归云客栈的大门被猛地推开，卷进一股凛冽的寒风和纷扬的雪片。林安侧身闪入，迅速反手将厚重的门板合拢，隔绝了门外漫天飞絮与彻骨寒意。他站在门边，掸了掸肩头和发梢沾染的雪花，气息因快步赶回而略显急促。
大堂里温暖如春，好几个炭盆烧得正旺，橘红色的火光跳跃着，驱散了冬日的阴冷。平日里喧闹的客栈今日罕见地歇了业，桌椅被规整地靠墙摆放，中间空地上聚着好些人——秦月娥、文先生、张师傅、孙婆婆、慕容白，小雅，连带着小草也被接了过来，此刻正趴在窗边，用小手在蒙着水汽的窗玻璃上画画。
所有人的目光，齐刷刷地投向刚刚进门的林安。
“怎么样？看见人了吗？”秦月娥第一个迎上来，她今日穿了身簇新的藕荷色夹袄，头发梳得一丝不苟，插着那支林安前几日送她的玉簪，脸上薄施脂粉，却掩不住眼底那份焦灼与期盼。她从清早开始就坐立不安，此刻更是攥紧了手中的帕子，指尖都有些发白。
林安看着她焦急的模样，心下微软，放缓了语气：“我刚到镇口牌楼那儿张望了一阵，官道上白茫茫一片，还没见车马的影子。”他走到炭盆边，伸手烤了烤冻得有些发僵的手指，“雪下得实在大，估摸着路上不好走，耽搁了也是有的。别太担心。”
“这么大的雪…”秦月娥闻言，眉头蹙得更紧，转身又踱起步来，绣鞋踩在光洁的地板上，发出细碎急促的声响，“官道会不会被封了？山路上会不会打滑？文轩他…带够御寒的衣物了吗？这臭小子，信上只说就这几日到，也没个准信…”她越说越急，声音里都带上了颤音，“不会出什么事吧？”
“哎呀，掌柜的，你快别自己吓自己了。”孙婆婆端着一碗刚沏好的热姜茶走过来，不由分说塞到林安手里，又转身去拉秦月娥，“来，坐下，喝口热茶定定神。文轩那孩子机灵着呢，又有功名在身，说不定是省城的师长同窗设宴饯行，或是官府有什么礼节，耽搁了一两日，正常得很。”
林安接过姜茶，道了声谢，抿了一口。辛辣微甜的热流顺着喉咙滑下，驱散了方才在外沾染的寒气。他走到仍在踱步的秦月娥身边，轻轻握住她冰凉的手，将她带到一旁的椅子上坐下，温声劝慰：“月娥，孙婆婆说得对。我方才看过，雪虽大，但还没到封山的程度。文轩既有心赶在年前回来，必是算好了路程，也会雇请稳妥的车夫。兴许再等半个时辰，人就到了。”
他的手掌温暖而稳定，声音平和有力，奇异地抚平了秦月娥心中一些不安的褶皱。她抬头看他，对上他沉静温和的眸子，躁动的心跳似乎缓了一些。是啊，文轩不是小孩子了，他中了举，是大人了，做事自有分寸。
“就是就是！”慕容白在一旁插嘴，他今日也换了身干净利落的短打，显得精神奕奕，“秦掌柜，您要实在不放心，我腿脚快，再去远点的岔路口守着？保证一有动静，立马飞奔回来报信！”
秦月娥却瞪了他一眼：“你去什么去？你又没见过文轩，万一人到了，你跟人走岔了，或者认错了人，反倒添乱！给我老实待着！”
慕容白被噎了一下，摸摸鼻子，讪笑道：“我这不是想替您分忧嘛…好好好，我待着，待着。”
文先生此刻也微笑着开口：“月娥，关心则乱。文轩自小懂事，外出求学这两年，哪次不是平安往返？如今他有了功名，行事只会更加周全。你且宽心，我们这么多人等着为他庆贺，他定会平安归来。”
张师傅也搓着手，憨厚地笑道：“是啊掌柜的，我灶上煨着鸡汤，锅里蒸着八宝饭，都是文轩小时候爱吃的。等他回来，热热乎乎吃上一顿，啥寒气都驱散了！”
众人的安慰七嘴八舌，却都透着真诚的关切。秦月娥环视着一张张熟悉的面孔，心中的焦灼终于被这股暖意缓缓化开。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。是啊，文轩是她在这世上唯一的血脉至亲，她怎能不悬心？可她也该相信，那个从小被她护在羽翼下的弟弟，已经长成了能够独当一面的男子汉。
她轻轻回握了一下林安的手，低声道：“我没事了…就是，等得心焦。”
林安理解地点点头，松开手，在她旁边的椅子坐下。他面上平静，心中却也在思量另一件事——那位即将到来的“大舅哥”，秦文轩。
前些日子，他曾旁敲侧击地向月娥打听过她弟弟的性情。月娥只笑着说：“文轩啊，性子温和，知书达理，很好相处的。你见了他就知道了，不用紧张。” 话虽如此，林安却不敢全然放心。他对自己这个即将成为他姐夫的人，会是什么态度？赞同？审视？还是…反对？
他也曾私下问过与秦文轩相熟的钟灵溪，以及常在客栈、对秦家姐弟知之甚深的文先生。得到的回答都是“文轩人品端正，重情重义”，这才让他略略安心。但那份属于“毛脚女婿”初次面见女方重要亲属的忐忑，依旧若有若无地萦绕心头。他该如何与这位年轻举人相处？谈些什么才不显突兀？既不能过于热络惹人疑心，也不能过于冷淡失了礼数…
