建安十三年，仲夏五月。南风渐起，吹过江汉平原的千里沃野，将麦浪染成金涛，也卷着曹军的旌旗，一路向南，直抵荆州腹地。自新野挥师以来，曹操的大军如摧枯拉朽般席卷荆襄，所过郡县望风归降——刘琮举州献土的消息早已传遍江汉，那些原本坚守的城池，见主公已降，又慑于曹军雷霆之威，纷纷打开城门，迎王师入城。
沿途之上，曹操并未一味急进。他深知荆州乃兵家必争之地，既要速取，更要稳守。每收复一处郡县，便精选将士留驻，安抚百姓，整饬吏治。南阳、襄阳、樊城……一座座重镇相继落入掌控，曹操从十五万大军中先后拨出五万精锐，分守各战略要地，一则稳固后方防线，二则保障粮草运输通道畅通无阻。如此步步为营，既避免了孤军深入的隐患，也让荆州百姓逐渐放下戒备，接纳这支来自中原的大军。
经过整整一月的长途奔袭与安抚整合，建安十三年六月初，曹操率领余下的十万大军，终于抵达了荆州真正的腹地——江陵。
江陵城雄踞长江北岸，南临大江，北接襄汉，既是江汉平原的富庶之地，更是长江中游的水运枢纽。
城郭巍峨，护城河宽深，城内粮草充足，军械完备，更重要的是，这里是荆州水军的核心基地之一，无数战船停泊于城外江口，桅杆如林，旌旗猎猎，尽显荆襄水师的赫赫威名。此刻，曹军的十万大军正井然有序地驻扎在江陵城外的平原之上，营寨连绵数十里，炊烟袅袅，鼓声隐隐，军容整肃，气势如虹。
城外的长亭旁，早已肃立着一队迎接的人群。为首的是一位身着银甲、面容清丽却难掩英气的女子，正是曹操的女儿曹子曦。她身侧，站着江陵城的诸位守将，有原荆州的校尉、都尉，也有曹军先期入城接管防务的将领，众人皆身着戎装，神色恭敬。
见远处尘烟滚滚，中军大旗“曹”字迎风招展，曹操的銮驾与亲卫簇拥着主帅缓缓而来，曹子曦率先迈步向前，身后的江陵守将们紧随其后，齐齐躬身等候。待曹操的战马行至近前，曹子曦双膝跪地，声音清脆而恭敬：“女儿曹子曦，率江陵全体守将，恭迎父亲驾临！”
话音落下，她身后的数十位守将也齐齐跪拜于地，齐声高呼：“恭迎丞相！丞相万年！”声音整齐划一，响彻云霄。
曹操翻身下马，身上的玄色锦袍随着动作微微晃动，腰间的佩剑鞘上镶嵌的宝石在阳光下熠熠生辉。他目光扫过跪拜的众人，最终落在曹子曦身上，眼中满是欣慰与赞许。这一路南下，女儿曹子曦立下了不小的功劳。
曹操走上前，伸手扶起曹子曦，语气温和却难掩骄傲：“阿曦，干得好。此番江陵能顺利归降，你功不可没”
曹子曦起身，微微颔首，脸上露出一抹浅浅的笑意：“全凭父亲威名与将士用命，女儿不过是做了分内之事”
就在这时，两道身影快步走到曹子曦身边。一人身着铠甲，英武不凡，正是曹操的长子曹昂；另一人身着玄色铠甲，容貌温婉，气质娴静，却是曹昂的妻子丁静宜。
曹昂看着妹妹，眼中满是自豪：“阿曦，哥以你为傲”
丁静宜也笑着上前，伸出手轻轻为曹子曦整理了一下被风吹乱的鬓发与铠甲的系带，语气亲昵而骄傲：“那可不，我们阿曦可是名副其实的女中豪杰。当年在许都，就属你最是聪慧果敢，如今看来，果然没让人失望”
曹子曦对着丁静宜露出一抹俏皮的笑容，语气带着几分打趣：“嫂子过奖了，嫂子才是真正的女中豪杰”
众人正说着，另一边，郭嘉的女儿郭子姌也快步走到父亲身边。郭嘉素来体弱，此番随军南下，一路舟车劳顿，脸色难免有些苍白。郭子姌扶着郭嘉的手臂，语气满是关切：“父亲，一路奔波，身体无碍吧？”
郭嘉轻轻摇了摇头，目光投向郭子姌，眼中同样带着欣慰之色，声音虽略显轻柔，却字字清晰：“子姌，干得不错”
郭子姌听到父亲的夸赞，脸上也露出了灿烂的笑意。
