红蜡笔的笔尖在纸上划出一道断续的痕迹，林小满的手指僵在半空。守卫的脚步声没有停下，反而更近了，青铜灯的光晕在地面拖出一道斜长的影子，正缓缓扫向她们藏身的位置。
周予安的呼吸压得极低，掌心贴着玉佩，能感觉到那道银线在疯狂震颤，像是被什么力量从内部猛烈撞击。他不敢抬头，余光却瞥见林小满的袖口微微抖动——她在等，等一个破局的瞬间。
就在这时，大厅角落传来一声闷响。
一块碎石从通风口落下，不偏不倚砸中远处石台边缘的烛台。幽蓝火焰晃了两下，熄灭了。黑暗像水一样漫开，人群终于有了动静，几道黑袍转头望向那边。
趁着混乱，一道人影从上方跃下，动作轻得如同落叶。他落地无声，迅速靠近林小满背后，一只手轻轻搭上她的肩，声音压得极低：“别出声，跟我走。”
林小满没动，也没回头。她能感觉到那只手的温度异常冷，不像活人，也不像寻常鬼魂那种虚浮的寒意，而是一种沉在骨子里的凉。
那人没等她回应，另一只手已从袖中抽出一张灰白符纸，指尖一弹，符纸贴地滑出，在三人脚下迅速扩散出一片浓重的暗色。那不是影子，也不是雾气，倒像是地面本身被某种力量拉伸、扭曲，像一张被掀开又合拢的皮，将他们吞入墙角的死角。
守卫的脚步停住了。他举着灯，在原地站了几息，最终转身走向熄灭的烛台。
暗处，林小满终于喘上一口气。她靠在墙边，手指仍攥着红蜡笔，笔身已被汗水浸湿。周予安紧挨着她，玉佩的震动稍稍平复，但那股躁动仍未散去。
“你是谁？”她盯着眼前这人，声音很轻，却带着不容回避的锋利。
对方没答。他身形瘦削，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛，瞳孔深处泛着极淡的银光，像是月光落在井底。他抬起左手，指节上缠着一圈褪色的红绳，打了个死结。然后，他从颈间取出一枚金属徽章，残破不堪，边缘卷曲，断裂了一角。
林小满瞳孔一缩。
那图案，和母亲魂魄照片背面的一模一样。
“我不是他们的人。”他语速很快，字句清晰，“我是二十年前被带走的孩子之一，实验体编号七。后来逃了出来，但再也回不去原来的生活。”
周予安猛地抬头：“实验？什么实验？”
“他们不是在举行仪式。”那人目光扫过两人，“他们在提取孩子的灵源。那些孩子被注射了一种东西，叫‘引魂素’，能让灵魂与肉体提前剥离，进入一种半游离状态。这种状态下，灵魂对外界感知极强，能感应到特定频率的召唤——比如亲人的执念。”
林小满心头一震。
她立刻想到母亲魂魄为何会执着于回到这里，为何能在旧街一眼认出儿子的身影。那不是单纯的思念，而是某种更深的联结，像一根看不见的线，把母子俩牢牢绑在一起。
“你们带的那个魂魄，”那人继续说，“她标记的符号，和我身上这个是一套。说明她儿子，当年也接受了注射，是少数没死在实验中的‘幸存体’。”
周予安喉咙发紧：“你是说……我和这事有关？”
“我不知道你是不是当年那个孩子。”那人摇头，“但你的灵体状态很特殊，不属于自然死亡形成的魂魄。你身上有种被‘唤醒’过的痕迹，就像被强行激活的开关。”
林小满看着周予安，发现他的脸色已经变了。玉佩上的银线仍在微微发烫，像是回应着某种遥远的呼唤。
“他们今晚要启动‘唤醒阵’。”那人忽然按住胸口，身体晃了一下，嘴角渗出一丝血迹，“一旦阵法开启，所有残留灵源的孩子都会被牵引现身。不只是魂魄，连记忆、情绪、执念，都会被抽出来，成为他们下一批实验的养料。”
“为什么告诉我们这些？”林小满问。
“因为我也在找一个人。”他抬眼看向她，“我妹妹。她比我小三岁，当年一起被抓走。我逃出来了，她没出来。后来我才明白，组织不会让任何一个‘成功样本’真正消失。他们会定期重启阵法，把人一个个找回来。”
他顿了顿，声音更低：“而你们带来的那个魂魄，可能是唯一能定位她下落的关键。”
林小满沉默片刻，忽然问：“你怎么知道我们会来？”
“我不知道。”他扯了下嘴角，“但我每一年都会回来一次，在这一天。我在等一个机会，等一个能打破循环的人。刚才看到你画那个符号，我就知道——有人开始查了。”
远处传来金属碰撞声，像是铁链被拉动。大厅中央的石台开始发出低沉的嗡鸣，黑色蜡烛重新点燃，火焰比之前更幽深。
“时间不多了。”他伸手推了林小满一把，“去东侧第三通道尽头，那里有间档案室。所有的名单、编号、实验记录都在里面。你们想找的答案，全在那里。”
“那你呢？”周予安问。
“我不能再往前了。”他退后一步，身影逐渐模糊，“我的存在已经被标记，再靠近核心区域，警报会立刻触发。你们必须自己进去。”
“等等！”林小满抓住他的手腕，“你到底是谁？至少留下名字。”
他没回答，只是看了她一眼，那眼神复杂得像压了二十年的尘埃。然后，他翻身跃起，踩着墙壁借力，迅速钻进头顶的通风管道，身影消失在黑暗里。
大厅恢复了寂静。守卫重新站定，黑袍人们依旧沉默如雕像。只有那圈石台上的火焰，越燃越稳。
林小满低头看着手中的红蜡笔，笔尖已经断了，沾着一点灰。她把它收进衣袋，翻开笔记本，快速翻到空白页。
“我们得去档案室。”她说。
周予安点头，握紧玉佩：“但怎么过去？中间隔着整个大厅。”
“走高处。”她抬头看向天花板，“通风管道能通到东侧，只要避开巡哨节点，应该能绕过去。”
“可玉佩里的她……”周予安犹豫。
“她必须一起去。”林小满语气坚定，“刚才那个人说她是关键。如果实验真的和她儿子有关，那她才是最接近真相的人。”
周予安没再说话。他闭上眼，低声念了一句短咒，玉佩表面泛起微光，银线轻轻颤动，像是回应。
两人沿着墙边移动，找到一处靠近角落的铁梯。梯子锈迹斑斑，踩上去发出轻微的吱呀声。林小满率先攀上，动作谨慎。周予安紧随其后，一手扶梯，一手护着玉佩。
爬到顶部，通风口的盖板早已松动。林小满轻轻推开，露出一条狭窄通道。里面漆黑一片，空气滞闷，但没有警戒符文的波动。
她正准备钻进去，忽然听见周予安低声说：“等等。”
她回头。
周予安盯着玉佩，眉头紧锁。银线不知何时变成了暗红色，像是被什么东西灼烧过。玉佩表面浮现出一行极细的小字，歪歪扭扭，像是用指甲刻上去的：
“别信穿红绳的人。”
林小满愣住。
她猛地想起那人左手指节上的红绳——褪色的，打着死结，像某种标记。
她张了嘴，还没来得及说话，头顶通风管深处传来一阵极轻的脚步声。
不是一个人。