两人沉默了一会儿。港口方向传来机器的轰鸣声——那是保障旅在修建临时机场。远处市区，偶尔传来零星的枪声。
“山本前辈，”田中忽然问，“您说，我们真的能改变日本吗？”
山本没有立即回答。他看着这座正在苏醒的城市，看着那些惊慌失措的市民，看着远处可能正在集结的日军。
“我不知道。”他最终说，“但至少，我们在尝试。总比什么都不做，眼睁睁看着日本在军国主义的道路上越走越远要好。”
他拍了拍田中的肩膀：“记住，历史是由人创造的。我们现在所做的每一件事，都是在创造历史。是好是坏，留给后人评判。但我们自己要知道，我们在做正确的事。”
田中点点头，握紧了手中的步枪。晨光照在他年轻的脸上，映出一份超越年龄的坚毅。
就在这时，远处的天空传来飞机的轰鸣声。几架日军战机从云层中钻出，直扑港口方向。
“敌机！”警报声响起。
但还没等防空炮开火，那几架战机就突然在空中解体，化作一团团火球坠落。
港口里，士兵们目瞪口呆地看着这一幕。他们甚至没看到任何攻击，敌机就这么莫名其妙地坠毁了。
只有少数人明白发生了什么。宋兴华站在指挥室的窗前，看着坠落的敌机残骸，面无表情。
他刚刚使用了“空间投放”技能，在敌机内部投放了高爆炸药。这种能力，是他最大的底牌，也是他敢以四万人登陆日本的底气。
“报告司令，”通信兵跑进来，“侦察连急报！日军第66师团主力开始移动，预计三个小时抵达我防线！”
宋兴华转身走向地图：“通知前线部队，空军已全体出动，做好配合空军全歼66师团的准备。”
“是！”
窗外，鹿儿岛的太阳已经完全升起。新的一天开始了，而一场决定日本命运的战役，也即将打响。
港口里，士兵们开始加固工事，搬运弹药。军官们大声下达命令，通讯员奔跑着传递信息。临时机场的工地上，保障旅的士兵们挥汗如雨，争分夺秒地修建跑道。
......
上午十一点左右，鹿儿岛县北部郊外。
日军第66师团参谋长山田孝一中佐站在军用卡车的踏板上，举着望远镜观察前方道路。寒风凛冽，他不得不把军大衣的领子竖起来。
“参谋长，先头部队已抵达横川町，未发现敌军。”通讯兵跑过来报告。
山田孝一看了看怀表：下午两点二十分。从熊本出发已经十一个小时，距离鹿儿岛市还有约四十公里。按这个速度，今晚能在国分市宿营，明早发起进攻。
“师团长到哪里了？”
“铃木师团长的车在第三联队序列，大约在我们后方三公里。”
山田孝一跳下车，展开地图。第66师团是两个月前才组建的三单位制师团，下辖三个步兵联队、一个炮兵联队，总兵力约一万四千人。他们原本驻防熊本，接到大本营紧急命令后立即南下驰援鹿儿岛。
“命令各部加快速度！”山田孝一对传令兵说，“天黑前必须通过雾岛山区的隘口。空军侦察报告说鹿儿岛港口有大量运输船，敌人兵力可能超过两万人，我们必须抢时间——”
他的话戛然而止。
远处传来了某种低沉的声音，像是无数只巨蜂在同时振翅。声音从东面海上传来，起初微弱，迅速变得震耳欲聋。
士兵们纷纷抬头。
天空还是蔚蓝色，冬日的阳光有些刺眼。然后，那片蓝色被一片移动的乌云覆盖——不，不是乌云，是机群。密密麻麻的轰炸机组成十几个编队，如同迁徙的候鸟群，但比任何鸟群都要庞大、都要有序。
“是……是我们的飞机吗？”一个年轻士兵呆呆地问。
老兵们脸色变了。他们见过这种阵势——去年在武汉，在长沙，帝国航空兵就是这样遮天蔽日地扑向中国军队的阵地。但那些编队规模远不及此，而且机翼下涂装的是红日标志，不是旭日旗。
山田孝一的望远镜从手中滑落。
他看到了机翼上的标志：金色的旭日，上方是镰刀锤子。
“敌袭——！”他的嘶吼在发动机的轰鸣中几乎听不见，“防空阵地！散开！隐蔽！”
太迟了。
第一波轰炸机已经抵达师团纵队上空。它们是容克JU88\/A-5，日本人民军空军的主力轰炸机，每架可携带两吨炸弹。现在，一百二十架轰炸机组成的第一个攻击编队开始俯冲。
不是高空水平轰炸，是俯冲轰炸。
这些飞行员被宋兴华用系统兑换的“飞行训练加速模块”在半年内培养出来，又在虚拟工厂中进行过上千小时模拟投弹。他们或许缺乏实战经验，但技术动作标准得如同教科书。
“第一大队，目标敌军炮兵联队！”
“第二大队，攻击先头步兵联队！”
“第三大队，覆盖中部行军纵队！”
无线电指令简洁清晰。轰炸机群如同捕食的鹰隼，从四千米高度开始俯冲，在八百米高度投弹，然后迅速拉起。
第一枚250公斤航弹落在公路上。
爆炸的火焰裹挟着破片向四周扩散，一辆卡车被直接掀翻，车厢里的士兵像布娃娃一样被抛向空中。紧接着是第二枚、第三枚……爆炸连成一片，整段公路变成了火焰与钢铁的地狱。
山田孝一被警卫扑倒在地，滚进路边的排水沟。泥土、碎石、人体残骸如同雨点般落下。他耳朵里全是嗡鸣，嘴里有血腥味——不知是自己的血还是溅到嘴里的别人的血。
“参谋长！参谋长！”警卫在摇晃他。
山田孝一挣扎着抬起头。他看到了毕生难忘的景象：天空中还有更多的轰炸机在盘旋，等待进入攻击位置。粗略估算，至少有两三百架。但这还不是全部——东面的天空仍然被机群覆盖，总数恐怕超过一千架。
“怎么可能……”他喃喃道，“他们哪来这么多飞机……”
回答他的是又一轮爆炸。
这次是燃烧弹。装满凝固汽油的罐体在低空破裂，黏稠的燃烧剂泼洒在树林、田野和公路上。火焰腾起十几米高，许多浑身着火的士兵惨叫着四处乱跑，然后扑倒在地，烧成一团团焦炭。
第66师团的防空火力终于开始还击。
十几门九八式20毫米高射炮、几十挺九三式13毫米高射机枪向天空喷吐火舌。曳光弹在空中编织成稀疏的火网。一架轰炸机被击中左翼，拖着黑烟向地面坠落，但更多的轰炸机安然无恙地完成投弹，从容脱离。
山田孝一绝望地意识到：敌人轰炸机的高度和速度都超出了防空火力的有效范围。那些高射炮原本设计用来对付低空俯冲轰炸机，面对这种从三千米以上高度攻击的机群，命中率低得可怜。