暗红色的煞雾翻滚不休，血煞兽的嘶吼与修士的怒喝混杂，在坠龙渊的陡峭斜坡上，谱成一曲血腥的杀伐乐章。
天工宗弟子墨灵韵此刻狼狈至极。
一袭白衣早已被血污浸染得斑驳不堪，那张素来清冷的面容，此刻只剩下凝重与焦急。
她手中的冰晶长剑“雪舞”灵光黯淡，劈出的每一道冰寒剑气都显得滞涩无比，远不及百炼大会时的灵动绵长。
此地的龙血煞气至阳至烈，是她冰系功法的天然克星，更有一股力量不断侵扰心神，让她十成实力发挥不出七成。
她身边的同门师兄弟，情况只会更糟。
已有三人倒在血泊之中，气息断绝。
剩余六人结成的防御剑阵残缺不全，人人带伤，灵力枯竭，在数十头悍不畏死的血煞兽冲击下，整个剑阵已如风中残烛，随时可能熄灭。
这些在此地发生变异的妖兽，煞气不仅没能损伤它们，反而成了催发凶性的烈酒。
“墨师姐！剑阵要破了！怎么办？！”一名年轻弟子嘶声尖叫，脸上写满了死亡降临的恐惧。
墨灵韵银牙紧咬，那双清亮的眼眸中，一抹决然之色闪过。
她手掌猛地一拍储物袋，一枚雕刻着繁复器纹的玉符滑入掌心。
天工雷符。
师尊赐下的保命底牌，威力无匹，可一旦在此地激发，引来的恐怕将是比兽群恐怖百倍的未知存在。
但她没有选择了。
就在她即将捏碎雷符的刹那——
一道微不可闻的轻响，穿透了战场所有的嘈杂。
那声音极细，像是锋利的指甲划过绷紧的蛛丝。
围攻剑阵最外围的七八头血煞兽，狂暴的动作骤然凝固。
下一息，它们庞大的身躯无声无息地瘫软下去，头颅或心脏处，多了一个不起眼的细小孔洞，所有生机都在瞬间被抽空，连鲜血都未曾溅出。
这死寂而诡异的景象，让疯狂的兽群出现了刹那的空白，也让绝境中的墨灵韵等人动作一僵。
紧接着，一道模糊的青影切入了战场。
他的速度超越了肉眼的捕捉极限，仿佛一道游离于现实之外的幽魂。
没有任何华丽的法术光辉，他只是并指如剑，或点，或划，动作简洁到了极致。
指尖所过之处，一缕灰黑色的微光一闪而逝。
但凡被这微光触及的血煞兽，咆哮声便会戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，伤口处弥漫着死寂的气息，血肉以肉眼可见的速度枯萎、炭化。
他如同一尊漠然的死神，在兽群中信步穿行。
浓郁到能让筑基修士发狂的龙血煞气，在他身边温顺得如同绕指柔，反而成了他飘忽身法的背景板。
短短数息之间，超过二十头血煞兽，就这么悄无声息地变成了尸体。
剩余的妖兽虽然嗜血，但野兽的本能让它们嗅到了死亡的真意。
攻势瞬间瓦解，它们发出不安的低吼，开始惊恐地向后退去。
墨灵韵怔怔地看着那道在红雾中时隐时现的身影，那狠辣精准、视煞气如无物的姿态，让她的大脑一片空白。
这人是谁？
这指法……那股湮灭万物的意境，简直闻所未闻！
危机暂解，她猛然回神，迅速收起雷符，高声喊道：“多谢道友出手相救！天工宗墨灵韵感激不尽！还请道友助我等击退兽群，必有厚报！”
那青影没有回应，出手却更快了。
他的身形陡然变得模糊，竟好似在同一时间出现在了数个方位。
灰黑色的指风如最精准的死亡宣告，每一次闪烁，都带走一头血煞兽的性命。
剩下的妖兽终于被恐惧彻底击溃，发出一阵凄厉的哀嚎，夹着尾巴，发疯似的窜入浓雾深处，消失得无影无踪。