人群中，夏侯语早已按捺不住性子。她全然不顾父亲夏侯惇频频递来的制止眼色，挣脱了身边侍卫的阻拦，快步跑到曹子曦面前，脸上满是兴奋与急切，语速飞快地问道：“阿曦阿曦！快跟我说说，荆州的水军到底怎么样？战船有多少？士兵战力如何？我听说荆州水师常年在长江操练，是不是比我们北方的战船厉害多了？”
曹子曦看着夏侯语那副急不可耐的模样，无奈地摇了摇头，眼底却带着几分无奈：“你啊，还是这么急性子。放心，待会我就带你去水军营看看，亲眼瞧瞧不就知道了？”
夏侯语一听，立刻喜笑颜开，连连点头：“好！那我们快走吧，我都等不及了！”
曹子曦转头看向曹操，恭敬地说道：“父亲，一路辛苦，城外风大，我们还是先入城吧。水军营就在江边，进城后顺路便可抵达，正好让父亲检阅一下荆州水军的风采”
曹操点了点头，目光望向不远处的江陵城，又瞥了一眼江边那片桅杆林立的水军营，眼中闪过一丝期待：“好，进城。我倒要看看，这荆州水军，究竟有何过人之处”
说罢，曹操率先迈步，曹昂、丁静宜、郭嘉、夏侯惇等一众武将紧随其后，曹子曦与夏侯语并肩而行，张允及江陵守将们则恭恭敬敬地在侧后方引路，一行人浩浩荡荡地朝着江陵城走去。
入城之后，街道两旁早已清理干净，百姓们被安排在街边两侧，虽然脸上仍有几分拘谨，但看着曹操一行人的目光中，已无太多敌意，反而带着几分好奇与敬畏。曹操一路走，一路挥手致意，偶尔还会停下脚步，询问身边的地方官关于民生疾苦、粮草收成的事情，言辞温和，态度亲民，让百姓们心中的不安又少了几分。
穿过两条主街，便来到了江陵城的东侧，临江而建的水军营赫然在目。
这座水军营规模宏大，营墙依江而筑，设有了望塔、射箭台、粮草库、修船坞等诸多设施，布局严谨，防卫严密。营内的校场上，部分水军士兵正在进行体能训练，呐喊声、器械碰撞声不绝于耳；而江边的码头之上，数十艘大小战船整齐排列，有高大巍峨的楼船，有狭长迅捷的蒙冲，也有用于运输的粮船，船体坚固，装备精良，一看便知是常年征战的精锐水师。
曹操一行人登上了水军营中央的高台看台，这里视野开阔，整个水军营与江面的景象尽收眼底。看台之下，便是宽阔的江面，江水滔滔，向东奔流而去，江风拂面，带着几分湿润的水汽。
曹子曦站在曹操身侧，目光示意了一下台下不远处的未名。未名见状，立刻会意，从腰间取出一面红色的令旗，按照事先约定好的信号，快速挥舞起来。
红色令旗在空中划出一道道清晰的弧线，时而高举，时而低垂，时而左右摆动，时而旋转飞舞。
江面上，原本静止的战船瞬间有了动静。首先是十艘蒙冲战船，如同离弦之箭一般，从江口迅速驶出，船头劈开浪花，速度快得惊人。每艘蒙冲之上，数十名划桨手动作整齐划一，手臂挥动间，水珠飞溅，船身如箭般穿梭于江面之上，时而直线疾驰，时而灵活转向，时而并排而行，时而交错避让，展现出极强的机动性。
紧接着，三艘楼船缓缓驶出港口。楼船高达三层，上层设有了望台与箭楼，中层是士兵的作战区域，下层则是划桨手的位置。楼船行驶虽不如蒙冲迅捷，却稳如泰山，船上的士兵们各司其职，有的在调整帆樯，有的在擦拭弓弩，有的在演练投石机的操作，动作娴熟，配合默契。尤其是那投石机，巨大的杠杆一端悬挂着巨石，士兵们合力拉动绳索，巨石被高高抛起，落入江中，溅起巨大的水花，声势骇人。
随后，更多的战船加入了训练之中。有的战船演练弓弩齐射，箭矢如雨点般射向江面上的靶船，精准度极高；有的战船演练近战格斗，士兵们手持刀、矛、戟等兵器，在颠簸的船板上展开厮杀，身形矫健，招式凌厉；还有的战船演练协同作战，数艘战船相互配合，形成不同的阵型，时而包围“敌船”，时而掩护撤退，模拟着实战中的各种场景。
