天快亮的时候，马车终于驶进了一条狭窄的山谷。
山谷入口很隐蔽，两边是陡峭的岩壁，只容一辆马车通过。进去之后豁然开朗，里面是个不小的山谷，错落着几十间木屋和石屋，有些屋顶还冒着炊烟。空气里有股混杂的味道——马粪、炊烟、酒气，还有……铁锈味。
这就是忘归营。
马车在一间看起来稍微齐整点的木屋前停下。陈擎先下车，跟门口一个叼着烟斗的老头低声说了几句什么。老头眯着眼打量了一下马车，点了点头，转身朝屋里喊了声：“疤脸！陈将军来了！”
屋里出来个汉子，左脸上一道狰狞的刀疤从眼角划到嘴角，看着吓人，但眼神倒是清亮。他看见陈擎，咧嘴一笑，露出缺了两颗的门牙：“陈头儿！啥风把您吹来了？”
“少废话，”陈擎拍拍他肩膀，“安排个安静的地方，要能住人，能藏人。”
疤脸看看马车，又看看陆续下车的赵煜等人，眼神在赵煜脸上多停了一瞬，但没多问，只是点点头：“后边那间石屋，刚收拾出来的，够住七八个人。不过……”他压低声音，“最近营里来了些生面孔，说是北边逃难来的，但看着不像难民。”
陈擎眼神一凛：“什么时候来的？”
“就这两天。”疤脸说，“五六个人，住在东头老柴房里。白天不怎么出来，晚上倒是经常聚一起嘀嘀咕咕。我问过他们话，口音是北境不假，但……”
“但什么？”
疤脸舔了舔嘴唇：“但他们手上都有茧子，不是干农活磨的，是练刀练出来的。而且有个人，右手虎口缺了块肉——那伤我认得，是弯刀反震崩的，北狄骑兵常见的伤。”
北狄人？或者……天机阁雇的北狄杀手？
陈擎和赵煜对视一眼，都看到对方眼里的警惕。周衡的动作太快了，他们前脚到，后脚就有人跟来。
“先安顿下来，”陈擎说，“派人盯着他们，但别打草惊蛇。”
疤脸点头，招呼两个汉子过来帮忙抬王青。王青还在昏睡，但脸色比之前好了些，至少不是那种死人的苍白了。吴大夫跟着进了石屋，继续照料。
石屋不大，但挺结实，墙壁是整块石头砌的，只有一个门两个小窗。屋里已经摆好了几张木板床，虽然简陋，但至少干净。角落里还堆着些干粮和清水。
“条件差了点，将就住。”疤脸说，“需要什么跟我说，营里有的都能弄来。”
陈擎谢过他，等人走了，才关上门，脸色沉下来。
“咱们被盯上了。”他说，“周衡的人可能比咱们先到。”
“他们怎么知道咱们要来忘归营？”张老拐问。
“可能猜的，”夜枭开口，“从京城去北境，忘归营是必经的中转站。而且这里三教九流都有，最适合藏身。他们只要在各个可能的地方都布上眼线，总能撞上。”
赵煜在床边坐下，腰间的伤口疼得他直冒冷汗。若卿赶紧从包袱里翻出药，想给他换药，但赵煜摆摆手：“先看看王青。”
王青躺在最里面的床上，吴大夫正在给他把脉。见赵煜过来，吴大夫低声说：“封存场确实起了作用，蚀力蔓延基本停了。但……他的身体已经被侵蚀得太厉害，就算蚀力停了，脏器损伤也很难恢复。除非……”
“除非什么？”
“除非能彻底净化蚀力，修复损伤。”吴大夫说，“但那种手段……我不知道有没有。”
赵煜沉默。他看向怀里的铜盒——刚才对抗周衡时，铜盒发出的金光能驱散蚀力，那能不能净化王青体内的蚀力？
他试着把铜盒贴近王青胸口。铜盒微微震动了一下，表面的纹路闪过一丝微弱的金光，但很快就熄灭了。王青毫无反应。
“可能能量不够，”陈擎走过来，“或者……需要某种特定的方法。”
赵煜把铜盒收好，感到一阵无力。明明有希望，却不知道怎么用。
