身后的溶洞彻底崩塌湮灭，连同那短暂复苏的遗忘之泉一同被深沉的黑暗与沉寂吞噬。叶凡拉着琉光，头也不回地扎进那唯一的生路——一条狭窄、向下倾斜的天然石隧。
石隧内壁不再是那种脑髓般的诡异组织，而是粗糙冰冷的岩石，这让叶凡稍微安心了一些，至少脱离了那片被噩梦低语力量严重侵蚀的区域。但空气中依旧残留着令人心神不宁的沉寂气息，并且隐隐传来后方塌陷的闷响，提醒着他们危机并未远离。
两人沿着陡峭的隧道一路向下，不知滑行了多久，前方终于出现了一点微光。伴随着“哗啦”一声，他们冲出了隧道出口，落入了一片冰冷的水流中。
叶凡立刻稳住身形，将呛了几口水的琉光拉出水面。他环顾四周，心中微微一震。
他们似乎落入了一条地下河的支流，河水呈现出熟悉的、不断变幻的银灰色，其中流淌着无数微小的记忆光点。河岸两侧，是嶙峋的、覆盖着发光苔藓的岩石。而抬头望去，能看到上方并非岩壁，而是如同倒悬的森林、山脉般的奇异结构——那些是凝固的、倒映在河面上的记忆回廊景象，因为规则的特殊而在此地形成了实体的投影。
这里，是往昔之河的地下流域！他们竟然从那个被污染的遗忘之泉溶洞，直接来到了主河道的下方！
“我们……我们回到往昔之河了？”琉光抹去脸上的水珠，惊魂未定地看着四周，确认了这熟悉的规则环境后，眼中才露出一丝劫后余生的庆幸。
叶凡点头，警惕地感知着四周。河水虽然冰冷，但其中蕴含的记忆规则力量纯净而浩瀚，与之前溶洞中的死寂截然不同。这让他紧绷的神经稍微放松了一丝。
然而，他规则本源深处，那真实权柄依旧在缓慢而持续地复苏着，散发出清凉的气息，不断洗练着他的感知。借助这增强的感知，他隐约察觉到，一股极其隐晦、但却无比强大的意志，似乎正从这浩瀚的往昔之河中苏醒，并将一丝关注投向了他们所在的位置。
这意志并非充满恶意，而是带着一种古老的、如同时光本身般的苍茫与淡漠。
突然，他们前方的河水无声无息地向两侧分开，一位身影由无数流动的银色光点汇聚而成，看不清具体面容，只能隐约辨出其身着古朴长袍，手持一根如同由凝固月光打造的长杖。他就那样静静地站在水面上，仿佛自亘古以来便已存在。
他并未散发任何强大的灵压，但当他出现的瞬间，整段河域的流淌都似乎变得缓慢，周围那些倒悬的记忆投影也变得更加清晰、稳定。
琉光看到这道身影，身体猛地一颤，脸上露出了极度敬畏的神色，连忙躬身行礼，声音带着激动与惶恐：“见……见过河主大人！”
往昔河主？叶凡心中凛然。这就是光藤村长口中提到的，往昔之河某种集体意识的显化，或者说，是这条记忆长河本身孕育的古老守护者？
“外来者，钥匙的持有者。”河主的声音直接回荡在叶凡和琉光的心神深处，平和而悠远，不带丝毫情绪，却蕴含着不容置疑的威严，“你身上，带着‘彼端’的契约，与‘真实’的碎片，还有……‘寂静’的标记。”
叶凡心中一紧。对方一眼就看穿了他大部分的底牌！钥匙（青铜手镯）、彼岸债务（彼端契约）、真实权柄（真实碎片），甚至还有那刚刚被噩梦低语意志打上的隐晦标记（寂静标记）！
他不敢怠慢，拱手行礼，不卑不亢地回道：“晚辈叶凡，误入此地，只为寻求遗忘之泉缓解契约之苦，无意冒犯河主与往昔之河的秩序。”
“遗忘之泉……”河主的声音似乎有了一丝极其细微的波动，像是叹息，又像是陈述一个事实，“它已被‘寂静’侵蚀，你方才之举，虽暂时驱散部分污秽，却也惊醒了更深层的‘虚无’。福祸相依，因果自担。”
叶凡默然。河主显然知晓刚才发生的一切。
“汝之契约，源于失衡的‘原初’，非常规手段可解。”河主继续道，目光（如果那光点汇聚的面容可以称之为目光）似乎落在了叶凡规则本源处那些被银色光点暂时“安抚”住的债务锁链上，“往昔之河的洗涤，可暂缓其噬，却难断其根。汝所减免的，不过是‘利息’的皮毛。”
