很久以前，有个姓钱的财主，虽然家有万贯，可没那么贪财的，谁要是借了他的钱，那驴打滚儿的利就一辈子也还不清了，准得弄个家破人亡。老百姓都恨死他了。
钱财主家有个长工名叫刘胜，能说会道，心眼儿也多，他从小就聪明伶俐，大家都叫他小机灵。乡亲们有了为难事儿都找他帮忙，刘胜早就想治一治钱财主，为大伙儿出出气，就是一直没遇上好机会。
一天，小机灵听说钱财主又要出来逼债，心想，他准能到我家来。就借钱买了鱼、肉、酒菜，叫他媳妇事先都做好温在锅里，专等着财主上门。
到了中午，钱财主果然来了。小机灵连忙让座，把他媳妇喊过来说：“快去买鱼、买肉、打酒，再杀一只鸡给老爷接风。”钱财主在一旁听了，馋得直流口水。
过了约有半个时辰，小机灵的媳妇果然把东西都买了回来，还在钱财主的眼前晃了晃，拿进后屋去了。她在后屋呆了一会儿，就把温在锅里的菜都端了上来，真是热气腾腾，香味儿扑鼻。财主忙问：“怎么这么快饭菜就都做熟了？”
小机灵故意半吐半咽地说：“不敢瞒老爷，我是用祖传的“百味锅”做的菜。不管是鱼是肉，见锅就熟。”财主一听，心中暗暗盘算：“别的不说，有了“百味锅”一年光柴禾就不知要省多少。他想到这，忙陪着笑脸说：“欠的债好商量，你把“百味锅”卖给我，价钱由你定。”小机灵忙摇头说：“不卖，不卖，这是祖祖辈辈传下来的宝贝，怎能败在我的手里。唉！这锅原来是两口，一公一母，前年，年景不好，一口公锅卖给了京城的国舅爷了，这口母锅说啥也得留着。”他的媳妇在一旁叨叨开了：“不卖，不卖！你拿什么还人家债？”钱财主急忙搭腔说：“是呀是呀，“百味锅，卖给我，你欠我的那笔帐就算勾销了，你看怎么样？”一个假装说啥也不卖，一个还非要买不可，最后钱财主好说歹说，小机灵算把“百味锅”卖给他了。
钱财主临走，小机灵追到门口交待说：“钱老爷，千万要记住，这口锅是个母的！”钱财主生怕到手的宝贝飞了，哪还管它是什么公的母的，抱着锅撒腿就往家跑。
过了几天，钱财主做寿，请了上百的客人。钱财主看客人都到齐了，才眉飞色舞地说：“今天我请诸位亲朋尝尝“百味锅”做出来的菜！”客人们一听，都挺纳闷儿，什么叫“百味锅”呀？没听说过，但又一想人家是大财主，这玩艺儿准是个宝物，就都眼睁睁地等着，虽然饿得肚子咕咕叫了，心里还挺乐，今天要能见识一件宝物也算福分。
等啊等，等到点灯了，钱财主才叫厨子把“百味锅”端上来，把鱼肉倒在锅里说：“这就是“百味锅＇，鱼肉见锅就熟。”他把筷子一举：“大家请！”客人们也都把筷子举了起来，一个个都伸着脖子瞪着眼。可是，百十双筷子举了半天，锅里的鱼肉连色儿都没变。这一来，客人全笑开了，你一言他一语地埋怨起钱财主来：“什么“百味锅”呀？骗人上当，害得我们饿了一天，真是岂有此理！”弄得钱财主没法下台，一气之下，把那口锅摔个粉碎，准备第二天就去找小机灵算帐。
小机灵料到钱财主早晚会来找他，早就做好了准备。他借来一头老绵羊，连人带羊在水里沾了沾，弄了一包盐，掺了点儿锅底灰，揣在怀里，又嘱咐了媳妇几句话，就躲到邻居家里去了。
天一亮，钱财主就气呼呼地来了。一看小机灵不在家，就问他媳妇：“人躲到哪里去了？”他媳妇手里拿着锅铲忙说：“我在家要炒菜，一看盐没有了，他到京城去买点儿盐，一会儿就回来。”钱财主一听：“买点儿盐就去京城？”小机灵的媳妇不慌不忙地说：“是骑“万里羊＇去的，用不了一刻钟就能跑个来回，老爷您实在有要紧的事儿，我催他快点儿回来就是了。”说着，就在香炉里点上了三炷香，嘴里叨叨咕咕地念了一会儿。转眼工夫，小机灵就牵着羊回来了，一进门儿就埋怨媳妇说：“什么事儿这么死催？害得我赶了一身汗！”一转眼见钱财主坐在那里，他忙转了口气说：“哟，钱老爷，我正要去找你呢，你拿去“百味锅”煮过公猪、公羊没有？”钱财主听他问得出奇，就反问道：“煮了公猪公羊会怎么样？”小机灵答道：“公母相克，母锅一见公猪公羊的肉，宝气就毁了。”财主听了心里暗暗叫苦，昨天下锅的猪肉、鸡肉、羊肉全是公的，怪不得不灵。这全怪自己没有把事情打听清楚。再说脸面要紧，这种怪自己的事儿还是不说为妙，他就把满脸怒气收起，和和气气地说：“这我知道！今天我来是跟你商量一件事儿。听说皇帝要做寿，我打算借你的“万里羊”骑到京城去一天。”
