黑风坳的暴雨连下了三天，山路被冲刷得泥泞不堪，西侧断崖的石缝里渗着冰水，踩上去稍不留神就会打滑。林小满背着绳索，深一脚浅一脚地在前面探路，绳索的另一端系在阿榕腰间——这是他们从老张那里借来的爬山绳，磨得有些起毛，却异常结实。
“再往前二十步有个落脚的石台。”林小满的声音被雨声吞没了大半，他抹了把脸上的雨水，睫毛上挂着水珠，“老槐树爷爷他们应该就在那躲雨。”他手里的梅花匕首在石缝里凿出一个个小坑，作为借力的支点，刀柄上的半朵梅花被雨水浸得发亮。
阿榕紧随其后，长矛斜挎在背上，矛尖时不时拨开垂落的藤蔓。雨林的潮湿让他想起家乡的雨季，但此刻他更担心星种坪的情况——老药师说断蚀草最多能撑两天，现在已经是第三天了。“你听，好像有动静。”他突然按住林小满的肩膀，侧耳细听。
石缝深处传来微弱的咳嗽声，夹杂着金属碰撞的脆响。两人对视一眼，加快了脚步。转过一道弯，果然看见老槐树靠在石台上，脸色蜡黄，左腿裤管被血浸透，正用布条紧紧勒着伤口。他身边的三个草原汉子背靠背站着，手里握着弯刀，警惕地盯着来路，刀刃上还沾着黑褐色的血渍。
“老槐树爷爷！”林小满喊着跑过去，解开绳索扔给汉子们，“我们来接你们了！”
老槐树抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，他想撑着站起来，却疼得闷哼一声：“别管我，先把‘星石’带走。”他怀里紧紧抱着块黑布包裹的东西，形状像块扁圆的石头，透过布缝能看到微弱的红光。
“是草原石星图的核心！”一个络腮胡汉子粗声说，“那些蒙面人就是为了抢它！老槐树爷为了护这块石头，被他们的毒箭射中了！”
阿榕立刻蹲下身查看伤口，箭头已经被拔掉，但伤口周围的皮肤泛着青黑色，显然淬了毒。“是蚀星毒！”他从怀里掏出雨林带来的解毒草，嚼碎后敷在伤口上，“能暂时压制，但得尽快回山坳找老药师。”
就在这时，石缝上方传来碎石滚落的声音。“他们追来了！”络腮胡汉子猛地拔刀，刀刃在雨幕里划出冷光。只见五个蒙面人顺着崖壁往下爬，手里的弩箭对准了石台，为首的人手里拿着个金属探测器，屏幕上的指针疯狂跳动——他们显然是被星石的能量吸引来的。
“小满，带老槐树爷走！”阿榕将长矛横在胸前，挡在石台前，“我和巴图他们拖住他们！”
林小满咬咬牙，将绳索的一端系在老槐树腰间，另一端缠在自己手腕上：“抓紧了！我们从石缝下去，比原路快！”他回头看了眼阿榕，这才发现对方的手臂上不知何时多了道伤口，血正顺着指尖滴落在石台上，“小心！”
阿榕没回头，只是举起长矛对着崖壁上的蒙面人吼了一声，声音像雨林里的猛虎。络腮胡汉子巴图和另两个同伴也拔出弯刀，三人背靠着背，在狭窄的石台上摆出防御的架势。暴雨模糊了视线，只能听到兵刃碰撞的脆响、弩箭射在石头上的闷响，还有阿榕偶尔发出的怒吼。
林小满背着老槐树，沿着几乎垂直的石缝往下滑。绳索勒得他肩膀生疼，手腕上的皮肤被磨出了血，雨水混着血水顺着手臂往下淌。老槐树怀里的星石散发着微弱的红光，透过布料映在林小满的背上，像块发烫的烙铁。
“放我下来……”老槐树虚弱地说，咳嗽声越来越急，“别管我，星石……不能丢……”
“您说过，观星者要守着人，也要守着念想。”林小满的声音带着哭腔，却异常坚定，“星石要带回去，您也得回去！阿雅还等着您教她做星核灯呢！”
石缝底部传来水流声，是山涧的支流。林小满扶着老槐树蹚过及膝的冷水，突然听到身后传来重物坠落的声音，紧接着是阿榕的痛呼。他猛地回头，只见一道黑影从石缝顶端坠落，重重砸在水里，溅起巨大的水花——是阿榕！他背后插着支弩箭，却依旧紧紧攥着长矛，眼睛死死盯着追来的蒙面人。
