意识如同沉入粘稠的沥青，在冰冷与灼热的交界处徒劳挣扎。无数破碎的画面和尖锐的噪音在陆锋的脑海中疯狂冲撞——刺眼的白光、林舒被吞噬的身影、韩斌扭曲的面孔、金属撕裂的巨响、还有那个冰冷的、非人的电子合成音……最终，这一切都被一种深入骨髓的、仿佛要将灵魂冻裂的极寒所覆盖、碾碎。
他猛地睁开眼，剧烈的咳嗽让他肺叶如同撕裂般疼痛。冰冷刺骨的空气灌入喉咙，带着浓重的金属锈蚀和臭氧灼烧后的焦糊味。视线模糊，眼前是一片摇曳不定的、幽蓝色的光芒，如同置身于某种巨大生物的血管内部。
“陆锋……陆锋！”一个带着哭腔的、极其虚弱的声音在他耳边响起，冰冷颤抖的手指轻轻拍打着他的脸颊。
是林舒！
陆锋猛地转头，剧烈的眩晕感让他眼前发黑。他发现自己正躺在一个冰冷光滑的、微微倾斜的金属地面上。林舒跪坐在他身边，脸色惨白得如同透明，嘴角残留着血迹，防护服多处破损，露出下面被能量灼伤的皮肤，但她的眼睛却亮得惊人，充满了劫后余生的恐惧和一种……难以言喻的、仿佛与某种庞大存在连接后的空洞感。
“舒……你没事……”陆锋挣扎着想坐起，全身骨头像散了架一样疼痛，左臂更是传来钻心的剧痛，他这才发现伤口已经被林舒用撕下的布条重新草草包扎过，但鲜血依旧在不断渗出。
“我没事……我们……我们好像进来了……”林舒的声音颤抖，搀扶着他靠坐在冰冷的金属墙壁上。
陆锋这才有机会环顾四周。他们身处一个巨大的、圆形的空间内，穹顶高不见顶，没入幽暗。空间的中央，是一个巨大无比的、由无数错综复杂的透明管道和发光晶体构成的、如同活物般缓缓搏动着的幽蓝色核心！那搏动的节奏低沉而有力，震得脚下的地面微微颤抖，之前听到的嗡鸣声正是源于此处！空气中弥漫着强大的能量场，让人的汗毛都不由自主地竖起。这里就是“方舟”的能源核心，那颗跳动的心脏！
他们所在的位置是核心外围的一圈环形平台，平台边缘是深不见底的黑暗，只有几座狭窄的金属桥梁连接着中央核心区和远处墙壁上几个类似控制台的凸起结构。整个空间空无一人，只有能量流动的微弱嘶嘶声和核心搏动的低沉轰鸣，死寂中透着令人心悸的威严。
“是最后的能量冲击……把我们抛进了这里……”林舒喘息着解释，指向他们进来时那个已经扭曲变形、被某种力量强行封闭的入口，“韩斌他们……被挡在外面了。”
陆锋想起昏迷前那毁灭性的白光和能量爆发，心有余悸。是林舒强行破解“控制协议”引发了核心过载，阴差阳错地打开了入口，同时也可能触发了“方舟”的防御机制，将“基石”的人挡在了门外。但这暂时的安全，代价是什么？
“你刚才……连接了系统？”陆锋看向林舒，注意到她眼神的异常。
林舒的身体微微颤抖，双手紧紧抱住自己，仿佛在抵御无形的寒冷。“我……我不知道……那一刻，好像有无数信息……无数声音……直接冲进了我的脑子……那个声音……说‘钥匙确认’……”她的脸上露出痛苦和迷茫交织的神色，“我感觉……好像有一部分……不属于我的记忆……或者知识……被激活了……”
“钥匙”……陆锋心中一凛。林舒的基因，果然是启动“方舟”的关键！
“我们必须尽快找到控制中心，弄清楚这里的情况，然后离开！”陆锋强撑着站起来，环顾这个巨大而陌生的空间。这里虽然暂时安全，但无异于被困在了一座活动的火山内部，谁也不知道脚下的“心脏”何时会再次爆发，或者“基石”的人会找到其他入口。
“那边……好像有控制台……”林舒指向环形平台对面，一座相对完整的、布满了熄灭屏幕和复杂接口的操作站。
两人相互搀扶着，沿着狭窄的悬空廊桥，小心翼翼地向控制台移动。每一步都踏在冰冷的金属上，发出空洞的回响，在巨大的空间内被无限放大，更添几分诡异。脚下的深渊深不见底，仿佛通往地狱。
来到控制台前，林舒尝试着触摸那些布满灰尘的屏幕和按钮。大部分设备毫无反应，似乎处于深度休眠或损坏状态。但当她将手放在中央一个类似掌纹识别的金属面板上时——
“嗡……”
面板突然亮起微弱的蓝光！紧接着，她面前最大的一块主屏幕闪烁了几下，竟然亮了起来！虽然布满雪花和干扰条纹，但依稀可见上面快速滚过一行行无法识别的代码和复杂的结构示意图！
“有反应！系统……识别了我的生物特征！”林舒的声音带着震惊和一丝兴奋，她快速在虚拟键盘上操作起来，试图破解界面语言和访问权限。
陆锋持枪警戒着四周，心悬到了嗓子眼。每一次屏幕的闪烁和代码的滚动，都可能带来未知的变数。
几分钟后，林舒突然发出一声低呼：“找到了！日志访问权限！虽然大部分加密，但有一些紧急状态记录是开放的！”
屏幕上的画面切换，显示出几段残缺不全的、日期标记为旧时代末期的文字记录：
“……‘Solar Flare’峰值冲击……护盾过载 47%……生态循环系统离线……”
“……核心温度异常升高……冷却剂泄漏……启动紧急休眠协议……”
