黑岩寨老带着陈亮，并未返回那间偏僻的木屋，而是沿着鼓楼后侧一条隐蔽的石阶，向着寨子后方更深处走去。石阶湿滑，长满青苔，两旁是茂密得几乎不透光的古木，空气中弥漫着浓郁的草木清香和泥土的腥气，越往深处，越是幽静，连寨子里的嘈杂声也渐渐听不到了。
陈亮默默跟在后面，体内“百草回元膏”的药力仍在持续化开，温养着受损的经脉，但【心律共鸣】带来的精神透支感依旧强烈，每一步都感觉头脑昏沉。他强打精神，观察着四周。这里的气息与寨子前部截然不同，更加原始、纯净，却也隐隐透着一股令人心悸的心悸}的古老威压。
约莫走了一炷香的功夫，前方出现一个被藤蔓半掩的山洞入口。黑岩在洞口停下，取出一块刻着奇异虫鸟纹路的骨牌，按在洞口一侧看似天然形成的石壁上。
“咔哒”一声轻响，石壁缓缓滑开，露出一个仅容一人通过的洞口，一股更加浓郁、几乎凝成实质的草木灵气混合着淡淡硫磺味的温热湿气扑面而来，让陈亮精神为之一振。
“进去。”黑岩侧身让开，语气依旧冷硬，“里面有口‘蕴灵池’，是寨子祖传的疗伤圣地。泡足十二个时辰，能固本培元。池边有干粮清水，别乱动里面的东西。”说完，他不再多言，转身便走，身影很快消失在来路的密林中。
陈亮深吸一口那令人舒畅的灵气，迈步走进山洞。洞口在他身后无声合拢。洞内并不黑暗，岩壁缝隙中生长着一种能发出微弱莹光的苔藓，提供着朦胧的光线。通道向下倾斜，温度渐高，水声渐响。
转过一个弯，眼前豁然开朗。一个不大的天然洞窟呈现眼前，洞顶有裂隙透下天光，照亮了中央一泓氤氲着乳白色雾气的温泉。池水清澈见底，水底铺着五色卵石，不断有细密的气泡从池底涌出，散发出精纯的灵气。池边摆放着几个陶罐，想必是干粮和清水。
这就是蕴灵池？果然是一处宝地！
陈亮不再犹豫，脱去破烂的衣物，小心地滑入池中。温热的池水瞬间包裹全身，精纯的灵气如同无数细小的精灵，顺着毛孔钻入体内，所过之处，受损的经脉传来麻痒舒泰的感觉，连精神上的疲惫也一扫而空。他连忙盘膝坐好，水位及胸，运转《玄音谱》心法，引导着池中灵气汇入干涸的丹田，滋养神魂。
这一次修炼，效果远超以往。蕴灵池的灵气似乎与《玄音谱》的中正平和属性极为契合，运转起来事半功倍。他沉浸在物我两忘的修炼中，不知过了多久，直到被腹中强烈的饥饿感唤醒。
他睁开眼，只觉神完气足，伤势好了七七八八，内力不仅完全恢复，甚至比之前更加精纯浑厚了一丝！连番恶战和生死边缘的突破，让他的修为在不知不觉中又迈进了一小步。
他取过池边的干粮清水，简单果腹后，并未立刻离开，而是再次沉入修炼。主祭只给了他三天时间，他必须抓住每一分机会提升实力。更重要的是，他需要时间消化昨夜顿悟【心律共鸣】的感悟，并思考如何应对那恐怖的山魈残魂。
他回忆起主祭的话——“你身上的东西，或许可以……以毒攻毒”。龟甲与山魈同源……这意味着什么？难道龟甲内的古老邪灵，与那山魈是同一类存在？或者，龟甲曾是镇压、甚至操控山魈的关键？
他取出那块冰冷的龟甲，在池水的灵气浸润下，龟甲上的符文似乎更加清晰了一些。他尝试着再次运转“清虚之瞳”，这一次，消耗小了许多，视野也稳定了不少。在灵视下，龟甲内部那点暗红依旧沉寂，但周围缠绕的怨毒邪气，在蕴灵池纯净灵气的冲刷下，似乎淡薄了少许。而那古老邪灵本身的“搏动”频率，也隐隐被池水的灵韵所影响，出现了一丝极细微的、趋向“平和”的变化。
“共鸣……不仅仅是对抗，也可以是……引导、同化？”一个大胆的念头浮现。如果山魈的残魂也是某种强大的能量聚合体，拥有特定的波动频率，那么【心律共鸣】能否不仅仅用于净化驱散，也能用于……模拟其频率，进行欺骗、渗透，甚至……反向控制？
这个想法让陈亮心跳加速。这无异于火中取栗，一旦失控，后果不堪设想。但或许是实力提升带来的信心，或许是绝境逼出的勇气，他决定尝试一下。
他没有贸然去触碰龟甲内的邪灵，而是将目标放在了怀中那本兽皮册子上。册子记载的邪术，其能量波动相对简单、外显，更容易捕捉。他凝神静气，灵觉锁定册子散发出的那种混乱、诱导的低语波动，然后，极其小心地调整自身真气频率，试图模拟出与之相似、却更加内敛、受控的波动。
起初毫无头章，模拟出的波动要么完全不像，要么瞬间引动册子邪气反击。但他耐心极佳，一次次失败，一次次调整，结合对《玄音谱》音律变化的理解，不断微调。
