从翠玉灵的住所里出来，辞别了清寂竹楼与翠玉灵带着深意的目光，在红红的目送下，令狐蕃离、涂山雅雅和东方月初三人启程离开。
此时暮色四合，涂山城却并未沉寂，反而在渐次亮起的灯火中焕发出另一种活力。
雅雅兴致高昂，拉着东方月初要去她最喜欢的夜市摊子吃烤灵菇和冰镇蜜酿。令狐蕃离看着他们打打闹闹的身影，心中因翠玉灵那番话而掀起的波澜尚未平复，却也难得地没有拒绝这份喧嚣的邀请。
“蕃离哥！快来！这家烤灵菇绝了！老板火候掌握得特别好，外焦里嫩，撒上特制的香料粉…”
在一个冒着腾腾热气的小摊前，东方月初一边兴奋地招手，一边拿着一个竹篮选着自己想吃的食材。
他顺手就把一个篮子塞进旁边的令狐蕃离手里，“来，拿着，蕃离哥，想吃什么自己拿就行，最后我们两个一起结账，交给老板就行了。羊肉串……鸡肉……鸡翅……”
东方月初说完，一扭头就去选自己想吃的了。令狐蕃离看着笑笑，扭头看向旁边的雅雅。
雅雅正在一旁一个卖蜜酿的摊位，正指挥着摊主给她那杯多加冰多加蜜，一边就从自己的小包里掏钱。
“喂！东方月初，你怎么说！”
“我要西瓜味的！半糖加蜜！”
“好！”
雅雅和东方月初隔着几米的距离，扯着嗓子点着单。说着时，雅雅回过头来，“喂，令狐蕃离，你要什么味道的？”
“和他一样就好。”令狐蕃离愣了一下，点点头道。
“好。你们去点吧，我一会拿过来。”
雅雅随即转过身去。
而这时候，东方月初已经沿着食材摊子走出去好远了。令狐蕃离也跟了上去，和东方月初一起挑挑拣拣起来。他沉浸在这种久违的、充满烟火气的市井氛围中。
等到食材选好，交给老板烧烤，他们坐在店里靠街边的位置，耳边充斥着各种声音：摊贩的叫卖吆喝，孩童追逐嬉闹的笑声，情侣低声细语的甜蜜，还有…许多关于即将开启的“涂山钱庄科举”的热烈讨论。
“听说了吗？算学科目的押题，隔壁王秀才整理了一份，据说中过道盟郡县小考的！”
“律法科才难呢！不仅要懂涂山律，还得知道人族道盟那些弯弯绕绕的条文！”
“管他呢！反正这次机会难得！俺家那小子，读了这么多年书，总算有地方施展了！比托人找关系看人脸色强百倍！”
“就是！不论人妖，唯才是举！令狐小郎君这招，真是开天辟地头一遭！俺们涂山，要变天喽！”
“小声点！听说李掌柜那边…”
“怕什么？大势所趋！你没看连容容大人都默许了？”
这些议论，如同背景音般涌入令狐蕃离的耳中。
他听着那些充满了希望、忐忑、以及对未来憧憬的话语，看着一张张在灯火下洋溢着兴奋或紧张的脸庞——有人族书生，有妖族青年，甚至还有拖着尾巴的小妖崽子在父母的鼓励下跃跃欲试。
这时候，一种难以言喻的满足感与沉甸甸的责任感交织在心头。他所做的，不仅仅是在撬动一个钱庄，更是在点燃无数被门第和出身所压抑的梦想之火。这火焰，正以燎原之势，改变着涂山的空气。
思考之间，雅雅带着蜜水来了，不久，东方月初点的烤串也来了。三人大快朵颐，令狐蕃离看着雅雅为了最后一块烤得金黄的灵菇和东方月初“大打出手”，以及东方月初被辣得直跳脚又忍不住再尝一口的滑稽模样。这些纯粹的、充满活力的瞬间，像温暖的溪流，无声地冲刷着他连日来的疲惫与沉重。
而他也在这些市井百态中，更真切地感受到了涂山这座妖城独特的生命力——包容、喧嚣、生机勃勃。