这时，他左手腕传来熟悉的微热感。虚拟屏幕浮现出来，新的一天开始了。
他集中意念，点了抽奖。
屏幕上的光影流转，几秒后定格。
【获得：褪色的炼金术配方（燕子煎药）】
【来源游戏：《巫师3：狂猎》】
【效果：一张泛黄的羊皮纸，上面记录着一种名为“燕子”的煎药配方，字迹已经模糊不清。原本或许能制作出加速伤口愈合和体力恢复的药剂，但现在配方残缺，部分材料名称已无法辨认，成功复现的可能性极低。】
几乎是同时，若卿在整理吴大夫的药箱时，从底层翻出一张折叠起来的旧羊皮纸。“咦？这什么时候放进去的……”
她展开羊皮纸，上面确实写着些药材名和配制步骤，但很多地方都模糊了，还有虫蛀的洞。
吴大夫接过去看了看，皱起眉头：“这是……某种疗伤药的配方？看药材配伍，确实有活血生肌的功效。但……”他指着几处模糊的地方，“这几味药认不出来，剂量也不清楚。乱配的话，可能会配出毒药。”
赵煜接过羊皮纸，看着上面那些残缺的文字。“燕子煎药”……这名字他有点印象，在那个叫《巫师3》的游戏里，好像是种能快速恢复生命值的药剂。
如果能配出来，对他的伤、对王青的伤，可能都有帮助。
但配方不全。
“营里有懂药材的人吗？”他问。
陈擎想了想：“疤脸认识个老药农，住在山谷深处，据说年轻时走过很多地方，认识不少稀奇药材。可以请他看看。”
“去请。”赵煜说。
陈擎安排人去请老药农。等待的工夫，众人简单吃了点东西——干饼子就咸菜，还有疤脸送来的热汤。汤里有肉，虽然少，但至少是热的。
赵煜吃不下多少，腰伤让他整个人都虚得慌。他靠在床头，闭目养神。
不知过了多久，门被推开，疤脸带着个老头进来。老头很瘦，背有点驼，但眼睛很亮，像鹰似的。他手里拄着根磨得油亮的木杖，一进屋就耸了耸鼻子：“有伤者。不止一个。”
吴大夫起身：“老先生好眼力。”
老头没接话，径直走到王青床边，看了看脸色，又翻开眼皮看了看，最后搭脉。他的手指干枯得像老树根，但很稳。搭了约莫半盏茶时间，他收回手，摇摇头：“蚀力侵体，脏腑俱损。能活到现在已经是奇迹。”
“有救吗？”赵煜问。
老头这才看向赵煜，上下打量了他一番：“你伤的也不轻。腰肋贯穿，失血过多，再不好好养，落下病根是一辈子的事。”
“我问他有救吗？”赵煜重复。
老头沉默了一会儿，说：“蚀力这东西，我没见过根治的。三十年前北境闹过一次，死了好多人。活下来的……后来也都慢慢死了。”他顿了顿，“但你这朋友，体内蚀力好像被什么东西压住了，暂时不会恶化。这已经是最好的情况了。”
赵煜把那张羊皮纸递过去：“这个配方，您能看懂吗？”
老头接过羊皮纸，凑到油灯下仔细看。看了一会儿，他“咦”了一声：“这方子……有点意思。”他指着几处模糊的地方，“这儿，应该是‘白屈花’，北境雪山才有的一种药草，开白花，叶子带锯齿。这儿……可能是‘水鬼脑’，但这玩意儿早就绝迹了，我听我爷爷说过，他年轻时在沼泽里见过。”
“缺的这些药，能找到替代吗？”吴大夫问。
老头摇头：“难。这方子配伍很讲究，换一味药，整个方子的药性就变了。而且……”他指着配方最后一行小字，“这儿写着‘需以星力调和’。星力是什么玩意儿，我听都没听过。”
星力。又是星力。
赵煜感到一阵烦躁。怎么什么都跟星力扯上关系？
老头把羊皮纸还给他：“这方子是好方子，但配不齐。而且就算配齐了，没有那个什么‘星力’，也炼不出真正的药效。”
屋里一时沉默。
