暮色彻底笼罩了易军营地，唯有主营帐内还透着暖黄的烛光，将易枫与朱琏的身影映在帐帘上，晕出几分柔和的轮廓。
朱琏靠在易枫怀中，指尖轻轻划着他掌心的纹路，声音里满是对未来的向往：“等咱们到了中原，找个有院子的宅子好不好？我想在院里种棵桃树，春天开花的时候好看，夏天还能给孩子遮凉。”
易枫收紧手臂，将她往怀里带了带，低头在她发顶印下一个轻吻：“都听你的。到时候再给你建个小暖阁，冬天你怀着孕怕冷，就在暖阁里绣东西、看书，我处理完军务就来陪你。”
两人聊着中原的生活，从集市上的糖人聊到元宵节的花灯，又说到赵福金想学着做中原点心，邢秉懿打算给孩子做几件小衣裳，话语间满是细碎的暖意。聊着聊着，易枫的目光落在朱琏微微隆起的小腹上，又缓缓移到她泛红的脸颊，喉结轻轻滚动了一下。朱琏察觉到他的目光，指尖微微一颤，却没有躲开，反而主动往他怀里靠得更紧。
情到深处，无需多言。易枫小心翼翼地将朱琏放平，动作轻柔得像是对待易碎的珍宝，避开她的腹部，低声在她耳边呢喃：“我轻点，不碰着孩子。”朱琏闭上眼，脸颊滚烫，只轻轻“嗯”了一声。帐内的呼吸渐渐变得急促，夹杂着朱琏断断续续的轻喘，偶尔还能听见她带着几分娇嗔的提醒：“易郎……轻一点……我还怀着宝宝呢……”
而此刻，帐外的小径上，朱伯材正提着一盏油灯，打算去看看女儿是否睡下。他刚走到帐帘外，就听见里面传来的声音，脚步猛地顿住，整个人僵在了原地。油灯的光晕在他脸上晃着，起初是惊讶，很快便染上了几分难堪，连耳根都涨得通红。
“这……这还没到中原呢，还在军营里，怎么就……”朱伯材压低了声音，语气里满是无奈与尴尬，手指无意识地攥紧了灯柄，“你们两个年轻人就不能忍一忍？这要是被士兵们听见，传出去成何体统？琏儿还怀着孕，怎么也不知道顾着自己的身子……”
他站在帐外，进也不是，退也不是，只能皱着眉轻轻叹了口气，转身轻手轻脚地往回走，连脚步都放得比刚才更轻，生怕惊扰了帐内的人，徒增尴尬。走了几步，他又忍不住回头看了一眼那透着烛光的帐帘，摇了摇头，心里又气又无奈——气他们不知避讳，却又隐隐明白，这是女儿与易枫久别重逢、情难自禁，终究是舍不得真的责怪。
帐内的暖意还在蔓延，易枫动作越发轻柔，将朱琏汗湿的发丝别到耳后，低声问：“有没有不舒服？”朱琏靠在他胸口，听着他有力的心跳，摇了摇头，声音带着刚平复的喘息：“没有……就是刚才……好像听见帐外有动静。”
易枫一愣，随即轻笑出声，在她额头亲了一下：“定是你听错了，军营里都安静下来了，哪来的动静？快歇着吧，明天还要赶路呢。”他轻轻拍着朱琏的背，帮她顺气，眼底满是温柔。而帐外的夜色更浓，只有远处士兵巡逻的脚步声，轻轻敲打着营地的宁静，也悄悄藏起了刚才那一段让朱伯材哭笑不得的小插曲。
夜色渐深，帐内的烛火渐渐弱了下去，最后只剩一点微弱的光晕，映着相拥而眠的两人。易枫将朱琏护在怀中，掌心轻轻覆在她的小腹上，动作轻柔得仿佛怕惊扰了腹中的小生命，呼吸渐渐变得平稳。朱琏靠在他胸口，听着他有力的心跳，鼻尖萦绕着他身上淡淡的硝烟与青草混合的气息，嘴角还带着未散的笑意，渐渐沉入梦乡。
第二日天还未亮，营地里便响起了轻微的动静。士兵们轻手轻脚地收拾着营帐，战马偶尔发出一声低嘶，却很快被安抚下去——所有人都知道，今日是继续南下的日子，也都默契地不想惊扰了还在休息的女眷们。
朱伯材起得格外早，他坐在自己的营帐外，看着远处渐渐泛起鱼肚白的天际，手里摩挲着一个旧瓷杯，神色还有些复杂。想起昨晚帐外的插曲，他依旧觉得有些不自在，可转念想到女儿这些年在金国受的苦，如今能和易枫安稳相伴，又忍不住松了口气——只要女儿平安幸福，些许“不合规矩”，似乎也没那么重要了。
