摆脱了那三个鬣狗般的跟踪者,叶凡并未感到丝毫轻松。他知道,自己已经被某些人盯上了。在这法外之地,显露财富(哪怕只是疑似)和虚弱,就如同在鲨鱼群里滴入鲜血。
他没有再试图前往引梦阁,此刻过去无异于自投罗网,告诉所有人他身怀重宝。当务之急是找一个绝对安全的地方,彻底恢复状态,并消化这次的收获。
他想起情报中提到,残梦集市内除了引梦阁,还有一处相对安全,但价格极其高昂的落脚点——残梦客栈。据说由残梦老人直接掌控,是集市内唯一能保证绝对安全、不受打扰的休憩之所。
叶凡不再犹豫,按照情报指示,朝着集市核心区域,那具巨兽残骸脊背最高处走去。
那里并非骨架内部,而是在一节格外粗壮、如同山脊般的巨大肋骨之上,修建着一座古朴的三层石楼。石楼样式简单,毫不起眼,门口挂着一个歪歪扭扭的木牌,上面用梦碎之礁通用的扭曲文字写着“残梦”二字。
与引梦阁的神秘肃穆不同,这里门可罗雀,连个看守的人都没有。
叶凡推开沉重的木门,走了进去。内部空间不大,只有一个简单的柜台,后面坐着一个正在打盹的、头发花白、身形佝偻的老者,气息如同凡人。
但叶凡不敢有丝毫小觑,能在这地方开客栈,还号称绝对安全,这老者绝非凡人。
“住店。”叶凡走到柜台前,平静开口。
老者缓缓抬起眼皮,浑浊的眼睛看了叶凡一眼,那目光仿佛能穿透皮囊,直视本质。叶凡感觉规则本源处的钥匙和秽源珠都微微悸动了一下。
“一天,一颗‘纯净欢愉碎片’,或者等价物。”老者的声音沙哑干涩,如同破旧的风箱。
叶凡心中倒吸一口凉气。一天一颗欢愉碎片?!这价格简直是抢劫!他拼死拼活才弄到四颗!
但他没有讨价还价,深知在这里,安全是无价的。他默默取出一颗散发着柔和粉光的“纯净欢愉碎片”,放在柜台上。
老者看也没看,伸出枯瘦的手掌,碎片便消失不见。他扔给叶凡一块冰冷的、刻着“甲三”字号的骨牌。
“甲字房,三楼左手第一间。规矩:店内禁武,违者抹杀。损坏物品,百倍赔偿。”老者说完,便重新闭上眼睛,继续打盹,仿佛刚才的一切从未发生。
叶凡拿起骨牌,入手冰凉,能感受到其中蕴含的一丝稳固而强大的规则力量,与整个集市的防护光膜同源。他不再多言,转身走向通往楼上的木梯。
三楼的环境比下面更加幽静,走廊里弥漫着一种令人心神宁静的檀香。找到甲三号房,用骨牌打开房门。
房间不大,陈设简单,只有一床一桌一椅,但异常干净整洁。更重要的是,一踏入房间,叶凡就感觉到一股强大的、温和的规则力量笼罩了这里,将外界的一切窥探、神识扫描乃至精神污染都彻底隔绝在外。在这里,他仿佛回到了一个绝对安全的堡垒。
“这钱花得值……”叶凡长长舒了一口气,一直紧绷的神经终于彻底放松下来。他立刻激活了房间自带的简易禁制,然后盘膝坐到床上,开始全力疗伤和恢复。
在这里,他不用担心被人偷袭,不用担心精神侵蚀,可以完全沉浸在修炼之中。
他首先检查了一下自身的收获。除了任务所需的四颗“纯净欢愉碎片”外,之前狩猎和捡拾的普通梦境余烬已经全部换成了丹药和符箓,身上只剩下那块品质最好的噩梦结晶碎片(价值五万点)作为应急底牌。债务依旧是四百九十四万多,但至少短期内利息压力因为卖掉完整噩梦结晶而缓解了不少。
他服下丹药,运转功法,暗金金丹缓缓旋转,吸收着天地灵气(此地灵气虽稀薄,但房间内似乎有聚灵效果)和丹药之力,滋养着受损的经脉和金丹裂纹。规则本源处的溯源残碑碎片也散发出温润的清辉,辅助修复着规则层面的细微损伤。
而秽源珠则依旧沉寂,那漠然的“凋零之眼”紧闭,仿佛之前的爆发消耗过大,正在缓慢恢复。
时间在寂静中流逝。
就在叶凡于残梦客栈中安心疗伤的同时,集市内,关于他的消息却如同暗流般悄然传播开来。
“听说了吗?有个新来的外来者,在迷醉峡谷闹出了不小的动静,好像还从‘欢愉主宰’的眼皮子底下抢到了好东西!”
“不止呢!刚才在集市西边,黑鼠三兄弟想去打他的主意,结果被反杀了一个,另外两个灰头土脸,连人家毛都没摸到!”
“这么凶悍?什么来头?”
“不清楚,据说修为看起来只有筑基后期,但手段狠辣,还有能克制欢愉规则的宝贝!现在人进了残梦客栈,看来是打算躲风头了。”
“进了残梦客栈?那没人敢动他了。不过……等他出来的时候,嘿嘿……”
消息自然也传到了某些有心人的耳中。
集市某个阴暗的角落,一座由废弃兽骨搭建的陋室内。
之前追杀叶凡未果的那名筑基巅峰修士,正恭敬地站在一个笼罩在黑袍中的身影前。
“大人,那小子进了残梦客栈,我们……没办法了。”
黑袍身影沉默片刻,发出如同金属摩擦般的声音:“能克制欢愉规则……还能从主宰领域逃脱……有点意思。盯紧客栈出口,他总要出来的。他身上的东西,还有他这个人……我很感兴趣。”
引梦阁内,那团乳白色的光雾人影面前,浮现出叶凡进入残梦客栈的景象。
“钥匙载体……凋零之力……清道夫的印记……还有这惹麻烦的本事……”光雾微微波动,“残梦老人那里倒是安全。且看他能否集齐十颗碎片吧。或许……他能带来一些变数。”
而此刻,叶凡对这一切毫不知情。他完全沉浸在修复与恢复之中。伤势在丹药和此地特殊环境的滋养下,以肉眼可见的速度好转,灵力也逐渐充盈。
数日之后,叶凡缓缓睁开双眼,眸中精光内敛,气息沉凝。他的伤势已然恢复了八成,灵力充沛,状态重回巅峰,甚至因为连续在极限压力下战斗和对抗规则侵蚀,修为还有了一丝精进。
他感受着体内澎湃的力量,目光再次变得锐利起来。
四颗碎片还远远不够。他还需要六颗,才能换取那至关重要的提问机会。
残梦客栈虽好,却不是久留之地。他必须再次出发,深入那危险的迷雾峡谷。
只是这一次,他不仅要面对峡谷内固有的危险,还要提防集市内那些隐藏在暗处的觊觎目光。
前路,依旧布满荆棘。但叶凡的眼神,却越发坚定。
债要还,路要走。这织梦大世界的边缘,还困不住他叶凡!