会议室的门彻底关上后，走廊里的寂静被此起彼伏的脚步声打破。家主们与将领们低着头，按席位顺序陆续离开本部，没人敢在此刻多言，连呼吸都比寻常轻了几分。
天翔和真昼并肩走在后面。军靴踩在光洁的地砖上，发出清晰的声响。穿过冗长的走廊，午后的光线已在出口处铺成一片，将两人的影子提前投在地面上。
不远处的空地上，军用吉普静静停着，车身在阳光下泛着冷硬的金属光泽。小百合和八神琪早已候在车旁，分别拉开了后座两侧的车门，门板向外敞开着，正等着他们上车。
真昼朝着后座车门的方向走去，手指刚要搭上门框，身后突然传来一阵急促的脚步声，像是有人在快步追赶。
“天翔大人！真昼大人！请留步！”
声音由远及近，带着明显的喘息。天翔和真昼同时转过身，只见柊天利的副官野田正快步奔来，脸上还带着些许急惶，额角渗出细密的汗珠。
等跑到两人面前，野田微微喘着气，定了定神才说道：“天翔大人，真昼大人，家主有事要单独见一下两位大人和分部这几位。”
站在车门旁的四神咲闻言，握着衣角的手指猛地收紧——家主召见天翔与真昼大人本是常事，可为何要加上自己？她不过是分家派驻大阪的辅助人员，论层级、论资历都远不够参与这种单独会面。心头的惊讶像气泡般炸开，让她一时忘了动作，只能愣愣地望着野田。
小百合与八神琪对视一眼。眼底虽有波澜，却很快归于平静。跟着真昼与天翔经历过太多突发状况，这种超出预期的召见，于她们而言不过是需要应对的新变数罢了。
天翔眉峰微蹙，开口问道：“那么野田上校，家主为什么要单独见我们？能否透露一下？”
野田动了动鼻梁上戴着的金丝眼镜，镜片反射的阳光晃了人眼。他下意识压低了声音，语气里带着几分谨慎：“天翔大人，这个属下就不清楚了。您也知道，我只是个传话的，并没有什么提前知晓的内情。”
听到这话，天翔侧头看向一旁的真昼。两人目光只在对视的瞬间掠过，却像已完成一场无声的对话——彼此都从对方眼底读懂了那份心照不宣的凝重。
片刻后，真昼先开口，语气平静无波：“那么就请野田上校带路吧。”
野田立刻抬手敬礼，姿态恭敬又不失分寸：“好的，两位大人请随我来。”
一行人跟着野田走进本部大楼，搭乘电梯升至六楼。电梯门缓缓滑开，往前走了几步便是柊天利的办公室。野田上前轻叩门板，里面立刻传来柊天利那带着不容置疑的威严的声音：“进来。”
野田推门侧身，抬手示意众人入内，同时朗声禀报：“家主，大阪分部的各位已带到。”
此刻的柊天利正背对着众人，站在窗户前，身影被窗外的光线勾勒出一道冷硬的轮廓，看不清表情。
过了一会儿，柊天利才开口说：“好了，你先下去吧。”
野田立刻应道：“是，家主。”说着轻轻退了出去，把门也带得很轻。
等门彻底关好，柊天利才慢慢转过身，抬手示意了一下办公桌前的沙发：“你们都坐吧。”
真昼和天翔应声走到沙发旁坐下，动作稳稳当当的。小百合和八神琪却往前挪了半步，分别站在天翔和真昼旁边，腰杆挺得笔直——她们跟着两位大人这么久，这种场合的规矩摸得透透的：家主让“坐”，听着是客气，其实是在看每个人懂不懂自己的位置。以她们的身份，这时候坐下就不合规矩了。
四神咲悄悄攥了攥手，见小百合她们都没动，也赶紧停下刚要抬的脚，乖乖站在稍远的地方，连喘气都放轻了些。
柊天利看了看眼前的几人，目光落在天翔和真昼身上，缓缓开口：“天翔，真昼，你们两个带出了不错的手下。虽然我之前也见过她们，但今天再看，感觉她们的气质越来越好，越来越有帝鬼军军官的样子了。你们把她们管理得都很不错。说起来，我还真想有机会去你们大阪分部看看，瞧瞧那里的整体军纪军规。”
真昼垂眸应声，语气平静无波：“父亲过奖了。我们只是尽了本分，把她们管理好而已。这也正说明父亲大人您从小的教导是正确的。”
——不过是场面上的客套话罢了。真昼心里明镜似的，父亲向来看重实绩，今日这般刻意夸赞，反倒像是在铺垫什么。他眼底那抹审视的光，分明没离开过自己和天翔身后的三人。
天翔也跟着点头：“是啊。”他下意识想喊“家主”，但突然想起之前柊天利说过私底下要叫“父亲”，便立刻改了口，“真昼说得对，都是父亲大人您教导有方，才让我们养成了这样的习惯，也能一直这样教导她们。”
柊天利听了这话，脸上露出笑容，摆了摆手：“哎呀，老了老了，不行了。后面的事，还得靠你们这些年轻人。就说这次，要不是你们大阪分部主攻，新宿恐怕还夺不回来，光靠分家那帮人可不行。”
说到这，他顿了顿，话锋一转：“关于这次的分配，我总觉得对你们分部有点不公平。要么这样，私下调整一下——让你们分部和本部的评分各占25%，从本部原本的30%里抽出5%给你们，这样两边就一致了。”
真昼和天翔心头同时一凛——终于来了。两人对视一眼，都从对方眼里读到了相同的判断：恐怕这事才是叫他们来单独谈话的真正目的。
短暂的思索后，天翔先开口道：“父亲大人，我觉得不必如此。本部规模本就比大阪分部大，手下人也更多，这个分配没什么问题，实在不必再分5%给我们。”
真昼随即补充道：“是，父亲大人。大阪分部的资源储备还够用，我们也能自己想办法解决。再说，要是连给分部筹措物资都做不到，那我们两个被派去大阪，岂不成了本家摆出去的花瓶，毫无实际用处了？”
柊天利听完真昼的话，指尖在桌面上轻轻点了两下，最终颔首道：“那好吧，就依你们的意思，本部仍按30%来算。但补偿还是要给的——给你们分部拨4000套帝鬼军士兵军服，再加200套校级军官制服。”
天翔刚要开口推辞，柊天利已抬手止住他的话头，语气带着不容置喙的笃定：“不用说了，就这么定了。这点补偿算不得什么，你们不必再推。”
好了，你们也去忙你们的事吧。哦，对了，过几天回家里聚一聚，吃个饭。毕竟你们去了分部之后，就很难再聚了，也缓和一下你们跟征志郎的关系。
两人听完，点了点头表示知道了，随即站起身，向柊天利敬了个礼：“那么父亲大人，我们就走了。”
柊天利挥了挥手：“去吧。”
就这样，两人离开了本部，驾车回到了住处。