阴影里，自称周通的青衫修士笑容“和煦”，抛出的诱饵散发着甜腻的危险气息——僻静安全的落脚点，上好的疗伤药酒。
楚萧按着怀中那块充当临时武器的坚硬兽骨，指尖冰凉。
对方眼中那抹贪婪，像秃鹫盯着腐肉，比北溟的寒风更刺骨。
拒绝？
在这鱼龙混杂、秩序崩坏的寒鸦镇边缘，一个身怀“异宝”、伤势未愈的孤身少年，拒绝一个看似善意的本地修士，很可能招致更直接的抢夺或灭口。
他需要一个安全的地方疗伤、炼化灵石，更需要…解决这个尾随而来的麻烦！
“那就…多谢周大哥了。” 楚萧脸上挤出一丝疲惫又带着点感激的笑容，声音沙哑，将一个走投无路、渴望得到帮助的落魄少年演得惟妙惟肖。他微微躬身，姿态放得很低，“小子实在撑不住了，有劳带路。”
“好说！好说！” 周通眼中喜色一闪，脸上的笑容愈发“真诚”，热情地拍了拍楚萧的肩膀（楚萧身体微不可查地绷紧了一下），“小兄弟跟我来，保管你满意！”
周通带着楚萧，七拐八绕，专挑那些肮脏狭窄、散发着霉味和尿骚气的后巷走。路上遇到几个眼神不善的闲汉，看到周通，都只是点点头，目光在楚萧身上扫过，带着毫不掩饰的审视和幸灾乐祸。楚萧的心一点点沉下去，这地方，比他想象的更黑。
最终，停在一间孤零零矗立在坊市最边缘破败区域的石屋前。石屋低矮，窗户被厚厚的兽皮封死，门板破旧，透着一股死气。周围只有垃圾山和寒风中瑟缩的枯树。
“就是这儿了！别看外面不起眼，里面干净暖和！” 周通推开门，一股混杂着劣质酒气、汗臭和腥甜气味扑面而来。
屋内昏暗，一盏昏黄油灯摇曳。一个膀大腰圆、脸上带着狰狞刀疤的壮汉正坐在油腻木桌旁，擦拭着一把寒光闪闪的短刀。看到两人，疤哥冷漠地扫了楚萧一眼，眼神如看死物，鼻子里哼了一声。
“疤哥，来生意了！这位小兄弟受了伤，需要落脚，再来点你的‘神仙酿’治治伤！” 周通熟络招呼，对楚萧介绍，“这位是疤哥，老板，他酿的药酒可是寒鸦镇一绝！”
疤哥没说话，起身从角落落满灰尘的木架上，拿起一个黑黢黢的陶土酒壶和脏陶碗。走到炭火微红的泥炉旁，炉上温着一壶东西，散发出奇异的、混杂着药草清苦与甜腻果香的浓郁气味。
“坐。” 疤哥声音嘶哑如砂纸摩擦。他将温好的酒壶提下，倒了大半碗粘稠、呈现诡异暗红色的液体在陶碗里。液体在昏灯下泛着油光，热气蒸腾，浓郁的香气瞬间盖过屋内浊臭。
“来，小兄弟，趁热喝！疤哥的‘神仙酿’，专治内伤，固本培元，保管你一碗下去，寒气尽消，生龙活虎！” 周通殷勤地将碗推到楚萧面前，眼神灼灼，笑容里是迫不及待的催促。
香气扑鼻，带着诱人暖意。
然而，楚萧怀中的混沌珠极其轻微地悸动了一下！一股源自生命本能的强烈厌恶和危机感瞬间传遍全身！这香气越浓，那股潜藏的、如同毒蛇般阴冷的恶意就越发清晰！
毒！剧毒！ 楚萧心中警铃狂震。
但他脸上却露出更加感激和渴望的神情，双手捧起温热的陶碗，贪婪地嗅了嗅那“诱人”香气：“好…好香的药酒！多谢疤哥！多谢周大哥！” 声音带着虚弱的颤抖，仿佛被彻底征服。
在周通和疤哥四道贪婪目光注视下，楚萧深吸一口气，像是鼓足莫大勇气，端起陶碗，仰头——
“咕咚！咕咚！”
暗红粘稠液体滚落喉咙，带着灼热的辛辣和一丝诡异回甘。
碗底见空。
“好！爽快！” 周通抚掌大笑，眼中伪装彻底褪去，只剩下赤裸裸的贪婪残忍。
疤哥也扯动嘴角，露出比哭还难看的狞笑。
楚萧放下碗，用手背擦了擦嘴角，脸上努力维持感激笑容，刚想说些什么……
轰！
