越野车驶离滇池的湖光山色，一路向北疾驰，车窗外的空气从温润变得凛冽，景色从高原湖泊渐变为无垠的草原。当车轮碾过呼伦贝尔草原国家级自然保护区的边境公路时，寒冬的风雪正席卷着枯黄的草甸——十二月的草原本该是黄羊集群觅食的时节，此刻却只见大片草场被沙化侵蚀，牛羊的蹄印布满枯黄的草茎，远处的沙丘旁，几只黄羊警惕地抬起头，棕褐色的皮毛在风雪中微微颤抖，刚啃了几口枯草就被远处的偷猎者越野车惊得四散奔逃。保护区的蒙古族研究员巴雅尔早已在监测站等候，他的皮袍裹得严严实实，手里拿着一份黄羊种群监测报告，声音带着急切：“苏队，‘风驰’家族的两只幼羊被偷猎者的套索弄伤了腿，现在连奔跑都困难，草场退化后能吃的针茅越来越少，加上偷猎者盯着它们的皮毛和肉，今年黄羊种群数量又少了近四成！”
“呼伦贝尔！黄羊的‘草原摇篮’啊！”陈明赶紧给相机装上防雪长焦镜头，背包里塞着保暖冲锋衣和雪地靴，“我要拍黄羊在草原上奔驰的画面，棕褐皮毛映着初升的朝阳，四蹄踏碎积雪，绝对能展现草原的生机！对了，得带副防滑冰爪，听说这儿的雪后草甸结了薄冰，别追着羊群拍的时候摔跟头。”陆婉清将《呼伦贝尔黄羊保护手册》和草场修复资料拍在他面前，递过一瓶抗寒药膏：“别光想取景，黄羊的嗅觉和听觉极其灵敏，一点动静就会让它们受惊，而且草原上的白毛风说来就来，你要是敢独自闯核心区，小心被困在雪地里。”
刚到监测站的生态防控中心，老李头的视频通讯就打了进来，屏幕里他正对着一盆枯萎的针茅摇头：“黄羊是呼伦贝尔草原的‘速度精灵’，靠吃草原上的针茅、羊草过活，奔跑速度能达每小时八十公里，可现在过度放牧导致草场退化沙化，偷猎者用越野车追逐、设套索捕猎，黄羊的栖息地被压缩得只剩原来的三分之一。”他举起一盆青翠的羊草幼苗和捕猎工具销毁图，“你们把星穹的草场修复设备和反偷猎监控系统带上，能量生物得装抗寒防沙模块——草原的风雪和流沙能损坏设备。对了，带足黄羊爱吃的羊草和针茅种子，先帮着清理偷猎套索，搭建临时救助点。”苏砚一边给能量生物检查抗寒履带，一边点头：“放心，先找到‘风驰’家族，保证受伤的幼羊能平安康复。”
跟着巴雅尔往黄羊核心栖息地走，沿途的景象越来越揪心：大片草场呈现出沙化趋势，裸露的黄沙在风雪中翻滚，原本连绵的草甸被牛羊啃食得参差不齐，地面上散落着废弃的偷猎套索和弹壳；远处的牧民定居点旁，几只牛羊正在啃食仅存的枯草，惊得附近的黄羊不敢靠近；更远处的沙丘下，非法采矿的痕迹清晰可见，破坏了黄羊的隐蔽栖息地。远远就看到“风驰”家族缩在一处背风的土坡旁，成年雄羊“风驰”站在最外侧警戒，羊角上还挂着半截偷猎套索，两只受伤的幼羊趴在中间，腿上的伤口被冻得发紫，几只母羊则在周围艰难地寻找着可吃的枯草，却只找到几片枯黄的草叶。“‘风驰’是族群里最敏捷的首领，之前为了护崽摆脱过狼群的追击，”巴雅尔叹了口气，“现在它连给家人找块安全觅食地都难，这两只幼羊要是得不到救治，根本熬不过这个冬天。”
