陈彦擢升翰林院侍讲学士的旨意下达后，他依例需至翰林院正式报到，并与同僚相见。
这一日，他身着崭新的从五品青色鹭鸶补服，踏入翰林院那熟悉的院落。院中古柏苍劲，依旧静谧，但落在他身上的目光，却与往日作为修撰时截然不同。惊讶、探究、羡慕、乃至一丝难以言喻的复杂情绪，隐藏在诸多同僚看似恭谨的问候与道贺声中。
“下官等恭贺陈学士高升！”几位品阶较低的编修、检讨率先上前，恭敬地行礼道贺。他们的态度比以往更加热络，甚至带着几分小心翼翼的奉承。
陈彦一一还礼，神色平和，并无骄矜之色：“诸位同僚同喜，彦资历尚浅，蒙陛下错爱，唯兢兢业业，不负圣恩而已。”
然而，在他转身走向自己值房时，仍能隐约听到身后传来的低语。
“陈学士……这升迁之速，真是罕见啊……”
“听闻是献上了什么炼钢秘法，龙心大悦……”
“啧啧，如今又总领新军匠作，圣眷正浓啊……”
“只是……这每日点卯，陈学士似乎……”
最后半句话并未说完，但其中的意味，陈彦心知肚明。他升任侍讲学士，品级更高，责任更重，按理应更多坐镇翰林院，处理文翰之事。然而，新军事务千头万绪，尤其是陌刀营的筹建与炼钢事宜，耗费了他绝大部分精力，使得他来翰林院点卯的次数，反而比身为修撰时更少了。这自然引起了一些恪守成规、讲究“清要”体面的同僚的微词。在他们看来，终日与工匠、军汉为伍，甚至常常一身烟火气地出现在这清贵之地，终究有些“不务正业”。
对于这些议论，陈彦只是一笑置之。他深知自己志不在此，陛下和太孙赋予他的重任，也远非埋首故纸堆所能比拟。他在翰林院并未多作停留，与掌院学士见过礼，处理了几件紧要公文后，便又匆匆赶往城西的新军大营。于他而言，那里才是真正的战场。
时光荏苒，新军的筹建工作按部就班，稳步推进。在太孙赵宸的全力支持和陈彦的精心擘画下，各项制度逐渐完善，训练日益精熟。陌刀营的千名壮士已遴选完毕，开始接受严苛的专项训练，那批以新法炼就的精钢打制的陌刀，虽数量不多，但每一次演练，那森冷的刀墙所展现出的毁灭性气势，都令人震撼。
转眼间，新军成立已满三月。 这一日，京西大校场之上，旌旗招展，甲胄鲜明。五万新军将士，按营伍方阵，肃然列队。经过三个月的魔鬼训练，这些原本的农家子弟、市井儿郎，已然脱胎换骨。他们皮肤黝黑，身躯精壮，眼神锐利，站如松，行如风，一股肃杀之气弥漫全场，与昔日乌合之众的模样判若云泥。
点将台上，太孙赵宸身着戎装，英姿勃发，在陈彦及一众将领的陪同下，检阅部队。看着台下这支军容鼎盛、士气高昂的雄师，赵宸心潮澎湃，难掩激动之色。这三个月，他不仅要协调各方资源，确保粮饷军械供应无缺，更要顶住朝中一些守旧势力对“新法练兵、耗费无度”的质疑。如今，看到心血终见成效，一股巨大的成就感和自豪感油然而生。
“维岳，你看！”赵宸指着台下整齐的军阵，声音微微发颤，“这是我大雍的未来！是扫荡漠北的希望！这三个月，辛苦你了！”
陈彦站在赵宸身侧，望着这片他倾注了无数心血的钢铁丛林，心中亦是感慨万千。从制定章程到遴选兵员，从改良军械到督导训练，每一步都凝聚着他的智慧与汗水。他躬身道：“全赖殿下运筹帷幄，将士用命，臣不过尽本分而已。新军初成，锐气已具，然欲成真正百战精锐，尚需实战磨砺。”
“说的是！”赵宸重重颔首，“雏鹰终须振翅高飞！孤期待着他们建功立业的那一天！”
