节点，剩下点信息渣渣，碰到这丝波动时，居然怪异地“折”了下，露出段之前被“虚无”盖着的、更深层的文明信息！
凌薇猛地睁大眼睛，一个大胆的念头跟道闪电似的劈过她疼得快炸的意识海！
“我……明白了……”她嗓子哑得厉害，可话里透着股豁出去的清明，“不是‘利用’它……是‘懂’它……用它当……‘探针’！”
凌薇这决定一出口，又把所有人惊着了。她不光要死死攥着“虚无印记”的封印，还得主动引一丝极细的波动，去碰、去解“星火长城”里那些不断冒出来的、代表文明完蛋的“残响”。
这跟在炸弹边上小心翼翼挑最不稳的核心成分做实验没啥区别，简直疯了。
“太险了！凌教授，你意识得先崩了！”负责网络维护的技术员忍不住拦她。
“没……别的路了。”凌薇费劲地支起身子，银白色的光又从她身上冒出来，虽说暗得很，可那股子坚决劲儿谁都拦不住，“王副主任，搭把手……调调网络接收频率，盯着……那些刚陷落时的‘信息奇点’——就是文明灭得最彻底的那一瞬间，把‘残响’放大！”
王副主任看着凌薇眼里那股子又当妈又当战士的狠劲儿，狠狠点头。转身吼着下指令，指挥剩下的技术人员跟摆弄台满是裂纹的精密仪器似的，开始执行这疯狂计划。
过程跟在万米高空走钢丝差不多。凌薇的意识当向导又当过滤器，小心翼翼让那丝“虚无”波动，碰着网络里不断传来的文明临终哀歌。
每碰一次，都像把灵魂直接扔进冰冷的“无”之海。她“听”着文明律法在绝对否定面前碎成渣，“看”着生命形态在意义真空里散架，“感受”着爱啊恨啊、创造啊毁灭啊，在终极虚无面前全成了一回事——都没了。
这体验能把正常人直接逼疯，可凌薇撑住了。她不光是“织构者”，更是个妈，护着孩子的念头成了她在虚无风暴里最稳的锚。加上她那超时代的知识底子，能以一种近乎冷酷的理性，在感同身受的毁灭里，扒拉出“虚无”欺负秩序规则的“套路”，记下来！
她发现，“虚无”不是纯瞎闹，它有自己的“侵蚀路子”：先拆“定义”，再断“关联”，最后毁“存在基础”。跟专门针对“意义”的病毒似的，感染破坏都有章法。
可“星火长城”现在的防御，就是堆秩序规则、拼信念共鸣，本质上还是在“定义”和“关联”上加固——这不正好撞在“虚无”最擅长的攻击路子上嘛！
“得……改……”凌薇在意识里断断续续传信息，“长城……不能光当‘墙’……得像……‘活物’……像‘病毒’那样……”
凌薇在痛苦里扒“虚无”的底儿，另一边，远在不知道哪儿的“最终坐标”，顾廷铮和他那点“残翼”舰队，也遇上了完全不同的考验。
他们走“织星者”指的秘道，到的地方哪儿是什么结实避难所啊——根本没法用常规物理概念形容。没星星，没物质，连时空感都不稳。眼前就一堆流动的、闪着淡金和银白亮光的“规则丝线”，缠来绕去、生生死死，铺成一片没边没际的“规则之海”，活的似的。
这儿就是顾廷铮讯息里说的——“起源之痕”的另一面，“织构”的老根儿。
他们的船悬在这儿，跟扎进宇宙源代码库似的。啥常规探测手段都不管用，就靠生命体最本源的精神感知，才能隐约摸着点规则丝线的流动。
“守护者之盾”抢出来的“文明火种”核心数据，还有那截珍贵的“外域”活性组织样本，在这儿起了怪反应。数据流到特定规则丝线边上会自己重组，露出更深层的结构；那“外域”样本更是前所未有的“躁动”，透着股子侵蚀欲，可它放出来的暗影能量，一碰着某些规则丝线，居然被“编”进去了，变成秩序结构的一部分！
顾廷铮站在舰桥，盯着这片浩浩荡荡的规则之海，想起“文明意志聚合体”自爆前传的那点信息碎片，再结合眼前的景象，一个模糊的念头慢慢清楚起来。