过了一会儿，陈擎开口：“老先生，最近营里来的那几个生面孔，您见过吗？”
老头点头：“见过。不是好人。”他说得很肯定，“身上有杀气，眼神不正。而且……”他压低声音，“其中一个人，身上有股怪味儿。”
“什么味儿？”
老头想了想，说：“像……像放久了的肉，有点腐，但又没那么重。还混着点草药味儿，像是想遮掩，但没遮住。”
又是腐烂的味道。周衡身上也是这个味道。
看来那几个人，确实是周衡派来的。
“他们住在哪儿？”赵煜问。
“东头老柴房，”疤脸说，“白天不怎么出来，晚上会聚在一起。我派人盯了两天，他们好像在等什么人。”
等谁？周衡？还是天机阁的其他人？
赵煜看向陈擎：“能不能……把他们抓了审问？”
陈擎摇头：“打草惊蛇。而且他们既然敢来，肯定有后手。万一抓了人，引来更多人，咱们就暴露了。”
“那总不能干等着。”
“等一天，”陈擎说，“我安排人去京城取星鉴。如果能拿到星鉴，确认周衡的身份和位置，咱们就能掌握主动。而且……”他看向赵煜，“那张传送卷轴碎片，得想办法弄清楚怎么用。如果真能传送到雪山附近，就能省下很多时间。”
提到传送卷轴，赵煜从怀里掏出那张泛黄的纸片。碎片只有巴掌大，边缘烧焦了，上面的符文残缺不全。这东西能用吗？万一传送到半空中，或者传送到山体里……
但就像他之前说的，总比等死强。
“谁去京城？”他问。
“我去。”夜枭说，“我熟悉京城，而且……”他看了眼赵煜，“如果出事，我脱身的机会最大。”
赵煜犹豫。夜枭确实是最好的人选，但这一去风险太大。京城现在肯定到处是天机阁的眼线，工部侍郎的宅子也不是那么好进的。
“我跟你去。”张老拐忽然说，“翻墙撬锁我在行。而且两个人，有个照应。”
陈擎想了想，点头：“行。今天晚上就走，抄小路，快马加鞭，两天能到京城。拿到星鉴后立刻回来，别耽搁。”
计划定了，夜枭和张老拐去准备。赵煜把他们叫到一边，从怀里掏出那块暗星卫令牌：“拿着这个，必要时可以调动京城的人手。”
夜枭接过令牌，点点头，没说话。
张老拐搓搓手：“殿下放心，俺一定把东西带回来。”
两人走后，屋里又安静下来。赵煜感到一阵疲惫，他躺回床上，伤口疼得他睡不着。若卿坐在床边，小声说：“殿下，我给您换药吧。”
赵煜点点头。若卿小心地解开他腰间的绷带——伤口果然又裂开了，边缘红肿，有些地方还在渗血。她先用清水擦洗，然后敷上吴大夫配的金疮药，最后用干净的布重新包扎。
“殿下，”她一边包扎一边轻声说，“您说……咱们真能救回王校尉吗？”
赵煜看着屋顶，没立刻回答。过了一会儿，他才说：“必须救。”
没有别的选择。
若卿没再问。包好伤口后，她坐在床边守着。赵煜闭着眼，但脑子很清醒。他在想周衡，想那个被蚀力侵蚀了三十年、已经半人半鬼的疯子。想他在密道里留下的记录，想他说的那些话。
“只要拿到心镜，我就能净化侵蚀，完全掌控蚀力。到时候……我就是神。”
疯子。但也是一个有能力的疯子。一个为了目的可以不择手段、活了三十年都没被抓住的疯子。
这样的人，要怎么对付？
赵煜想不出答案。
傍晚时分，疤脸送来晚饭——热粥、烙饼，还有一小碟咸肉。众人简单吃了，陈擎去安排夜枭和张老拐出发的事。吴大夫继续照料王青，老头被疤脸送回去了。
赵煜靠在床头，看着窗外渐渐暗下来的天色。忘归营里开始热闹起来，能听见喝酒划拳的声音、吆喝声、还有不知谁在弹一种粗犷的弦乐器，调子苍凉。