一股无法形容、仿佛来自地狱深处的剧痛，猛然在腹中炸开！如同千万根烧红钢针瞬间刺穿胃壁，狠狠扎进五脏六腑！又像无数只饥饿毒蚁疯狂啃噬肠子、撕扯肝脾！灼热感迅速蔓延，所过之处，经脉如被滚烫岩浆浇灌，寸寸灼烧扭曲！
“呃…嗬…” 楚萧脸上笑容瞬间凝固扭曲！他猛地佝偻下腰，双手死死捂住腹部，身体不受控制地剧烈痉挛！豆大汗珠如瀑布般涌出，瞬间浸透破烂麻衣！脸色由苍白转为骇人青紫，嘴唇哆嗦，牙齿咯咯作响，喉咙里发出压抑不住的、如同野兽濒死般的痛苦嘶鸣！
“啊…痛…好痛！” 他蜷缩倒地，身体像煮熟的虾米弓起又弹开，四肢疯狂抽搐蹬踹，尘土飞扬。那深入骨髓、撕裂灵魂的痛苦，让他恨不得立刻死去！
“哈哈哈哈哈！” 周通畅快大笑，“小子！滋味如何？疤哥的‘神仙酿’，可是加了料的！专门伺候你这种肥羊！”
疤哥抱着胳膊，冷漠欣赏：“省点力气。这‘噬心散’，神仙来了也得脱层皮！不想死得太痛苦，就乖乖交出你在坊市用的‘妖法’！还有灵石！”
就在无边痛苦即将淹没意识的瞬间——
嗡！
沉寂的混沌珠，被动地、剧烈跳动！一股微弱却清晰的灰芒，透过破烂麻衣，在楚萧痉挛的胸腹间明灭闪烁！一股难以言喻的吞噬之力，瞬间在体内爆发！
那疯狂肆虐的恐怖毒素，如同跗骨之蛆，却仿佛遇到了克星！一丝丝带着阴冷死寂气息的毒性能量，被强行从肆虐洪流中剥离、抽吸，汇入胸口那混沌灰芒之中！
吞噬！转化！
剧痛并未消失，甚至因混沌珠霸道介入而更尖锐诡异——身体在被撕裂的同时，又被强行注入格格不入的东西。但楚萧识海深处，却捕捉到了一丝…极其微弱、如同黑暗萤火般珍贵的…暖意？
那暖意源自被混沌珠吞噬转化后的毒素！一丝微弱却充满勃勃生机的能量，如同甘霖，悄然融入被毒素和旧伤摧残得千疮百孔的经脉血肉！
杯水车薪，却是救命稻草！
楚萧蜷缩抽搐的身体猛地一僵！脸上痛苦扭曲依旧，汗水如雨，青筋暴起。但那双原本因剧痛涣散、布满血丝的眼睛深处，却如同被冰水淬过，骤然闪过一丝冰冷到极致、近乎残酷的清醒与…算计！
“嗬…嗬…杀…杀了我…” 楚萧声音断断续续，嘶哑如破风箱，充满绝望哀求。身体仿佛失去力气，抽搐减弱，只剩无意识颤抖。他艰难抬起沾满泥土冷汗的手，指向周通和疤哥，指尖颤抖，眼神涣散，气息微弱如风中残烛。“交…交出来…饶…饶命…” 含糊呻吟，意识“模糊”。
看到楚萧彻底失去反抗能力、濒临死亡的惨状，周通和疤哥对视一眼，脸上露出胜券在握的狞笑。
“早这么识相不就好了？何必受这活罪！” 周通得意上前几步，蹲下身，贪婪目光几乎穿透楚萧，“说！什么法子让灵石化粉？什么妖法废了黄老抠的手？身上好东西，都交出来！”
疤哥握着寒光短刀，迈着沉重步子逼近，如同盯住猎物的屠夫，嘶哑补充：“别耍花样！否则…老子让你尝尝什么叫真正的‘噬心’！” 两人一前一后，彻底封死退路。
楚萧蜷缩在冰冷肮脏地面，身体微颤，喉咙里发出濒死的嗬嗬声。散乱发丝和痛苦面具下，他按在地面的那只手，五指悄然弯曲，无声无息扣紧了地面一块松动的、棱角尖锐的石片！混沌珠在胸口微烫，吞噬转化带来持续痛苦，也带来一丝微弱力量。体内《磐石诀》残存暖流，艰难凝聚在紧握石片的手臂筋肉之中。
猎物入瓮。
猎人…也该换位了！
-----
下一章预告：【将计就计·反杀夺宝】
楚萧装死诱敌，周通俯身搜身！
电光石火间，石片如毒牙暴起，直插咽喉！
疤哥怒吼挥刀，刀锋却被混沌珠灰芒迟滞！
矿镐残柄，化作夺命凶器！
狭小石屋，困兽死斗！楚萧能否绝地反杀，夺取生机？