“我好像……明白‘进化’是啥意思了。”顾廷铮的声音在安静的舰桥里响起来，带着点累，又有点兴奋，“‘摇篮网络’，还有‘星火长城’，它们的底子，搞不好还是‘守望者议会’那时候的老一套——秩序模型太死了。是强，可缺了点……‘ adaptability ’，缺了点‘变异劲儿’。”
他指着窗外流动的规则丝线：“可这儿不一样，‘织构’的老根儿，展示的是种活泛的、能捏能改的规则本质，甚至能装下点‘混沌’再给转喽。想让‘长城’活过来，不能再把它当防御工事建了……”
他顿了顿，说出个石破天惊的猜想：“得把它弄成个能自己学、自己变，甚至能像活物对抗病毒那样，对‘虚无’侵蚀生出‘适应性免疫’的……‘活体网络’！用‘虚无’本身当进化的‘压力’和‘材料’！”
这想法太超前，也太险了。等于把无数文明的火种扔进个没准儿的进化熔炉里。可这也是绝境里唯一靠谱的路——用动态的进化，跟静态的湮灭死磕！
“方舟一号”这边，凌薇在剧痛里，总算逮着了那个关键套路！
她用“虚无探针”发现，文明信息彻底没了之前的“奇点”瞬间，不是啥都剩不下。“定义”被拆了、“关联”被断了的那一刻，会短时间露出信息最本源的、没被定义过的“潜态”！
这“潜态”跟没雕过的璞玉似的，藏着所有可能的将来。可“虚无”在毁了所有“已定义”的秩序后，对这种纯纯的“潜态”，好像……没那么快的抹除招儿！它就像在画好的画上泼墨，却难灭了画布本身和颜料存在的“可能”！
“长城……得扎在‘潜态’上！”凌薇用尽最后力气，把这要命的发现，连带着她摸透的“虚无”侵蚀套路，凝成道信息流，通过“摇篮网络”往所有剩着的节点发——尤其是顾廷铮可能在的方向！
也就在这时候，说不定是母子连心，说不定是“起源”本源的共鸣，养护舱里那生命波动快成直线的孩子，身子猛地极轻极轻地颤了下。他身上那些快看不见的淡金色纹路，居然主动吸起凌薇散出来的、关于“虚无”套路和“潜态”的理解信息！
这些本该代表秩序和生命的纹路，吸了这些来自“对头”的认知后，不光没被污染，反倒开始极细的调整和演变，变得更复杂，更…… 会变、能适应了！他跟本能似的，把“敌人”的武器特性，编进了自己的生命蓝图里！
几乎同时，顾廷铮那边的“规则之海”好像收到了凌薇传的关键信息。那片浩浩荡荡的规则丝线海跟接了新指令似的，流动方式开始变，一些原本藏着的、代表“可能”和“演化”的基础规则丝线，突然活泛起来。
“收到指令……开始试着搭‘进化协议’……”顾廷铮盯着变化，沉声下令，“把我们带的‘火种’数据，用‘潜态’模式，灌进这些活泛的规则里！”
这可是个历史性的时刻。不同文明的智慧结晶，不再是死的知识堆儿，而是带着无限可能的“种子”，被种进了活泛的规则土里。
而“星火长城”前线，得了凌薇新理论的剩节点，也开始试着变。它们不再光输出确定的能量和信念，而是把自己文明最本源的、没完全定义的“文化基因”“科技雏形”“哲学瞎想”这些“潜态”信息，往网络里灌。
“星火长城”开始变了，肉眼都能看着——不再是光脉连起来的网，表面起了水波似的涟漪，结构一会儿清楚一会儿模糊，跟在“存在”和“潜在”之间来回跳。那些涌过来的“存在真空”，一碰着这片变得“没准儿”的区域，侵蚀速度居然真的慢下来了！
可这才刚开头。把网络根儿挪到“潜态”上，意味着极大的不稳，搞不好内部信息就得乱成一锅粥。凌薇传完信息，终于撑不住了，意识彻底沉进黑里，就剩那只手，还死死攥着那缕当“探针”的虚无印记。
更让人不安的是，“规则之海”深处，随着“进化协议”启动、“火种”种下，顾廷铮的舰队侦测到，那些被转了性的、原本是“外域”的暗影能量，好像正被某个更大家伙的意志重新“瞅”着。那注视从规则之海尽头来，冷冰冰、老掉牙的，带着种…… 看实验品似的漠然。