苏砚立刻让能量生物展开行动，它们换上与草原同色的棕褐色外壳，分成三组作业：一组操控草场修复设备，用沙障固定流沙区域，在沙化草场种植耐旱的羊草和针茅，同时投放有机肥改善土壤肥力，为黄羊提供充足的食物；二组启动反偷猎监控系统，在核心区周边安装红外监测仪和智能预警桩，一旦发现偷猎车辆或人员就立刻发出警报，同时地毯式清理草原上的偷猎套索、陷阱；三组则带着动物救护设备，将受伤的幼羊带回临时救助点治疗，用保暖设备为其取暖，同时在救助点周边投放黄羊专用饲料，吸引“风驰”家族在附近活动。
“这些设备太神了！”巴雅尔看着能量生物用沙障牢牢固定住流沙，红外监测仪精准捕捉到远处的可疑车辆，忍不住赞叹，“我们之前人工清理套索，一天只能清理几公里，它们半天就清出了十多公里的安全区域，而且救助点的保暖设备真管用，受伤的幼羊体温已经恢复正常了。”说话间，“风驰”已经注意到了救助点的饲料，它先在远处观察了许久，确认没有危险后，发出一声低沉的鸣叫，带着家族慢慢靠近，几只母羊率先低头吃起了饲料，紧张的神情渐渐放松下来。
陈明站在远处的隐蔽观测点拍摄，镜头里，“风驰”在救助点周边巡逻警戒，受伤的幼羊在温暖的棚子里慢慢恢复，黄羊们在修复后的草甸上觅食，棕褐色的皮毛在风雪中格外醒目。“这才是呼伦贝尔草原该有的画面！”他兴奋地按下快门，“比拍它们在沙化草甸上挣扎的样子强多了。”陆婉清则在草原上安装了草场监测仪和气象站，实时追踪草场恢复情况和天气变化，“按照现在的修复速度，明年春天这片草场就能长出新草，黄羊的觅食区能扩大一倍。”
可新的麻烦很快出现。一群牧民赶着大批牛羊闯入核心区放牧，牛羊们疯狂啃食刚长出的羊草幼苗，惊得“风驰”家族立刻逃离救助点，受伤的幼羊因为奔跑不稳再次摔倒。“我们靠放牧为生，不让放羊怎么活？”牧民组长腾格尔大叔勒着马缰，脸色激动，“家里的牛羊要是没草吃，冬天就得饿死，总不能让我们喝西北风吧？”巴雅尔赶紧上前解释：“腾格尔大叔，黄羊是国家一级保护动物，而且过度放牧会让草场彻底沙化，以后连牛羊都没法养了，你们这样下去也不是办法。”
苏砚走上前，递给腾格尔大叔一碗热奶茶：“大叔，我知道放牧辛苦，”他指着远处的草场修复区和监测仪，“但黄羊是草原的‘生态哨兵’，它们在，说明草原健康，我们可以帮大家搞生态游牧，划分轮牧区域，还能发展草原生态旅游，带着游客观赏黄羊，卖奶制品和手工艺品，收入肯定比单纯放牧高。”说着，他让能量生物调出生态游牧规划图，上面标注着轮牧区域、黄羊保护核心区和生态旅游点的位置。
腾格尔大叔看着规划图，手指在“旅游收益预估”上反复摩挲。他叹了口气：“这两年草场越来越差，牛羊都瘦了不少，冬天还得买草料，要是真能搞生态旅游赚钱，我们愿意试试。”苏砚立刻让能量生物演示生态转型方案——帮着划分轮牧区域，搭建生态游牧帐篷，培训牧民成为生态导游，同时指导他们种植优质牧草，发展舍饲养殖。巴雅尔补充道：“保护区会帮大家联系旅游公司，游客来观黄羊的时候，你们还能卖奶豆腐、手扒肉，收入比单纯放牧强十倍。”腾格尔大叔终于点了点头：“好，我们把牛羊赶到轮牧区域，不打扰黄羊。”
