黑风坳的雨停后，空气里弥漫着泥土与草木混合的清新。星种坪上，红水晶散发的红光与星种的绿光交织成一道光晕，在湿漉漉的草地上投下流动的光斑。那株银绿的幼苗已经恢复了生机，叶片脉络上的星图愈发清晰，甚至能看到与天上星轨同步的细微颤动——星石的力量不仅驱散了蚀星毒，更让星种与星空的联结变得前所未有的紧密。
江宇蹲在红水晶旁，指尖轻轻拂过晶面。水晶里的光点像有生命般聚散，时而凝成草原的轮廓，时而化作雨林的剪影，最后定格在黑风坳的山形上，仿佛在展示星脉贯穿的轨迹。“老槐树爷爷，这水晶里的力量，真的是初代观星者留下的？”
石屋门口的躺椅上，老槐树靠在那里，左腿的伤口已经包扎好，脸色虽仍苍白，眼神却亮了许多。他看着红水晶里流动的光点，缓缓点头：“草原的老人们说，初代观星者在星核归位后，取了十二星核各一缕光，封在了十二块星石里，分藏在世界各地。咱们手里这块，是草原石星图的‘心’，能引动所有星石共鸣。”他咳嗽了两声，巴图赶紧递过温水，“只是没想到，盗星者连这都知道，他们要的恐怕不只是星种，是想集齐十二星石，重现当年影主的‘时序重置’……”
“那我们得通知其他地方的观星者，看好他们的星石！”林小满扶着门框站起来，手腕上的绷带又渗了点血，他却浑然不觉。这几天他一直在整理各地寄来的信件，在《中国星图考》的空白页上画了张简易的星石分布图，用红笔标出已经确认的位置：亚马逊古木里藏着一块，爱琴海沉船的锚链上嵌着一块，南极冰湖底沉着一块……
阿雅抱着小熊书包，蹲在红水晶旁，把里面的宝贝一样样摆在晶石周围：艾琳娜的贝壳项链、卓玛的牦牛毛星星、木沙刻的木星星，还有半块没吃完的甜薯干。“这样它们就能认识朋友啦。”她认真地把贝壳压在水晶的红光上，贝壳上的星痕立刻亮了起来，与水晶的光点呼应着闪烁，“你看！它们在打招呼呢！”
果然，贝壳上的星痕与水晶光点同步明暗，像在传递某种信号。江宇心里一动，想起木棉信里说的“星种能感知星核能量”，或许这些带着星核或星种气息的物件，都能成为传递信息的媒介。他拿起海螺号角，将喇叭口对准红水晶——号角刚一接触红光，就发出“嗡”的共鸣声，声音里竟夹杂着模糊的话语，像是艾琳娜在说“沉船周围的海水变清了”。
“能传声！”林小满兴奋地凑过来，“书上说‘星器共鸣’，用带有星脉气息的物件接触星石，能听到远方的声音！”他拿起自己那本浸过水的《中国星图考》，书皮上还留着西麓山的焦痕，刚靠近水晶，书页就自动翻开，停在记载南极星石的那一页，纸上浮现出淡淡的冰纹，像有人在冰面上写字。
“是西格德尔松那边的消息！”江宇看着冰纹组成的字迹，“他说南极冰湖的星石被冰层裹住了，蚀星毒渗不进去，让我们放心。”
众人正围着水晶解读信息，阿榕从昏迷中醒了过来。他挣扎着坐起身，后背的伤口扯得他疼得皱眉，却执意要去星种坪看看。“我娘说星石共鸣时，能看到盗星者的位置。”他指着红水晶里偶尔闪过的黑影，“那些黑色的光斑，就是蚀星毒聚集的地方，最大的那团在西北方向，离黑风坳不远。”
顺着他指的方向，果然看到水晶深处有团浓郁的黑气，像墨滴在水里般缓缓移动，边缘还沾着些细碎的光点——与西麓山盗星者探测器上的信号一模一样。江宇立刻找来黑风坳的地图，在西北方向画了个圈：“是鹰嘴崖，那里是废弃的矿洞，据说有很多四通八达的地道，适合藏人。”
“我去探探。”巴图站起身，腰间的弯刀还在作响，“草原的猎手最会追踪，那些蒙面人身上有蚀星毒的腥气，我能顺着味儿找到他们的老巢。”他身后的两个草原汉子也跟着站起来，拍着胸脯说要同去。