“朱大人，早啊。”张奈何提着两袋刚烤好的麦饼走过来，见朱伯材独自坐着，便将其中一袋递了过去，“刚从伙房拿的，还热着，您先垫垫肚子。”
朱伯材回过神，接过麦饼，道了声谢，咬了一口，才缓缓开口：“张统领，你们这一路护着我们，真是辛苦了。”
张奈何在他身边坐下，目光望向易枫的营帐方向，轻声道：“保护诸位是首领的吩咐，也是我们的职责。再说，能送你们回到中原，让大家远离金国的战乱，是好事。”
两人正说着，易枫的营帐帘布被轻轻掀开。易枫先走了出来，他穿着一身轻便的铠甲，见朱伯材和张奈何坐在不远处，便笑着走了过去：“朱大人，张统领，早。”
朱伯材看到他，脸颊微微一热，想起昨晚的事，语气有些不自然：“易……易首领，早。琏儿还没醒？”
“嗯，让她多睡会儿，昨晚累着了。”易枫随口答道，话音刚落，才察觉到朱伯材的神色不对，再想起昨晚帐内的动静，顿时明白过来，耳朵也悄悄红了，连忙转移话题，“我让伙房留了粥，等朱姑娘醒了，就让人送过去。今日咱们继续南下，不出意外，傍晚就能到下一个城镇，到时候可以让大家好好休整一下。”
张奈何看了看两人的神色，忍着笑意，附和道：“首领说得对，昨晚我让人探过路，前面的镇子很太平，还有不少农户，能补充些粮草和淡水。”
正说着，朱琏的身影出现在帐帘后。她穿着一身素色的衣裙，头发简单地挽在脑后，脸颊还带着刚睡醒的红晕，看到父亲和易枫站在一起，脚步顿了顿，想起昨晚的事，也有些不好意思，轻轻走上前，小声道：“爹，易郎。”
朱伯材看到女儿，神色立刻缓和下来，连忙站起身，叮嘱道：“琏儿，你身子重，走路慢些，一会儿喝粥的时候多喝点，别饿着肚子赶路。”
“知道了，爹。”朱琏点点头，目光转向易枫，眼底带着温柔的笑意。
易枫走上前，自然地牵住她的手，轻声问：“有没有哪里不舒服？”
“没有，就是醒了没看见你，有点担心。”朱琏小声说。
两人的互动落在朱伯材眼里，虽还有些不自在，却也默认了这份亲昵。他轻轻咳嗽了一声，道：“既然醒了，那就赶紧喝粥吧，喝完咱们就出发。”
很快，营地里的人都收拾妥当。赵福金牵着赵富金的手，姐妹俩小声说着话，赵富金手里还攥着一块昨晚没吃完的麦饼，眼底满是对城镇的期待；邢秉懿在侍女的搀扶下慢慢走着，手不时摸向小腹，脸上带着即将见亲人的柔和；赵玉盘则跟在张奈何身边，帮着清点行李，偶尔低声询问路线。每个人的脸上都藏着对归乡的盼头。
易枫翻身上马，又伸手将朱琏稳稳地扶到自己身前的马鞍上，手臂轻轻护着她的腰，避开隆起的小腹，低声道：“坐稳了，咱们出发。”
“出发！”随着易枫一声令下，队伍缓缓向南行进。晨光洒在队伍身上，将每个人的影子拉得很长，也照亮了前方平坦的归乡路。朱伯材看着女儿靠在易枫怀中的身影，再看看身边说说笑笑的众人，轻轻叹了口气，眼底却露出了久违的安心——或许，这样安稳向前的日子，才是他们所有人在乱世里，最渴望的未来。
夕阳把最后一缕金红洒在荒原上，远处的枯树剪影拉得老长，易枫勒住马缰，目光扫过前方一片避风的矮坡，抬手对身后的亲兵吩咐：“天快黑了，就在这扎营，让兄弟们轮流休整，留两队人负责警戒。”
亲兵高声应下，转身策马去传达命令。易枫低下头，看着身前马鞍上的朱琏，掌心轻轻覆在她护着小腹的手上，声音放柔：“累不累？前面有块背风的地方，一会儿营帐搭好，你先歇着。”朱琏摇了摇头，指尖轻轻蹭了蹭他的手背，望着前方渐渐忙碌起来的士兵，轻声道：“还好，就是看着天色暗下来，忽然有点想中原的家了。”