直到华灯尽燃，夜色已深，三人才带着满身的烟火气和鼓胀的肚皮，慢悠悠地晃回家。雅雅在路口和他们分开，哼着小曲儿回她的宫殿去了。东方月初一进门就瘫倒在椅子上，揉着肚子哼哼唧唧：
“撑…撑死我了…雅雅姐太能吃了…蕃离哥，下次咱别跟她一起吃这么多了了…”
令狐蕃离笑着倒了杯温水递给他，“那你不吃这么多不就是了？都是自作多……”
说着时，令狐蕃离突然想起
“月初，你先歇着，我去隔壁拜访一下熊叔。”令狐蕃离说道。
“啊？这么晚了？”东方月初有些诧异，但看到令狐蕃离眼中那份不容置疑的坚持，便点点头，“哦，好。蕃离哥你早点回来。”
令狐蕃离于是离开房间，照着两府之间打出的那个小通道走过去。在不久后迎面碰上的熊府仆役的带领下，令狐蕃离很快便来到了熊千军的书房。
书房内灯火通明，弥漫着淡淡的松烟墨香。熊千军着一身宽松的深褐色常服，魁梧的身躯几乎占据了书案后那张特制的大椅。他正拿着一块油布，仔细擦拭着一柄造型古朴、寒光内敛的长柄战斧，动作轻柔得与他粗犷的外表格格不入。
看到令狐蕃离进来，他抬起那双锐利如鹰隼却又透着岁月沉淀的眼睛，咧嘴一笑，露出雪白锋利的牙齿。
“蕃离，这么晚怎么来了？可曾饿了？我让管家给你弄些吃的？”他的声音洪亮如钟，震得书架似乎都嗡嗡作响。
“熊叔。”令狐蕃离恭敬行礼，开门见山，“吃的就不必了，蕃离深夜叨扰，实有要事相询。是关于…阿爷的一件遗物。”
说着时，他小心翼翼地从怀中取出那枚被丝绸包裹的玉簪，轻轻放在熊千军宽大的书案上。
当那枚银簪暴露在灯光下时，熊千军擦拭战斧的动作猛地顿住了。他那双锐利的眼睛瞬间眯起，如同盯住了猎物的猛兽，所有的随意瞬间褪去，取而代之的是一种极其复杂、混杂着惊讶、追忆、甚至一丝不易察觉的…怅惘的光芒。
“这是，素雪寒梅？”
他放下油布和战斧，巨大的手掌小心翼翼地拿起那枚小小的银簪，仿佛捧着一件易碎的珍宝。他的指腹带着厚茧，轻轻摩挲着簪头那几只栩栩如生的梅花，以及簪尾那个极其微小、形似兽爪的刻痕。书房内陷入一片沉寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，熊千军才长长地、仿佛穿越了漫长时光般，吁了一口气。他抬起头，看向令狐蕃离，眼神变得无比深邃，声音也低沉了许多，带着一种追忆往事的沧桑。
“梅花，清雅坚韧，傲立雪中。是你父亲的性子，也是它原本应该的主人的象征。”
熊千军缓缓开口，每一个字都仿佛带着重量，“这印记…”，说着时，他用粗大的手指点了点那个兽爪刻痕。
“这是是苍猫一族的族徽——‘踏雪无痕’。只有他们族内身份的核心成员，才有资格在贴身信物上留下这个印记。”
“苍猫一族？”令狐蕃离心头一震，他似乎好像在哪里听过这个名字……
“没错，就是你当初庆春节上，赏识你诗词的那位苍南鸳夫人的部落。”熊千军点点头，眼神飘向窗外深沉的夜色，陷入了回忆。
“蕃离，这是你父亲，和…………如果这么算，或许你应该称她为母亲吧。这是他们的定情信物。”
“定情信物？！”
令狐蕃离听见熊千军的这句话，顿时瞪大了眼睛。虽然他早有这种预料，但是当它被肯定时却依旧无比震惊。这只簪子，是他阿爷的定情信物？
“熊叔，这，这，到底是……怎么回事？还有，那个人是……”他随即追问。
“那是…很久很久以前了。你父亲令狐澈，少年时意气风发，天赋卓绝，是娘娘手下的大奖，以一手八曳刀问天下刀客后名声大噪，便游历四方，增长见闻。就在涂山附近，他结识了苍猫一族一位极其出色的少女，名叫…苍玫。”
