回到城里，李四根三人马不停蹄地开始了古方的鉴定和估值工作。苏晓晓通过学校的关系，联系到了国内顶尖的古代化妆品研究专家和化学分析实验室。经过一系列严谨的科学检测和古籍比对，结果令人振奋：羊皮卷上记载的楼兰公主驻颜古方不仅真实可靠，其中几种核心成分的提取和配伍思路，甚至对现代高端护肤品研发都有着重要的启发意义。而那瓶古老的膏脂，虽然历经千年，其基础结构和部分活性成分依然稳定，证明了配方惊人的科学性。
与此同时，李四根通过老狗的渠道和之前积累的人脉，将这份经过初步验证的文化遗产与技术包的消息，在特定圈子里小心翼翼地释放了出去。很快，嗅觉敏锐的资本闻风而动。
一场低调却竞争激烈的私人拍卖会在一个不起眼的私人会所内举行。参与者除了几家国际顶级化妆品集团的代表外，还有几位专注于文化资产投资的隐形富豪。当拍卖师宣布竞拍开始后，价格就像坐上了火箭，一路飙升。最终，那卷羊皮古方和那瓶千年膏脂，被一家瑞士的古老化妆品家族企业以令人瞠目结舌的天价拍得。这个价格，甚至超过了之前那块安神古玉。
交易完成的第二天，一则关于失传千年楼兰公主驻颜秘方惊现于世，被神秘财团天价收购的新闻，就登上了财经版和娱乐版的头条。虽然关键信息都被模糊处理，但那天文数字的交易金额，还是引发了全网热议。
新闻爆出来的时候，张德彪正窝在自己新租的、比之前小了不少的工作室里，一边泡着方便面，一边复盘上次沙漠之行的失败，想着怎么挽回一点颜面。当他随手刷到这条新闻，看到新闻配图中那熟悉的羊皮卷和玉瓶（虽然打了码，但他一眼就认出来了），以及下面那一长串零的成交价时，他整个人就像被施了定身咒一样，僵在了原地。
不...不可能！张德彪猛地从椅子上弹起来，眼睛瞪得溜圆，死死盯着手机屏幕，手指因为用力而发白，那...那堆破烂？！怎么可能值这么多钱？！这一定是假新闻！对！肯定是李四根那小子为了炒作放的假消息！
他像是抓住了救命稻草，疯狂地在网上搜索相关信息，想要找出这是假新闻的证据。然而，他找到的都是各大媒体转载的权威报道，甚至还有财经专家在分析这次交易对高端护肤品市场可能带来的冲击。越是查证，张德彪的脸色就越白，呼吸也越来越急促。
噗——
急火攻心之下，张德彪只觉得喉头一甜，竟然真的喷出了一小口血来，星星点点地溅在了手机屏幕和泡面桶上。他踉跄着后退两步，一屁股瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，眼神涣散，嘴里反复念叨着：怎么可能...那明明就是一堆破烂...一堆没人要的破烂啊...他们一定是瞎了...全都瞎了...
他想起了自己在主墓室里那不屑的嘲讽，想起了李四根那似笑非笑的表情，想起了苏晓晓那句认知的局限...原来小丑竟是他自己！巨大的悔恨、嫉妒和难以置信像毒蛇一样噬咬着他的心。他为了那次探险投入了大量资金，结果血本无归，而被他嗤之以鼻的，却在他眼前变成了他无法想象的巨额财富。这种极致的反差，让他彻底破防。
与此同时，搬山五金店内却是另一番景象。
个十百千万...爹啊！娘啊！祖宗啊！咱们真的发了！彻彻底底地发了！王小虎抱着手机银行App上显示的余额，激动得语无伦次，在店里来回转圈，差点把货架上的扳手螺丝刀都撞下来。
苏晓晓虽然淡定一些，但脸上也洋溢着喜悦的红光，她扶了扶眼镜：这笔资金足够支持我们后续很长一段时间的探索和研究工作了。而且，这次成功证明了我们思路的正确性。
李四根看着兴奋的伙伴，笑了笑，给每人转了一笔丰厚的分成，然后看着剩下的巨额资金，摸着下巴道：这下，咱们的店铺可以好好升级一下，装备也能更新换代了。看来，老祖宗留下的东西，关键不在于它本身是金是银，而在于它能不能满足现代人的需求。找准了这个点，破羊皮也能变金砖。
他顿了顿，想起张德彪那副嘴脸，又调侃地补充了一句：所以说啊，人穷不可怕，就怕眼界穷。某些人守着金山哭穷，咱们抱着发财，这大概就是格局吧。
这话引得王小虎和苏晓晓都笑了起来。三人的笑声透过店铺的玻璃门传出去，充满了对未来的希望和信心。而城市的另一端，某个昏暗的工作室里，只有一个吐血后瘫坐在地、怀疑人生的失败者。