静。
死一样的静。
爆炸的余烬在空气中缓缓沉降，灼热的气浪逐渐被“归寂海”永恒的冰冷吞噬，只留下满地狼藉和深入骨髓的疲惫。
慕容九跪坐在王起身旁，指尖传来的脉搏微弱得如同风中残烛，每一次跳动都牵动着她的心。
他脸上没有痛苦，只有一片近乎透明的苍白，仿佛生命已随刚才那惊天一刀彻底流逝，只留下一具空壳。
她不敢动他，只能小心翼翼地将自己残存不多的真气，化作最柔和细微的暖流，缓缓渡入他破碎的经脉，试图维系那最后一点生机。
紫电剑斜插在一旁，剑身蒙尘，雷光黯淡，如同她此刻的心境。
无痕检查了白素和林战的情况。
白素呼吸平稳，眉心星痕稳定，体内污染被那星光印记死死锁住，似乎暂无大碍，但也没有苏醒的迹象。
林战依旧沉睡，战魔体沉寂如顽石。
他站起身，默默收集着散落的物品——王起的“孤陨”刀，几块尚未完全损坏的星辉晶体，还有那盒从石殿带来的、仅剩的乳白色晶石。
动作麻利，眼神却比这废墟更加沉寂。
“走。”无痕的声音干涩嘶哑，却异常坚定。
他看向慕容九，目光落在王起身上，“遗迹最后的提示，是唯一的路。”
慕容九抬起头，眼眶通红，却没有泪。
她轻轻点了点头，将王起小心地背起。
王起的身体沉重得超乎想象，不仅仅是重量，更是一种生命即将彻底沉寂的冰冷。
她咬紧牙关，用布条将他固定在自己背上，然后拔起紫电剑。
无痕将林战负在背上，又将白素用特殊手法固定在身前。
三人（或者说，两个清醒的人背负着三个昏迷的人）站在这片刚刚经历浩劫的遗迹废墟上，望向东方。
东方，三千里外，“沉眠回廊”。
还有那未知的“巡狩者”。
没有时间悲伤，没有时间犹豫。
每耽搁一瞬，王起体内的生机就流逝一分。
慕容九最后看了一眼这片残破的银蓝遗迹，深吸一口气，迈开了第一步。
无痕无声跟上。
他们离开了遗迹范围，重新踏入那片能量沸腾、光影混乱的星墓盆地。
与来时不同，此刻的他们更加疲惫，更加脆弱，背负着沉重的希望与绝望。
“归藏诀”运转到了极致，将几人的气息收敛到近乎虚无。
慕容九背着王起，每一步都踏得异常艰难，不仅要对抗环境的侵蚀，更要小心不让颠簸加重王起的伤势。
她感觉自己的背脊快要被压断，真气如同漏水的桶，快速消耗，但她眼神中的火焰却未曾熄灭。
王起还在，哪怕只剩一口气，她就不能倒。
无痕的状态稍好，但背负两人也让他负担沉重。
他的身影在扭曲的光影中变得更加模糊，如同真正的幽灵，只有偶尔扫向四周时，那双眼睛才会爆发出鹰隼般的锐利光芒。
他负责警戒，负责探路，负责在慕容九力竭时用最简短的手势或眼神示意方向。
路途比想象的更加艰难。
沸腾星墓深处，能量乱流更加狂暴无序。
时而脚下地面毫无征兆地裂开，喷出炽热的熔岩气流。
时而上空飘过一片缓慢燃烧的彩色光云，洒下腐蚀性的能量尘埃。
时而耳边响起尖锐的幻听，仿佛有无数疯狂的低语在脑海深处嘶吼。
他们不得不频繁改变路线，迂回绕行，消耗着宝贵的时间和体力。
而空气中那种被“注视”的感觉，也并未因远离遗迹而消失。
反而，在某个时刻，变得更加清晰、更加……具有“目的性”。
那是一种冰冷的、不带任何情绪的扫描感，如同无形的探针，每隔一段时间就会从极远或极近处扫过。
每次被扫中，即便有“归藏诀”遮掩，慕容九和无痕也会感到一阵轻微的心悸和寒意，仿佛赤身裸体暴露在某种绝对理性的观察之下。
“巡狩者”……他们在心中默念着这个名字。它（或它们）似乎真的在巡逻，在搜寻这片沸腾区域中的任何“异常”。
有一次，他们刚刚绕过一片不断爆裂的能量喷泉，无痕猛地抬手，示意停下。
前方不远处的半空中，悬浮着一个难以名状的“东西”。
那像是一团不断变幻形状的、半透明的暗银色流体，表面流转着冰冷的数据流光。
它没有五官，没有肢体，只是静静地悬浮在那里，缓缓自转，偶尔会向某个方向射出一道极细的、仿佛在“测绘”什么的光线。
光线扫过之处，连狂暴的能量乱流都会出现短暂的“凝滞”和“规整化”。
它似乎没有发现紧贴地面、气息全无的他们，扫描光线几次从他们头顶掠过，未作停留。
但那种冰冷的、绝对非生命的“存在感”，却让慕容九和无痕浑身绷紧，冷汗浸湿了后背。
他们屏住呼吸，等待那东西缓缓飘向另一个方向，才敢继续前进。
这只是其中之一。在接下来的路途上，他们又远远看到了几个类似的、或形态略有不同的“巡狩者”。
有的像是由无数细小金属片组成的蜂群，发出单调的嗡嗡声。
有的则完全隐没在光影扭曲中，只能通过其经过时周围能量的异常“平滑”来判断存在。
这些“巡狩者”似乎遵循着某种固定的轨迹和模式，对没有明显能量爆发或规则扰动的“低熵”目标兴趣不大。
只要他们足够小心，足够“安静”，或许能避开大部分。