时间在等待中缓缓流逝。窗外的雪似乎小了一些，但天色愈发阴沉，已近黄昏。小雅和小草在窗边画腻了，开始凑在一起玩翻花绳。孙婆婆又去后厨看了看炖着的汤。张师傅检查了一下备好的菜肴。慕容白百无聊赖地用手指蘸了茶水，在桌面上写写画画。文先生则拿了本书，就着灯光安静地看着。
秦月娥渐渐安静下来，只是目光仍时不时飘向紧闭的大门。林安陪在她身边，偶尔低声说一两句无关紧要的话，分散她的注意力。
就在客栈内的暖意与等待几乎要凝固成一种静谧的常态时——
“笃、笃笃。”
清晰的叩门声响起，不轻不重，却瞬间打破了所有的安静。
大堂内所有人，几乎同时停下了手中的动作，齐齐望向那扇厚重的木门。
秦月娥猛地站起身，椅子腿与地面摩擦发出“刺啦”一声轻响。她的眼睛睁得大大的，一眨不眨地盯着门板。
林安也站了起来，下意识地整理了一下自己的衣襟。
慕容白反应最快，一个箭步窜到门边，深吸一口气，拉开了门闩。
“吱呀——”
门开了。
风雪再次涌入，但这一次，风雪中站着两个身影。
当先一人，身披青色棉斗篷，兜帽边缘和肩头都积了薄薄一层雪。他抬手拂落兜帽，露出一张年轻俊朗的面孔。眉眼与秦月娥有五六分相似，只是轮廓更加分明，少了几分柔美，多了些许书卷气与属于青年的坚毅。皮肤因为寒冷而显得有些苍白，但那双眼睛却亮得惊人，在看到门内众人，尤其是看到那个站在最前面、眼眶瞬间红了的女子时，瞬间迸发出温暖而激动的光彩。
“阿姐！” 秦文轩开口，声音带着长途跋涉的微哑，却清晰无比。
他的目光迅速扫过屋内众人——温和的中年妇人、憨厚的厨子、灵动俏皮的少女、一个看起来机灵跳脱的年轻伙计，最后，落在了紧挨在阿姐身边那个穿着素色棉袍、身姿挺拔、面容清俊温和的男子身上。林安。秦文轩心中默念这个名字，眼神微不可察地顿了顿，但面上笑容不减，朝着众人团团一揖：“文轩归乡，有劳各位长辈、兄台在此久候，实在惶恐。”
“文轩！” “文轩公子回来了！” “可算到了！” 众人纷纷出声，脸上都绽开了笑容。
秦文轩一边礼貌地应着，一边已大步跨过门槛。他身后的那个披着银狐裘、面容异常秀气的“少年”也跟了进来，安静地站在门边，好奇地打量着屋内。
秦月娥站在原地，像是被钉住了，只是看着弟弟一步一步走近。两年不见，他长高了，肩膀更宽了，褪去了最后一丝少年稚气，真正成了一个挺拔的青年。那身朴素的青色斗篷掩不住他周身散发出的、属于新科举人的清贵与自信。
直到秦文轩走到她面前，微笑着，带着些许促狭，又无比温柔地唤了一声：“阿姐，我回来了。不认识弟弟了？”
秦月娥的眼泪终于夺眶而出。但她没有哭出声，只是用力眨了眨眼，将汹涌的泪意逼回去大半，然后张开手臂，狠狠抱住了这个比她高出快一个头的弟弟。
“臭小子！”她的声音闷在他带着寒气的斗篷里，带着浓重的鼻音，手臂却收得紧紧的，“总算是…有出息了！真的考中了！阿姐…阿姐高兴！”
秦文轩也用力回抱姐姐，感觉到她微微颤抖的身躯和那份几乎要将他勒入骨血的激动。他的眼眶也有些发热，却故意用轻快的语气说：“是啊，考中了。以后阿姐就不用那么辛苦了。” 他顿了顿，感觉到肩头衣料被温热的液体浸湿了一小片，心中又软又涩，轻轻拍了拍姐姐的背，低声道，“没想到阿姐这么大了，还是这么喜欢哭鼻子。”
秦月娥被他逗得破涕为笑，松开手，握拳不轻不重地捶了他肩膀一下：“哪有！是雪迷了眼！” 她抬起头，仔细端详弟弟的脸，伸手替他拂去鬓角残留的一点雪水，眼中泪光未退，笑意却已满溢，“路上辛苦了吧？快进来，烤烤火，暖暖身子！张师傅准备了好多你爱吃的…”
她拉着秦文轩往里走，这才注意到他身后那位安静站着的“严公子”，忙问：“文轩，这位是…”
秦文轩这才想起，忙侧身介绍：“阿姐，各位，这位是我在省城结识的好友，严谨严公子。此次雪大路滑，我的老师不放心，特地安排了人手车马，严兄也正好想游览清水镇风光，便一同来了。” 他又转向严瑾，“严兄，这位是我阿姐，这些是…”
他一一介绍过去。严瑾举止得体地行礼，声音清越：“秦掌柜好，各位好，冒昧打扰了。”
秦月娥虽有些意外弟弟带了朋友回来，但见对方彬彬有礼，又是护送弟弟回来的，立刻热情招呼：“严公子太客气了！快请进，一路风雪，定是冻坏了，赶紧暖和暖和！”
众人重新落座，炭火噼啪，热茶奉上，归云客栈内顿时充满了久别重逢的喜悦与热闹。窗外的雪，不知何时已悄然停歇，暮色四合，小镇的灯火渐次亮起，温暖地照耀着归乡的游子，和这个等待他已久的、充满温情的小世界。
秦文轩坐在温暖的炭火旁，接过阿姐亲手递来的热茶，目光状似无意地掠过正与文先生低声说着什么的林安。