这就是北境老兵们最后的归宿。这些人曾经在边境浴血奋战，老了，残了，回不了家乡，就在这里聚成一堆，互相取暖，等死。
赵煜忽然想起王青。如果这次救不回来，王青也会成为这些人中的一个——不，连成为的机会都没有。他会死在蚀力侵蚀下，像三十年前北境那些村民一样。
不行。绝对不行。
他握紧拳头，指甲掐进掌心。
夜深了。营里的喧闹渐渐平息。陈擎回来说，夜枭和张老拐已经出发了，走的是山间小路，应该安全。
“接下来怎么办？”赵煜问。
“等。”陈擎说，“等星鉴，等传送卷轴的消息，等七号工坊那边有没有进展。同时……”他看向赵煜，“你得养伤。你现在这个样子，就算到了雪山，也什么都做不了。”
赵煜知道他说得对，但不甘心。时间在一点点流逝，每过一天，王青就离死亡近一步，周衡就离心镜近一步。
“那个老药农，”他忽然想起什么，“他说配方里需要‘星力调和’。星力……到底是什么？”
陈擎沉默了一会儿，说：“天工院的记录里，星力是一种……能量。来自星辰运行产生的波动。星枢盘就是用来收集、转化、运用这种能量的装置。蚀力……可能是星力被污染后的产物，或者是一种失控的星力。”
“那星盘令牌呢？”赵煜抬起右手，掌心那个淡金色的印记在昏暗的光线下微微发亮，“这也是运用星力的装置？”
“应该是。”陈擎说，“但具体怎么用，我不知道。天工院的记录里提到过‘星盘’，说是古代遗物，比星枢盘更古老，功能也更……神秘。”
古代遗物。比天工院更古老。
赵煜想起系统——这个带他穿越、每天给他抽奖的神秘存在。它和星盘令牌、和星枢盘、和这个世界，到底有什么关系？
他想不明白。
夜深了。陈擎去休息了。若卿趴在床边睡着了。赵煜睁着眼，看着窗外透进来的月光。
忽然，他感到怀里的铜盒又开始震动。
很轻微，但很规律。他掏出铜盒，发现盒子表面的纹路正在发光——不是金光，是幽蓝色的光，像星光。
与此同时，右手掌心的星盘令牌印记也开始发热。淡金色的光纹浮现出来，和铜盒的幽蓝光交织在一起。
赵煜感到一股温暖的力量从掌心流入体内，顺着经脉游走。那股力量所过之处，伤口的疼痛明显减轻了，身体的疲惫感也在消退。
这是……星力？
他试着集中意念，引导那股力量往腰间的伤口去。温暖的感觉包裹了伤口，痒痒的，像是有新肉在生长。
真的有效。
但就在他专注引导星力时，铜盒忽然剧烈震动起来，幽蓝的光变得刺眼。下一秒，一股信息流强行涌入他脑海——
不是文字，不是画面，而是一种……感觉。
一种定位的感觉。
三个点。一个在东北方向很远的地方——京城。一个在正西方向——七号工坊？一个在西北方向——雪山。
三个点连成一个三角形。而在三角形中心，还有一个点，很近，就在……忘归营附近？
赵煜猛地睁开眼。铜盒的光已经熄灭了，掌心的热感也退了。但他脑子里那个定位的感觉还在，清晰得像是刻上去的。
三枢交汇点……在忘归营附近？
不可能。天工院的记录明明说在雪山。
除非……那个记录是错的？或者，是故意写错的？
赵煜心跳加速。他想起备援点墙上的星图，想起那个“锚点”标记在京城地下。如果源初之门真的在京城地下，那三枢交汇点怎么可能在雪山？
除非……有两个交汇点？一个是真的，一个是假的？
或者，雪山那个只是“观测点”，真正的交汇点在别处？
他正想着，窗外忽然传来一声轻微的“咔嚓”声——像是有人踩断了枯枝。
