书房内的空气，因两份密报而凝滞。
林冲的膝盖还未完全站直，眼神里的恳切几乎要溢出来：“哥哥，鲁智深是我过命的兄弟，武松是天下闻名的好汉，此二人若能上山，我梁山军威必将大振！请哥哥即刻允我，派人前往二龙山！”
“去什么二龙山！”刘唐终于从宋江的消息中缓过神来，他脖子上的青筋都爆了起来，声音粗得像砂纸在打磨，“现在最要紧的是公明哥哥！他在清风山竖旗，那是什么地方？兵不过千，将不过几人，如何抵挡官府大军？咱们应该立刻发兵，去把哥哥接到梁山来！这才是正事！”
“刘唐兄弟，话不能这么说！”杨志性子沉稳，此刻也忍不住开了口，“鲁大师与武都头皆是万人敌的英雄，他们若肯来投，对我梁山军力是实打实的增长。宋公明在江湖上名声虽大，但他……毕竟已自成一派。”
“自成一派又如何？那也是咱们的兄弟！”刘唐瞪着眼睛，寸步不让。
眼看厅内就要吵作一团，一直沉默的晁盖终于开口了。他的声音有些沙哑，透着一股难言的疲惫：“都别吵了。”
他看向王伦，眼神复杂得像一团乱麻：“哥哥，你看……这事……”
所有人的目光再次聚焦到王伦身上。
王伦没有立刻回答，他先是走到林冲身边，双手将他彻底扶稳，拍了拍他的手臂。“林教头，你的心情，我懂。你与鲁大师的这份情义，千金不换。二龙山，我们非去不可。不但要去，还要带上我们最大的诚意去。”
林冲闻言，眼中的焦急稍缓，重重地点了点头。
王伦又转向刘唐，语气平和：“刘唐兄弟，你对宋公明的担忧，我也明白。当年若非他通风报信，晁盖哥哥与诸位也到不了梁山。这份恩情，我们梁山上下，没一个人敢忘。”
他一句话，先安抚了两边最激动的人。刘唐听他提起旧恩，火气也降下三分，只是闷闷地站着。
“但是，”王伦话锋一转，走回大厅中央，“我们现在是梁山，不是几个凑在一起喝酒的兄弟。凡事，都要从梁山的大局出发。你们想过没有，这两件事，看似是两件，其实是一件事。”
“一件事？”阮小七挠了挠头，满脸不解，“哥哥，一个在江州，一个在青州，一个姓宋，一个姓鲁，这咋成一件事了？”
王伦笑了笑，阮小七这句傻话，反倒把问题点到了最浅显的地方。“小七问得好。我问你们，不管是宋公明，还是鲁大师，他们现在在做什么？”
“造反呗。”阮小七答得干脆。
“说得好听点，叫‘替天行道’。”吴用在一旁捻须补充。
“没错。”王伦一拍手，“他们都在做和我们一样的事。这天下，苦秦久矣，被官府逼得活不下去的好汉，不止我们一家。如今，宋公明在清风山竖旗，鲁智深、武松在二龙山聚义。这说明什么？说明这天下，已经不是一个梁山泊了，而是处处烽烟。他们，是我们的同道，但同时，也是我们的……邻居。”
“邻居”这个词，用得极其巧妙。它既不显得亲近，也不显得疏远，恰到好处。
“对待邻居，自然有不同的处事方法。”王伦走到堪舆图前，拿起朱笔，在青州地界上，重重画了两个圈，一个圈住了清风山，一个圈住了二龙山。“二龙山，有我们急需的猛将，有林教头的义兄。这份关系，是纯粹的，是我们可以主动去争取的。所以，我们要派人去，而且要派有分量的人去，带着我们的诚意，去‘请’他们上山。”
他目光扫过众人：“林教头你心情激荡，不宜前往。我意，派宝光如来邓元觉大师，与杜迁兄弟同去。邓大师同为出家人，与鲁大师有共同言语。杜迁兄弟为人方正，又是我们梁山的元老，可将我梁山的新政、新规，原原本本地讲给二龙山的英雄们听。我们不是去施舍，也不是去吞并，而是去邀请志同道合的战友。他们若来，我们扫榻相迎；他们若不来，我们也当结成盟友，日后共击官军。你们看如何？”
邓元觉是降将，但武艺高强，为人沉稳，在梁山地位日重。 杜迁是老元老了，对梁山的一切都熟悉，刚被吴用提拔进政务堂。这个组合，一武一文，一老一新，考虑得极为周全。
林冲虽然想亲自去，但也知道王伦说得在理，当即抱拳：“哥哥思虑周全，林冲心服。”
“好，那二龙山之事，就这么定了。”王伦放下笔，目光转向了另一个圈，清风山。
“至于清风山……”他的语气变得玩味起来，“情况就复杂得多了。”
