拒绝带来的余波，在监狱这个封闭的生态里，发酵得比想象中更快。表面上的风平浪静，掩盖不住水下暗流的涌动。陈墨能清晰地感觉到，某些目光的温度在下降，尤其是来自南北两派核心圈层的视线，少了最初的试探与拉拢，多了几分阴冷的审视。
劳动车间巨大的轰鸣声终日不息，空气里弥漫着金属切削液和灰尘的浑浊气味。陈墨被分配在相对边缘的物料整理区，将加工好的零件清点、装箱。这里噪音稍小，但也更远离狱警经常巡视的主干道。
这天下午，劳作已近尾声，人困马乏。陈墨正俯身核对箱内零件数量，一片阴影伴随着浓重的烟味笼罩下来。他直起身，看到北帮那个外号“铁砧”的壮汉，带着两个手下，看似随意地堵在了他工作台和货架之间的狭窄过道上。铁砧是北帮的打手头目之一，脾气火爆，锚爷出事、拉拢陈墨被拒后，他表现得最为不满。
“哟，陈大医生，数零件呢？”铁砧抱着胳膊，皮笑肉不笑，声音在机器噪音的间隙里格外刺耳，“这细皮嫩肉的手，数这些铁疙瘩，屈才了吧？”
陈墨放下手中的记录板，平静地看着他：“劳动任务而已，没什么屈不屈才。”
“任务？”铁砧嗤笑一声，往前迈了一步，几乎要贴上陈墨，“我看你是没摆正自己的位置。给你脸，你不要。是不是觉得会两下子，就能在这儿充大爷了？” 他身后的两人也逼上前，形成合围之势。
周围几个囚犯停下了手里的活，偷偷往这边瞥，但没人敢靠近，也没人出声。车间的狱警在远处门口的位置，正背对着这边和人说话。
“我只是个服刑人员，做好分内事。”陈墨的声音依旧平稳，脚步却微不可察地调整了重心。师父微晶子当年教授他一些基础强身吐纳法门时，曾提点过应对突发冲突的“卸”字诀与“定”字诀，并非攻击之术，而是自保之理。“墨儿，人身如舟，外力如浪。硬抗则舟覆，顺势则浪过。重心如锚，神意如桩，任他东西南北风，我自根深不动。”
“分内事？”铁砧脸上的横肉一抖，猛地伸出手，一把推向陈墨的胸口！这一下看似寻常推搡，实则蓄了暗劲，又快又狠，直奔要害，寻常人挨实了，至少也是个仰面摔倒，撞在身后坚硬的铁货架上。
电光石火之间，陈墨没有硬挡，也没有惊慌后退。就在铁砧手掌及胸的刹那，他顺着那股推力，上半身极其自然地向后微微一仰，同时脚下生根般稳稳扎住，腰胯脊柱如同安装了精妙的弹簧，整体做了一个细微而流畅的“后引”与“旋卸”。这不是武术招式，更像是一种深植于身体本能的对力量的“导引”。
铁砧只觉得手掌推上去，触感先是结实，旋即却像推在了一团滑不着力、又暗含韧性的棉花上，预期的撞击和惊呼没有出现，那股狠劲仿佛泥牛入海，被引偏、化散了大半。更让他心头一凛的是，陈墨的身体虽然后移了寸许，卸开了正面冲击，但脚下竟纹丝未动，身形依旧稳如松柏，连脸上的表情都没有太大变化，只是眼神清亮地看着他。
仿佛他全力推过去的不是一个人，而是一棵根深蒂固的树，或者一座底部圆融的山石。
一击落空，力道用岔，铁砧自己反而因惯性往前稍微趔趄了半步，虽立刻站稳，但那股气势汹汹的劲头已经泄了。场面瞬间有些尴尬的凝滞。
“你……”铁砧又惊又怒，盯着陈墨，眼神里充满了难以置信。他身后两个手下也愣住了，他们看得分明，陈墨似乎根本没怎么动，老大那一下怎么就像没起作用？
陈墨缓缓吸了一口气，又慢慢吐出。方才那瞬间，他体内按照师父所传法门自然流转的一口气息，帮助他协调了全身肌肉骨骼，完成了那次精妙的卸力。这不是对抗，而是“接纳”与“转化”。他看向铁砧，声音不高，却清晰穿透了嘈杂的噪音：“劳动时间，还是别节外生枝的好。弄坏了零件，或是惊动了管教，对谁都没好处。”
这话点醒了铁砧。他猛地回头，果然看到远处的狱警似乎被这边的短暂骚动吸引，正转头望过来。铁砧脸色变了变，狠狠地瞪了陈墨一眼，那眼神混杂着惊疑、恼怒和一丝不易察觉的忌惮。
“算你走运！”他撂下一句狠话，带着手下悻悻转身离开，背影显得有些仓促。
周围偷偷观望的囚犯们迅速低下头，假装忙碌，但彼此交换的眼神里充满了震惊与重新评估。他们没看清具体细节，但结果明摆着：铁砧找茬推人，陈墨却安然无恙，反倒是铁砧自己似乎吃了点暗亏。这可比直接打架还让人心惊。
陈墨默默弯腰，捡起刚才因后仰而碰掉在地上的一个零件，轻轻吹去灰尘，放回箱中。手指稳定，心跳平稳。只有他自己知道，后背的囚服内层，已经微微汗湿。不是害怕，而是高度专注调动身心后的自然反应。
他瞥了一眼铁砧离开的方向，又看了看远处仍在观察的狱警，心中并无得意，只有更深的警惕。这次是推搡，下次呢？师父的“卸”字诀可化解一时之力，却化不开日渐积累的恶意。他在这监狱中的处境，因为这次看似轻巧的化解，或许并未缓和，反而在那些有心人眼中，变得更加微妙而值得“重视”了。
车间的噪音依旧轰鸣，掩盖了无数细碎的低语和猜度。陈墨知道，这场风波远未结束，它只是从明处的拉拢，转入了更隐蔽、也更危险的暗处较量。而他唯一能倚仗的，除了师父传授的技艺与心法，便只有那份在浊世中坚守清净的定力了。只是在这四面高墙之内，这份定力，还能护他安然行走多久？