初秋的阳光，透过四合院那棵老槐树的缝隙，碎金般洒在青砖地上。
苏桐和刘艺菲正并排坐在石凳上。
面前摆着几张图纸，还有一堆刚送到的猫粮样品。
“归处”猫咪养老院的筹建已经进入了实质性阶段。
刘艺菲很认真。
她甚至亲自参与了猫舍的装修设计。
“苏导，我觉得这边的攀爬架应该再高一点。”
刘艺菲指着图纸上的一个角落，眼神专注，“猫天生喜欢俯视，高处会让它们更有安全感。”
苏桐却摇了摇头。
他咬着一根没点燃的烟，眉头紧锁，仿佛在思考什么关乎人类命运的难题。
“不，艺菲姐，你的思路太保守了。”
“保守？”刘艺菲愣住了，“这还保守？我都打算给它们装恒温系统了。”
“恒温那是基础建设。”苏桐放下手中的笔，一本正经地看向她，“我们要做的，是全方位提升猫咪的综合素质。我们要让它们在养老的同时，实现自我价值的再造。”
刘艺菲听得一头雾水。
“什么……自我价值？它们是猫啊。”
“猫怎么了？猫也分普通猫和有理想的猫。”
苏桐站起身，背着手，在院子里踱着步，那是他忽悠好莱坞大导时的标准姿态。
“你想想，这些猫以后在养老院里，每天吃了睡睡了吃，那跟咸鱼有什么区别？长此以往，它们的精神世界会枯萎，它们的斗志会丧失。这哪是养老？这是在消磨它们的灵性！”
刘艺菲被他说得一愣一愣的。
“那……那你想干嘛？”
“我要在‘归处’设立一个‘喵星人职业技术培训中心’。”
苏桐转过身，语气激昂。
“我们要根据每一只猫的性格和特长，为它们量身定制职业规划。我们要让它们在养老期间，也能发光发热！”
刘艺菲瞪大了那双好看的眼睛。
“职业规划？给猫？”
“没错。”苏桐指着那只趴在石桌上舔爪子的橘猫，“你看大橘。虽然它现在很胖，但它性格稳重，气场强大。它完全可以胜任‘首席情绪抚慰官’的职位。以后如果有领养人心情不好，大橘就去坐他们腿上，压也压死那些烦恼。”
刘艺菲嘴角抽动了一下。
“那东东呢？”
“东东就更厉害了。”苏桐眼神里闪过一丝狂热，“它那眼神，深邃、忧郁，还带着一丝看破红尘的冷漠。它是天生的‘猫界哲学家’。我们要在猫舍门口给它摆个小摊，挂个牌子：【在线解忧，五根猫条一次】。”
“噗——”
刘艺菲一个没忍住，直接喷了。
她看着苏桐那张写满了“我是认真的”脸，只觉得自己的世界观在崩塌。
给猫摆摊？
收猫条当咨询费？
这男人脑子里到底装的是什么？
“还没完呢。”苏桐越说越起劲，“那只小黑。动作敏捷，眼神犀利。它是当保安队长的料。以后‘归处’的安全，就交给它了。我们给它做个带警灯的小马甲，每天晚上带队巡逻，老鼠见了都得写悔过书。”
“哈哈哈哈……”
刘艺菲彻底笑崩了。
她趴在石桌上，肩膀剧烈地颤抖着，眼泪都快笑出来了。
神仙姐姐的清冷形象？
不存在的。
此刻的她，就像个被逗坏了的小姑娘。
“苏桐……你……你真是个天才！”
她一边笑，一边喘着气，“老鼠写悔过书？亏你想得出来！”
“我这是为了生态平衡。”苏桐依然面不改色，“我们要构建一个和谐的猫鼠社会。当然，如果老鼠不配合，我们也不排除动用‘武力压制’。”
【系统提示：刘艺菲破防指数+5%……】
【系统提示：检测到目标人物处于极端快乐状态，乐子值+50,000！】
苏桐看着她笑得花枝乱颤的样子，心里其实挺得意的。
他就喜欢看她这种“仙气全无”的样子。
这才是真实的人。
过了一会儿，刘艺菲终于止住了笑，她擦了擦眼角溢出的泪水，无奈地看着苏桐。
“说真的，苏导。你是不是真的打算这么干？”
“那当然。”苏桐坐回石凳上，语气缓和了一些，“开玩笑归开玩笑，但‘职业猫咪’这个概念，其实是有商业逻辑的。你想啊，如果我们把这些猫的故事拍成短视频，不仅能吸引关注，还能通过流量反哺收容中心。这比单纯靠捐款要稳固得多。”
刘艺菲脸上的笑容收敛了一些，露出了思索的表情。
她不傻。
她能听出苏桐荒诞逻辑背后的真诚。
他是真的在想尽一切办法，让这些小生命活得更好，也活得更久。
“而且。”苏桐看着刘艺菲的眼睛，“我也想给那些领养人一些不一样的体验。他们领养的不仅是一只猫，更是一个……性格鲜明的家庭成员。”
刘艺菲看着他，眼神渐渐变得柔和。
这个男人的脑回路虽然清奇，甚至有些离谱，但每一次，他都能精准地触碰到她心里最柔软的地方。
“苏桐。”她轻声唤道。
“嗯？”
“你以后……不会也给我做一个职业规划吧？”
