或者说，少了成昆，这江湖还真会失色不少。
“大王，此事该如何处理？”萧廷请示道。
其实在得到结果后，萧廷本已准备前去汇报。但考虑到苏牧近日公务繁忙，便暂且搁置，想稍后再议。
没想到苏牧亲自前来，正好可以请示如何处置丐帮这群高层——是继续关押，还是永绝后患，抑或是释放？
苏牧沉吟片刻，开口说道：“丐帮虽然麻烦不少，但这群高层中，有几人还是可用的。”
说起来，丐帮的破事确实不少，其内部问题也让苏牧颇为不满。
但不得不承认，丐帮的洪七公确实是一代豪杰。
可惜的是，这样的人毕竟太少。
丐帮六老中，除了白世镜，其余五位虽无大恶，但才智平庸，这无疑是个大问题。
虽非恶人，但头脑简单，容易被人误导。
就像这次，不就被彻底带偏了吗？
乔峰被迫下台，固然是全冠清、徐冲霄等人不懈推动的结果，但这几位长老又何尝没有推波助澜？
总而言之，苏牧认为丐帮中真正的聪明人并不多，而聪明人又各有各的问题。所以，如何处理丐帮……确实是个难题。
“洪七公自不必多说，丐帮也不能全数铲除。像洪七公这样的人物，还是应该让他继续在江湖上活动的。”
沉思片刻后，苏牧缓缓开口。
丐帮终究不能一味打压到底。
若将高层尽数处置，丐帮必四分五裂，届时冀州、宣州之外的势力，只会更加无法无天。
各地分舵必各自为政，互不统属。
如今总舵已被一网打尽，诸州分舵早已乱作一团，纷纷欲自立门户。
只是苏牧眼下只掌两州，其余诸州分舵，终究鞭长莫及。
此事，终究需丐帮总舵自行整顿。
那么，谁最适合担此重任？
洪七公。
萧廷已猜出几分，低声问：“大王欲让洪七公回帮整肃？”
“我们替他清了路，接下来便看他如何行事。他若回去整顿，日后我们收拾丐帮也能省些力气，放他回去，未尝不可。”
苏牧坦然道出心意。
稍顿，他又道：“再说了，孤也算帮丐帮除了害。”
萧廷却仍有顾虑：“若放他们走，乔峰那边……”
“你是说带头大哥一事？”
苏牧挑眉，随即会意。
“放心，知悉内情者如马夫人、徐冲霄等，一个都不会放回。”
萧廷仍不放心：“可若不放人，洪七公如何取信于众……”
苏牧淡然一笑：“无妨。眼下丐帮连失邺城、辽阳两处分舵，乔峰又已不在，实力大损。若连洪七公这般大宗师都拒之门外，丐帮地位必将一落千丈。”
本就元气大伤，若再失大宗师坐镇，高层尽失，怕是连寻常帮派都不如。
天下第一大帮的名号，不知多少人眼红。即便没有十个八个，四五个总是有的。
丐帮若还想维持昔日地位，便不会在洪七公回归之后，仍执意分裂。
言至此，苏牧忽停下脚步，环顾四周：“诏狱到了吗？”
“到了，就在这边。”
萧廷抬手示意，命身旁锦衣卫上前引路。
“这诏狱我还是头一回来，没想到竟是这般模样。”苏牧环顾四周，忍不住出声感叹。
前世他便听闻诏狱凶名在外，可若真想亲眼见识一番？那是绝无可能的。如今倒好，锦衣卫竟原样复刻了一座真诏狱。
“我虽不是初次来，可每回都觉得浑身不自在。”萧廷接话道，语气里带着几分无奈。
“不打紧，你身为锦衣卫指挥使，往后有的是机会来。”苏牧含笑说道，神色温和。
萧廷一时语塞。
他自然不愿常来此地。可自己是锦衣卫指挥使确是事实，进出诏狱在所难免。即便不必亲自审问犯人，总有需要进来的时候。
不多时，洪七公与丐帮五老被锦衣卫押了上来。除了白世镜外的五位长老都在其中。这六人虽未受重刑，但关押日久，内力被封，此刻皆是精神萎靡，形容狼狈。
“洪七公，本王打算放你与丐帮五老离去。你们可愿走？”苏牧开门见山道。
洪七公在几人中气色最佳，尚能开口回应：“苏……”
“此乃汉王，注意称呼。”萧廷沉声打断。
汉王？已经称王了？洪七公心头一震，转念又想，冀州本就是富庶大州，苏牧既得此地，自立为王倒也顺理成章。以他展现的实力，莫说割据一方，便是直取洛阳也非难事。
“汉王有何指教？”洪七公定神问道。
“指教？”苏牧淡笑，“不过是要放你们走罢了。”
至于其中深意，自然不会说与洪七公等人知晓。棋子罢了，何必多言。
“为何只放我们？”陈孤雁突然开口，声音却虚弱不堪。
几人虽受伤不轻，内力被封，却未曾遭受酷刑折磨，因此只是身子虚弱、精神萎靡，尚不至于落到全冠清那般境地。
萧廷清楚自己该做什么，当下跨前一步，毫不客气道：“叫你们走便走，问东问西做什么？你们有资格过问么？”
吴长风虽神色疲惫，仍挺起胸膛，昂然道：“阁下如此嚣张，可曾听过‘善恶终有报，天道好轮回’？举头三尺有神明，苍天岂会饶过谁！”
