萧琰的密信如同一块投入深潭的巨石，在萧璟心中掀起巨大波澜。那句“慎防其联结宗室与宫内”与之前神秘纸条的警告不谋而合，而“北戎遣使入京”更让他嗅到了浓烈的阴谋气息。
金帐王庭此时派使臣“谢罪”？恐怕是黄鼠狼给鸡拜年！结合北境异动和“烛龙”未除的背景，这更像是一场精心策划的、旨在京城内部制造混乱甚至发动致命一击的阴谋！
时间紧迫，他必须抢在使臣入京、各方势力彻底勾结之前，找到确凿证据，揪出那个隐藏在宫闱深处的“玄铁令主”！
“季先生，沈玠，”萧璟眼神锐利如刀，“集中所有力量，查！重点查内务府那批前朝旧物的最终去向，查半年前至今，宫内所有异常的人员调动、物品进出，尤其是与成国公府、瑞王府、裕王府有牵连的！不要放过任何蛛丝马迹！”
“是！”两人感受到萧璟话语中的急迫，立刻领命而去。
与此同时，萧璟并未完全听从萧琰“锋芒稍敛”的告诫。在接下来的几日里，他以其人之道还治其人之身，利用“暂摄朝政”风波后占据的道德制高点，以及萧琰密信中隐含的授权，开始强势介入朝政。
他以核查北境军需、整饬武备为名，要求兵部、户部公开近一年来的相关账目文书，矛头直指成国公一党掌控的部门。又以安定人心、准备迎接北戎使臣为由，加强了对京城防务和治安的巡视，几次在公开场合严厉申饬玩忽职守的官员，其中不乏成国公的门生故旧。
他的手段雷厉风行，毫不拖泥带水，虽然引来了更多的非议和暗中抵制，但也确实迅速稳定了因皇帝不在而有些涣散的朝堂纪律，让不少中立官员看到了这位年轻亲王的能力与魄力。一时间，璟亲王“刚毅果决”、“颇具陛下之风”的评价，开始在私下里流传。
但这般强势，自然也招致了更凶猛的反扑。
这日深夜，萧璟正在书房分析各方汇集来的零散信息，试图拼凑出“玄铁令主”的轮廓，影七悄无声息地出现，脸色凝重。
“殿下，我们安插在成国公府外的眼线回报，一个时辰前，裕王府的管家秘密进入了成国公府，停留约一炷香后离开。随后，成国公府侧门驶出一辆不起眼的马车，去了……去了皇城西侧的永巷方向。”
永巷！那是宫内低级官吏和部分侍卫聚居的区域！
宗室（裕王）、勋贵（成国公）、宫内！这三方，果然勾结在了一起！
萧璟心头一跳：“可能跟上去？”
影七摇头：“对方很警惕，我们的人怕打草惊蛇，不敢跟太近，到了永巷附近就跟丢了。但可以肯定，马车进入了皇城范围。”
皇城范围……萧璟手指无意识地敲击着桌面。难道“玄铁令主”真的隐藏在皇宫大内？是某个得势的太监总管？还是……某个被忽略的妃嫔？甚至是……
他不敢再想下去。如果真是最坏的那种可能，那萧琰身边岂不是时刻存在着致命的威胁？
必须尽快查清！
就在他苦思突破口之际，书房外突然传来一阵急促的脚步声和压抑的喧哗。
“王爷！王爷！不好了！”王府总管连滚爬爬地冲进来，脸色煞白，“宫……宫里传来消息，太后……太后娘娘突发急症，昏迷不醒！御医束手无策！宫里乱成一团了！”
太后突发急症？
萧璟猛地站起身，眼中寒光爆射！
这绝不是巧合！
早不病晚不病，偏偏在他查到关键节点，北戎使臣即将入京的这个节骨眼上“突发急症”？这分明是调虎离山，或者……是阴谋开始的信号！
