坤宁宫的偏殿极少有人踏足，据说皇后当年因“体弱”搬去了东侧的暖阁，这里便成了堆放旧物的地方。雨柔和秦岳带着侍卫推开积灰的殿门时，蛛网缠身的梁木上惊起一片飞蛾，扑棱棱撞在蒙尘的窗纸上，像极了此刻他们纷乱的心绪。
“地砖……”秦岳蹲下身，指尖拂过冰凉的青砖。这些地砖比别处的更厚，边缘还刻着细密的花纹，不仔细看只会以为是普通的装饰。
雨柔取出那本日记，翻到最后几页，上面用朱砂画着个简易的地图，标注着“坤宁宫偏殿·坎位三砖·离位五砖”。她按图索骥，在对应的位置做好标记，侍卫立刻上前撬动地砖。
“咔哒”一声轻响，那块地砖应声而起，下面露出个黑黝黝的暗格。
暗格里没有金银，没有密信，只有一个巴掌大的铜制罗盘，盘面上的指针早已锈蚀，却死死指向一个方向——正北，正是冷宫的位置。而罗盘背面，刻着一行极小的字：“壬癸年·雪夜·换人”。
壬癸年，正是端贵妃出生的年份。
“换人……”雨柔摩挲着那行字，忽然想起沈玉娘日记里的另一句话，“女换男，阴换阳，方能瞒天过海”，“难道端贵妃的身份，从出生起就是假的？”
秦岳忽然想起废太妃的字条，补充道：“冷宫自焚的焦尸，仵作验过，骨骼密度与女子不符，更像是……中老年男性。”
这时，偏殿的门被轻轻推开，皇后扶着宫女的手站在门口，脸色苍白得像纸：“你们终究还是找到了这里。”她身后的宫女捧着个锦盒，里面是另一块铜制罗盘，指针同样指向冷宫。
“沈玉娘是我姨母，”皇后的声音带着颤抖，“当年她生下一对龙凤胎，男孩被记在父亲名下，成了后来的刑部侍郎；女孩……本该被溺死，是姨母偷偷换了个女婴，也就是现在的端贵妃。”
雨柔猛地看向罗盘：“所以‘壬癸年雪夜换人’，换的是性别？沈玉娘真正想保的，是那个男孩？”
“是，”皇后闭上眼，“男孩身上有皇室血脉，是先皇当年微服私访时留下的……姨母怕他重蹈当年戾太子的覆辙，才出此下策。我父亲帮她隐瞒，却在她死后被灭口，伪造成巫蛊案结案。”
秦岳追问：“那周院判、废太妃……”
“是我杀的。”皇后睁开眼，眼神空洞，“他们查到了男孩的下落，想以此要挟当今圣上，我不能让姨母的心血白费。”她指了指锦盒里的罗盘，“这是姨母留给我的，说若有一日东窗事发，就让我带着男孩远走他乡。”
雨柔忽然注意到皇后的袖口沾着金桂粉末，与端贵妃、周院判身上的一致。而皇后的指甲缝里，还残留着暗红的血迹，与冷宫焦尸的血型吻合。
“那端贵妃……”
“她是无辜的，”皇后苦笑，“她只是个被换过来的普通女婴，连自己的亲生父母是谁都不知道。我利用她的身份布局，让她成了最好的挡箭牌。”
这时，侍卫匆匆来报：“启禀大人，刑部侍郎在府中自缢，房梁上挂着块铜罗盘，指针指向……皇陵。”
皇后闻言，突然笑了起来，笑着笑着就哭了：“他终究还是选择了去陪姨母……当年若不是他偷偷把端贵妃的生辰八字换了，姨母也不会以为计划天衣无缝。”
原来沈玉娘日记里的“女换男”，换的是身份记录；而皇后做的“换人”，是让真正的男孩以刑部侍郎的身份活下来。如今男孩自缢，所有线索似乎都断了。
雨柔看着手中的罗盘，忽然发现盘面边缘刻着个极小的“守”字——那是当年戾太子的贴身侍卫的姓氏。而皇陵守墓人的首领，恰好姓守。
“我们去皇陵。”雨柔将两块罗盘合在一起，指针瞬间转向皇陵的方向，“沈玉娘的局，还没结束。”
皇后没有反抗，只是望着偏殿的房梁喃喃自语：“姨母，我终究还是没能护住他……”
秦岳示意侍卫将皇后带走，自己则跟着雨柔往皇陵赶。马车驶出坤宁宫时，雨柔掀帘回望，见偏殿的窗纸上，飞蛾还在不停地冲撞，像一群找不到出路的灵魂。
她忽然想起沈玉娘日记里的最后一句：“若有来生，不愿再入皇家门。”