“苍玫？”令狐蕃离轻声重复，这个名字如同投入心湖的石子，激起层层涟漪。
“嗯。”熊千军的脸上露出一丝罕见的温和笑意，“那是个…像山间精灵一样的姑娘。灵动，狡黠，笑起来像初升的月牙儿，眼睛亮得能映出星星。她的速度，连当时的我和你父亲，一个人都追不上。你父亲…少年心性，惊才绝艳，两人…很投缘。”
他的语气变得悠远而感慨：
“这枚簪子，就是当年你阿爷私下里准备许久，准备送给苍玫的定情信物。材料用的是西西域上好的沙海秘银，簪头的梅花是他亲手设计的，对着纸头揪头发揪了好几个月；而这‘踏雪无痕’的印记，也是他亲手刻下的，代表着她的身份和心意。我曾亲眼见证…他无数个日夜里，对着篝火雕刻这只簪子。”
然而，此时熊千军的声音低沉下去，带着一丝难以言喻的遗憾，“可惜…后来发生了很多事。那一次，你阿爷和她出去，回来后就只剩下了他一个人。苍玫从那以后，就也没有再出现过了。我问过你阿爷是为什么，可是他从来都不肯说，就连提及她也少了……我以为他放下了，结果这只簪子，还在啊。”
熊千军将簪轻轻放回令狐蕃离面前，看着少年震惊而复杂的眼神，沉声道：“这枚簪子，是你父亲与苍玫情意的见证，也是…一段无疾而终的过往。它如今回到你手中，或许…是一种终结吧。”
令狐蕃离紧紧握住那枚温润的银簪，指尖仿佛能感受到父亲当年的温度，以及那位名叫苍玫的少女指尖的冰凉。
原来这枚簪子背后，藏着如此刻骨铭心的情缘与遗憾。
“那个叫苍玫的猫妖，真的，找不到了吗？”令狐蕃离声音微哑。
“音讯全无，时间太久了。你阿爷也对此讳莫如深，至于苍猫一族，族长都已经换了几次了，能知道当初事情的人，或许也早就不在了吧。”
熊千军摇了摇头，而令狐蕃离随即对着熊千军深深一鞠躬。
“多谢熊叔告诉我这段过去。”
令狐蕃离的心中虽然失落，但是感激之情溢于言表。原因无他，这枚尘封的钥匙，终于为他开启了一扇通往父亲真实过往的大门。
…………
从熊府出来，夜色已深如浓墨。涂山城的大部分灯火都已熄灭，只有巡逻的暗月守卫偶尔经过的脚步声，更显得寂静。令狐蕃离的心绪如同被投入巨石的湖面，久久无法平静。
阿爷的往事、苍猫一族、苍玫…还有翠玉灵口中那个会画小花的容容…各种思绪纷繁复杂地交织在一起。
他漫无目的地走着，不知不觉，竟又走到了昨夜那个飘着食物香气的小巷口。巷子深处，“老陈记”的灯笼依旧亮着暖黄的光，在深沉的夜色中显得格外温暖。老陈头正慢悠悠地收拾着摊子，准备打烊。
令狐蕃离的脚步顿住了。他想起昨夜那碗暖胃驱寒的云吞，想起容容推过来的那碗几乎未动的食物，想起翠玉灵那句“让她轻松一点”的托付…更想起她提及的，容容小时候也爱玩爱笑的模样。
一个念头如同破土的嫩芽，悄然滋生。
他快步走进小巷。
“老丈，打扰了。还有馄饨吗？”令狐蕃离的声音在寂静的巷子里显得格外清晰。
老陈头抬头，看到是他，脸上立刻堆起和善的笑容：“哟，是小郎君啊！有有有！刚包好的，正准备收摊呢！您稍等，马上给您煮！”
“麻烦老丈，煮两碗…不，一碗就好。”令狐蕃离顿了顿，补充道，“多放些芫荽，汤要热。”他记得，昨夜容容点的是多放芫荽。
很快，一碗热气腾腾、飘着翠绿芫荽和金黄虾皮的馄饨便打包好了。滚烫的温度透过粗糙的纸碗传递到掌心，驱散了夜风的微凉，也仿佛驱散了他心中的些许迷茫。