达成共识后，能量生物立刻调整方案，帮着牧民划分轮牧区域，搭建生态游牧帐篷，安装牧草灌溉设备；同时在黄羊核心区周围设置保护围栏和警示标识，避免牧民违规放牧；陆婉清则和巴雅尔一起，给牧民们讲解黄羊的生活习性和草原生态保护的重要性：“黄羊和你们一样，都是草原的孩子，保护黄羊就是保护你们赖以生存的草原。”
没过几天，呼伦贝尔草原的情况就有了明显改善。草场修复设备让沙化区域长出了新草，羊草和针茅长势喜人，黄羊的觅食区逐渐扩大；反偷猎监控系统成功拦截了三批偷猎者，草原上的套索和陷阱被清理干净，“风驰”家族的受伤幼羊已经康复，能跟着家族一起在草原上奔跑；牧民们实行轮牧后，牛羊的长势越来越好，腾格尔大叔的儿子小巴图忙着给游客讲解黄羊的故事，笑着说：“苏队，这生态旅游真靠谱，比单纯放牧省心多了，赚得还不少。”
可麻烦并没有完全解决。一天夜里，监测仪突然发出警报，显示一群境外偷猎者潜入核心区，带着猎枪和猎犬追逐黄羊群。“境外偷猎者太猖獗了，”巴雅尔急得直跺脚，“他们通常夜间行动，打完就跑，之前已经有好几个黄羊家族遭了殃。”苏砚立刻让能量生物启动夜间应急模式，它们的红外探测系统在风雪中精准定位偷猎者，同时联系当地边防和林业执法部门，不到一小时就将偷猎者成功拦截，当场缴获猎枪五支、猎犬三只和大量捕猎工具。
为了彻底解决偷猎和过度放牧问题，苏砚团队和保护区、边防部门、当地政府一起，在草原边境线安装了智能监控系统，实现24小时无死角监测；腾格尔大叔组织牧民成立了“护羊队”，每天骑着马在草原上巡逻，发现偷猎者或违规放牧行为就及时上报，牧民们还编了护羊的歌谣：“呼伦贝尔草青青，黄羊奔跑享太平，守护草原护生灵……”
接下来的几天，苏砚团队和护羊队一起，忙着加固保护围栏、补种优质牧草、监测黄羊的健康状况。陈明拍到了许多珍贵的照片，其中一张“风驰”带着家族在草原上奔驰的照片，被选为呼伦贝尔草原生态保护的宣传海报；另一张牧民在轮牧区域放牧、远处黄羊在草甸上觅食的照片，还获得了“草原生态之美”摄影大赛的金奖。
离开呼伦贝尔草原的前一天，蒙古族牧民们为苏砚团队举办了热闹的那达慕送别活动。大家围坐在篝火旁，吃着手扒肉，喝着马奶酒，巴雅尔弹起了马头琴，牧民们唱起了悠扬的草原牧歌，歌声和黄羊的鸣叫交织在一起，回荡在无垠的草原上。腾格尔大叔将一件亲手绣的黄羊图案的皮袍递给苏砚：“苏队，感谢你们为黄羊和草原做的一切，呼伦贝尔永远欢迎你们。”
苏砚接过皮袍，望着远处草原上奔跑的黄羊群，轻声说：“保护黄羊和草原，是我们共同的责任。”返程的车上，陈明翻看着相机里的照片，兴奋地说：“苏队，下一站我们去哪？我听说云南的西双版纳，亚洲象的栖息地遇到了问题！”
陆婉清笑着晃了晃手里的新任务单：“刚收到联盟消息，西双版纳的亚洲象因为栖息地破碎化，频繁闯入人类村寨，人象冲突越来越激烈，我们这就出发！”苏砚踩下油门，越野车朝着云南西双版纳方向疾驰而去，车窗外的草原渐渐远去，但守护生灵的信念，在每个人心中愈发坚定。