校场之上，杀声震天，演练开始。步兵结阵推进，如山岳不移；骑兵两翼包抄，如疾风掠地；弓弩手箭如飞蝗，遮天蔽日；尤其是陌刀营的首次公开演武，千柄雪亮长刀如林举起，在阳光下反射出刺眼寒光，随着号令同时劈下，仿佛要将前方一切阻碍斩为齑粉！那惊天动地的气势，让观礼台上所有人，包括一些受邀前来观礼的军中老将，都为之动容变色！
与此同时， 一骑背插三根赤色羽毛、象征着“八百里加急”的快马，风驰电掣般冲入京城。守城官兵见旗色，不敢有丝毫阻拦，立刻清道放行。快马毫不停歇，沿着御道直扑皇城朱雀门。马上骑士浑身浴血，甲胄残破，已是强弩之末，口中仍嘶哑地喊着：“北疆……八百里加急……军情……直送御前！” 刚至宫门，便力竭坠马。宫门禁军接过那份被血染红、封口粘着赤羽的军报，一人扶起信使急召太医，另一人则手持军报，以最快的速度奔向紫宸殿。
紫宸殿内， 雍帝正在批阅奏章。司礼监大太监几乎是连滚带爬地冲了进来，声音带着前所未有的惊慌：“陛下！陛下！八百里加急！北疆军报！信使垂危！”
雍帝猛地抬起头。只见一名禁军侍卫双手高举着那份血染的军报，跪倒在地：“陛下！北疆八百里加急！”
“呈上来！”雍帝脸色瞬间沉了下来，声音带着一丝紧绷。
内侍连忙接过军报，检查封泥无误后，迅速拆开，将奏报呈到龙案之上。
雍帝快速浏览着奏报上的文字，越看脸色越是阴沉。当看到“匈奴二十万大军压境”、“云州告急”、“镇国公重伤垂危”等字眼时，他的手指微微颤抖，一股巨大的愤怒和忧虑涌上心头。他猛地一拍龙案，发出“砰”的一声巨响！
“岂有此理！匈奴安敢如此！”雍帝怒喝一声，胸膛剧烈起伏。但他迅速控制住情绪，知道此刻不是愤怒的时候。他立刻对台下吩咐：“速传太医，不惜一切代价救活信使！传旨！鸣钟！召内阁、兵部、五军都督府所有重臣，即刻入宫议事！”
“老奴遵旨！”大太监连忙跑出去传旨。
庄严而急促的钟声瞬间响彻皇城，也传到了京西大校场。正在观礼的赵宸、陈彦及所有将士闻声皆是一愣，欢乐的气氛骤然凝固。所有人都明白，这钟声意味着有惊天动地的紧急大事发生，且多半与边关战事有关！
赵宸脸色骤变，心中的喜悦被不祥的预感取代。他立刻下令停止演练，集结部队，原地待命，同时派人火速入宫打探消息。
而此刻， 陈彦已从校场返回翰林院不久，正在值房内整理一批前朝关于漕运的档案。窗外阳光正好，院中柏影婆娑，一片宁静。然而，这份宁静被那突如其来、穿透宫墙的急促钟声打破了。
陈彦执笔的手微微一顿，一滴墨汁落在刚刚写好的笺注上，迅速晕染开来。他缓缓放下笔，抬起头，望向钟声传来的方向，眉头微蹙。这钟声……是最高级别的警讯。北疆出事了？他心中隐隐有了猜测，但具体情由不得而知。
他深吸一口气，压下心中的波澜，继续专注于眼前的文书。他知道，若真有事，自会有人来寻他。
果然，不到一炷香的功夫，一名小黄门气喘吁吁地跑入值房，也顾不上礼节，急声道：“陈……陈学士！陛下有旨，宣您即刻入宫见驾！”
陈彦站起身，神色平静如常，整理了一下衣冠，问道：“可知陛下召见，所为何事？”
小黄门脸上带着惊慌：“奴婢不知具体，只听闻是北疆来了八百里加急，宫里钟都响了，各位部堂大人、都督们都匆匆往宫里赶呢！”
北疆加急……陈彦心中了然，果然如此。他不再多问，对那小黄门平静地说道：“知道了。我这便去。”
说完，他迈步走出值房，午后的阳光照在他沉静的脸上，步伐坚定地向着那座决定帝国命运的中心走去。北疆的烽火，终于将这柄新铸的利剑，推向了即将染血的沙场。而他，对于即将面临的局势，尚在未知之中，唯有以不变的沉稳应对万变。