令狐蕃离提着这碗简单的夜宵，脚步坚定地转向南书房。这个时辰，她极有可能还在那里。
果然，远远望去，南书房的窗户还透出明亮的烛光，在寂静的夜色中如同孤独的灯塔。
令狐蕃离深吸一口气，轻轻叩响了书房的门扉。
“进。”门内传来容容那熟悉而平静的声音，带着一丝不易察觉的疲惫。
他推门而入。书房内烛火通明，书案上堆满了卷宗账册，空气里弥漫着墨香和淡淡的、属于容容的冷冽檀香气息。容容正埋首于一堆厚厚的账本中，跳跃的烛光，映照着她专注而略显疲惫的侧脸。听到脚步声，她并未抬头，只是淡淡问道：“平儿，何事？”
“是我，容容。”
令狐蕃离走到书案前，将手中那碗散发着热气和食物香气的馄饨轻轻放在书案一角，并未打扰她正在书写的笔，“夜深了，还没用晚膳吧？说我注意身体，你倒是不吃晚膳……路过老陈记，带了一碗馄饨。”
容容执笔的手微微一顿。她终于抬起头，目光带着一丝惊讶，越过堆积如山的卷宗，落在了那碗还冒着热气的馄饨上，又缓缓移到令狐蕃离的脸上。少年的脸上带着风尘仆仆的痕迹，眼神却异常清澈明亮，只有一种纯粹的、带着暖意的关切。
她看着那碗馄饨，看着碗里漂浮的、她喜欢的芫荽。昨夜云吞摊前的情景，与眼前这一幕悄然重叠。昨夜是她带他去吃，今夜…是他为她送来。
“你………”容容的声音难得地停顿了一下，似乎想说什么，却又不知从何说起。她看着令狐蕃离，只看到一片坦然的赤诚。
“……总不能不让我也劝你好好注意身体吧？只许州官放火？。”令狐蕃离的声音很轻，带着一丝不易察觉的调侃，却无比真诚，“老陈记的馄饨，汤头很鲜，趁热吃才好。”
抿了抿唇，他最终没有提翠玉灵的托付，没有提自己的心事，只是单纯地希望她能停下片刻，吃一口热食。
容容的目光在那碗馄饨和令狐蕃离的脸上来回流转。书房里一片寂静，只有烛火燃烧的细微声响。
时间仿佛在这一刻凝滞。她看到了少年眼中那份小心翼翼的关怀，也看到了他眼底深处，那尚未完全消散的、翻涌的复杂情绪。他明明自己心绪难平，却还记得…给她送来一碗热馄饨。
许久，久到令狐蕃离几乎以为自己的举动过于冒昧时，容容终于放下了手中的笔。她抬手，揉了揉有些酸涩的眉心。这个细微的动作，让她周身那份“算无遗策”的智囊气场瞬间柔和了许多，显露出一丝属于她本身的、真实的疲惫。
她没有道谢，只是伸出手，将那碗馄饨拉到自己面前。揭开盖子，浓郁鲜香的热气扑面而来，带着人间烟火最朴实的温暖。她拿起勺子，舀起一个圆润的馄饨，轻轻吹了吹，然后送入口中。
动作优雅依旧，却比平日少了几分刻意的疏离。热汤顺着喉咙滑下，暖意似乎也驱散了身体里沉积的寒意和精神的疲惫。
令狐蕃离静静地站在一旁，看着她小口小口地吃着馄饨，烛光在她低垂的眼睫上投下温柔的阴影。他心中没有算计，没有筹谋，只有一种平静的满足感。
这一刻，他不再是那个心怀天下的改革者，不再是那个追寻父亲足迹的执念少年，他只是一个…希望眼前这个为他、为涂山付出太多的女子，能感受到一丝暖意的人。
一碗馄饨，承载着少年笨拙却真挚的心意，在寂静的南书房里，氤氲开一片无声的温暖。
窗外的苦情巨树在夜风中轻轻摇曳，仿佛也在注视着这深夜书房里，短暂却无比珍贵的温情时刻。
此时此刻，令狐蕃离知道，前路漫漫，但此刻的温暖，足以照亮前行的勇气。