紫兰轩外，火把通明，甲胄森然。王宫禁卫与黑甲秦兵混杂一处，将这座往日笙歌曼舞的雅致楼阁围得水泄不通，肃杀之气冲散了夜的宁静。
章邯按剑立于门前，面色冷峻，身旁站着的是司寇府的一名裨将，脸色则有些发白，显然夹在秦韩两大势力之间令他倍感压力。
“奉王命、秦使共谕！疑犯弄玉，涉今日刺王杀驾之大案，现于其宫中居所搜出铁证！即刻交出人犯，配合调查，如有阻挠，以同党论处！”裨将硬着头皮，高声宣读，声音在寂静的夜空中显得格外刺耳。
楼内，气氛紧绷如弦。
弄玉听闻“铁证”二字，更是面无人色，几乎瘫软在紫女怀中。韩非脸色铁青，卫庄的手已按在鲨齿剑柄之上，妖异的剑气隐隐流转。张良快速思索着对策。
“铁证？”陈昂的声音却平静地从楼梯口传来。他缓步走下，目光扫过门外黑压压的兵士，最终落在章邯身上，“不知是何铁证，能如此迅捷地锁定一位深居宫中的弱质女流？又是由何人、于何时、在何处搜得？程序可还合规？章将军，秦法严明，当不会如此草率吧？”
他几句话，直指核心，点出了此事最大的疑点——证据发现得太快、太巧，程序存疑。
章邯眼神微动，他自然知道此事蹊跷，但王命和“证物”当前，他必须执行。他沉声道：“先生所言有理。然证物确凿，乃是在弄玉姑娘房中妆奁暗格内搜出的一枚令牌，与今日刺杀现场遗落的令牌一模一样！此乃宫内侍卫长亲自带人搜查所得，程序并无不妥。”他一挥手，一名秦兵捧着一个托盘上前，上面盖着黑布。
揭开黑布，赫然又是一枚刻着三足金乌的铜制令牌！与卫庄带回来的那枚几乎完全相同！
楼内众人心中俱是一沉。对方栽赃的手段，果然直接而狠辣！
“仅凭一枚令牌，便能定罪？”韩非上前一步，朗声道，“此物制作并非难事，何人不能仿造？岂能作为铁证！”
那司寇裨将擦着汗道：“九公子，并非只有令牌……还有、还有人在数个时辰前，亲眼见到弄玉姑娘的贴身侍女，鬼鬼祟祟地在刺杀地点附近出现过！形迹可疑！”
“我的侍女？”弄玉惊愕抬头，“小茹她下午告假出宫，说是家中母亲病重，至今未归……”
“恐怕是回不来了。”卫冰冷道，此言一出，意思再明白不过，那侍女要么被灭口，要么已被控制。
死证物加上“人证”，几乎构成了一个闭环的栽赃链条！
章邯目光锐利地看向弄玉：“弄玉姑娘，对此，你有何解释？”
弄玉嘴唇颤抖，百口莫辩，绝望地闭上眼睛。
就在此时，陈昂却忽然轻笑一声。
“解释？或许该先请章将军解释一下，这托盘上的令牌，为何会带着一股新鲜的、‘朱雀街老刘记’铜匠铺特有的松烟墨和熟桐油的味道？”陈昂缓步上前，竟毫不顾忌地走近那托盘，手指虚指那令牌，“据我所知，王宫侍卫长一个时辰前才奉命搜查，而从王宫到朱雀街，来回至少需半个时辰。请问，他是如何在执行王命的同时，分身去这新郑城南的铜匠铺沾染了这独有的气味？还是说……这令牌根本是刚刚才从宫外送入，匆忙放入所谓‘暗格’，再被‘搜’出来的？”
陈昂的声音不大，却清晰地传入在场每一个人耳中！他竟是从一个微不足道的气味细节，瞬间抓住了栽赃链条中最致命的破绽！
章邯脸色骤变，猛地看向那令牌，又看向身旁的司寇裨将。那裨将顿时汗如雨下，眼神躲闪！
“还有，”陈昂不等他们反应，目光如电，射向那名裨将，“这位将军，你右手虎口的老茧是常年握刀所致，但你左手食指内侧的墨渍，却像是今日新沾上的？司寇府的公文，何时需要一位裨将来亲自誊写了？还是说……这墨渍是在仿造令牌时刻印模具时不小心沾上的？”
“我……我没有！你血口喷人！”裨将惊慌失措，下意识地将左手缩回身后。
这一举动，无异于不打自招！
章邯何等人物，瞬间明白自己差点成了他人借刀杀人的工具！他脸色阴沉得可怕，猛地转头盯住那裨将：“你好大的胆子！”
“不……不是……章将军，是……是……”裨将吓得魂飞魄散，语无伦次。
“是什么人指使你！”章邯厉声喝道，手已按上剑柄。
就在这剑拔弩张之际——
咻！咻！咻！
数道极其细微的破空声骤然从远处屋顶响起！目标并非章邯或陈昂，而是直取那名裨将以及他身旁的几名心腹侍卫！
灭口！
陈昂和章邯几乎同时而动！
陈昂衣袖一拂，一股柔劲将离他最近的那名裨将向后推开数尺，险险避过一支射向咽喉的弩箭！而章邯剑光如匹练般展开，叮叮当当格飞了射向其余几人的暗器！