斜坡上，瞬间安静得只剩下浓重的血腥味，和天工宗弟子们劫后余生的粗重喘息。
那道青影停下脚步，转过身来。
一张平凡却棱角分明的脸庞，一双深邃平静得不像活人的眼眸。
正是改换了容貌、收敛了气息的陆沉。
“是……是你？韩立道友？”
墨灵韵看清来人，下意识地掩住嘴，眼底的惊骇几乎要溢出来。
百炼大会上那个夺得第二、沉默寡言的散修？
他怎么会在这里？
他怎么可能拥有如此可怕的实力？！
刚才那瞬杀兽群的手段，分明是金丹真人才有的威势！
其余天工宗弟子也认出了陆沉，又惊又喜，连忙挣扎着上前行礼：“多谢韩前辈救命之恩！”
他们再不敢将陆沉视为同辈，那份从容与强大，足以赢得任何人的敬畏。
陆沉微微颔首，目光扫过地上的尸体和伤员，语气平淡：“此地不宜久留，血腥味会引来更大的麻烦。”
“道友所言极是。”墨灵韵迅速压下心头的巨浪，恢复了冷静，指挥同门收敛遗体，救治伤员。
她走到陆沉面前，郑重地行了一个大礼：“墨灵韵代天工宗上下，谢过韩道友救命大恩！若非道友，我等今日……绝无生路。”
“举手之劳。”陆沉的语气听不出任何情绪，“你们为何会深入到这里？”
以天工宗的行事风格，绝不会让这些筑基弟子贸然闯入坠龙渊的这个深度。
墨灵韵闻言，脸上闪过苦涩与愤恨：“不瞒道友，我等是在追踪一伙贼人！数日前，一伙身份不明的修士突袭我宗在渊外的矿哨，抢走了一批‘虚空晶石’，还重伤了我数名师弟。我们奉命追查，循着线索一路至此，不料却遭了兽群埋伏……”
她看了一眼死去的同门，眼圈微微泛红。
“虚空晶石？”
陆沉的眼神微不可察地一凝。
此物是炼制空间法宝和布置传送阵的顶级材料，幽冥教也在搜集这类东西，难道他们想修复或建造什么？这与幽魂涧下的古阵，是否有关联？
他面上依旧平静：“贼人踪迹呢？”
墨灵韵摇头，语气里满是无力与不甘：“进入这片区域后，煞气干扰，线索就断了，如今又……怕是再也找不到了。”
她看着陆沉，看着这个深不可测的男人，眼神几经变换，忽然再次深深一揖，语气无比恳切：
“韩道友，灵韵有一不情之请！道友实力通玄，又不惧此地煞气，可否……助我等一臂之力，继续追查那伙贼人？若能寻回晶石，擒获贼人，我天工宗必有重谢！道友但凡有所求，只要我天工宗能做到，绝不推辞！”
她的目光清澈，带着宗门任务未成的执拗，也带着一丝孤注一掷的期望。
陆沉默然不语。
他本欲独自深入，寻找五行碑的线索，不想节外生枝。
但这“虚空晶石”，和那伙极有可能是幽冥教的贼人，让他改变了主意。
顺着这条线，或许能更快找到幽冥教的据点，甚至触及五行碑的秘密。
与天工宗结下善缘，也算一步闲棋。
“可以。”他缓缓开口。
墨灵韵大喜过望：“道友请讲！”
“第一，寻踪途中，若遇险地，或我判断不可为，我会立刻走，你们不能拦。”
“理应如此！”墨灵韵的回答斩钉截铁。
“第二，若擒获贼人，战利品，我先选一件。”
墨灵韵只思索了一瞬，便点头应下：“可！只要能寻回宗门晶石，贼人身上之物，道友可任取一件！”
宗门任务是首位，个人缴获是次要。
“那就走吧。”陆沉不再废话，“带我去你们最后发现踪迹的地方。”