整个训练过程井然有序，士兵们精神饱满，士气高昂，展现出了极强的战斗力与协同性。
曹操站在看台上，看着江面上那些往来穿梭、气势如虹的战船，听着士兵们震天的呐喊声，心中震撼不已。他征战多年，见识过北方的骑兵、步兵，也见过一些小型的内河战船，却从未见过如此规模、如此精锐的水军。有这样一支水师在手，再加上自己麾下的十万陆军，平定江东，一统天下的梦想，似乎已近在眼前。
曹操忍不住放声大笑，声音洪亮，充满了豪情壮志：“哈哈哈，好！好一支精锐水师！有如此水军，何愁江东不平？元让，我真想马上率军南下，直奔东吴，打他们一个措手不及！”
夏侯惇站在一旁，看着江面上的景象，也是热血沸腾，闻言立刻附和道：“大哥所言极是！我也是这么想的！如今荆州已破，江东孙权孤立无援，手下虽有周瑜、鲁肃之流，但兵力远不及我军。趁着他们还没反应过来，我们水陆并进，顺江而下，必然能一举攻克江东，完成统一大业！”
曹子曦听到父亲与夏侯惇的话，心中顿时一紧。她深知，荆州水军虽强，但曹军刚刚接管，尚未完全掌控，而北方的陆军将士大多不习水性，与水军的协同作战更是毫无经验。此时贸然南下，看似占据优势，实则暗藏诸多隐患。她下意识地看向身边的郭嘉，眼神中带着几分担忧与求助。
郭嘉何等聪慧，瞬间便读懂了曹子曦的心思。他上前一步，对着曹操拱手笑道：“主公，莫急。这荆州水军确实精锐，战力不凡，但若因此便急于南下，恐怕不妥”
曹操脸上的笑容微微一滞，看向郭嘉：“哦？奉孝有何高见？”
郭嘉目光扫过江面，缓缓说道：“主公请看，这荆州水军虽水上作战能力出众，但有一个致命的短板——水陆不分家。水军固然能在江面之上纵横驰骋，但一旦登陆作战，便需陆军接应补位；同样，陆军若要渡江作战，也需水军提供船只运输与火力掩护。如今我军刚刚接管荆州水军，士兵们虽仍在训练，但与我北方陆军之间毫无协同配合的经验。我军将士多为北方人，不善水性，若贸然渡江，一旦遭遇敌军水师拦截，陆军在船上难以发挥战力，水军又缺乏陆军支援，极易陷入险境”
他顿了顿，继续说道：“更何况，这荆州水军虽已归降，但人心尚未完全归附，部分将士心中仍有顾虑。此刻若急于用兵，恐生变故。因此，这水陆两军的协同训练，必不可少，而这，是需要时间的，不可操之过急”
曹操闻言，脸上的兴奋渐渐褪去，眉头微微皱起，陷入了沉思。他不得不承认，郭嘉所言句句在理。刚才他只看到了荆州水军的强大，却忽略了两军协同的重要性，也忘了北方士兵不善水战的短板。
“那你觉得，什么时候继续南下合适？”曹操沉声问道。
郭嘉略一沉吟，心中盘算着水陆协同训练所需的最短时间：“回主公，至少需要三个月。这三个月内，我们可以让北方陆军分批登上战船，熟悉水性与船上的作战环境；同时让荆州水军将士与陆军将领相互熟悉，制定协同作战的战术；此外，还需整合粮草物资，修缮战船军械，确保万无一失。当然，这还要取决于曹军将士的适应能力，若进展顺利，或许还能提前一些”
“三个月？”，一旁的曹仁忍不住开口，语气中带着几分不耐，“奉孝先生，三个月时间太长了！黄花菜都凉了！孙权那小子若是得知我们拿下荆州，必然会加紧备战，说不定还会联合刘备那伙人，到时候我们再想南下，难度可就大多了。依我看，不如想个办法，让我们的陆军在船上也能像在陆地上一样作战，这样不就不用等那么久了吗？”
曹仁此言一出，众人的目光都集中到了他身上。曹洪眼珠一转，似乎想到了什么绝妙的主意，眼睛一亮，喜道：“有了！我们可以将战船用铁索捆绑在一起，再在上面铺上木板，这样一来，船只就连成了一片，平稳得如同陆地一般。到时候，我们的士兵在上面行军、作战，就再也不用担心颠簸晕船了，水性不佳的问题不就解决了吗？”
