深夜十一点，新加坡唐人街的街道空无一人。
宵禁已经实行七天，每晚八点后，任何人在街上行走都会被英军巡逻队开枪射杀。
街灯大多被炮击震碎，仅存的几盏在夜风中摇晃，投下扭曲的光影。
林文泰躲在自家店铺二楼的窗帘后，手里握着一块老怀表，表针指向十一点零五分。
约定的时间是十一点半。
楼下传来轻微的响动，他立刻转身，手按在腰间的左轮手枪上，这枪是二十年前买的，为了防身，从未真正开过火。
“老爷，是我。”老管家陈伯的声音从楼梯口传来。
林文泰松了口气，收起枪：“都安排好了？”
“安排好了。”陈伯走上楼，压低声音，“五十个人，分五组，每组十人。武器已经分发下去，都是年轻力壮的伙计，可靠。”
“目标呢？”
“按照那位特使说的，第一组攻击西区的警察局，制造混乱。第二组袭击码头仓库，放火。
第三组在总督府附近鸣枪，吸引英军主力。第四组和第五组备用，看情况行动。”
林文泰点点头，手指无意识地摩挲着怀表冰凉的金属外壳：“英国人的巡逻路线摸清了吗？”
“摸清了。十一点半正好是巡逻队换班时间，有十五分钟的空档。但……”陈伯犹豫了一下，“老爷，这事风险太大。万一失败，咱们林家上百年的基业就全完了。”
“不做，基业就能保住？”林文泰苦笑，“英国人守不住新加坡，等华夏人打进来，我们这些跟英国人做生意的，第一个被清算，现在动手，还能将功赎罪。”
他走到窗前，掀开窗帘一角。外面街道上，一队英军士兵正列队走过，皮靴踩在碎石路上发出整齐的声响。
那些年轻的白人面孔在昏暗光线下显得冷漠而疲惫。
“陈伯，我父亲当年从福建下南洋，赤手空拳打下这片家业。他常跟我说，乱世之中，站队比做事重要。”林文泰放下窗帘，“现在就是站队的时候了。”
怀表的指针指向十一点二十分。
“去吧。”林文泰说，“告诉他们，事情办成，每人一百英镑。办砸了……就自求多福吧。”
陈伯深深看了他一眼，转身下楼。脚步声消失在楼梯尽头。
林文泰坐回椅子，打开抽屉，取出一张泛黄的照片。
照片上是一对年轻夫妇抱着婴儿，站在他这间店铺门口，那是三十年前，他刚接手家业，妻子还活着，儿子刚满周岁。
现在妻子早已病逝，儿子在伦敦读书，写信来说交了英国女友，想留在那边发展。
也好，林文泰想。
无论今晚结果如何，至少儿子是安全的。
十一点三十分，远处传来第一声爆炸。
新加坡海峡外海，“华山号”航母。
王启年被作战室的门声惊醒。他刚才在指挥椅上打了个盹，连续三天没怎么合眼，实在撑不住了。
“舰长，岛上有动静。”
王启年立刻清醒，快步走到雷达屏幕前。屏幕上，新加坡岛西区的位置出现了一个闪烁的光点，紧接着是第二个，第三个。
“什么情况？”
“爆炸，至少三起。西区警察局方向，码头仓库方向，还有总督府附近。”情报官快速报告，“刚刚截获的英军内部通讯显示，他们正在调集部队前往西区，怀疑是华人武装暴动。”
王启年盯着屏幕，脑中飞速运转，是林文泰动手了，比约定的时间早了一天，但确实是他们策划的行动。
“我们的内应有没有消息？”
“没有。约定的通讯时间应该是凌晨一点，现在还没到。”
王启年看了一眼时钟，十一点四十分。他走到通讯台前：“接‘衡山号’。”
几秒后，陈海山的声音传来，带着刚被吵醒的沙哑：“老王，我看到烟了。岛上着火了？”
“内应动手了。”王启年说，“你那边立刻起飞侦察机，我要知道岛上的具体情况。记住，不要开火，只观察。”
“明白。”
命令下达后，王启年回到雷达屏幕前。
