古老的路径，如同一条沉睡在狂暴星云腹地的幽邃血管。遵循那“星核碎片”的指引，星火同盟的舰队离开了喧嚣的强辐射带，滑入了一片更加奇异、更加死寂的区域。
这里的混沌气流稀薄得近乎真空，却充斥着一种粘稠的、无处不在的“背景压力”。并非重力，也非能量场，更像是空间本身的“厚度”增加了，使得舰船航行时有种陷入无形胶质的迟滞感。四面八方，不再是绚丽或致命的能量风暴，而是无边无际、缓慢旋转的、由黯淡星尘和冰冷岩石构成的“迷雾”。能见度极低，就连林风的混沌感知和苏沐晴的月华灵觉，也被压缩到不足正常环境下的一半范围。
更令人不安的是环境的“声音”——或者说，是声音的“缺失”。没有离子流的嘶吼，没有空间裂隙的尖啸，连最细微的陨石撞击声也仿佛被这厚重的“寂静”吞噬了。只有舰体内部仪器运转的低鸣，以及船员们压抑的呼吸和心跳，在这绝对的死寂中被无限放大，敲打着每个人的神经。
“这里的空间结构……非常‘古老’，而且‘稳定’得异常。”欧米伽核心分析着探测数据，“混沌法则的活跃度被压制到了极低水平，更接近某些理论模型中的‘原始有序框架’。这与当前纪元混沌源海的主流环境差异显着。”
“像是……被刻意‘固化’或‘保存’下来的某个古老时空片段？”素影长老的元素之躯感应着周围稀薄但性质奇特的能量，“空气……如果还有空气的话，残留着极其微弱的、多种未知法则交织的‘回响’，但都已沉寂，近乎死亡。”
舰队沿着碎片提供的坐标点，在迷雾中谨慎航行。路径并非直线，而是曲折地连接着数个类似的“秩序节点”——它们大多是更小一些的暗银色金属碎块，或镶嵌在巨大的陨石上，或孤悬于虚空，持续散发着微弱的秩序波动，如同黑暗森林中早已腐朽的路标。
“前方即将抵达路径标注的第一个‘需规避区域’：高活跃实验能量团残迹。”敖钦的声音通过精神链接传来，带着凝重，“侦察艇传回模糊影像，那似乎是一团……被束缚的、不断自我湮灭又再生的微型星云，色彩无法形容，中心有强烈的逻辑紊乱信号。”
果然，不久后，舰队侧方远处，一片被无形力场约束在固定区域的、不断翻涌变幻着妖异紫红色与惨白色的光雾团出现在视野边缘。即使隔着遥远的距离，也能感觉到那里散发出的、令人心智不适的混乱与矛盾感，仿佛物理定律在那里互相打架。
“远离它，绕行。”林风下令。混沌虚界对那片区域产生了本能的排斥，那并非纯粹的毁灭或混乱，而是某种“错误”与“悖论”的实体堆积。
航行继续。他们又遇到了“不稳定空间褶皱区”——那里的空间像被揉皱又铺开的纸张，布满肉眼可见的透明“折痕”和“气泡”，任何物体进入都会引发不可预测的位移或分解；还有“惰性法则沉淀带”——区域内的法则惰性极高，灵能法术效果锐减，能量武器威力大打折扣，仿佛一切超凡力量都被“冻结”了。
这条路径，简直就像在穿越一个布满各种危险“实验废料”和“法则异常点”的古老垃圾场兼博物馆。而那留下路径和节点的所谓“泛维度文明”，其科技与力量层次，以及其“实验”的规模与目的，仅仅是管中窥豹，便已令人心生凛然。
“它们到底在‘观测’和‘实验’什么？”岩心长老的精神烙印传递出深深的困惑与警惕，“改变空间结构，束缚能量形态，玩弄基础法则……这已经超出了常规文明对力量运用的理解。”
“或许，”欧米伽核心平直地回应，“‘抵抗混沌熵增’本身就是一种极端复杂和危险的‘实验’。又或者，它们实验的对象，就是‘混沌’本身，以及试图在混沌中建立‘秩序’的各种可能性。我们，以及‘暗潮’，或许都只是这宏大实验场中，后来出现的、未被预料到的‘变数’。”
这个推论让众人心头更沉。如果连反抗“主宰”的斗争，都可能只是某个古老存在设计中的一环……
“不要被未知压垮。”林风的声音在链接中响起，沉稳有力，“无论古老文明目的为何，无论我们是否在某个棋盘之上，我们的目标从未改变——生存，抗争，守护我们所珍视的一切。眼前的路，能让我们更快脱离险境，这就够了。提高警惕，继续前进。”
他的话稳住了有些浮动的人心。舰队保持着紧凑队形，如同一支在布满陷阱的古墓中摸索前行的探险队，小心翼翼，却又坚定不移。
