溶洞内的余温尚未散尽，玄煞鼎的嗡鸣渐弱，却在石缝间留下经久不散的共振。沈砚辞凝视着鼎身，眉心印记仍在微微发烫，影化作星光融入鼎中的画面，与那句未说完的“古誓”如重锤般敲在心头。
“我们该走了。”洛云舟收起折扇，指尖划过岩壁上残留的腐蚀痕迹，“蚀煞族既然能找到封印薄弱点，必然留有后手，此地不宜久留。”他看向沈砚辞，“逆魂殿位于断魂岭深处，影前辈说那里藏着蚀煞族的弱点，还有逆魂卫的全部秘辛，我们得尽快赶去。”
沈惊鸿活动了一下手臂，经玄煞鼎净化后，蚀煞毒留下的麻木感已消退大半：“断魂岭常年被迷雾笼罩，传闻中有上古禁制，寻常修士根本无法靠近。”
“我有办法。”拓拔雪举起罗盘，指针在经历过蚀煞气息侵蚀后，此刻竟泛起淡淡的金光，“刚才玄煞鼎的净化之力渗入罗盘，它现在能感应到逆魂殿的方位，还能破解外围禁制。”
苏灵汐将玉笛别回腰间，从储物袋中取出一卷泛黄的古籍：“这是灵犀阁的《域外异闻录》，刚才打斗时我忽然想起，里面记载过‘逆魂殿乃煞祖与沈氏先祖共建，殿中藏有封印图谱与古誓原文’。只是之前被墨尘误导，一直没在意这些记载。”
她翻开古籍，指尖落在一行模糊的字迹上：“你看这里——‘古誓之约，煞灵同归；血脉为引，代价为祭’。后面的内容被人撕去了，只留下这十二个字。”
沈砚辞心中一凛，“代价为祭”四字与影提到的“唤醒煞祖代价极大”不谋而合。他伸手触碰古籍页面，眉心印记突然发热，古籍上竟浮现出淡淡的红光，与印记的纹路隐隐呼应。
“这古籍似乎与沈氏血脉有关。”苏灵汐眼中闪过诧异，“或许完整的古誓，只有你能解锁。”
众人收拾妥当，沿着溶洞的侧门离开。刚踏入断魂岭的范围，浓重的白雾便扑面而来，能见度不足三尺，空气中漂浮着细碎的光点，触碰到皮肤竟带着轻微的刺痛。
“这是逆魂殿的外围禁制‘迷魂雾’。”洛云舟解释道，“寻常修士进入后会陷入幻境，永世不得脱身，但有拓拔雪的罗盘指引，应该能安全通过。”
拓拔雪手持罗盘走在最前，指针稳稳指向西北方向，所过之处，白雾自动向两侧散开，形成一条仅容两人并行的通道。沈砚辞与苏灵汐并肩而行，他能清晰感受到，周围的雾气中夹杂着微弱的魂息，与影身上的气息极为相似。
“这些魂息……像是逆魂卫的残魂。”沈砚辞低声道，“他们似乎在守护着什么。”
话音刚落，前方的白雾突然剧烈翻滚，三道人影从雾中浮现。他们身着与影相似的黑色劲装，面容模糊，周身魂火黯淡，正是逆魂卫的残魂。
“擅闯逆魂禁地者，死！”残魂的声音空洞无物，锁魂链带着破空声袭来，链身缠绕的魂火虽弱，却带着不容侵犯的威严。
“住手！我们是影前辈指引而来，为追查蚀煞族踪迹，探寻逆魂秘辛！”沈砚辞上前一步，眉心印记红光暴涨，体内三色力量缓缓流淌。
残魂的攻击戛然而止，锁魂链悬在半空，似乎在感应他身上的气息。片刻后，为首的残魂缓缓开口：“沈氏血脉……煞祖印记……确是守护者传人。”
他们周身的魂火渐渐收敛，化作三道流光，融入拓拔雪的罗盘。罗盘金光大涨，原本模糊的指针变得清晰无比，甚至在盘面浮现出逆魂殿的简易地图。