江宇摇摇头：“不能硬闯。盗星者既然敢在鹰嘴崖落脚，肯定设了陷阱。”他看向林小满，“你对鹰嘴崖的地形熟吗？书上有没有记载矿洞的地道图？”
林小满立刻翻书，很快在附录里找到张手绘的矿洞分布图：“这是民国时的矿工画的，说主矿道有三条支巷，其中一条通到鹰嘴崖的后山，那里有个通风口，能悄悄进去。”他指着图上的红点，“这是矿洞的炸药库，当年没来得及搬走，说不定还剩些火药。”
阿榕眼睛一亮：“可以用‘烟攻’，雨林里对付野兽就用这招，把烟往地道里灌，他们准得出来。”他从怀里掏出个油纸包，里面是雨林特有的“呛烟草”，晒干后点燃能冒出浓密的白烟，闻着不致命，却能让人睁不开眼。
众人很快定下计划：巴图带着一个草原汉子去鹰嘴崖外围侦查，标记盗星者的岗哨位置；林小满和阿榕熟悉矿洞结构，负责找到通风口和炸药库；江宇则带着剩下的人在山坳准备接应，同时通过星石关注他们的动向，一旦发现异常就用海螺号角传信。
出发前，老槐树从怀里掏出块狼皮，上面用朱砂画着草原的星图。“把这个带上。”他把狼皮递给巴图，“这是用星石粉混着朱砂画的，能挡住蚀星毒的探查，就像给你们披了件‘隐身衣’。”狼皮上的星图接触到红水晶的光，突然亮起，与水晶里的光点连成一片，像在给他们指引方向。
阿雅往每个人的口袋里塞了块甜薯干：“这是哥哥留下的，能带来好运。”她的小熊书包已经空了大半，却依旧被她抱得紧紧的，“我会在这里看着星石，你们一有危险，我就让贝壳发光。”
鹰嘴崖离黑风坳有三十里地，走山路要大半天。巴图和同伴选了条隐蔽的猎道，脚踩在厚厚的落叶上，几乎听不到声音。蚀星毒的腥气越来越浓，像腐烂的草木混合着铁锈味，巴图示意同伴停下，指着前方的巨石——石缝里插着面黑色的旗子，上面绣着个扭曲的星标，正是盗星者的记号。
“有两个人守在洞口。”巴图压低声音，用手指在地上画矿洞入口的位置，“都带着弩箭，腰上挂着探测器，跟西麓山的家伙一样。”他从怀里掏出狼皮，往自己和同伴身上一披，两人的身影竟在树荫下变得模糊，像被雾气裹住了。
与此同时，林小满和阿榕正顺着后山的陡坡往下滑。阿榕用矛尖在岩壁上凿出落脚点，林小满则背着装呛烟草的布包，手里紧紧攥着那本《中国星图考》——书上的地道图被红水晶的光浸过，此刻正隐隐发亮，在关键的岔路口闪烁提示。
“前面就是通风口。”林小满指着块突出的岩石，岩石下有个半人高的洞口，被藤蔓遮得严严实实，“书上说这口通到主矿道的上方，能看到下面的动静。”
两人拨开藤蔓钻进去，通风口狭窄得只能匍匐前进。爬了约莫十几丈，前方出现光亮，隐约听到说话声。他们趴在石缝后往下看——主矿道里点着十几盏油灯，十几个蒙面人正围着块黑色的石头忙碌，石头上插着三根管子，管尾连接着个金属箱，里面不断冒出黑气，顺着管子往石头里灌。
“是蚀星炉！”阿榕的声音带着震惊，“我娘说过，这是盗星者提炼蚀星毒的东西，用星石做引，能把普通的石头变成有毒的‘黑星石’！”他数了数，矿道里至少有五块黑星石，都被刻上了扭曲的星图，像在模仿真正的星石。
林小满的心沉了下去。这些黑星石要是被运出去，后果不堪设想——它们虽然没有真正星石的力量，却能污染星脉，就像西麓山的焦土、草原的石星图，都会被蚀星毒慢慢侵蚀。他翻到书上记载炸药库的那一页，用手指点了点通风口下方的位置：“炸药库就在下面，离蚀星炉很近，只要点燃引线……”
“不行。”阿榕按住他的手，“会把矿洞炸塌，我们也出不去。而且你看那边，”他指向矿道角落，那里堆着十几个木箱，“上面印着码头的记号，他们想把黑星石运出去，说不定今晚就有船。”