又前行了约莫大半个星时，按照路径图，他们已经走过了大半路程，距离出口越来越近。周围的“迷雾”似乎稀薄了一些，前方隐约可见较为开阔的空间。然而，就在众人略微放松之际——
“侦测到移动能量信号！多个！从三点钟方向‘惰性法则沉淀带’边缘出现！正在快速接近！”负责广域灵能感应的某位精灵高阶祭司急促报告。
几乎同时，欧米伽核心也发出警报：“确认非星云自然现象。目标能量特征……混杂。部分呈现高度秩序化、机械化特征；部分呈现强烈生命活性但结构扭曲；部分……无法归类，逻辑冲突。速度很快，预计三十息后接触！”
敌袭！而且并非预料中的“暗潮”追兵！
“全体战斗准备！护盾全开！武器系统锁定！”林风瞬间进入状态。苏沐晴也立刻起身，虽然脸色依旧微白，但月华已再度于手中凝聚。
舰队迅速展开防御阵型，龙族战舰顶在前方，精灵与树人舰船护住两翼，混沌星槎居于中央调度。
三十息转瞬即至。
从灰蒙蒙的迷雾中冲出的，是一群形态极其怪异、堪称“亵渎造物”的东西。
为首的，是几具类似金属构造体的残骸，但它们的“金属”泛着生物组织般的惨白光泽，表面布满了蠕动的、如同神经束或血管的暗红色纹路，一些关节处还生长着扭曲的肉质触须或几丁质甲壳。它们移动迅捷，散发着冰冷与狂乱混合的气息。
紧随其后的，是一些难以名状的“生物”。它们有些像是多种星海生物器官强行拼接在一起的肉团，有些则如同半融化的影子，不断改变着轮廓，散发出令人作呕的精神污染波动。它们嘶吼着、尖啸着，声音直接作用于灵魂，充满了痛苦、愤怒与纯粹的毁灭欲。
更令人惊愕的是队伍中段的一些存在——它们像是凝固的能量体，形态相对稳定，如同一尊尊移动的、元素紊乱的雕塑，时而迸发出失控的火焰、冰霜或雷电，其内部逻辑完全崩坏，行为无法预测。
“这是……什么东西？！”蕾娜长老看着全息影像中那些噩梦般的造物，瞳孔收缩。
“实验失败品？或者……不同‘实验’产物的强制融合体？”素影长老的声音带着寒意，“我能感觉到，它们体内至少混杂了三种以上截然不同、互相冲突的法则根基！这怎么可能还‘活’着？！”
“它们被‘粘合’在一起，”欧米伽核心快速分析着扫描数据，“有一种外来的、强大的‘秩序框架’力量，强行将这些本应互斥或自我崩溃的存在束缚在一种不稳定的‘共生’状态。这框架的力量性质……与‘星核碎片’及路径节点的秩序波动同源，但更加……粗暴和强制。”
同源？这些怪物，也是那个古老“泛维度文明”的造物？是实验的“副产品”？还是……失控的“守卫”？
没有时间深究了。这群数量近百的怪异混合体，已经带着疯狂的气势，扑向了星火同盟的舰队！
战斗瞬间爆发！
龙族的星辰吐息轰击在那半金属半血肉的构造体上，炸开惨白的碎片和腥臭的体液，但那些碎片落地后竟能蠕动重组，而那些构造体伤口处肉芽疯长，快速愈合！
精灵的元素箭矢和法术，落在那些扭曲生物和能量雕塑上，效果不一。有些被元素克制而崩解，有些却似乎能吸收或转化特定属性的能量，变得更加强大或狂暴。那些能量雕塑更是麻烦，攻击它们有时会引发殉爆式的法则反冲，波及周围友军。
树人方舟的生命能量炮和根须缠绕，对部分血肉类怪物有效，但对那些金属构造体和纯粹能量体效果甚微。风语者战士们的音波与空气刃攻击，则被那些混乱的能量场严重削弱。
这些怪物个体实力不算顶尖（大约相当于化神初中期到元婴巅峰不等），但它们的攻击方式诡异，防御和再生能力出奇，更重要的是，它们似乎完全不受周围“惰性法则沉淀带”残留影响，行动如常，而同盟一方的法术和能量攻击却或多或少被环境削弱！
“集中火力！优先点杀那些具有快速再生能力的血肉构造体！能量攻击注意属性选择！不要随意攻击那些不稳定的能量雕塑！”林风快速指挥，混沌星槎射出一道灰蒙蒙的混沌光束，直接将一头冲得最近、由岩石、金属和某种胶质混合而成的怪物“包容”进去，那怪物在混沌气流中剧烈挣扎、变异，最终无声无息地分解为最基本的粒子，连重组的机会都没有。
苏沐晴则展开月华领域，清冷的月光笼罩大片区域，对那些散发出精神污染波动的影子状怪物效果显着，月光所至，它们的形体变得淡薄，尖啸也变得无力。同时，她新悟的“至阴生阳”之力悄然流转，在净化之中，也尝试“抚平”那些怪物体内极度紊乱的能量冲突，竟使得几尊能量雕塑的动作出现了片刻迟滞，内部冲突短暂加剧，甚至引发了小规模自毁。
