第
深夜的监狱宿舍，是另一种形态的牢笼。黑暗厚重得如同实质，均匀的鼾声、磨牙声、梦呓声在通铺上下起伏，编织成一张麻木而疲惫的声网。唯有靠近铁窗的位置，漏进一抹惨淡的月光，勉强勾勒出物体的轮廓。
陈墨躺在自己的铺位上，睁着眼，望着上方模糊的天花板。白天的情景在脑中反复闪回——铁砧那只蓄满恶意推来的手，自己身体本能般的微仰与卸力，对方错愕惊疑的眼神，还有周围那些迅速低下却写满探究的脑袋。危机暂时化解了，但他心里没有半点轻松，反而像压了一块浸水的石头，沉甸甸，湿漉漉的。那不仅仅是对后续报复的担忧，更是一种……暴露后的空洞感。他一直试图隐藏的东西，在那个瞬间，似乎不受控制地流泻出了一丝。
寂静中，那种熟悉的、清寂如山中寒潭的感觉，缓缓在他身侧凝聚。并非实体，却比实体更清晰。陈墨没有转头，只是无声地，在心底轻轻唤了一声：“师父。”
没有回应，但那份存在感更真切了。仿佛微晶子道长就坐在他床铺边的阴影里，一身洗得发白的旧道袍，面容在月光照不到的暗处，只有那双看过世情百态、依旧澄澈平静的眼睛，仿佛穿透黑暗，注视着他。
陈墨翻了个身，面朝墙壁，在心底开始诉说，如同当年在山中小观，夜里遇到修行难题或心绪不宁时，去向师父请教一般。
“师父，白天……有人故意找茬。”他将铁砧推搡的经过，自己如何运用所学的卸力导引之法应对，详细地在心中过了一遍，没有隐瞒，也没有自夸，只是陈述。“弟子……当时并未多想，只是依着往日您教导的‘重心如锚，神意如桩’之理，顺势而为。未曾受伤，也未曾还手。”
他停顿了一下，一丝困惑与不安浮上心头，化作意念传递出去：“可是，师父，事后回想，弟子是否做错了？那般情况下，寻常人必定狼狈摔倒，而我却安然无恙，甚至让那挑衅者自己失了平衡。这……是否太过显眼？我感觉到，他们看我的眼神，除了忌惮，更多了探究和……不善。我本欲低调求生，是否反而因此招祸？”
良久，那清寂的感知中，仿佛传来一声几不可闻的叹息。随即，一段清晰得如同耳语的意念，流入了陈墨的心间，带着师父微晶子特有的、缓而沉的语调：
“墨儿，你未错。临危自保，乃生灵本能，运用所学，更是正道。”
师父的肯定让他心绪稍安，但接下来的话，却让他心神一震。
“然，你可知《运命论》中所言：‘木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。’ 你在此绝境之中，救治重伤，显露非凡手段，已是‘秀木’。拒绝拉拢，独善其身，是‘行高’。今日巧妙化解蛮力，虽未伤人，却显‘根深’，更是将己身之‘秀’与‘高’，彰示于人前。”
陈墨的心慢慢沉了下去。师父说得对。他之前只想着救人、守原则、保自身，却忽略了这囚笼之中最赤裸的生存法则——当你与众不同，又无法被纳入任何现有势力时，你本身就是一种威胁，一个异数，一个值得所有势力警惕乃至欲除之而后快的目标。救人带来感激，但也带来了过度的关注；守原则保持了清白，却也树立了无形的屏障；今日的自保，在那些人眼中，恐怕已不是简单的“没摔倒”，而是深不可测的“有本事”。
“风已起矣。” 师父的意念如同冰泉，浇灭了他心中最后一丝侥幸，“摧折之祸，恐不远也。彼等今日试探，知你非易与之辈，若不能收服，则必思毁之。明枪易躲，暗箭难防。在这方寸之地，阴私手段，防不胜防。”
“师父，那弟子该如何是好？” 陈墨在心底急切地问，一种孤立无援的寒意爬上脊背，“继续如此，步步皆险；若屈服于某一方，则违背初心，亦永无宁日。难道所学之道，在此竟无立足之地吗？”
又是片刻的沉静。窗外远处岗楼探照灯的光柱扫过，瞬间照亮宿舍一隅，又迅速移开，留下更深的黑暗。
“道，无处不在，困囿之中，亦可存身。” 师父的意念再次传来，这次，带上了一种深思熟虑的指引意味，“秀木遭风，因其只知向上，不知俯仰。墨儿，你需学会，时而敛其华光。”
“敛其华光？”
“嗯。” 意念中似乎闪过一丝极为淡泊的笑意，“不必时时‘圆满’。必要时，需显‘不足’，露‘破绽’。”
陈墨怔住了。显不足？露破绽？这……岂不是将自己置于更危险的境地？
“非是授人以柄，而是……示人以‘常’。” 师父的意念耐心解释，如同当年手把手教他辨认药性，“你医术已显，此点无法完全遮掩。但你可示人以‘此术极耗心神’，‘偶有失手’，‘需特定条件’。你身负导引之法，亦可示人以‘并非次次皆灵’，‘对抗蛮力仍会吃亏’。让他们觉得，你虽有异处，但并非无懈可击，亦有弱点，亦会疲惫，亦受限制。”
陈墨默默咀嚼着这番话。他有些明白了。这不是退缩，而是另一种形式的智慧。就像山林中某些动物，会伪装受伤以降低天敌的戒心。完全隐藏已不可能，那就主动展示一个“可控的”、“有限的”形象，一个虽然特别、但依然在囚徒常规认知范围内、甚至可能因为“弱点”而显得不那么具有威胁的形象。
“此非欺诈，而是保全之道。真水无香，大象无形。至道不炫，大巧若拙。收敛锋芒，并非丢弃锋芒，而是将锋芒藏于鞘中，只在真正需要时，方露一线之寒。” 师父的意念渐趋缥缈，如同即将散去的山雾，“慎之，慎之。观其眸，察其色，听其言，辨其心。风波之中，唯定者能存。”
最后一丝清寂的感知，如露水蒸发般悄然消散。宿舍里只剩下此起彼伏的鼾声和窗外永恒的寂静。
陈墨依旧睁着眼，但眼中的迷茫已经渐渐被一种清明的思虑取代。师父的话，像一把钥匙，打开了他因紧张而封闭的思路。之前的他，像一根绷紧的弦，只想着如何不折断；现在，他需要学习如何松紧有度，甚至偶尔发出一点“喑哑”之声，以保全长久的振动。
他将手轻轻按在胸口，感受着平稳的心跳。白天的那一丝后怕和空洞，依然存在，但不再是无边的黑暗。师父的指引，如同在黑暗中点起了一盏小小的、却方向明确的灯。
“木秀于林……”他无声地重复着这四个字，目光投向窗外那方被铁栏切割的夜空。是的，风已起。他不能改变自己是一棵树的事实，但或许，他可以学习如何让枝叶在风中发出看似脆弱、实则坚韧的声响，如何将根系更深地扎入不被察觉的泥土。
他缓缓闭上眼睛，呼吸逐渐悠长。明天，以及明天的明天，在这座人性的丛林里，他将开始实践一种新的“存在”方式。收敛，是为了更久地持有；示弱，或许才是真正的坚韧开始。漫长的夜，正适合思索与沉淀。而枕边，仿佛还残留着一缕极淡的、来自记忆深处的药草清香，清苦，却宁神。