乾元殿门开启的瞬间，沉肃如古墓的气息扑面而来，但与以往不同，今日这沉肃中，还弥漫着一丝近乎凝固的紧张。
陆清然跟在杨钰安身后步入大殿。她的目光越过百官，直接落在丹陛之上——那里，九龙御座依然空悬，但御座之旁，设下了一架凤纹紫檀宝座。座上之人，正是当今太后。
太后未着朝服，而是一身深紫色常服，外罩同色绣金凤纹大氅，头发梳得一丝不苟，簪着简单的翡翠头面。她已年过五旬，但保养得宜，面容依旧能看出年轻时的风华，只是那双微微下垂的眼眸里，此刻盛满了经年累月积攒下来的威仪与一种深不见底的冷寂。她只是静静地坐在那里，手搭在扶手上，指尖戴着长长的玳瑁护甲，便让整个乾元殿的气压都低了几分。
皇帝“病重”，太后垂帘听政，古已有之。但今日太后亲自坐镇，其意味不言自明——她要亲自把控这场可能颠覆一切的朝会。
文武百官分列，比往日更加鸦雀无声。所有人的头颅都微微低垂，不敢直视凤座，连呼吸都刻意放轻。
陆清然被引至文官队列末尾，她坦然站定，抬头，目光平静地看向丹陛上的太后。太后的目光也恰好扫来，两人的视线在空中有一瞬的交汇。太后的眼神没有丝毫波澜，仿佛看的不是一个人，而是一件无关紧要的物事，但那深潭之下，陆清然能感觉到刺骨的寒意。
萧烬站在武官最前，玄色蟒袍衬得他背影如孤崖。他并未回头看向凤座，只是身形挺得笔直，仿佛一杆宁折不弯的标枪。
“肃静！”
司礼太监尖细的嗓音响起，百官噤若寒蝉。
杨钰安手持笏板，出列，走到丹陛下中央，向着凤座深深躬身：“臣，内阁首辅杨钰安，叩见太后。有本启奏，关乎社稷根本，恳请太后圣听。”
太后的声音从上方传来，不高，却带着一种久居上位、不容置疑的穿透力，清晰地传入每个人耳中：“杨卿平身。今日乃先帝冥诞，哀家心甚哀戚。有何要本，奏来便是。” 她的话语听似平和，却将“先帝冥诞”与“哀戚”放在前面，定下了基调——今日是追思之日，不宜生事。
杨钰安起身，苍老的声音带着破釜沉舟的决绝：“太后明鉴。正因今日是先帝冥诞，老臣才不得不言！十五年来，先帝当年‘暴病而亡’之真相，始终如阴云蔽日。老臣每每思及，痛彻心扉，深感有负先帝知遇厚恩！近日，已有确凿证据浮现，可揭此沉冤！”
殿内死寂，但无形的暗流开始汹涌。太后搭在扶手上的手指，几不可察地动了一下。
“杨首辅，” 左相温慎行出列，他面色凝重，语气沉痛，对着杨钰安，更是对着凤座，“先帝崩逝，乃举国同悲之事。时隔多年，旧伤何必再揭？不仅徒惹太后与陛下伤怀，更恐惊扰先帝在天之灵。首辅乃三朝元老，国之柱石，当以稳定朝局、安抚人心为重啊。” 他句句扣着“太后伤怀”、“惊扰先帝”、“稳定朝局”，可谓字字诛心，且将姿态摆得极低。
杨钰安却恍若未闻，挺直了愈发佝偻的脊背，目光如电：“老臣正是为了朝局长久安稳，为了对得起先帝在天之灵，才不得不言！真相若永远蒙尘，冤屈若永不昭雪，才是真正的国本动摇，人心难安！” 他猛地侧身，手臂指向殿门处的陆清然，“证据，已由法证司司正陆清然，以科学法证之术查明！先帝，乃遭奸人长期投毒谋害，非病故也！”
“荒谬！” 兵部尚书刘启山厉声喝道，出列指着陆清然，却先向凤座一礼，“太后！此妇人所操之术，闻所未闻，怪力乱神！焉能以之妄断先帝死因？此乃亵渎龙体，大不敬之罪！杨首辅年迈糊涂，竟受其蛊惑，臣请太后明察，将此妖言惑众者逐出殿去，以正朝纲！” 他将矛头直指陆清然犯法的“不正当性”，并给杨钰安扣上“老糊涂”的帽子。