曹子曦闻言，下意识地看向曹洪，眼神如同看一个二傻子一般。她心中暗自腹诽：原来这历史上导致赤壁大败的连环船计谋，竟然是叔父曹洪提出来的！真是个不折不扣的曹氏败家子！这主意看似巧妙，实则愚蠢至极，船只相连固然平稳，可一旦遭遇火攻，船只无法分散，必然会连片燃烧，到时候便是全军覆没的下场！
曹子曦正准备开口反驳，指出这一计策的致命缺陷，却听到郭嘉抢先一步，高声说道：“不可！子廉将军此计，看似能解决陆军不善水战的问题，实则暗藏致命隐患！”
众人闻言，皆看向郭嘉。郭嘉神色严肃，继续说道：“战船相连，固然平稳，但灵活性尽失，一旦遭遇敌军突袭，难以快速避让。更重要的是，如今正值夏季，长江之上多东南风，且风力强劲。若敌军采用火攻，以快船装载引火之物，借助风力直冲我军船队，届时船只相连，无法拆分，火借风势，风助火威，整个船队都将陷入火海之中，后果不堪设想！”
郭嘉的话如同当头棒喝，让在场众人都清醒了过来。曹洪脸上的笑容瞬间僵住，他刚才只想到了平稳，却完全没考虑到火攻的风险，此刻被郭嘉点破，顿时冷汗直流，羞愧地低下了头。
曹子曦心中暗自为郭嘉竖起了大拇指：果然是曹魏第一谋士，脑子就是好使！一眼便看穿了连环计的致命弱点，若不是他及时阻止，父亲说不定真的会采纳叔父的建议，到时候后果不堪设想。
曹操站在看台上，目光望向江面，江风猎猎，吹动着他的衣袍。他心中也在快速盘算着利弊：郭嘉所言极是，夏季确实多风，火攻的风险不得不防，此时贸然出战，确实不妥；可若是等到三个月后，孙权与刘备是否会联合起来？若是东吴瞧准了时机，趁曹军立足未稳之际突然发难，届时曹军水陆两军尚未磨合完毕，恐怕会陷入被动。
一时间，曹操陷入了两难的境地，神色犹豫不决。
曹子曦看出了父亲的顾虑，知道这是说服父亲的最佳时机，于是上前一步，恭敬地说道：“父亲，女儿觉得郭军师说的对。南下之事，确实不急于这一时。如今我们刚刚夺取荆州，根基未稳，当务之急是安抚民心、整合军队、囤积粮草，待万事俱备之后，再行南下，方能一举成功”
她顿了顿，继续说道：“更何况，东吴内部并非铁板一块。父亲如今已占据荆州，掌控了长江中游的咽喉之地，东吴那些胆小怕事的士族，必然会心生畏惧，暗中盘算着如何投降自保。我们可以趁机发动舆论攻势，散布曹军兵强马壮、所向披靡的消息，同时派人暗中联络江东士族，挑拨他们与孙权之间的关系。如此一来，孙权必将自顾不暇，既要安抚内部士族，又要防备我们进攻，根本无力主动出击。我们正好可以利用这段时间，完成水陆两军的协同训练，等到时机成熟，再顺江而下，江东必然不攻自破”
曹操听着曹子曦的话，心中豁然开朗。女儿的话，恰好说到了他的心坎里。他之所以犹豫，正是担心内部整合未尽而外部生变，而曹子曦提出的“舆论攻势+暗中联络”之策，恰好能化解这一顾虑。既可以争取时间打磨军队，又能分化瓦解敌军，可谓一举两得。
曹操转过身，看向曹子曦，眼中满是赞赏与欣慰，之前的犹豫一扫而空，朗声道：“好！阿曦所言极是，还是你懂我心意。传令下去，全军暂时在江陵休整，即日起启动水陆协同训练，由蔡瑁、文聘负责水军操练，夏侯惇、曹仁统筹陆军适应性训练，郭嘉、程昱负责制定战略规划与舆论部署，务必在三个月内，完成全军整合，待命南下！”
“喏！”在场的文武官员齐齐拱手领命，声音铿锵有力，响彻高台。
曹子曦长舒了一口气，悬着的心终于放了下来。至少，她成功为水陆协同训练争取到了宝贵的时间。她看向身边的郭嘉，郭嘉也正好转头看她，两人相视一笑，眼中都有着如释重负的轻松。