不知过了多久，在他精神再次感到疲惫时，他模拟出的波动，终于与册子的邪气波动产生了极其短暂的、微弱的“同步”！那一瞬间，他感觉自己的意念似乎“融入”了那混乱的低语中，虽然无法理解其含义，却清晰地“看”到了那波动是如何影响心神、勾起人内心欲望的轨迹！
成功了！虽然只是最粗浅的模仿，但证明了他的思路可行！【心律共鸣】的应用，远比他想象的更广阔！
他压下心中激动，立刻停止模仿，运转心法驱散那丝沾染的邪气。他知道，这条路充满诱惑，也布满陷阱，必须慎之又慎。
十二个时辰将尽时，陈亮感觉状态达到了前所未有的巅峰。他走出蕴灵池，换上一套黑岩放在池边的干净苗布衣衫，虽然略显宽大，但很舒适。
洞门开启，黑岩已经等在外面，看到他神光内敛、气息沉稳的样子，眼中闪过一丝讶异，但没说什么，只是示意他跟上。
回到鼓楼偏殿，主祭已经在等他了。除了主祭和黑岩，还有一位之前没见过的、手持蛇头拐杖、脸上刺着靛青色图腾的老妪。老妪眼神浑浊，却给人一种深不可测的感觉。
“时间到了。”主祭看着陈亮，直接切入正题，“感觉如何？”
“多谢主祭，伤势已无大碍。”陈亮恭敬回答。
主祭点点头，对那老妪示意了一下：“这位是鬼婆，寨中最精通古老传说和巫医之术的人。关于那龟甲和‘圣教’，她知道一些事情。”
鬼婆抬起浑浊的眼睛，看向陈亮，声音沙哑得如同摩擦的树皮：“后生仔，你怀里那块乌龟壳，不是凡物。那是很久很久以前，‘黑巫’一脉祭祀‘山鬼’用的‘灵媒’。”
“黑巫？山鬼？”陈亮心中一动。
“黑巫，是比我们黑苗更古老的族群，信奉山林精怪，擅长驾驭毒虫猛兽和阴煞之气。他们崇拜的‘山鬼’，不是一只，而是一种……强大的、由山脉恶念和枉死生灵怨气凝聚成的可怕存在。”鬼婆的声音带着一丝敬畏与恐惧，“你那块龟甲，就是用一代代‘山鬼’栖息地的灵龟背甲制成，浸泡在极阴之地百年以上，才能成为与‘山鬼’沟通的媒介。后来黑巫一脉不知为何突然衰落灭绝了，这些‘灵媒’也大多失落。没想到，还有流传在世的。”
山鬼？由山脉恶念和枉死生灵怨气凝聚？陈亮立刻想到了那晚袭击寨子的恐怖邪灵——山魈！难道山魈就是鬼婆口中的“山鬼”？或者是其残魂？
“那‘圣教’又是怎么回事？”陈亮追问。
鬼婆摇摇头：“‘圣教’之名，老身也是第一次听说。但听俘虏描述，他们的手段，倒有几分像古籍中记载的、黑巫一脉的叛徒分支‘阴煞教’的路数。此教崇拜邪神，擅长炼尸养鬼，行事歹毒。若真是他们卷土重来，恐怕所图不小。他们寻找这龟甲‘灵媒’，定然是想重新控制‘山鬼’，为祸人间。”
线索串联起来了！龟甲是控制山魈（山鬼）的关键媒介！斗笠人背后的“圣教”（很可能就是阴煞教）想要得到它！而山魈的残魂就被镇压或栖息在黑苗寨附近的后山禁地！所以才会发生昨晚的袭击！
“后山禁地，就是……当年封印那‘山鬼’残魂的地方？”陈亮看向主祭。
主祭缓缓点头，神色凝重：“不错。数百年前，我寨先祖与当时尚未完全堕落的黑巫联手，付出巨大代价，才将那肆虐的‘山鬼’主体斩杀，并将其最凶戾的一缕残魂封印于后山‘镇魂洞’中，以寨子世代香火和地脉之气镇压。没想到，如今竟被宵小觊觎，引动其躁动。”
他看向陈亮，目光深邃：“如今，龟甲在你手，阴煞教在外虎视眈眈，山鬼残魂躁动不安。解铃还须系铃人。能否彻底净化或重新封印那残魂，阻止阴煞教的阴谋，希望，或许就在你对那龟甲和自身能力的运用上了。”
压力如山般压下。陈亮握紧了拳，感到怀中的龟甲似乎又冰冷了几分。原来自己不知不觉，已卷入了跨越数百年的正邪纷争核心。
“晚辈明白了。”陈亮深吸一口气，眼神坚定，“我会进入禁地，查明情况，尽力而为。”
“不是尽力，而是必须成功。”主祭的声音带着不容置疑的决绝，“黑岩会带你到禁地边缘。里面危机四伏，除了山鬼残魂，还有先祖布下的各种禁制，以及被阴气滋养的毒虫猛兽。一切，靠你自己。三日之内，若你无法出来，或者禁地异动加剧，寨子将启动最终手段，封死洞口，与邪祟同归于尽。”
同归于尽！陈亮心头巨震，感受到了黑苗寨决一死战的决心。
他没有再多言，只是重重点头。
一刻钟后，陈亮跟着黑岩，踏上了通往寨子最深处、被列为绝对禁地的山路。前方密林幽深，雾气弥漫，仿佛一张巨兽的口，等待着猎物的进入。
他的手中，紧握着那杆暗哑的唢呐。怀中，是三件沉甸甸的邪物。此行，或许是最后的旅程