“明白！”远藤健太郎是个四十多岁的壮汉，声音洪亮，“保证完成任务！”
“记住，”宋兴华加重语气，“动作要快，要狠，不给日军反应的时间。但同时，对平民要保护，对放下武器的敌人要宽大。我们要让鹿儿岛的民众看到，人民军和旧日军不一样。”
“是！”
会议结束后，各旅长回到自己的船上，传达命令，做最后的动员。
在“樱丸号”的船舱里，小野寺旅长召集了全旅的军官。
“诸位，”小野寺神色严肃，“明天，我们将成为第一批踏上日本本土的人民军士兵。这一仗，不仅关系到登陆作战的成败，更关系到整个革命事业的成败。”
他环视着在场的军官：“我知道，你们中很多人心情复杂。我们要面对的是同胞，是说着同样语言、有着同样面孔的人。但请记住，我们不是来屠杀同胞的，我们是来拯救他们——从军国主义的毒害中拯救他们，从战争的苦难中拯救他们。”
一个年轻的连长举手：“旅长，如果……如果对方不投降怎么办？如果他们死战到底怎么办？”
小野寺沉默了片刻：“那我们就战斗。但战斗的同时，要尽量保护平民，要尽量劝降。我们的子弹应该射向军国主义分子，而不是被欺骗的普通士兵。”
他顿了顿：“另外，宋司令会有特别安排。港口警备部队……应该不会构成太大威胁。我们的主要对手是第66师团，他们在市区外围。所以，登陆初期可能不会遇到激烈抵抗，但之后……”
他没有说完，但军官们都明白了。登陆只是开始，真正的硬仗在后面。
会议结束后，军官们回到各自的部队，进行最后的动员。
田中所在的连队里，连长佐藤健正在讲话。
“明天，我们就要回家了。”佐藤的声音不高，但每个字都清晰地传到每个士兵耳中，“但这个‘回家’，不是衣锦还乡，不是荣归故里。我们是带着使命回去的——要打碎旧世界的锁链，建立一个新日本。”
他停顿了一下，看着这些年轻的面孔：“我知道，你们中有些人害怕。害怕战斗，害怕死亡，也害怕面对同胞。这不可耻，这是人之常情。但请记住，我们为什么而战。”
“现在，”佐藤说，“检查武器，整理装备。把子弹压进弹夹，把手榴弹挂在腰带上。明天，我们将创造历史。”
士兵们默默地行动起来。金属碰撞的声音，子弹压入弹夹的声音，在船舱里回响。没有人说话，但空气中弥漫着一种悲壮而坚定的气氛。
山本一边检查着自己的步枪，一边对田中说：“害怕吗？”
“害怕。”田中老实承认，“但更多的是……一种使命感。我觉得，我们在做一件正确的事，一件必须做的事。”
山本点点头：“记住这种感觉。在战场上，恐惧会让你退缩，但使命感会让你前进。”
夜幕降临，船队开始减速。为了不暴露目标，所有舰船都关闭了灯光，实行严格的灯火管制。海面上只有月光洒下的银辉，和船体划出的白色航迹。
士兵们大多无法入睡。他们躺在床铺上，睁着眼睛，听着海浪的声音，想着即将到来的战斗，想着远方的故乡。
田中从怀里掏出一个小布包，里面是一张泛黄的照片——那是他父母年轻时的合影，背景是长春的街道。照片背面，有父亲用毛笔写的一行字：“愿早日归乡。”
“爸爸，妈妈，”田中在心里默默地说，“我要回去了。我要回到我们真正的故乡。虽然那里现在可能不欢迎我们，但我会努力，让那里变成值得你们回归的地方。”
他握紧了照片，仿佛从中汲取力量。
在同一艘船上，山本正在写信。这不是给任何人的信，而是写给自己的。
“如果我明天战死，希望后来者能看到这些话：我们不是叛徒，不是国贼。我们是意识到错误，并勇敢纠正错误的日本人。我们爱日本，所以我们要改变她。这条路可能艰难，可能充满误解和牺牲，但这是正确的路。请继续走下去。”
他写完，把信折好，塞进贴身的口袋。
在“赤城”号上，宋兴华站在舰桥上，用夜视望远镜观察着前方。他已经能隐约看到陆地的轮廓了。鹿儿岛，九州最南端的城市，明天将成为历史的新起点。
他打开系统界面。全景地图显示，港口区有十几艘日军舰艇，大多是巡逻艇和运输船，没有大型战舰。岸上，兵营里的日军士兵正在休息，港口警备部队在执勤，一切都显得很平静。
但是，在市区外围的军营里，第66师团的士兵已经起床，开始早操。这个时间点很微妙——凌晨三点，正是人最困倦的时候，但日军已经开始活动了。
必须抓紧时间。宋兴华心想。要在日军反应过来之前，拿下港口。
“司令，”刘大奎走过来，“警卫连已经做好准备，随时可以出动。”
宋兴华点点头：“告诉战士们，一会儿跟着我。”
“是！”
时间一分一秒过去。船队悄悄接近鹿儿岛海域。凌晨两点五十分，船队在距离港口五海里的地方停下。
“司令，到达预定位置。”本田修一报告。
宋兴华看了看表：“开始吧。”
他闭上眼睛，集中精神。系统界面在脑海中展开，他选中了“空间投放”功能。
目标：鹿儿岛港口警备部队营房。
投放物品：氰化物毒气弹。
数量：三十枚。
确认投放。
一瞬间，三十枚毒气弹出现在港口警备部队的各个营房里。毒气迅速扩散，沉睡中的日军士兵在毫无知觉中死去。
接着，宋兴华又选中了港口办公楼、调度室、仓库等地点。
投放物品：乙醚雾化剂。
数量：五十枚。
这些乙醚雾化剂会释放出高浓度的乙醚蒸汽，让里面的人在几分钟内昏迷，但不会致命。
完成这一切，宋兴华睁开眼睛，对石川启介说：“可以了。港口警备部队已经解决，港口职员昏迷。命令第一旅登陆。”
石川虽然早有心理准备，但亲眼看到宋兴华只是闭眼片刻，就说“解决了”，还是感到一种莫名的震撼。但他没有多问，立即下达命令。