小机灵见钱财主按下锅的事儿不提，又来打绵羊的主意，心里暗暗好笑，嘴里却说：“不行，不行，我天天要到京城买盐，把羊借给你我骑什么？”钱财主说：“吃盐还要去京城？你是故意刁难人啦！”小机灵说：“京城的盐是黑的，放一粒就咸一锅。”说着把那包掺了锅底灰的盐拿出来给钱财主看。钱财主看了看，果真是黑的，更相信“万里羊”是宝羊了，就央求说：“这好办，这好办！我给你带几斤回来就是！”小机灵再也不能推脱了，只好答应借给他。临走时又再三交待说：“这羊是贵气畜牲，要骑它得先用香草水给它洗洗澡，烧香点烛，直到它点了头才能骑。”
这一回钱财主又占了便宜，乐乐呵呵回到家，立刻用香草水给羊洗了个澡，又燃香，又点烛，等着宝羊点头。可是不管他怎么心诚，老绵羊就是不点头，钱财主急了，也不管三七二十一，拉出门就骑。糟了，他那又肥又笨的身子刚往羊背上一坐，就把羊压死了，羊屎羊尿流了一地。钱财主也摔得鼻青脸肿，一身新衣服全埋汰了。
这一回更把钱财主气坏啦！立刻派人把小机灵抓来，不由分说，捆起来就绑到海边的大石头上，想等海潮上来好把小机灵活活淹死。绑好之后，又让人打锣敲鼓四下通告，不许任何人前去解救，谁去解救也一样受到处置。
说来也巧，正好钱财主的老丈人到钱财主家串门儿，路过海边儿。这老家伙是个罗锅，小机灵远远见他过来就连忙高喊：“直罗锅喽！直罗锅！”财主老丈人听见喊声，一看石头上绑着一个人，他不认识小机灵，就问：“你怎么被绑在这里？”小机灵忙说：“我是个罗锅。有人告诉我，说海边有个大石头，要是找到了，在上面绑一会儿，就能直过来。我找了好多天，今天可算找到了。绑了一会儿，果然直了，你说该有多灵？”钱财主的老丈人见他果然是挺腰直背的，心想，我为啥不也绑一绑？钱财主的老丈人把小机灵从石头上解下来，又求小机灵把自己绑了上去。小机灵赶忙把老家伙绑好勒紧，转身跑了。不一会儿，海水涨潮了，吞没了海边儿的那块大石头。
过了三天，小机灵故意地到钱财主家门前闲逛，钱财主一出门看见了他，十分惊奇，就问：“你是人是鬼？”小机灵哈哈大笑说：“我怎么会死？海龙王和我结拜为兄弟了。”钱财主越听越奇怪：“海龙王怎么跟你结拜上的？”小机灵说：“这还得感谢你呢。那天海水一涨，海龙王就派乌龟来接我。进了水晶宫，珊瑚宫门一打开，虾兵蟹将就夹道欢迎我。龙王请我吃海中宴席，喝的是龙宫美酒，宴席上还有好多漂亮的龙女给我跳舞，足足玩儿了三天三夜。你说海龙王为啥待我这样好？原来他想让我给他当右丞相。”财主听迷了，就问：“那你为什么还回来？”小机灵叹了口气：“唉！你是知道我这个人的，一个字也不识，怎能当得了这么大的官职？海龙王一看实在留不住我，就跟我结拜为兄弟，送我上岸了。唉！龙宫呆了三天，害得我沾了一身的盐味儿！”钱财主偷偷地靠近他一闻，果然有股咸气味儿，就说：“叫别人去替行不行？”小机灵摇摇头：“谁愿意去呀？”钱财主忙说：“我愿意去，到龙宫游一游也好！”两个人商量了一阵，约好第二天在海边碰头。
第二天，小机灵准备好了一个破木桶和一口新水缸，里边各放一块石头，在海边儿等着。财主把家中的事情交给老婆照管，自己要下海去游水晶宫。到了海边儿，小机灵就指着木桶和水缸，让钱财主挑选一个。钱财主想，木桶太旧，十有八九会漏水，就挑选了水缸。海水一涨，两人就分别跳进木桶和水缸里，漂到海中去了。
漂了一程，小机灵从桶边捞住一只小水母，对财主说：“老爷，海龙王派水母来通知，叫咱快些敲锣打鼓报信儿，他要亲自来迎接。”钱财主急得直搓手说：“咱没带锣鼓怎么办？”小机灵忙说：“别急，有办法，咱俩把坐着的石头拿出来，我敲桶，你敲缸，就跟锣鼓声音差不多。”说着就拿起石头“当当”地敲起木桶来，钱财主一看，也就跟着敲起来。可是他才“当当”地敲两下，水缸就破了，财主连人带缸沉到了海底。
财主淹死了，小机灵稳当儿地划着木桶上岸回家了。
第二天，小机灵拿着那只小水母到钱财主家去报信说：“老爷在水晶宫酒后调戏宫女，海龙王一气之下把他杀了，好在我拼命把他的心肝偷了回来，这东西放在锅里暖一暖，要是他生前行过好事，就能活过来。”
财主婆看见那个东西抖抖动动的，哭着说：“天哪！在海水里冻得冷冰冰的，好可怜哟，快暖暖吧!”她赶紧把小水母放进了锅里，灶下塞了一大把柴火烧了起来。烧了一会儿，揭开锅一看，财主的心肝没有了，只剩下一小块象木耳似的东西。财主婆放声大哭：“你这个老东西，这怪怨谁呀？谁叫你在水晶宫里不老实啦！谁叫你生前没行过一件好事儿呀!”
从此，这一带的穷苦百姓再也不受欺负了。