叶凡心中一沉，果然如此。系统的警告和河主的说法一致，债务根源未变。
“然，汝体内‘真实’之影，与往昔之河同源，皆触及万物本质。”河主话锋一转，“汝可愿暂留河畔，助吾梳理一段淤积的‘悲叹回廊’？作为回报，吾可引导河水的力量，助汝进一步稳固初醒的权柄，并告知汝关于‘寂静回声’之事。”
悲叹回廊？寂静回声？
叶凡迅速权衡。河主的态度似乎并无恶意，更像是一种交易。梳理回廊听起来有风险，但回报是稳固真实权柄和获取关于噩梦低语（寂静）的重要信息。而且，留在相对安全的河主庇护范围内，也能暂时避开清道夫和那恐怖本体的直接追杀。
“晚辈愿意。”叶凡没有过多犹豫，点头应下。
“善。”河主微微颔首，手中月光长杖轻轻一点水面。
刹那间，叶凡和琉光感觉周围景象飞速变幻，仿佛瞬间跨越了漫长的距离。当他们回过神来时，已经站在了一段极其特殊的河岸旁。
眼前的河岸，不再是无序散落的记忆碎片或稳定的记忆回廊投影，而是被一片浓郁得化不开的、如同实质般的灰色雾霭所笼罩。雾霭之中，隐约可见无数扭曲、痛苦的人形轮廓在挣扎、哀嚎，强烈的悲伤、绝望、不甘的情绪几乎要冲破雾霭的束缚，化作毁灭性的精神风暴。就连河水流经这片区域时，都变得迟缓、沉重，仿佛承载了太多无法消解的哀恸。
这就是“悲叹回廊”？一段因为过于强烈和集中的负面记忆情绪而淤积、濒临失控的记忆节点？
“此回廊，凝聚了某个消亡文明最后时刻的集体绝望。”河主的声音在一旁响起，依旧平静，“其力已影响河道稳定，需以外力疏导化解。汝之‘真实’权柄，可辨其核心执念，寻得疏导之机。切记，莫要沉溺其中，谨守本心。”
说完，河主的身影便缓缓淡化，最终融入河水之中，消失不见。只留下叶凡和琉光，面对这片散发着不祥气息的灰色雾霭。
“叶道友，这……这里的感觉好难受……”琉光脸色发白，身为织梦民，她对这种极致的负面情绪更为敏感。
叶凡深吸一口气，真实权柄在体内流转，清凉的力量帮助他抵御着外界情绪的侵蚀。他能“看”到，这片灰色雾霭的核心，缠绕着几道特别粗壮、颜色深沉的“因果线”，那应该就是导致其淤积的关键执念。
“你跟在我身后，不要离开太远。”叶凡对琉光嘱咐了一句，随即迈步，小心翼翼地踏入了那片悲叹的灰色雾霭之中。
一步踏入，仿佛进入了另一个世界。
震耳欲聋的哭泣、绝望的呐喊、疯狂的诅咒……无数负面情绪如同海啸般冲击着叶凡的心神。灰色的雾气中，不断闪现着文明末日般的景象：崩塌的巨城、燃烧的森林、在灾难中相互践踏的生灵、父母为了保护孩子而化作飞灰……
即便有真实权柄护体，叶凡也感到心神摇曳，前世今生一些不愿回忆的惨痛画面隐隐有被勾起的趋势。他紧守灵台，暗金金丹光芒流转，将那些试图入侵的外来情绪强行压下。
他循着真实世界中那几道粗壮的因果线，在灰色的迷雾中艰难前行。琉光紧紧跟在他身后，依靠着叶凡散发出的真实气息和自身织梦民的力量，勉强支撑。
不知走了多久，穿透了多少重绝望的幻象，叶凡终于来到了雾霭的核心区域。
这里，悬浮着三颗如同心脏般缓慢跳动、由纯粹悲伤能量构成的暗灰色结晶。每一颗结晶，都连接着无数细密的因果线，延伸至雾霭的各个角落，如同肿瘤的核心。
而就在这三颗悲伤结晶的中心，叶凡看到了一小片奇异的“空白区”。那里没有灰色的雾霭，没有绝望的情绪，只有一片绝对的、死寂的……虚无。
一股与噩梦低语同源，但更加纯粹、更加古老的“寂静”气息，正从那片虚无中弥漫出来，如同一个微型的黑洞，不断吞噬、同化着周围的悲伤能量，并使其变得更加极端、更加无法化解！