墨灵韵立刻安排伤势较轻的师弟护送重伤者和遗体返回据点报信，自己则带着两名状态最好的筑基后期师弟，恭敬地为陆沉引路。
走在路上，墨灵韵心中的好奇几乎要满溢出来。
她无论如何也无法将眼前这个在煞气中闲庭信步、出手如死神降临的金丹高人，与百炼大会上那个沉默寡言、只在炼器时才展露锋芒的散修联系在一起。
“韩道友似乎……对这煞气有特殊的克制之法？”她终究没忍住，试探着问。
“功法特殊。”陆沉吐出四个字，再无下文。
墨灵韵识趣地闭上了嘴。
很快，几人来到一处乱石嶙峋的谷地。
墨灵韵指着一处岩壁：“韩道友，就是这里，我们最后在这里感应到一丝微弱的空间波动，但再往前，所有痕迹都被煞气彻底抹去了。”
陆沉走到岩壁前，神识如水银泻地般铺开。
确实，一丝极其微弱、即将消散的空间传送痕迹，如同风中残烛。
手法相当高明，若非他炼化了星辰铁和虚空石，对空间之力的感知远超常人，根本不可能发现。
他闭上双眼。
体内寂灭道基微微一颤，神识瞬间化作一张无形无质的巨网，开始捕捉空气中残留的、亿万分之一的细微信息。
那丝空间波动。
一缕淡淡的死气。
还有……一种极其隐晦，却与幽魂涧潭底那座古老阵法同源的气息！
幽冥教！
他们用了一张小型的定向传送符。
方向……东南！
陆沉猛地睁开眼，瞳孔中没有焦距，径直指向东南方煞雾最浓的方向。
“他们往那边去了，用了一次短程传送。跟我来。”
话音未落，他的身影已化作一道青烟掠出。
墨灵韵三人又惊又喜，连忙催动灵力跟上。
惊的是陆沉的手段简直神乎其技，喜的是断掉的线索竟然真的被续上了！
四人一路向东南方疾行。
越是深入，煞气越发浓稠，几乎化为实质的血色液体在空中流淌，地形也变得诡谲崎岖，遍布着深不见底的漆黑裂缝。
陆沉却总能提前半步，精准地绕开所有致命的陷阱和最危险的煞气汇聚之地，仿佛他手中握着一幅此地的完整地图。
途中，他们甚至闯入了一片极不稳定的空间裂缝带，那些无形的裂口如同潜伏的怪兽，足以瞬间吞噬一名筑基修士。
可陆沉只是脚步几次变换，便带着他们从裂缝间唯一的生路中穿行而过，全程没有触动任何一丝空间涟漪。
墨灵韵三人从最初的震惊，已经变为了彻底的麻木和敬畏。
如此行进了大半日，在穿过一条狭窄到只能容一人通过的峡谷后，前方景象豁然开朗。
一片巨大的、由黑色枯木组成的诡异林地，出现在他们眼前。
那些枯木的枝杈扭曲狰狞，指向天空，像是无数只挣扎的鬼爪。
林地中央，隐约能看到一片废墟的轮廓，似乎是某处上古遗迹的残骸。
抵达此处，那股若有若无的空间波动和幽冥教的阴冷气息，终于变得清晰可辨。
“他们就在那片废墟里！”一名天工宗弟子压抑着激动，低声说道。
陆沉却突然停下脚步，眉头第一次皱了起来。
在他的神识感知中，那片废墟周围，被一层极其高明且隐蔽的阵法所笼罩，既是预警，也是杀伐。
而在废墟深处，不止一股气息。
其中一股，幽冥死气浓郁如墨，其强度，赫然是金丹中期巅峰！
“有埋伏，阵法很厉害。”他声音低沉，带着一丝冷意。
“你们待在这里，不要靠近，一步都不要。”
墨灵韵三人顿感一股寒意从脊背升起，立刻屏息止步。
陆沉的身形微微一晃，整个人便融入了地面的阴影之中，没有发出一丝声响，没有带起一丝气流，朝着那片死亡的枯木林，悄无声息地潜了过去。