“……外部通讯中断……检测到多节点‘方舟’失联信号……我们是最后的火种吗？”
“……休眠舱能源不足……优先保障‘种子库’和‘核心数据库’……”
最后一条记录，字迹极其潦草，充满了绝望：
“……它们醒了……地底的东西……防御系统被从内部破坏……我们被背叛了……警报……最高权限锁定……不要让‘观测者’……”
记录到此中断。
“它们醒了？地底的东西？被背叛？观测者？”陆锋咀嚼着这些令人毛骨悚然的词语，背脊发凉。这座“方舟”在灾难发生时，似乎不仅遭到了外部打击，更经历了可怕的内乱和某种……来自内部的入侵？
“看这个！”林舒指向另一段解密出的数据，“能源核心状态……稳定，但输出功率被限制在 5% 以下，处于最低维持运行状态。生命维持系统……部分功能区在线，但大部分区域……显示‘污染’或‘结构损坏’。”
她快速操作，调出了一幅模糊的“方舟”内部结构图。图像显示，这个地下设施庞大得超乎想象，分为生活区、科研区、生态农场、能源核心以及最深处标红的“种子库”和“核心数据库”。但他们现在所在的能源核心区，以及通往其他区域的多数通道，都显示为“封锁”或“高危”。
“我们被困在核心区了……出口都被封锁了。”林舒的脸色变得难看。
“能解锁吗？或者找到其他离开的路线？”陆锋急切地问。
“我试试……权限不够……需要更高等级的指令……”林舒的额头渗出冷汗，手指在虚拟键盘上飞快敲击，屏幕不断弹出“权限不足”或“拒绝访问”的警告。
突然，控制台发出一阵刺耳的警报声！主屏幕瞬间变红，一行巨大的警告文字弹出：
“警告！检测到未授权生物信号入侵核心区！启动净化协议倒计时：10分钟！”
“不好！系统把我们识别为入侵者了！”林舒失声惊呼！
几乎同时，环形平台四周的墙壁上，突然打开数十个隐藏的射击孔！冰冷的金属枪管从中探出，发出机械转动的“咔嚓”声，瞄准了平台中央的两人！
是自动化防御系统！
“快找掩体！”陆锋大吼一声，拉着林舒扑向控制台后方一处相对坚固的金属支架后面！
“嗖！嗖！嗖！”
炽热的能量光束如同雨点般射来，打在控制台和周围的金属结构上，溅起耀眼的电火花和灼热的金属熔液！整个平台瞬间被死亡的光束笼罩！
“必须阻止净化程序！”林舒在震耳欲聋的射击声中尖叫，试图探出头去操作控制台，但被陆锋死死按住。
“太危险了！”
“不阻止它我们都得死！”林舒的眼睛因绝望和决绝而布满血丝，“给我争取时间！我知道一个后门指令……也许能绕过权限！”
陆锋看着林舒决绝的眼神，一咬牙，猛地探身，用步枪对着最近的一个射击孔连续点射！“砰！砰！”子弹打在厚重的装甲上，效果甚微，但成功吸引了部分火力！
林舒趁机再次扑到控制台前，无视擦身而过的能量光束，双手在键盘上疯狂敲击，输入着一串串复杂的指令代码！屏幕上的警告倒计时依旧在无情跳动：8分47秒……8分46秒……
“快点！舒！”陆锋一边艰难地躲避着越来越密集的火力，一边嘶声催促。他的左臂再次被能量光束擦过，传来一阵焦糊的剧痛！
“找到了！紧急超驰代码！需要生物特征和动态密码同步验证！”林舒的声音因紧张而尖利，她再次将手掌按在识别面板上，同时快速输入一串密码！
屏幕闪烁了一下，警告文字变成了：“紧急超驰权限申请中……验证通过……净化协议暂停……重新识别生物信号……”
射击孔中的枪管停止了射击，缓缓缩回墙壁内。平台恢复了死寂，只有能量核心搏动的低沉轰鸣。
成功了？陆锋和林舒瘫坐在掩体后，剧烈地喘息着，浑身被冷汗浸透。
但还没等他们松一口气，控制台主屏幕再次变化！这一次，显示的不再是警告，而是一个极其复杂的、不断变化着的、类似dNA螺旋结构的动态三维模型！模型旁边，快速滚动着海量的基因序列数据和能量流图谱！
“这是……什么？”陆锋愕然。
林舒看着屏幕，瞳孔骤然收缩，脸上露出了极度震惊和难以置信的表情：“这是……‘钥匙’的完整基因蓝图……和……‘方舟’核心控制协议的……实时同步适配模拟！系统……系统在分析我！它想……让我成为新的‘控制者’？！”
就在这时，那个冰冷的、非人的电子合成音，再次直接响彻在两人的脑海中，这一次，带着一种近乎……诱惑的语调？
“‘适格者’林舒……基因序列匹配度 99.7%……神经连接稳定性……优秀……是否接受‘方舟’核心控制权限移交？警告：权限移交过程不可逆，存在未知风险。倒计时：60秒。”
接受？成为这个庞然大物的控制者？陆锋和林舒面面相觑，都从对方眼中看到了巨大的震惊和茫然。这突如其来的“馈赠”，是陷阱，还是……唯一生机？
59秒……58秒……
命运的抉择，再次以秒为单位，压在了他们的肩上。而在这座沉睡的“方舟”深处，某种被惊动的、古老的“东西”，似乎也悄然睁开了眼睛。