“有效！沐晴，尝试干扰它们体内强行‘粘合’的秩序框架！”林风见状，立刻传音。
苏沐晴点头，月华变得更加凝练，如丝如缕，精准地渗入几头怪物体内，寻找并冲击那维持其“共生”状态的外来秩序力量。
果然，当那丝外来的、粗暴的秩序框架受到月华之力（尤其是蕴含生阳意境的月华）的干扰时，怪物体内本就冲突剧烈的不同法则根基立刻失去平衡，开始从内部崩解！一头半血肉半能量体的怪物惨嚎着，身体如同吹胀的气球般鼓胀，然后“砰”地一声炸成漫天血雾和四散的能量火花！
“攻击它们体内不协调的‘连接点’！那是弱点！”苏沐晴将发现通过精神链接共享。
有了明确战术，同盟舰队的攻击效率立刻提升。敖钦指挥龙族战舰，以点破面，集中火力撕裂怪物外壳，再由精灵或树人的精准攻击破坏其内部的关键“粘合节点”。岩心长老则操控战争古树，释放出强大的生命震荡波，这种震荡对纯粹的物质和能量伤害不大，却对那些依靠强制秩序维持的“不稳定共生体”有着奇效，能引发其内部结构的共振紊乱。
然而，怪物数量众多，且疯狂不畏死。战斗仍然激烈而残酷。不时有同盟的小型护卫舰被突破防线的怪物近身，护盾被撕开，装甲被腐蚀或砸烂，爆出一团团火光。
就在战局陷入胶着，同盟舰队开始稳步推进、清剿怪物时，异变再生！
那些被击杀的怪物残骸，无论是血肉、金属还是能量余烬，并未完全消散于虚空。它们仿佛受到了某种无形力场的牵引，开始缓缓向着战场中央某个点汇聚！而且，速度越来越快！
“检测到高强度空间凝聚与物质重构反应！”欧米伽核心警报再起，“有东西正在利用这些残骸进行‘再组装’！能量读数急剧攀升！”
只见战场中央，一个巨大的、由无数怪物残骸构成的、不断蠕动变形的“肉球”正在迅速成型！肉球表面，不同材质的组织强行融合，金属与血肉交织，能量与物质驳接，散发出令人心悸的、远远超越之前所有怪物的恐怖威压！其能量层级，赫然达到了炼虚期的门槛，并且还在攀升！
“不能让它完成组装！”林风瞳孔一缩，混沌星槎主炮立刻开始充能，灰蒙蒙的混沌能量高度凝聚。
敖钦也长啸一声，镇渊号龙首处，璀璨的星辰龙力开始汇聚，准备发动最强一击。
苏沐晴则将月华之力提升到极致，试图干扰那“肉球”核心处必然存在的、更强大的“秩序框架”。
然而，就在他们的攻击即将发出的前一刻——
那巨大的、尚未完全成型的“肉球”内部，突然传出一阵尖锐、混乱、仿佛亿万灵魂哀嚎糅合在一起的刺耳鸣响！鸣响声中，一股肉眼可见的、混杂着猩红、惨白与污浊黑色的能量脉冲，猛地以肉球为中心，向四面八方爆发开来！
这不是攻击，而是……某种信号？或者说，是失控的法则崩溃前兆？
能量脉冲扫过，并未造成直接物理伤害，但所有被波及的、还活着的那些小型混合怪物，身体齐齐一僵，然后如同接到了最终指令，全部调转方向，不顾一切地扑向了那个巨大的“肉球”，并主动融入其中！
“它在吸收同类，加速进化？！”素影长老惊呼。
吸收了所有剩余小怪物的“肉球”，体积再度膨胀，形态也变得更加“规整”——它渐渐化作一个高达千米的、扭曲的巨人轮廓，有头颅，有四肢，但头颅上是无数双疯狂转动的复眼，手臂是由金属、骨骼和能量触手拧成的怪异肢体，胸膛处一个巨大的、如同心脏般搏动的能量漩涡，散发出炼虚中期、甚至后期的恐怖波动！
这尊由无数实验失败品强制融合、在古老秩序框架束缚下诞生的、充满痛苦与疯狂的“异种巨像”，缓缓抬起了它那由无数残肢断臂构成的“头颅”，无数复眼锁定了星火同盟舰队，发出了开战以来第一道清晰、却混乱到极点的精神咆哮：
“实……验……痛……苦……结……束……毁……灭……一……切……包……括……自……己……”
咆哮声中，它那巨大的手臂抬起，掌心处，那个能量心脏猛地一亮，一道粗大无比、混合了毁灭性能量、扭曲血肉物质以及紊乱法则碎片的污浊光柱，如同灭世洪流，朝着舰队中央悍然轰来！光柱所过之处，连那粘稠的“古老空间”都被撕裂出漆黑的伤痕！
真正的危机，此刻才降临！