苏桐愣了一下，随即摸着下巴，打量着她。
那眼神，像是在看一件稀世珍宝，又像是在盘算某种巨大的商机。
“你嘛……”苏桐沉吟片刻，“神仙姐姐这个岗位，你已经待得够久了。我觉得你可以转岗试试。”
“转什么岗？”刘艺菲好奇地问。
“猫界教母。”苏桐指了指满地的猫粮袋子，“以后你就是这些职业猫咪的经纪人。负责给它们谈商务，签合同。怎么样？有没有兴趣？”
刘艺菲又笑了。
这次是温柔的浅笑。
“只要经纪费是猫粮，我就没意见。”
“成交。”
两人相视而笑。
那一刻，风吹过老槐树，叶子沙沙作响，仿佛在为这个荒诞又温馨的契约做见证。
……
傍晚时分，夕阳将天空染成了瑰丽的紫色。
苏桐和刘艺菲忙活完了图纸的事，决定去胡同口的那家炸酱面馆解决晚餐。
苏桐依然走在前面，迈着他那标志性的八字步。
刘艺菲戴着棒球帽和口罩，跟在他身后，像个调皮的影子。
“哎，苏桐。”
在穿过一条狭窄的小巷时，刘艺菲忽然拉了拉他的衣角。
“又怎么了？”苏桐回过头。
“你看那儿。”
刘艺菲指着墙角。
一只脏兮兮的小奶猫，正缩在一堆废纸箱后面，怯生生地看着他们。
它太小了。
看起来还没苏桐的手掌大。
刘艺菲的眼神瞬间被点亮了，那种本能的母爱几乎要溢出来。
她刚想冲过去，却被苏桐拦住了。
“等等。”
“怎么了？它看起来很饿。”刘艺菲有些焦急。
苏桐没有说话。
他从兜里掏出一根一直揣着的火腿肠。
剥开包装，切成小块。
然后，他蹲下身，并没有直接过去，而是把火腿肠放在了离猫不远的地方。
“它是野猫。”苏桐压低声音，“直接过去会吓到它。得让它觉得，我们是‘可利用的资源’，而不是‘潜在的威胁’。”
刘艺菲愣住了。
她也蹲了下来，看着苏桐。
“这也是你的‘猫界心理学’？”
“不。”苏桐看着那只小心翼翼靠近火腿肠的小猫，眼神里透着一种难得的宁静。
“这是生存之道。无论是猫，还是人，都得学会保护自己。”
小奶猫终于叼起了一块肉，飞快地钻回了纸箱后面，喉咙里发出警惕的呜呜声。
苏桐站起身，拍了拍裤子上的灰。
“走吧。一会儿让收容中心的人带笼子过来。它需要洗澡，需要驱虫，还需要……一份职业入职考核。”
刘艺菲跟着他走，嘴角却不自觉地扬起。
“你还没放弃那个入职考核啊？”
“当然。”苏桐一脸傲娇，“我看了，这小家伙长得很有灵气。适合当‘喵星人外联部部长’。专门负责诱导路人给咱们捐款。”
“苏桐，你真是个掉进钱眼里的天才。”
“谢谢。我也这么觉得。”
……
面馆里，热气腾腾。
大碗的炸酱面，配上几瓣大蒜，那是老北京最地道的味道。
刘艺菲已经很久没在这么简陋的地方吃饭了。
但她吃得很香。
甚至还不顾形象地嚼了一瓣蒜。
“苏桐。”她含糊不清地说道，“我发现，跟你在一起的时候，我脑子真的不够用。”
“怎么？被我的智慧光芒闪瞎了？”
“不。”刘艺菲咽下嘴里的面，看着他，眼睛弯成了月牙，“是总想笑。笑得没力气思考。”
苏桐停下了筷子。
他看着眼前这个已经完全撕掉标签的女孩。
那是一种由衷的、没有负担的快乐。
在这个世界上。
能让一个人笑，其实比让一个人哭要难得多。
尤其是让一个看尽繁华、内心清冷的人笑。
“想笑就多笑笑。”
苏桐又往她碗里夹了一筷子菜。
“反正……”
“以后好玩的事儿还多着呢。”
刘艺菲重重地点了点头。
“嗯！”
……
走出面馆，夜色已深。
胡同里的路灯昏黄。
远处的车水马龙像是一个遥远的梦境。
“苏桐。”
在分别的时候，刘艺菲叫住了他。
“嗯？”
“明天的斗地主……你能不能不当‘地主’？”
“为什么？”
刘艺菲狡黠地眨了眨眼。
“因为我想体验一下……”
“把你这个‘地主’斗倒的感觉。”
苏桐笑了。
笑得无比灿烂。
“好哇。”
“那你就试试看。”
“不过……”
“要是输了，你得给大橘洗澡。”
“一言为定！”
……
看着刘艺菲离去的背影，苏桐长舒了一口气。
他看着夜空中的繁星，忽然觉得，这个任务，其实也不算太难。
毕竟。
他不仅让神仙姐姐破了防。
他还让她……爱上了这个并不完美，却充满乐子的世界。
“系统。”
他在心里默默说道。
【宿主，我在。】
“我觉得……我这个导演当得，真的挺成功的。”
【……】
系统沉默了三秒。
【宿主，请不要自我陶醉。您的‘夹子音’惩罚，依然处于待触发状态。】
“草！”
苏桐的笑容瞬间僵住。
看来……
明天的牌局，得认真点了。
（本章完）