“前路已通，速去正殿。”残魂的声音渐渐消散在雾中，“古誓残页藏于殿内穹顶，蚀煞族的眼线，已在殿中等候。”
雾气彻底散去，一座巍峨的黑色宫殿出现在众人眼前。逆魂殿依山而建，殿墙由玄黑色岩石砌成，上面刻满了与玄煞鼎同源的符文，殿顶覆盖着层层叠叠的藤蔓，藤蔓上开着暗红色的花朵，散发着淡淡的魂息。
殿门紧闭，门上雕刻着一幅巨大的壁画——左侧是沈氏先祖手持魂剑，右侧是煞祖身披煞雾，两人中间是四方封印阵，下方则刻着“逆魂为守，万劫不覆”八个大字。
“这扇门需要印记之力才能打开。”沈砚辞走到门前，抬手按在门中央的凹槽处。眉心印记的红光涌入凹槽，与门上的符文相互呼应。
“咔嚓”一声轻响，殿门缓缓向内开启，一股尘封千年的气息扑面而来，混杂着墨香、魂火的暖意，还有一丝若有若无的腐蚀气息。
“蚀煞族的人果然已经来了。”秦少羽握紧长剑，警惕地扫视着殿内。
逆魂殿正殿极为宽敞，地面铺着黑色石板，石板上刻着星轨纹路，与玄煞鼎周围的星图一脉相承。殿内两侧立着数十尊石像，皆是逆魂卫的模样，手中握着不同的武器，眼神肃穆，仿佛在守护着什么。
殿顶是穹形结构，上面绘制着一幅巨大的星图，星图中央有一块空白区域，显然是古誓残页的藏匿之处。而此刻，三名黑袍人正站在穹顶下方，背对着众人，周身萦绕的腐蚀气息与之前溶洞中遇到的蚀煞族如出一辙。
“没想到你们来得这么快。”中间的黑袍人缓缓转身，露出一张布满灰黑色纹路的脸，左眼竟是一颗浑浊的晶石，“沈氏第十代传承者，果然没让我们失望。”
沈砚辞瞳孔微缩，这人身上的气息比之前遇到的三名蚀煞族更强，而且他左眼的晶石，竟与玄煞鼎中渗出的煞源之力有着微弱的共鸣。
“你是谁？”洛云舟折扇张开，青色风刃在扇尖凝聚，“蚀煞族的首领？”
“首领？”黑袍人嗤笑一声，声音带着金属摩擦的刺耳感，“我只是蚀煞族的先锋官，奉首领之命来取古誓残页。有了它，我们就能彻底破解封印，唤醒被污染的煞祖，让整个修真界都成为蚀煞族的猎场。”
“痴心妄想！”沈惊鸿魂息暴涨，金色巨斧再次凝聚，“今日便让你葬身于此！”
他纵身跃起，巨斧带着破风之声劈向黑袍人。黑袍人眼中闪过一丝不屑，抬手凝聚出一面灰黑色盾牌，盾牌上布满了细密的腐蚀纹路。
“铛！”巨斧与盾牌相撞，金色魂息与腐蚀之力瞬间交锋，激起漫天火星。沈惊鸿只觉一股霸道的腐蚀之力顺着斧柄蔓延，手臂一阵发麻，连忙撤回攻势。
“蚀煞族的腐蚀之力，竟比之前强了数倍。”沈惊鸿皱紧眉头，看着斧身上出现的点点锈迹。
苏灵汐玉笛横吹，清越的笛音化作白色光带，缠绕在沈惊鸿的手臂上，将残留的腐蚀之力清除：“他的力量中混入了煞源气息，难怪如此霸道。”
黑袍人冷笑一声，抬手一挥，两道灰黑色光柱射向沈砚辞与洛云舟：“别浪费时间了，把古誓残页交出来，我可以让你们死得痛快些。”
洛云舟折扇一挥，青色风刃将光柱斩散，同时对沈砚青使了个眼色：“你去取古誓残页，我们来牵制他！”