“快走！”阿榕用尽全身力气吼道，将长矛对着追来的人掷了过去。长矛穿透雨幕，正好钉在为首蒙面人的弩机上，那人惊呼一声，弩箭歪打正着射向崖壁，激起一片碎石。
林小满咬着牙，架着老槐树往山坳的方向跑。身后的水声、兵刃声、痛呼声渐渐远去，只有老槐树怀里的星石还在发烫，红光透过布料，在泥泞的小路上映出一串歪歪扭扭的光斑。
不知跑了多久，当观星台的轮廓出现在雨幕中时，林小满再也撑不住了，腿一软跪在了泥地里。老槐树怀里的星石“咚”地掉在地上，黑布散开，露出里面的东西——那不是石头，而是块巴掌大的红水晶，里面封存着无数细小的光点，像把草原的星光都锁在了里面。
“是……石星图的核心……”老槐树咳着血，手指颤抖地指向水晶，“里面有……初代观星者的力量……能救星种……”
星种坪上的人听到动静，纷纷跑了出来。江宇第一个冲到林小满身边，看到他手腕上的伤口和背上的血迹，眼睛瞬间红了。阿雅则抱着老槐树，用袖子擦去他嘴角的血沫，小熊书包里的甜薯干撒了一地，她却浑然不觉。
老药师立刻给老槐树处理伤口，又让人把林小满扶到石屋休息。江宇捡起地上的红水晶，入手温热，里面的光点像活的一样，随着他的心跳轻轻颤动。当他把水晶放在星种旁边时，奇迹发生了——水晶里的光点突然“嗖”地一下飞了出来，像无数条红色的丝线，缠绕在星种的茎秆上。
原本灰败的叶片以肉眼可见的速度恢复了银绿，脉络上的星图重新亮起，那些黑气像遇到了克星，纷纷蜷缩成一团，最后化作青烟消失在雨里。倒伏的耐寒草挺直了腰杆，西格德尔松留下的光芯冰块不再消融，反而散发出更浓的凉意，与水晶的红光交织在一起，在星种坪上形成一道红绿相间的光带。
“有用！真的有用！”阿雅拍着手跳起来，眼泪和雨水混在一起往下淌。
江宇抬头望向西侧断崖的方向，雨水还在不停地下，但他仿佛能看到阿榕和巴图他们的身影，看到他们在石台上挥舞弯刀的样子，看到阿榕最后掷出长矛时决绝的眼神。他握紧手里的海螺号角，对着雨幕用力吹响——这次的号角声不再沉闷，而是带着穿透一切的力量，在黑风坳的山谷里久久回荡。
没过多久，巴图的身影出现在山路尽头。他背着昏迷的阿榕，身上布满了伤口，另一个同伴搀扶着他，两人都浑身是泥，却紧紧护着阿榕手里的半截长矛。
“阿榕他……把最后一个蒙面人撞下了崖……”巴图的声音嘶哑，泪水混着雨水往下淌，“他说……星种没事……就好……”
江宇冲过去接过阿榕，少年的呼吸微弱，背后的弩箭伤口还在流血，但嘴角却带着丝浅浅的笑意。江宇将他抱进石屋，老药师立刻上前处理伤口，阿雅则把自己的小熊书包垫在阿榕头下，里面的贝壳、木星星、甜薯干散落一地，像在给他铺一张满是念想的床。
雨渐渐小了，天边透出一丝微光。江宇站在星种坪旁，看着那株重新焕发生机的幼苗，看着红水晶里不断涌出的光点，突然明白老槐树说的“初代力量”是什么——不是什么神奇的魔法，而是一代又一代“观星者”用生命守护的信念，是那些藏在星石、星种、断蚀草里的牵挂，是暴雨中不回头的奔跑，是石台上不退后的坚守。
林小满不知何时拄着根树枝走了出来，手腕上缠着厚厚的绷带。他走到江宇身边，看着星种顶端那片最亮的叶子，轻声说：“书上说，星脉的力量，其实是人的力量。”
江宇点点头，伸手摸了摸红水晶。水晶里的光点还在不断涌出，像无数双眼睛在看着他们，看着这片刚刚经历过风雨的土地。他知道，这不是结束，蒙面人背后的盗星者、蚀星阵的余毒、尚未赶到的同伴……还有太多的事要做。
但此刻，看着星种坪上红绿交织的光带，看着石屋里渐渐平稳的呼吸声，看着雨后天边透出的那丝微光，江宇的心里充满了力量。他转身走向观星台的石墙，拿起刻刀，在新的位置刻下一道深深的痕，下面写着：“暴雨三日，断崖接援，星石归位，种生新光。”
刻痕旁边，他特意画了颗小小的红水晶，里面点满了星星点点的光。