但对方显然计划周详，攻势连绵不绝！更多淬毒的暗器如同疾风骤雨般从不同方向倾泻而下，目标明确，就是要将那几名可能泄密的人当场格杀！
同时，几名原本“惊慌失措”的禁卫突然暴起，拔出隐藏的短刃，不是向外冲杀，而是直接砍向身旁的同僚和秦兵，制造更大的混乱！
现场顿时陷入一片混战！
“保护将军！”
“有内奸！”
“拿下他们！”
呼喊声、兵刃碰撞声、惨叫声响成一片。
陈昂立于混乱中心，身形飘忽，每每在间不容发之际出手，或拍飞暗器，或点倒发狂的“内应”，精准地控制着局面，既不让灭口得逞，也不让混乱过度蔓延。
章邯亦是骁勇无比，剑下无一合之将，很快与陈昂背靠背，暂时稳住阵脚。
“好狠辣的手段！”章邯咬牙道，对方这是要将水彻底搅浑，甚至可能想趁乱连他一起除掉！
“对方狗急跳墙了。”陈昂冷静道，目光如炬，扫视着周围黑暗的屋顶，“主使者必定就在附近观察。”
混乱中，谁也没有注意到，一道模糊的黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地沿着紫兰轩的阴影，向着弄玉所在的小楼窗口急速潜去！
其目标，赫然是已然精神崩溃、毫无自保能力的弄玉！最后的灭口！
然而，就在那黑影即将触及窗口的瞬间——
一道更加诡异、更加迅疾的白影后发先至！
铛！
一声刺耳的金铁交鸣！
白影与黑影在空中硬拼一记，各自翻身落地。
白影正是卫庄，鲨齿剑斜指地面，眼神冰冷睥睨：“藏头露尾的鼠辈。”
那黑影则是一个全身笼罩在宽大黑袍中的人，脸上带着恶鬼面具，唯有一双阴鸷的眼睛露在外面，手中持着一对奇形的短刃。他瞥了一眼卫庄，又看了一眼窗外已被惊动的高手，心知事不可为，发出一声沙哑的冷笑，身形猛地向后爆退，同时掷出数颗弹丸！
嘭！嘭！嘭！
弹丸炸开，散发出浓密刺鼻的烟雾，瞬间笼罩了大片区域。
“想走？”卫庄冷哼一声，剑气勃发，撕裂烟雾，疾追而去！
陈昂对章邯道：“此地交给你了！”话音未落，身影已如青烟般掠起，向着另一个方向——那最初发射弩箭灭口的屋顶扑去！他感知到，那里还有一个负责指挥和观察的高手！
章邯点头，挥剑指挥秦兵清剿残余的内应和刺客，稳定局势。
紫兰轩楼顶，一名同样黑衣蒙面的身影正欲撤离，忽觉身后一道凌厉指风袭来！他骇然翻滚避开，却见陈昂已如鬼魅般拦在身前。
“留下吧。”陈昂语气平淡，出手却如雷霆万钧，掌指间道韵流转，封死了对方所有退路。
那黑衣人身手极为了得，招式诡异狠辣，更不时弹出各种带毒暗器，但在陈昂绝对的实力面前，一切挣扎都是徒劳。不过数招，便被陈昂一指点中穴道，浑身瘫软倒地。
陈昂揭下他的面巾，是一个面容阴戾的中年男子，陌生面孔。但他右手虎口处，一道陈旧的烧伤疤痕，却异常醒目！
火疤！
陈昂眼中精光一闪，正欲逼问。
忽然，那黑衣人眼中闪过一抹诡异的决绝，嘴角溢出一丝黑血，脑袋一歪，竟瞬间服毒自尽！
与此同时，远处传来卫庄一声冰冷的怒哼。只见那道黑影借着对地形的熟悉和层出不穷的机关暗器，竟硬生生从卫庄剑下挣脱，留下一只被鲨齿剑气撕裂的袖袍，消失在错综复杂的巷道尽头。
卫庄返回，脸色不善，手中拿着从那黑影身上撕下的半截袖袍，袍角内侧，同样绣着一个微小的、与铜令上一般无二的三足金乌图案！
两条线，似乎都指向了那神秘的金乌印记。
陈昂蹲下身，仔细检查那服毒自尽的杀手尸体，最终在其耳后发际线处，发现了一个极其细微的、几乎与肤色融为一体的刺青——那并非金乌，而是一个更加古老诡异的符号，像是一只扭曲的眼睛，又像是一团燃烧的火焰。
这个符号，陈昂在阴阳家的蜃楼之上，似乎在某卷极其古老的残卷中见过只鳞片爪的记载， 一个早已湮灭在历史长河中的、比百越更为古老的神秘部落的祭祀图腾。
金乌……火疤……古老图腾……精通算计、药物、机关……
所有的线索，在这一刻似乎交织又断裂，指向了一个更深、更黑暗的迷雾。
章邯处理完楼下混乱，飞身上楼，看到眼前景象，面色凝重：“先生……”
陈昂站起身，望着黑衣人消失的方向和新郑城深沉的夜色，缓缓道：
“告诉秦王，新郑城里的老鼠，挖得越深，洞似乎就越深。”
“这枚金乌令的背后，恐怕不仅仅是权力争斗那么简单了。”