太后若在此时出事，无论原因如何，他萧璟都脱不了干系！毕竟他刚刚在朝堂上“得罪”了太后一党。届时，成国公和宗室完全可以借此发难，甚至污蔑他谋害太后，强行将他控制甚至治罪！而京城一旦大乱，北戎使臣便可趁虚而入！
好毒的计策！
“备马！即刻进宫！”萧璟没有丝毫犹豫，沉声下令。他知道这很可能是个陷阱，但他必须去！不去，便是心虚，便是授人以柄！他倒要看看，对方究竟想玩什么把戏！
“殿下，危险！”影七急道。
“皇宫大内，他们还不敢明目张胆地对本王动手。”萧璟一边快步向外走，一边冷声道，“影七，你立刻去联系陛下留下的影卫，让他们暗中控制慈宁宫外围，监视所有进出人员！同时，让我们的人盯死成国公府和裕王府，有任何异动，立刻来报！”
“是！”
萧璟翻身上马，带着一队亲卫，冲破夜幕，直驰皇城。
宫门处，守卫显然早已接到消息，并未阻拦，但眼神闪烁，气氛诡异。一路行来，宫内灯火通明，太监宫女行色匆匆，脸上都带着惊慌失措，仿佛真的发生了什么不得了的大事。
慈宁宫外，更是被侍卫层层“保护”起来，气氛凝重得让人喘不过气。成国公和裕王竟然都已经到了，正站在宫门外，脸色“沉重”。
“璟亲王来了。”成国公看到萧璟，皮笑肉不笑地打了个招呼，“太后娘娘突发恶疾，情况危急，御医正在里面竭力救治。亲王殿下还是先在宫外等候消息吧。”
想把他拦在外面？萧璟心中冷笑，面上却露出恰到好处的焦急与威严：“太后乃国母，突发重病，本王身为皇子，岂能在宫外干等？让开！本王要亲自进去探望！”
他气场全开，久经沙场带来的煞气与亲王威仪混合，让拦路的侍卫不由自主地后退了一步。
裕王连忙上前打圆场：“璟亲王关心则乱，但宫内自有规矩，还是……”
“规矩？”萧璟目光如电，扫过裕王和成国公，“太后安危重于一切！若因尔等阻拦，延误了病情，尔等担待得起吗？还是说……尔等根本不想让本王见到太后？”
最后一句，已是诛心之论！
成国公和裕王脸色顿时变得难看无比。
就在双方僵持不下，气氛剑拔弩张之际——
一阵整齐而沉重的脚步声由远及近，伴随着甲胄碰撞的铿锵之声，打破了慈宁宫外的死寂！
众人循声望去，只见一队盔明甲亮、煞气凛然的精锐禁军，如同黑色的潮水般迅速涌来，瞬间将慈宁宫外围了个水泄不通！为首的将领，竟是本该远在北境的禁军副统领，周擎！
而在禁军簇拥之下，一道身影缓缓踱步而出。
一身玄色常服，外罩墨狐大氅，面容依旧带着一丝伤后的苍白，但那双深邃的眼眸却锐利如鹰，睥睨之间，带着掌控一切的帝王威仪。
不是本该在北境养伤的皇帝萧琰，又是谁？！
他竟在此刻，毫无征兆地返回了京城！如同雷霆乍现！
所有人都惊呆了，包括萧璟！
萧琰的目光淡淡扫过全场，在萧璟身上停留了一瞬，那眼神复杂难辨，随即落在成国公和裕王身上，声音平静，却带着千钧之力：
“朕不在京中，这皇宫内外，倒是热闹得很。”
成国公和裕王早已吓得面无人色，噗通一声跪倒在地，浑身筛糠：“臣……臣等参见陛下！陛下万岁！”
萧琰没有理会他们，径直走到萧璟面前，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
他看着萧璟眼中尚未褪去的震惊与一丝不易察觉的……如释重负，嘴角似乎几不可查地勾了一下，声音低沉，只有两人能听见：
“朕若再不回来，你这只小狼崽子，是不是要把天都给捅破了？”