“刘尚书。” 萧烬冰冷的声音响起。他依旧未转身，声音不大，却如寒铁坠地，瞬间冻住了刘启山的后续话语。“陆司正之法证术，经手案件无数，桩桩证据确凿，刑部、大理寺皆有案可稽。你空口指其为‘怪力乱神’，是质疑朝廷历年案牍，还是质疑本王与顾寺卿等人的判断？” 他缓缓侧首，余光如冰刃般刮过刘启山，“亦或是，你根本惧怕真相大白？”
刘启山面对萧烬，气势顿时萎靡，脸色涨红，嗫嚅着看向凤座，寻求支持。
太后的目光落在萧烬挺直的背影上，眸色深了深，缓缓开口：“烬儿，刘尚书也是维护先帝尊严，心急失言。朝堂议政，当以理服人。” 她轻描淡写地将刘启山的攻击定义为“失言”，又强调了“以理服人”，将皮球踢回给杨钰安和陆清然。“只是，杨卿、陆司正，”她看向下方，“你们所言，实在太过惊世骇俗。所谓‘遗发验毒’，确系亘古未闻。哀家亦难相信，一根发丝，能断定十五年前旧事。可有让满朝文武信服之法？”
太后亲自下场质疑，分量截然不同。她的语气平静，却带着无形的压力，仿佛一座山缓缓压下。
陆清然知道，最关键的时刻到了。她在所有目光的聚焦下，从队列末尾走出，步伐稳定地来到大殿中央，与杨钰安并肩。她先向凤座方向行了一礼，姿态不卑不亢。
“太后垂询，臣女谨答。” 陆清然声音清晰，面对太后的威压，她的语气反而更加沉稳，如同在实验室中讲解原理，“太后与诸位大人所疑，在于方法。未知则疑，情理之中。臣女今日所携，并非空口结论，而是一套可演示、可验证、合乎物性之理的法证过程。”
她略作停顿，目光扫过神色各异的百官，最终回望太后：“金石之毒，如砷、铅、汞等，入体后难以排出，会沉积于毛发、骨骼、指甲之中，历久不散。先帝遗发，便是记录当年龙体状况的‘铭文’。臣女所用之法，源于古法‘药金试毒’，但经改良细化，可针对不同毒素，显现特定颜色变化。此法步骤清晰，用料公开，结果可见，且——” 她加重了语气，“可当场重复验证。请太后恩准，容臣女于殿上，为太后及诸位大人演示。真伪立判。”
“当场演示？” 太后眉梢几不可察地动了一下，眼底闪过一丝极快的晦暗。她沉默了片刻，这短暂的沉默让大殿内的空气几乎凝固。“……准。哀家，也很想看看，这究竟是何等手段。取器具来。”
“谢太后。” 陆清然躬身。
几名太监迅速从偏殿抬上那三个紫檀木匣。周仵作三人作为助手入殿，跪伏在侧。
陆清然打开丙匣，取出器具，一一陈列。她的动作娴熟而稳定，带着一种超越朝堂纷争的、属于另一个世界的专注。
“此为萃取药水，可溶出发中毒素。”
“此为显色药金。”
“此为清洗中和之剂。”
“此，”她最后郑重地举起一个小小的琉璃管，其中一段灰白发丝清晰可见，“为备份之先帝遗发样本，已于今日晨，由宗正寺卿、内务府总管及慈宁宫派员共同验看封记后，启封取用。”
听到“慈宁宫派员”，太后的眼皮微微一跳。
“为示公允，请太后指定近臣，近前观验。” 陆清然提议。
太后目光扫过下方，点了温慎行，又点了两位素以耿直闻名的御史，最后点了一名太医署副院判。“尔等上前，仔细看验。”
四人应声上前，围在案前，神色各异，但都屏息凝神。