沈砚辞点头，转身冲向殿顶。刚踏上星轨石板，石板突然亮起，上面的星图与眉心印记产生共鸣，一股强大的吸力从石板下传来，想要将他卷入其中。
“这是逆魂殿的守护阵，只有沈氏血脉能通过，但需要掌控印记之力才能化解吸力。”苏灵汐的笛音突然拔高，白色光带缠绕在沈砚辞身上，助他稳定身形。
沈砚辞凝神静气，运转体内三色力量，眉心印记的红光愈发炽盛。石板上的吸力渐渐减弱，星轨纹路顺着他的脚步亮起，形成一条通往殿顶的通道。
“休想！”黑袍人见沈砚辞即将抵达穹顶，眼中闪过一丝急色，猛地挣脱洛云舟与沈惊鸿的纠缠，化作一道灰黑色流光，朝着沈砚辞扑去。
拓拔雪手中罗盘旋转，数道星力化作银针射向黑袍人：“拦住他！”
秦少羽长剑出鞘，金色剑气与星力交织，形成一道屏障。黑袍人冷哼一声，体内腐蚀之力暴涨，屏障瞬间被腐蚀出一个大洞，他纵身穿过屏障，指尖凝聚出一枚灰黑色的骨刺，直指沈砚辞的后心。
“小心！”苏灵汐惊呼一声，笛音突变，白色光带化作护盾挡在沈砚辞身后。
“砰！”骨刺撞在护盾上，护盾瞬间布满裂纹，苏灵汐闷哼一声，嘴角溢出鲜血。
沈砚辞转身，三色力量凝聚成剑，朝着黑袍人刺去。长剑与骨刺相撞，净化之力与腐蚀之力剧烈交锋，黑袍人被震得连连后退，左眼的晶石闪烁着诡异的光芒。
“沈氏净化之力……果然棘手。”黑袍人舔了舔嘴角的血迹，眼中闪过一丝狠厉，“但你以为，仅凭这点力量就能拦住我吗？”
他周身的腐蚀之力疯狂涌动，身体竟开始膨胀，黑袍裂开，露出里面布满鳞片的灰黑色躯体，背后长出两对残破的翅膀，看起来如同域外邪魔。
“这是蚀煞族的本体形态！”洛云舟脸色一变，“他已经完全融合了煞源污染，力量远超普通蚀煞族！”
黑袍人翅膀一挥，卷起漫天灰黑色雾气，朝着沈砚辞扑来。雾气所过之处，石板上的星轨纹路都在快速腐蚀，殿内的石像也开始崩裂。
沈砚辞深吸一口气，眉心印记突然爆发出耀眼的红光，体内三色力量彻底融合，化作一柄通体银红的长剑，剑身刻着魂纹与灵犀符文，散发着净化一切的气息。
“这是……沈氏与灵犀阁的力量融合后的形态？”苏灵汐眼中闪过惊喜。
沈砚辞手持长剑，纵身跃起，迎着黑袍人冲去。长剑划破雾气，净化之力所过之处，灰黑色雾气瞬间消散，露出黑袍人狰狞的面容。
“不可能！你怎么能融合两种力量？”黑袍人眼中充满了难以置信。
“守护的力量，本就该相辅相成。”沈砚辞眼神坚定，长剑直指黑袍人左眼的晶石，“你的力量核心，就在这颗晶石里吧！”
长剑刺入晶石，净化之力瞬间爆发。黑袍人发出撕心裂肺的惨叫，晶石应声碎裂，灰黑色的汁液喷涌而出。他的身体开始快速萎缩，腐蚀之力不断消散，最终化作一滩黑水，被石板上的星轨纹路吸入，彻底净化。
沈砚辞落地，喘了口气，看向殿顶的穹形星图。此刻，星图中央的空白区域亮起，一张泛黄的残页缓缓飘落，正是古誓残页。
他伸手接住残页，指尖刚触碰到纸面，残页便化作红光，融入眉心印记。无数信息涌入脑海——
