冬至日的清晨，寒霜满地，天光微熹。
洛阳太学，辟雍殿内外，冠带云集，衣袂飘飘。
环形水渠上结着薄冰，倒映着一张张或倨傲、或凝重、或探究的脸庞。
偶有风过，冰面轻颤，人脸随之扭曲，仿佛预示着今日经筵难逃裂变。
大殿深处，香烟袅袅，青铜兽炉中檀香缓缓燃尽，青烟如丝，缠绕梁柱之间，带来一丝暖意，却驱不散空气中凝结的肃杀。
首席之上，一人闭目端坐，银发一丝不苟，指尖隐现青筋——正是以“卧冰求鲤”闻名天下的司徒王祥。
他宽大的袖袍下，那双曾为孝道名动天下的手，正微微颤抖，指节因用力而泛白。
冷风从殿门缝隙钻入，拂过他耳际，带来远处士族低语的只言片语：“此子狂悖……不可纵容。”
他身旁的太傅郑冲缓缓起身，整理衣冠，广袖垂落如云。
待钟鸣三响，余音尚在梁间回荡，他沉声道：“奉天子诏，开经筵，议正统之本。诸公皆为国之柱石，经学大家，但请畅所欲言。”
话音未落，士族席间忽有一人霍然起身，玄袍翻动如夜云涌起。
未待通传，已大步跨出列外，直趋殿心，靴底踏在青砖上发出清脆声响，每一步都像踩在众人神经之上。
正是尚书令荀顗。
他面容清癯，眼神锐利如鹰隼，双手执笏于胸前，躬身一礼，抬头之际目光如电扫过御座：“太傅大人，陛下！”
声调陡然拔高，慷慨激昂，如裂帛穿空：“九品中正之法，乃文皇帝定制，先帝恪守，历经两朝，维系我大魏纲常近百年！此法甄别人才，首重德行门第，方能保证朝堂清正，社稷安稳。然，今陛下新政，轻废旧典，任用一众出身寒微、不知礼数的白身，致使朝野非议，礼崩乐坏，四方窃议不绝！臣请问陛下，此举，是将先帝之法置于何地？又将我等累世传家的士族清誉，置于何地！”
他的声音在宏伟的辟雍殿中回荡，每一个字都像一把重锤，敲击在众人心头。
殿角铜铃被声浪震得轻响，檐下尘灰簌簌落下，在斜射进来的晨光中如金粉飞舞。
话音刚落，“荀公所言极是！”“请陛下三思，收回成命！”“祖宗之法不可变！”数十名须发皆白的老儒重臣齐刷刷起身，声浪汇聚成潮，仿佛要将那高坐于御座之上的少年天子彻底淹没。
御座之上，曹髦身着十二章纹的冕服，面容沉静，仿佛外界的喧嚣与他无关。
他没有起身，甚至没有看一眼义愤填膺的荀顗，而是将目光转向了主礼官郑冲。
御座旁的小几上，除玉玺、香炉外，静静躺着一卷用粗布包裹的旧书。
阿福知那是陛下最珍视之物，每日必翻。
此刻，那书角微露，纸色泛黄，墨迹斑驳，显然经年摩挲所致。
曹髦语气平淡地问道：“太傅，朕有一问——何为正统？”
满殿的声浪，如同被一只无形的手扼住，戛然而止。
所有人愣住了。
这个问题太过宏大，也太过根本。
荀顗准备了一肚子关于九品中正法利弊的辩词，却被这一问打得措手不及。
郑冲亦是张了张嘴，一时间不知该如何作答。
未等他回应，曹髦嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光缓缓扫过下方那些因新政而得以入仕的寒门官员。
“太傅与诸公或许一时难以回答，不若，请几位新人来讲讲，他们心中的‘正统’，究竟是什么模样。”
说罢，他微微颔首，侍立一旁的小宦官阿福立刻尖声宣道：“召屯田司丞赵乾、蜀地校书郎王褒、陇西典农校尉李密等七人，登台回话！”
此令一出，满座哗然。
让这些“竖子”在辟雍殿这种场合发言，简直是对在场所有经学大家的羞辱！
七人并肩而出，脚下青砖冷硬，寒气透过鞋底直透脚心。
两侧席位间，无数双眼睛冷冷盯来，有人冷笑摇头，有人故意挪席避让，仿佛怕沾染尘秽。
衣香鬓影间，传来一声低语：“此辈何堪登堂？”
赵乾走在最前，掌心出汗，却挺直脊梁。
每一步踏出，都像踩在荆棘之上。
但他记得父亲临终前的话：“进了这门，就不能低头。”
第一个站出来的是来自并州的县令赵乾，他皮肤黝黑，双手布满老茧，触碰话筒时留下淡淡的泥土气息。
他的声音质朴无华，带着北地粗粝的沙哑：“启奏陛下，臣不知何为‘正统’宏论。臣只知，二十年前，匈奴入寇并州，家父背负着全村唯一的一部《尚书》竹简逃亡，途中为流矢所中，断了一条腿，却死死护住怀中书卷，未曾损伤一字。他对臣说，地没了可以再种，人没了可以再生，但书没了，根就断了。”
紧接着，一位面容清秀的蜀地遗民之子出列，他是在成都之乱后流落至关中的。
他声音微颤，带着一丝蜀地方音，指尖轻轻抚过唇边，仿佛仍能感受到母亲油灯下教字时的温度：“臣的祖母，目不识丁，却知晓读书的重要。她以织锦换书，在阴暗潮湿的山洞里，点着油灯，一个字一个字地教臣与兄长们识字。她说，我们王家的人，可以没有衣食，但不能不识圣人之言。这便是臣家中的‘正统’。”
一个又一个故事娓娓道来。