“就你？”萧廷一声冷笑，满面轻蔑，“配吗？”
这般货色，也敢妄想？
简直不知天高地厚！
“陈长老、吴长老，都少说两句。”
洪七公先劝住了陈孤雁、吴长风等人，示意他们噤声。
随后他转向苏牧，问道：“汉王，老夫想知道，为何全冠清、白世镜、徐长老、马夫人等人不能一同离开？”
苏牧负手而立，沉声道：“你应该明白，孤留下他们，自然是因为他们有问题。”
洪七公默然片刻，又道：“全冠清勾结外贼、图谋不轨，徐长老利欲熏心，这些我都认。可白长老与马夫人……又是所犯何事？”
全冠清罪行确凿，莫说苏牧要杀他，洪七公自己也恨不得亲手清理门户。
但他清楚，全冠清不可能被放出，即便处死，也必由锦衣卫动手。
至于将人带回丐帮公审，更是绝无可能——洪七公根本带不走他。
徐冲霄年事已高，在诏狱中虽未受重刑，却也时日无多，洪七公索性不再过问。
可白世镜与马夫人为何也不能放？尤其白世镜，起初未受刑求，后来却遭严讯逼供。
“你问他们所犯何事？”
苏牧对洪七公的追问并不意外，径直道出真相：
“马大元虽死于全冠清背后之人手中，但他在遇害前，已撞破马夫人与白世镜私会，正欲揭发二人之时，恰被那人灭口。”
“不过白世镜与马夫人做贼心虚，一直以为是自己害死了马大元。”
丐帮内部这桩丑闻，可谓不堪至极。
洪七公瞠目结舌，一时竟说不出话。
马大元察觉白世镜与妻子有染，正欲动手惩治二人，却突遭毒手……这遭遇着实凄惨，当真死不瞑目！
吴长风与陈孤雁等人难以置信，激动地喊道：“不可能！白长老怎会做出这等事？”
但因气力不济，纵使情绪激昂，声势却弱，反倒显得可笑。
苏牧平静地看着丐帮五老：“你们在诏狱待了这些时日，难道认为他们的供词有假？”
此言一出，五老尽数沉默。
诏狱何等可怖？他们虽未受重刑，但目睹全冠清等人每日被严加拷问，心中自然有数。尤其是白世镜起初尚能坚持，后来竟变得神志不清，足见诏狱之威。
徐冲霄很快招供——他那把老骨头根本经不住折磨。马夫人亦是如此，仅让她目睹刑讯过程，便立即屈服。此女虽心狠手辣，却极爱惜容貌身形，若受刑便会失去最大资本，故而选择配合。
“白世镜怎会如此糊涂！”
“定是那**……”
洪七公默然不语，五老愤慨不已，既痛骂白世镜，又将矛头指向马夫人。
话未说完，却被苏牧打断：“马夫人固然非良善之辈，但白世镜就算得上正人君子？若他能抵住 ** ，又何至于此？你丐帮能抗拒美色者，实在不多。”
“譬如徐冲霄……”
苏牧虽不喜马夫人为人，却更瞧不上这些江湖人遇事便推诿于女子的行径。白世镜表面铁面无私，实则道貌岸然，是个不折不扣的伪君子。
“怎么可能？”
“连徐长老也……”
五老震惊失色，喃喃自语。
苏牧淡然道：“有何不可能？他之所以积极对付乔峰，一是利欲熏心想掌控丐帮，二来正是与马夫人有私情。”
五老相顾无言，只觉羞愧难当。
洪七公已是怒火攻心，恨不能立刻将那几人毙于掌下。
他向汉王问道：“真的不能让我们带走这几人吗？”此刻他心中只惦记着尽快返回丐帮主持大局，若能带走徐冲霄、白世镜等人，自是最好。
苏牧摇了摇头：“不能。”
他自然不会放所有人离开。丐帮需整顿，有罪之人必须接受审判。如徐冲霄、全冠清、白世镜等人，皆不可走。
洪七公不再纠结，只道：“那便罢了。”与吴长风等人相比，他的态度截然不同。
苏牧此行只为传达消息，话已带到，便转身离开诏狱，余下之事交由萧廷处置。
苏牧走后，萧廷脸色转冷，说道：“大王既准你们离开，便速速离城，莫再滞留邺城，否则……”说话间，他已解开洪七公等人穴道，使其真气恢复运转。
洪七公抢先拱手道：“谢过萧大人，我等明白。”他此举意在拦住吴长风等人，免得他们言语冲撞萧廷。若无苏牧在场，萧廷未必会如此客气。
萧廷见他识趣，略一点头，淡淡说道：“明白就好，你们可以走了。”随即命令一旁的锦衣卫：“带他们出去。”
“是！”
几名锦衣卫立刻上前，将洪七公等人押了下去。
萧廷又对余下的锦衣卫吩咐道：“那几个看紧点，别让他们出事。”
“遵命。”
像全冠清等人，现在还不能死。
至于什么时候处决？
得等苏牧下令。
只有苏牧发话，这几人才可以死。
如果苏牧没有命令，那就必须严加看管，绝不能让他们轻易丧命。
说不定还有用处。
总而言之，这些人的生死不由萧廷决定，必须等待大王苏牧的命令。