“上古之时，蚀煞入侵，煞祖染污，沈氏先祖以血脉为引，灵犀阁主以灵犀为媒，逆魂卫以魂息为盾，四方封印，煞祖沉眠。古誓为约：煞祖醒，则沈氏血脉献祭；煞灵同归，则三界重归混沌……”
信息戛然而止，沈砚辞只觉头痛欲裂，眉心印记烫得惊人。他终于明白，影所说的“代价”，竟是沈氏传承者的血脉献祭！
“砚辞，你怎么了？”苏灵汐连忙上前扶住他。
沈砚辞脸色苍白，声音带着一丝颤抖：“古誓的代价……是唤醒煞祖，需要沈氏血脉献祭。而且……‘煞灵同归’，似乎意味着煞祖与沈氏传承者，会一同归于混沌。”
众人皆是一惊，洛云舟皱眉道：“这不可能！影前辈说煞祖是守护三界的，怎么会与传承者同归于尽？”
就在这时，殿外突然传来剧烈的震动，伴随着刺耳的嘶鸣。拓拔雪的罗盘疯狂旋转，指针指向殿门方向，光芒黯淡：“不好！蚀煞族的主力……来了！”
殿门轰然碎裂，无数身着黑袍的蚀煞族涌入正殿，他们的气息连成一片，形成浓郁的灰黑色雾气，将整个大殿笼罩。雾气中，一道高大的身影缓缓走来，周身腐蚀之力几乎凝成实质，连空气都在不断消融。
“沈砚辞，交出煞祖印记，归顺蚀煞族，我可以饶你不死。”那道身影声音低沉，带着不容置疑的威严。
沈砚辞抬头望去，只见那身影头戴黑色王冠，面容被雾气笼罩，只能看到一双浑浊的眼睛，眼中闪烁着与玄煞鼎同源的煞光。
他心中一沉，这人身上的气息，竟与玄煞鼎中沉睡的煞祖有着隐隐的联系。
“你是谁？”沈砚辞握紧手中的三色长剑。
身影轻笑一声，雾气散去少许，露出一张与沈氏先祖有三分相似的面容：“我是谁？你很快就会知道了。”他抬手一挥，一道巨大的灰黑色手掌朝着沈砚辞抓来，“现在，把印记给我！”
三色长剑与灰黑色手掌相撞，沈砚辞只觉一股难以抵挡的力量传来，身体被震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“砚辞！”苏灵汐、洛云舟等人同时出手，灵力、魂息、星力交织成网，挡在沈砚辞身前。
“不自量力。”身影冷哼一声，手掌下压，网瞬间被腐蚀破裂，众人皆被震飞出去，重重摔在地上。
沈砚辞看着倒地的同伴，眉心印记突然再次发烫，玄煞鼎的嗡鸣竟从遥远的溶洞传来，与印记产生强烈共鸣。他能感觉到，鼎中那道微弱的意识正在苏醒，似乎在回应他的召唤。
唤醒煞祖，需要血脉献祭；不唤醒，众人今日必死无疑，蚀煞族也会破封而出，生灵涂炭。
两难的抉择摆在沈砚辞面前，而那道神秘身影的手掌，已再次朝着他抓来。他看着同伴们挣扎着想要起身，看着殿外越来越浓的灰黑色乌云，心中已有了决定。
但就在他即将催动印记，唤醒煞祖的瞬间，眉心突然传来一阵刺痛，古誓残页的信息再次浮现，其中一行被忽略的小字映入脑海：“古誓可逆，血脉可改，煞灵同源，皆为守护……”
这行字是什么意思？古誓真的可以逆转吗？
神秘身影的手掌已近在咫尺，沈砚辞脑中一片混乱，他不知道该相信古誓的警示，还是这突然出现的逆转之法。而远处的玄煞鼎，嗡鸣愈发急促，仿佛在催促他做出最终的选择。