但王起的情况在恶化。
即便有慕容九持续渡入真气，有乳白色晶石勉强补充，他体内的生机依然在以缓慢却坚定的速度流失。
背着他，慕容九能清晰感觉到那份重量中的“死气”在逐渐加重。他的脸色越来越白，呼吸几不可闻。
必须更快！
可三千里，在这危机四伏、步步惊心的沸腾星墓中，是何等漫长的距离！
不知走了多久，也许是一天，也许是三天。时间在这里彻底混乱。
慕容九的双腿如同灌了铅，每一次抬起都仿佛要用尽全身力气。
真气早已枯竭，全凭一股意志在支撑。
无痕也到了极限，动作不再如最初那般灵活，眼神中充满了血丝。
就在他们精疲力竭，几乎要绝望的时候，前方的景象，忽然出现了变化。
那无边无际、沸腾冲突的狂暴光海，在前方逐渐变得“稀薄”。
不是消失，而是被一种更加深沉、更加……“有序”的灰暗所取代。
那灰暗如同凝固的墨汁，缓缓流淌，却又纹丝不动。
它吞噬着周围一切沸腾的光与热，让靠近它的区域都变得异常“安静”。
甚至连那些无处不在的“嗡嗡”背景音，在这里都减弱了许多。
灰暗之中，隐约可见一条条更加深邃、如同沟壑般的阴影，蜿蜒曲折，不知通向何方。
“沉眠回廊……”慕容九喃喃道，眼中终于闪过一丝微弱的光彩。
按照星辉遗迹最后的信息，“引魂木”就在这里面。
希望近在眼前，但两人的心却提得更高。
这“沉眠回廊”给人的感觉，比外面狂暴的沸腾星墓更加诡异，更加……不祥。
那是连疯狂与混乱都能吞噬、镇压的绝对死寂。
而且，在回廊入口附近的一片相对平缓的灰暗“滩涂”上，他们看到了一个“巡狩者”。
这个“巡狩者”与之前见过的都不同。
它并非悬浮，而是“站立”在那里。
形态更加接近模糊的人形，但表面光滑如镜，反射着周围扭曲的光影，没有五官，没有关节，只有一种完美的、冰冷的流线型轮廓。
它“手”中似乎握着一柄同样由流动暗银色物质构成的长矛状武器，矛尖低垂，点在地面。
它就那样静静地“站”在进入“沉眠回廊”的必经之路上，如同一尊沉默的门神。
更麻烦的是，当慕容九和无痕小心翼翼地试图从侧面更远处寻找入口时，发现这“沉眠回廊”的边缘似乎被一层无形的力场笼罩，那力场与这“巡狩者”的气息隐隐相连。
强行突破，必然会惊动它。
无痕伏低身体，如同潜行的猎豹，仔细观察着那“巡狩者”。
片刻后，他回到慕容九身边，声音压得极低：“它的巡逻模式很固定，每三十息向左移动十步，观察十息，再返回原处，循环。”
“但在它移动到最左侧、转身前的刹那，其背后的能量扫描会出现一个极其短暂的、几乎无法察觉的‘盲区’，大约只有半息时间。”
半息！
对于常人不过一瞬，对于顶尖的刺客，却足以做很多事。
“我去引开它，你带着他们进去。”无痕道，语气不容置疑。
“不行！”慕容九立刻反对，“你一个人太危险！而且王起他……”
她看了一眼背上的王起，心如刀绞。
“没有别的选择。”无痕打断她，目光冷静得可怕，“它的目标是不明闯入者。我一个人制造动静，吸引它离开入口区域，你趁机潜入。”
“记住，进去后立刻寻找‘引魂木’，不要回头，不要等我。如果……”他顿了顿，“如果我没有跟上，你们自己想办法。”
慕容九看着无痕那冰冷却决绝的眼神，知道这是唯一的办法。
她咬了咬下唇，重重点头：“小心。”
无痕不再多言，身影如同融入阴影的墨滴，悄无声息地消失在侧方的乱石之后。
慕容九将全部心神集中在那个“巡狩者”身上，默默计算着它的移动节奏，体内的紫电剑意被压缩到极致，如同引而不发的弓弦。
三十息……二十息……十息……
“巡狩者”开始向左移动，步伐精确，悄无声息。
五息……三息……一息！
就在它移动到最左侧，身形将转未转的刹那——
“嗤！”
一道凝练如针的阴影劲气，从侧方数十丈外的一块巨石后激射而出，精准地击打在“巡狩者”侧面光滑的甲胄上，发出一声轻微的、如同石子投入深潭的声响！
“巡狩者”的动作骤然停滞！
它那光滑的“头颅”部位，瞬间转向攻击来源的方向！
没有眼睛，但慕容九能清晰地感觉到一股冰冷、锁定一切的“视线”！
下一刻，它动了！
没有奔跑，没有跳跃，只是身影一阵模糊，仿佛融入了空气，再出现时，已在数十丈外，朝着无痕藏身的方向“滑”去！
速度快得匪夷所思！
就是现在！
慕容九用尽全身力气，背着王起，朝着“沉眠回廊”那灰暗的入口，冲了过去！
半息时间，转瞬即逝！
她的身影如同扑火的飞蛾，撞入了那片吞噬一切的、绝对寂静的灰暗之中。
就在她没入灰暗的瞬间，眼角的余光似乎瞥见，那被引开的“巡狩者”身影，在她进入力场范围的边缘，极其轻微地……顿了一下。
仿佛，它的“目光”，穿透了空间与阻隔，在她进入“沉眠回廊”前的那一刹那，已经……
看到了她。