易枫没说话，只是收紧手臂，让她靠得更稳些，马鞭轻轻一指不远处：“等过了前面那片林子，再走两日就能到滁州，到了那儿就能买到新鲜的蔬果，还能给你和秉懿炖点安胎的汤。”
说话间，士兵们已动作麻利地卸下行囊，有的弯腰固定帐篷支架，有的去附近的溪流打水，还有人抱着干柴往中间的空地支起灶台。邢秉懿在侍女的搀扶下慢慢下马，刚站定，赵福金就牵着赵富金走了过来，笑着问：“秉懿，要不要去那边的坡上透透气？刚才我看见那边有几丛耐寒的小蓝花，看着还挺精神。”
邢秉懿笑着点头，手轻轻搭在小腹上：“好啊，正好走一走，总坐着也闷。”几人刚走没几步，就见张奈何提着两个布包过来，递给赵玉盘一个：“这里面是刚烤好的杂粮饼，还有点蜜饯，你先拿着，晚膳还要等会儿。”赵玉盘接过布包，指尖触到温热的饼屑，抬头看了他一眼，轻声道：“多谢，你也别忙忘了吃。”
不远处，朱伯材正帮着士兵检查帐篷的绳索，眼角余光瞥见易枫正弯腰扶朱琏下马，动作细致得怕碰着她，心里那点残存的尴尬渐渐淡了，只剩下几分感慨——乱世里能有这样一份安稳的依靠，对女儿来说已是难得的幸事。
炊烟很快在营地上升起，混着杂粮饼的香气飘散开。易枫帮朱琏在营帐里铺好软垫，又端来一碗温热的水：“先喝点水，晚膳好了我再叫你。”朱琏接过碗，看着他额角的薄汗，伸手替他擦了擦：“你也别总盯着营地，自己也歇会儿。”
易枫笑着握住她的手，目光落在她的小腹上，声音里满是期待：“等回到中原安定下来，咱们就给孩子起个好名字，让他安安稳稳地长大，再也不用像咱们这样颠沛流离。”朱琏靠在他肩头，看着帐外透进来的橘色火光，轻轻“嗯”了一声——归乡的路还在继续，但有他在身边，连这荒原上的暮色，都变得暖了起来。
残阳最后一抹余晖没入地平线，营地里的篝火已噼啪燃起，映得四周暖融融的。易枫刚检查完外围的警戒布置，转身便见赵福金正蹲在篝火旁，手里拿着一根细木枝，轻轻拨弄着火星，身旁的赵富金已靠在营帐边打盹，小脑袋一点一点的。
他放缓脚步走过去，靴子踩过枯草的轻响让赵福金抬起头，眼中的些许落寞瞬间被笑意取代：“回来了？”
“嗯，富金睡着了？”易枫在她身边蹲下，目光落在少女恬静的睡颜上，又转回来看向赵福金，才发觉她指尖沾了些炭灰，眼下也有淡淡的倦意——这些天她总忙着照顾妹妹，又要顾及营中其他女眷，倒没怎么好好歇过。
赵福金顺着他的目光看了眼妹妹，轻轻将木枝放在一旁，声音柔缓：“许是累了，白天总问什么时候能到中原，说想尝你提过的糖粥。”她说着，指尖无意识地蜷了蜷，似是想起前几日见他总围着朱琏和邢秉懿的安胎事，话到嘴边又轻咽了回去。
易枫却捕捉到她语气里的失落，心中微沉——这一路忙着安顿、规划路线，竟真的忽略了她。他伸手，轻轻将她沾了炭灰的指尖拢在掌心，温热的触感让赵福金身子微僵，抬头时撞进他带着歉意的眼眸。
“这些天让你受累了，”易枫的声音比篝火更暖，“等过了滁州，我亲自带你去集市，买最甜的糖霜，再让伙房给富金熬糖粥，还要给你挑支好簪子——就像你以前在汴梁喜欢的那种，嵌着珍珠的。”
赵福金的眼眶忽然发热，从前在汴梁的安稳时光、被俘后的屈辱苦难，再到如今身边人的惦念，都化作鼻尖的酸意。她没说话，只是轻轻靠向他的肩头，篝火的光在两人身上投下交叠的影，连风中的枯草气息都变得温柔。
“我没事，”她埋在他肩头轻声说，“只要能和你、和富金一起回中原，就好。”
易枫收紧手臂，将她护在身侧，目光望向远处沉沉的夜色，声音坚定：“会的，咱们很快就能安稳下来，以后再也不分开。”
不远处，赵富金翻了个身，嘴里嘟囔着“糖粥”，惹得两人相视一笑，篝火的噼啪声里，满是久别重逢后的安稳与暖意。