更多的光点在闪烁，爆炸和交火的范围在扩大。英军的通讯越来越混乱，能听出指挥系统已经出现紊乱。
“舰长，要趁机行动吗？”作战处长问，“现在英军被内乱牵制，如果发动登陆……”
“不。”王启年摇头，“还不到时候。让岛上的华人先闹，闹得越大越好。等英国人焦头烂额的时候，我们再出手。”
“可是那些暴动的华人，可能会被英军镇压……”
“那是他们的选择。”王启年的声音很平静，“既然选了这条路，就要承担后果。我们能做的，就是在合适的时机，给他们一个结果。”
他走到舷窗前，望向新加坡岛。
夜色中，能看见西区方向隐约的火光，浓烟在月光下升腾。枪声和爆炸声隔着十几海里传来，沉闷而遥远。
战争就是这样。前线士兵在流血，后方指挥官在计算得失。很残酷，但这就是现实。
凌晨零点二十分，通讯官突然喊：“舰长，内应来信号了！”
新加坡西区码头，仓库大火已经失控。
林文泰猫着腰躲在一堆木箱后，左臂被流弹擦伤，鲜血浸湿了衣袖。他身边只剩下三个伙计，其余的人要么被打散，要么已经倒下。
计划出了差错，原本说好只是制造混乱，吸引英军注意力，没想到英军的反应如此迅速暴烈。
西区警察局的战斗只持续了十分钟，二十个伙计就倒下了十二个，码头仓库的火刚点起来，英军装甲车就开到了。
更糟糕的是，约定的接应没有出现。
那位华夏特使说，行动开始后会有潜艇在码头外接应，可现在已经过了零点，海面上什么都没有。
“老爷，怎么办？”一个年轻伙计喘着粗气问，他肩膀中弹，脸色苍白。
林文泰没有回答，他看向海面，看向黑暗中隐约可见的华夏舰队的轮廓。
那些船就在那里，离他不过十几海里，却像隔着天涯海角。
“再等等。”他说，声音嘶哑。
远处传来引擎声，是英军的卡车。车灯刺破黑暗，朝码头方向驶来。
“走！”林文泰当机立断，“进下水道，从里面走！”
四人跌跌撞撞跑向码头边的下水道入口。
刚掀开铁栅栏，身后就响起机枪扫射的声音，子弹打在水泥地上，溅起一串火花。
林文泰最后一个跳下去，黑暗瞬间吞没了他，恶臭扑面而来，下水道里积水及膝，冰冷刺骨。
“往东走。”他凭着记忆判断方向，“东边出口在华人区，到了那里就安全了。”
但没走多远，前方突然亮起手电筒光。几个身影挡在通道中，穿着英军制服。
“站住！举起手来！”
林文泰的心沉到谷底。完了，退路被堵死了。
他缓缓举起手，脑子里飞快闪过无数念头。
投降？
死路一条，英军不会放过暴动首领。
拼命？
对方至少五个人，有枪，自己这边四个，三个带伤。
就在他绝望时，身后突然传来一声闷响，接着是重物倒地的声音。
手电筒光晃动，照出后面的人，不是英军，是几个穿着黑色水手服的人，脸上涂着油彩，手里端着短管冲锋枪。
“林先生？”领头的人用汉语问，声音低沉。
“你们是……”
“海军陆战队，奉命接应。”那人快步走过来，看了一眼林文泰受伤的手臂，“还能走吗？”
“能。”
“跟我来。”
黑衣人分成两组，一组断后，一组开路。
林文泰和三个伙计被夹在中间，在黑暗的下水道中快速移动，身后传来交火声，短暂而激烈，然后恢复寂静。
十分钟后，他们从一个隐蔽的出口钻出来。
外面是海边一处荒废的小码头，一艘橡皮艇停在浅水中。
“上船。”黑衣人说。
橡皮艇启动马达，悄无声息地滑向黑暗的大海。
林文泰回头看了一眼新加坡岛，火光在西区蔓延，枪声此起彼伏。
他忽然想起父亲临终前的话：“阿泰，咱们华人下南洋，就像浮萍，没有根。到哪里都是客，到哪里都被人防着。”
现在，他这株浮萍，终于要漂向自己的根了。