赵煜立刻警惕起来。他轻轻推醒若卿，示意她别出声。自己则悄悄下床，摸到窗边，从缝隙往外看。
月光下，院子里空荡荡的，没什么异常。
但刚才那声……不是错觉。
他屏住呼吸，仔细听。夜风里，除了远处偶尔的狗叫声，还有一种极轻微的、压抑的呼吸声。
就在窗外。
有人。
赵煜慢慢后退，从床边摸起那把弯刀——周衡手下掉落的，他一直带在身边。刀很沉，但握在手里，心里踏实了些。
若卿也醒了，紧张地看着他。赵煜示意她躲到床下，自己则贴着墙，慢慢挪到门边。
呼吸声还在窗外。
忽然，一声猫叫。
很逼真，但赵煜听出来了——是装的。猫叫不会这么刻意，而且这个季节，野猫不会跑到这么深的院子来。
他在等什么？等屋里人放松警惕？还是在确认屋里有没有人？
赵煜握紧刀柄，手心出汗。
就在这时，门缝下面，慢慢伸进来一根细竹管。竹管顶端，冒出一缕淡淡的青烟。
迷烟？
赵煜立刻捂住口鼻，同时一脚踢开门！
门外蹲着个人，蒙着脸，手里还拿着那根竹管。见门突然打开，他愣了一下，随即反应过来，扔下竹管就想跑。
但赵煜更快。弯刀一挥，砍在他腿上。那人惨叫一声，扑倒在地。赵煜上前一步，刀架在他脖子上：“别动。”
蒙面人不动了。
院子里响起脚步声——是陈擎和几个暗星卫听到动静赶来了。看到地上的蒙面人，陈擎脸色一沉：“什么人？”
赵煜扯下那人的面巾。是个生面孔，三十来岁，长相普通，但眼神凶狠。
“东头老柴房的人？”陈擎问。
蒙面人咬着牙，没说话。
陈擎蹲下身，在他身上搜了搜，搜出几样东西：一把匕首，一小包药粉，还有……一块黑色的木牌，上面刻着个扭曲的符号——天机阁的标记。
“果然是你们。”陈擎冷笑，“谁派你来的？周衡？”
蒙面人还是不说话。
陈擎也不废话，对旁边暗星卫使了个眼色。暗星卫上前，按住蒙面人，从他怀里掏出个更小的布包，打开一看，里面是几根细长的银针，针尖泛着暗绿色的光。
“蚀力淬过的针，”吴大夫走过来看了一眼，脸色变了，“扎进身体，蚀力会慢慢扩散。这是要……慢慢折磨死人的手法。”
赵煜心头一寒。周衡这是要活捉他，然后用这些针折磨他，逼问星盘令牌和铜盒的秘密？
疯子。真是个疯子。
“带下去审。”陈擎下令，“问出他们的计划，还有多少人。”
暗星卫把蒙面人拖走了。院子里又安静下来，但气氛更紧张了。
“看来他们等不及了。”陈擎看着赵煜，“今晚只是试探。如果得手了，明天可能就会强攻。如果没得手……也会加紧行动。”
“咱们不能等了。”赵煜说，“夜枭他们至少还要三四天才能回来。咱们等不起。”
“那怎么办？”
赵煜看向西北方向——那是雪山的方向，也是他刚才感应到的、那个“很近”的点的方向。
“明天一早，”他说，“咱们去那个地方看看。”
“哪儿？”
“铜盒刚才给我感应到的地方。”赵煜说，“三枢交汇点……可能就在附近。”
陈擎愣住：“你确定？”
“不确定。”赵煜摇头，“但总得去看看。万一呢？”
万一真的在附近，那他们就不用去雪山了。不用面对周衡可能设下的重重埋伏，不用在七天倒计时下拼命赶路。
虽然希望渺茫。
但在这绝境里，哪怕一丝希望，也得抓住。
陈擎沉默良久，最终点了点头：“好。明天一早，我带人跟你去。”
夜深了。忘归营彻底安静下来。
但赵煜知道，暗流还在涌动。
周衡的人在附近。星鉴还没到手。传送卷轴还不知道怎么用。王青只有七天时间。
而他，连伤都没好。
前路艰难。
但他必须走下去。
窗外，月已西斜。
新的一天，快要开始了。