他看向晁盖和刘唐：“晁盖哥哥，刘唐兄弟，我问你们一个问题。你们说，宋公明为何不来投奔我们？江州到梁山，比到青州可近多了。他手下有神行太保戴宗，一日八百里，派个人来求援，我们梁山大军顷刻便至，何至于在江州血战，还折了那么多兄弟？”
这个问题，像一根针，扎进了晁盖和刘唐的心里。是啊，为什么？
“或许……或许是事出紧急，来不及？”晁盖自己都觉得这个理由有些苍白。
“来不及派人求援，却来得及在清风山竖起一面‘替天行道’的大旗？”王伦反问，声音不大，却让晁盖哑口无言。
刘唐憋了半天，涨红了脸：“那……那肯定是公明哥哥有他的难处！他不是那种人！”
“我没说他不是那种人。”王伦摆了摆手，“我只是在说一个事实。事实就是，宋公明，如今也是一方之主了。他有他的班底，有他的威望，有他的‘替天行道’。我们如果现在派大军过去，说是去‘接’他，你们觉得，他是会感激涕零地跟我们走，还是会觉得我们是去吞并他的地盘，摘他的桃子？”
“这……”刘唐彻底懵了。他是个粗人，脑子里只有“兄弟有难，两肋插刀”，从未想过这其中还有这么多弯弯绕绕。
吴用在一旁叹了口气，接口道：“寨主所言极是。宋公明此人，重义，更重名。如今他已是清风山之主，秦明、花荣等人都唯他马首是瞻。我们若以旧日恩情强邀，反倒落了下乘，会让他以为我们梁山容不下第二个‘及时雨’。届时，非但不能化敌为友，反而可能逼友成敌。”
晁盖听着吴用和王伦的分析，额头上渗出了细密的汗珠。他忽然发现，自己所以为的那个纯粹的江湖，已经变得面目全非。他心中那份失落感更重了，但理智告诉他，王伦说的是对的。
“那……依哥哥的意思，我们该如何是好？总不能眼睁睁看着不管吧？”晁盖问道。
“管，当然要管。但不是去‘接’，而是去‘贺’。”王伦嘴角勾起一抹弧度，“我们要派人去，而且要派一个和宋公明关系最铁的兄弟去。带上厚礼，金银、粮草、兵器，我们都送。名义上，是祝贺宋公明脱离苦海，另起炉灶。我们承认他的地位，尊重他的选择。我们告诉他，梁山永远是他的后盾，有什么需要，尽管开口。这叫雪中送炭，也叫投石问路。”
“派谁去？”刘唐下意识地问。
王伦的目光，缓缓落在了他的身上。“远在天边，近在眼前。这个人，非你刘唐兄弟莫属。”
“我？”刘唐指着自己的鼻子，一脸的难以置信。
“对，就是你。”王伦的眼神清澈而坦然，“你是最信得过宋公明的人，也是他最信得过我们这边的兄弟之一。你去了，代表的是我们梁山最大的诚意。但你此去，不光是送礼，还要带上眼睛和耳朵。”
他走到刘唐面前，声音压低了几分，只有周围几人能听到：“你去看看，清风山，到底是个什么光景。看看那里的兄弟，是真心实意地要替天行道，还是只图一时快活。看看宋公明，他是真的把我们当兄弟，还是把我们当成了他可以利用的棋子。你什么都不用说，什么都不用做，就用你的心去感受。回来之后，把你看到的，听到的，感受到的，原原本本地告诉我，告诉晁盖哥哥。”
这番话，说得刘唐心头巨震。他没想到，王伦会把如此重要的任务交给他。这既是信任，也是考验。他看着王伦坦荡的眼神，又看了看一旁神色复杂的晁盖，胸中一股热血上涌。
“好！”他猛地一拍胸脯，发出的声音如同擂鼓，“哥哥你放心！俺刘唐就算是个粗人，也知道好歹！俺一定把这事办得明明白白！”
至此，两路方略已定。一“请”，一“贺”，一明一暗，一刚一柔，尽显王伦的手段。
晁盖长长地吐出一口气，他看着眼前这个比自己年轻许多的寨主，心中那点最后的芥蒂，也终于在这一番运筹帷幄中，消散得无影无踪。他忽然明白了，王伦废除座次，建立新规，不是为了他自己，而是为了让梁山这艘船，能在这波涛汹涌的世道里，走得更远，更稳。
而自己，或许不再是那个掌舵的人，但作为这艘大船的“总兵马大元帅”，作为这面义气大旗的守护者，他的责任，同样重大。
他上前一步，对着王伦和众人朗声道：“就依哥哥的方略办！朱贵兄弟，立刻去库房备下厚礼，黄金五百两，白银三千两，上好精钢打造的朴刀一百口，战马五十匹！务必让刘唐兄弟风风光光地去，也让清风山的兄弟们，看看我们梁山的气度！”