陆清然开始操作。夹取发丝，置入琉璃皿，滴入药水，微火轻灼……每一步都缓慢清晰，伴随着她简洁而专业的解释。她的手极稳，眼神专注于化学反应本身，仿佛此刻并非在决定无数人生死的朝堂，而是在她的法证司实验室。
时间点滴流逝，大殿内落针可闻，只有陆清然清冷的声音和偶尔器皿轻微的碰撞声。所有人都伸长脖颈，目光死死盯住那小小的琉璃皿。
当处理后的液体被滴在特制试纸上时，连太后都不自觉地微微前倾了身体。
颜色，开始缓慢而坚定地变化。白→淡黄→褐绿→边缘泛起不祥的灰黑。
陆清然举起试纸，让颜色变化清晰展现在众人眼前：“此变色序列，乃慢性砷、铅、汞混合中毒之独有特征。与臣女从当年炼丹遗留的土壤残渣中所验出的成分，完全一致。”
太医署副院判脸色瞬间惨白，他颤抖着手指：“太……太后，此反应……确系……确系臣所知几种重金属中毒显色之法叠加演化而成，且……且层次如此分明，绝非单一毒素或急性中毒可致！臣……臣请再试！”
“准。” 太后吐出一个字，声音听不出情绪。
副院判亲自取液，滴于新试纸。几乎完全相同的变色再次呈现。他踉跄后退，扑通一声跪倒在地，以头触地，声音发颤：“太后！此……此验结果……臣……臣以为……属实！” 他虽然恐惧，但专业的结论终究冲口而出。
另外两位御史和温慎行也看得清清楚楚。温慎行脸色阴沉得能滴出水，袖中的手微微发抖。可重复验证的结果，像一记重锤，砸碎了所有关于“妖术”的指控基础。
陆清然转向凤座，目光清冽如泉：“太后，此即物证之言。发丝承载过往，药金揭示真相。它们不说谎，只呈现事实——十五年前，有人通过长期服用的丹药，将致命的混合毒物，送入了显德先帝体内。”
她不等太后或其他人反应，声音陡然提高，带着一股凛然之气：“而这，仅仅是开始！”她示意周仵作。
周仵作等人立刻打开甲、乙两匣，高高举起其中的账册、血书、供状。
“此乃玄诚道人亲笔记名册，载明丹药进奉明细！”
“此乃柳府暗账，记录巨额炼丹开支，与名册对应！”
“此乃残疾病弱、口不能言的道童清风，以血写就的证词！”
“此乃太医院院判陈永年，关于协助改良毒方、受命销毁证据的亲笔供状及忏悔录！”
“人证、物证、书证、检验结论，环环相扣，铁证如山！”陆清然的声音如同惊雷，滚过乾元殿的每一寸空间，“谋害先帝的主谋、从犯、执行者、乃至包庇纵容者……其名其行，皆在此列，无所遁形！”
她猛地转身，再次面向凤座，深深一揖，青色官袍划过决绝的弧线：
“臣，法证司司正陆清然，泣血上奏——恳请太后，为显德先帝伸不白之冤！为天下苍生，正朗朗乾坤！”
话音落下，余音在大殿梁柱间回荡。
死寂。
百官皆被这一连串的证据和陆清然最后那句直指“包庇纵容者”的凌厉惊得魂飞魄散，无数道目光偷偷瞟向凤座之上的太后。
太后的脸上，最后一丝伪装的平静终于彻底消失。她的嘴唇抿成一条僵硬的直线，握着扶手的手指因为用力而关节发白，长长的玳瑁护甲微微震颤。那双总是深邃难测的眼眸里，此刻翻涌着震惊、愤怒、以及一丝被当众撕开伪装的慌乱与狰狞。
萧烬在这一片死寂中，缓缓地、彻底地转过身来。他面向丹陛，面向他的母后，玄色蟒袍无风自动，腰间那柄沉寂多年的剑，似乎在鞘中发出低沉的嗡鸣。他的目光如燃烧的寒冰，直视着凤座上那个他曾经尊敬、如今却必须直面甚至对抗的女人。
母子二人的视线，在弥漫着整具硝烟的空气中，轰然对撞！
【第362章完】