两人正低声商议，突然听到洞口传来骚动。巴图的声音透过通风管传了过来，带着刻意压低的呼哨——是约定的信号，说明外围的岗哨被解决了。林小满立刻掏出火折子，阿榕则将呛烟草捆成一束，准备随时点燃。
就在这时，红水晶里的黑影突然剧烈晃动起来，鹰嘴崖的方向传来“轰隆”的爆炸声，震得通风口的碎石簌簌往下掉。林小满和阿榕对视一眼，都看到了对方眼里的惊讶——不是他们炸的炸药库！
矿道里的蒙面人瞬间乱了套，纷纷拔出武器往洞口跑。混乱中，林小满看到个熟悉的身影从主矿道的阴影里冲出来，手里举着个燃烧的火把，正是本该在山坳养伤的阿榕！不对，是两个阿榕？
直到火把照亮那人的脸，林小满才认出——是木沙！他不知何时带着几个草原少年摸进了矿洞，身上还沾着泥，显然是抄了近路。“阿榕哥！我们按老槐树爷爷说的，在地道里埋了‘震天雷’！”木沙的声音带着少年人的清亮，火把照得他脸上的煤灰亮晶晶的。
原来老槐树早就料到他们会去鹰嘴崖，偷偷让木沙带着草原少年从另一条地道潜入，准备了后手。震天雷的威力不大，却足以让矿洞坍塌半边，堵住盗星者的退路。
“点火！”阿榕当机立断，将呛烟草凑到火折子上。浓烟立刻滚滚涌出，顺着通风口灌进主矿道，蒙面人咳嗽着四处乱撞，手里的弩箭胡乱发射，反而射中了自己人。
林小满趁机钻出通风口，往炸药库的方向跑。木沙带着少年们在前面开路，弯刀劈断挡路的木架，喊着草原的战歌。巴图和同伴也从洞口冲了进来，狼皮在火光中闪闪发亮，弯刀挥舞得像两道银光。
混乱中，江宇通过红水晶看到了矿洞里的景象。他立刻带着老张和雨林药师们赶往鹰嘴崖，海螺号角的声音在山谷里回荡，通知所有人“盗星者被困，速来支援”。
当江宇赶到矿洞时，战斗已经接近尾声。呛烟和震天雷的烟尘还没散去，地上躺着十几个被捆住的蒙面人，巴图正用弯刀挑开他们的面罩——露出的脸里，有几个竟是县城里的熟面孔，包括那个卖星图册的书店老板。
“他早就被收买了。”林小满看着被捆在柱子上的书店老板，手里还攥着那本《中国星图考》，书页上的批注原来不是观星心得，是给盗星者传递信息的暗号，“书上记载星石位置的地方，都被他做了标记。”
阿榕和木沙正在清点黑星石，一共五块，都被刻上了不同的星图。“这些不能留。”阿榕举起锤子，“砸碎后埋进土里，让药师们撒上断蚀草，能化解毒性。”
江宇走到那台蚀星炉前，金属箱里的黑气已经散了，里面空空如也，只在底部刻着个奇怪的符号——与西麓山树洞里的刻痕一模一样。他用匕首刮下一点符号的粉末，收进布袋里：“这是他们的标记，得查清楚这个符号代表什么。”
夕阳西下时，众人押着俘虏往黑风坳走。木沙和草原少年们扛着缴获的弩箭，兴奋地说着刚才的战斗，阿榕则和林小满凑在一起，在地图上标注矿洞的结构，说要写成“观星者侦查报告”。
江宇走在最后，看着红水晶里渐渐消散的黑影，心里却没有轻松。盗星者的势力比他们想的更广，连县城的书店老板都被渗透，说明他们身边可能还有隐藏的敌人。而那台空了的蚀星炉，更像是个诱饵，故意让他们发现，真正的阴谋或许还在后面。
回到山坳时，阿雅正举着贝壳在星种坪等他们。看到众人平安归来，她高兴地把贝壳抛向空中，贝壳在红水晶的光里划出道弧线，落进江宇手里。
“你看！”阿雅指着星种的新叶，上面多了道新的脉络，像鹰嘴崖的轮廓，“它记住这里了。”
江宇握着贝壳，看着红水晶里重新亮起的光点，知道这场战斗不是结束，是新的开始。他转身走向观星台，在石墙上刻下新的痕：“鹰嘴崖破贼，获黑星石五，识内奸，星石显敌踪。”
刻痕旁边，他画了个小小的蚀星炉符号，用红笔圈了起来。黑风坳的夜色渐浓，星种坪上的红光与绿光依旧交织，像在守护着这个刚刚经历过战斗的夜晚，也像在预示着未来更多的风雨。