有人的父亲在战乱中用身体堵住藏书洞的洞口，被活活烧死；有人的家族三代人，接力抄录一部残缺的《礼记》。
他们的讲述没有华丽辞藻，却让空气变得沉重，连呼吸都似乎带着灼痛。
就在这时，一个谁也没想到的身影，拄着鸠杖，颤巍巍地从士族席位中站了起来。
全场瞬间屏息。
是陇西李氏的老儒，李康。
他虽非顶级门阀，但在儒林中辈分极高，以刚直不阿着称。
如今白发苍苍，老泪纵横，环顾四周，声音嘶哑地开口：“老夫今日站出来，非为陛下歌功颂德，只为向诸位同道，讨一句公道！”
他顿了顿，眼中闪过一道悲愤的光，仿佛看见年轻时自己跪于名师门外却被拒之的情景——“当年我欲拜郑玄门下，却被拒于门外，只因‘郡望不足’……今日岂容重演？”
他用杖尾重重一顿地，发出“咚”的一声闷响，震动地面，惊起梁上积尘：“昔年关中大乱，董卓焚城，多少世家大族衣冠南渡，洛阳典籍付之一炬！是谁，冒着杀头的风险，从废墟里刨出了孔庙的残碑？是我们这些被尔等看不起的边地寒儒！是谁，在连年饥荒中，宁可自己挨饿，也要聚拢村中童子，教他们诵读《诗》《书》？是我们这些在尔等眼中‘不知章句’的无知庶民！”
李康老迈的身躯剧烈颤抖，他怒视着荀顗等人，喉头滚动，几乎泣不成声：“尔等口口声声尊奉儒道，却将无数真正为斯文传承流血断骨的贤才拒之门外！尔等究竟是在尊道，还是在惧怕失去世袭的权柄！”
言毕，在满殿震惊的目光中，这位老儒竟猛地撩起长袍，对着御座方向轰然跪倒，额头撞击石板，发出“砰”的一声闷响，再叩，三叩，声嘶力竭地哭喊道：“请天子，为天下读书人，存续斯文血脉，勿弃我等！”
“轰”的一声，整个大殿的士气彻底崩塌了。
曹髦在所有人的注视下，缓缓起身。
他手中没有玉圭，没有诏书，只有那一卷被他翻得页角卷曲、边缘破损的《论语》。
他将书高高举过头顶，声音清越，传遍殿内每一个角落：“此书，随朕十年。宫中藏书万卷，朕却独爱此卷。因其页角尽裂，墨迹模糊，每一字，皆是孤在深夜灯下，亲手抄录，亲口诵读。朕以为，正统，不在朱紫之服，不在玉牒谱系，不在谁家府库藏书更多，而在是否心承其道，身践其行！”
他的目光如利剑般刺向面色惨白的荀顗：“荀公，诸位大人！尔等日日于高堂之上，口诵‘有教无类’，却在私下里，行‘贵贱有别’之事，视天下寒士如草芥！朕今日倒想问一句——究竟是你们，丢了孔孟之道；还是朕，在替你们，把它找回来？！”
话音如雷，振聋发聩！
荀顗踉跄着后退一步，嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。
曹髦沉默片刻，缓缓翻开手中那卷残旧的《大学》，轻声道：“诸卿可愿共读此篇？”
七人互视一眼，随即跪伏于阶前，齐声道：“愿闻圣训！”
曹髦遂逐句朗读：“大学之道，在明明德……”
初时唯有君臣之声相和，清朗坚定。
渐渐地，有数名年轻学子低头附和；再后来，角落里传来颤抖的声音——竟是几个随侍书童也在背诵。
最终，当“止于至善”四字落下，万籁俱静，唯余余音绕梁，久久不散。
荀顗终于承受不住，眼前一黑，几乎栽倒。
他身旁的高柔，默默地摘下了头上的进贤冠，放在席案上，一言不发地转身，佝偻着背，走出了大殿。
王祥长长地叹了一口气，那声叹息仿佛耗尽了他全身的力气。
他亦拄杖起身，经过荀顗身旁时，低声留下一句：“孟孙，吾等……愧对先师。”
曹髦目送着这些失魂落魄的身影一个个离去，忽然，他听到身后传来一阵虽不整齐、却无比虔诚的诵读声。
他回头望去，只见小宦官阿福，正带领着所有侍立在殿内的宦官、杂役，齐刷刷跪在冰冷的石阶下，仰着头，看着那七名寒士，用他们刚刚学会的、还带着各自乡音的腔调，跟着一遍遍地诵读着《大学》。
他们的膝盖压在冻土之上，寒气刺骨，却无人退缩。
曹髦闭上眼，深深吸了一口殿内冰冷的空气，鼻腔中弥漫着檀香、汗味与旧纸的气息。
他嘴角终于扬起一抹真正的笑意。
夕阳熔金，将辟雍殿的飞檐镀上一层血色。
风吹动他空荡荡的袖袍，像一面不肯降下的战旗。
这一日的舌战群儒，注定不会止于宫墙之内。
当夜，酒肆茶坊已有耳语流转：“听说了吗？荀公当场说不出话来……”
而在无人注意的角落，一份誊抄的《大学》正悄然传阅——纸上墨迹未干，如同新生的脉搏。
从今日起，这天下的话筒，不再只握在世家手里了。
辟雍殿内的风波渐渐平息，殿外，夕阳正将最后的余晖洒在洛阳城的角楼之上。
曹髦独自站在殿前的露台上，寒风吹动着他空荡荡的袖袍。
真正的声音，此刻才刚刚离开宫墙，正无声地、却又无比迅速地渗透进这座庞大都城的脉络之中。
明日的洛阳，街头巷尾要谈论的，或许不是谁说了什么惊天动地的道理，而是谁……在众目睽睽之下，哑口无言。