“这是……‘寂静回声’？”叶凡瞬间明白了河主的意思。导致悲叹回廊淤积失控的，不仅仅是那些极致的负面情绪，更有这“寂静”力量的残留！是它在不断放大和固化这份绝望！
几乎就在叶凡发现这片“寂静回声”的瞬间，那死寂的虚无似乎也感应到了他体内真实权柄的气息，猛地一阵波动！
一道细微的、几乎不可察觉的灰白色丝线，如同拥有生命的毒蛇，悄无声息地自那虚无中射出，无视了空间的阻隔，直刺叶凡的眉心！
这一击，并非物理或能量攻击，而是直接针对存在本质的……“遗忘”！
叶凡瞳孔骤缩，真实权柄以前所未有的速度疯狂示警！他感觉到，如果被这道丝线击中，他可能会瞬间忘记自己是谁，忘记为何在此，甚至忘记自身的存在！
危急关头，他规则本源深处，那与真实权柄初步融合的溯源残碑碎片，猛然爆发出强烈的清辉！与此同时，一直沉寂的秽源珠所化的凋零之眼，也像是受到了某种挑衅，自主地颤动了一下，一丝极其微弱的、却带着终结与反抗意味的凋零波动扩散开来！
真实、契约、凋零，三种力量在叶凡体内本能地交织，形成了一层薄薄的、却蕴含着奇异悖论效果的防护，挡在了那道“遗忘”丝线之前。
嗤！
灰白丝线触及这层防护，如同烧红的铁丝刺入冰水，发出了剧烈的、规则层面的摩擦声！丝线前进的速度骤减，但其蕴含的“遗忘”意志依旧顽固地向前渗透！
叶凡闷哼一声，感觉自己的部分记忆边缘开始变得模糊，思维出现了瞬间的凝滞！
就在他即将支撑不住的刹那——
嗡！
他手中的织梦信标，不知何时自动飞起，悬浮在他头顶，洒落下纯净的、带着织梦大世界本源祝福的光辉！这光辉与叶凡体内的真实权柄、残碑清辉产生了奇妙的共鸣！
三者合力，终于将那道诡异的“遗忘”丝线彻底震散、湮灭！
叶凡踉跄后退几步，脸色苍白，额角渗出冷汗，大口喘息着，眼中充满了后怕。刚才那一瞬间，他真正体会到了被“抹除”的恐怖！
而那片核心区域的“寂静回声”，在发出这一击后，似乎也消耗了大部分力量，那片死寂的虚无区域收缩了不少，气息变得微弱。
机会！
叶凡强提精神，不顾神魂的疲惫，将真实权柄的力量催动到极致，化作三道无形的利刃，狠狠斩向那三颗连接着无数因果线的悲伤结晶！
他要斩断这淤积的根源！
真实之刃掠过，没有惊天动地的声响，那三颗暗灰色的结晶剧烈震颤起来，表面出现了细密的裂纹！缠绕其上的因果线开始一根根崩断！
笼罩四周的灰色雾霭，如同失去了支撑，开始剧烈翻腾、然后如同退潮般迅速消散！那些挣扎哀嚎的虚影，也渐渐变得平静、透明，最终化作点点流光，融入下方的往昔之河中。
淤积的悲叹回廊，被疏导了！
就在回廊被疏导的瞬间，一股精纯而温和的、源自往昔之河本源的记忆规则力量，如同奖励般涌入叶凡体内，滋养着他消耗过度的神魂，并与他初醒的真实权柄水乳交融，使其变得更加凝实、稳固。
河主的身影再次无声无息地出现在河面上。
“汝已达成契约。”河主的声音响起，“‘真实’权柄已得初步稳固，日后需勤加感悟，循序渐进。”
他顿了顿，月光长杖指向那已经缩小到几乎看不见的“寂静回声”残留。
“此乃‘噩梦低语’散布于诸天万界记忆长河中的‘寂静回声’，是其侵蚀现实、扩张虚无的触须与锚点。汝既已被其标记，日后相遇，需格外警惕。摧毁回声，可削弱其力，亦能获得‘彼岸’与‘仲裁之桥’之认可。”
说完，河主的身影再次缓缓融入河水，这一次，是真正的离开。
叶凡站在原地，消化着河主的话语和信息。真实权柄的稳固让他对自身力量有了新的认知，而关于“寂静回声”的情报，则指明了未来的威胁与可能的方向。
他看了一眼手中光芒似乎更加灵动的织梦信标，又感受了一下体内虽然疲惫却更加坚韧的神魂与权柄。
债务暂缓，权柄初固，强敌环伺，前路未卜。
该离开往昔之河，继续他的征程了。下一个目标，又该指向何方？