杭州城的攻防战打了那么久,城中的粮食早已经消耗一空。童贯攻下杭州城之后,虽然也从各地调来了一些粮草,但那些粮草都是紧着官兵发放。老百姓们想要买点粮食,还要从官军手中高价购买。
如今,大多数普通百姓家里都没了粮,每天都有许多百姓饿死街头。
当米粥的香气飘进大街小巷,那些躲在家中的百姓顿时骚动起来。
“外面那些当兵的,真的在施粥吗?”
“我闻到了米粥的香气,真的好香啊。”
“不管了,我不要饿死,我要做个饱死鬼。”
“对,去喝粥!”
很快便有许多饥肠辘辘的百姓打开房门,走上街头,走向那些粥棚。
每一个粥棚前,都有一队士兵守着,那些走出来的百姓一时间也不敢上前。
终于,一个瘦骨嶙峋、牵着孙子的老妇人,在生存的本能驱使下,颤巍巍地走上前。
负责施粥的年轻士兵没有丝毫不耐,熟练地舀起满满一大勺粥,倒入老妇人递过来的大碗里,还对着那吓得躲在她身后的小孩,露出了一个温和的笑容:“小弟弟,别怕,慢慢吃,小心烫。”
这一幕,像一颗投入死水中的石子,激起了涟漪。越来越多的人开始排队,秩序起初有些混乱,但在巡逻士兵温和而坚定的疏导下,很快变得井然有序。
领到粥的人,蹲在墙角,贪婪地吞咽着,那热粥下肚带来的暖意,似乎也稍稍融化了一些心头的寒意。
与此同时,街道上的清理工作还在继续。星火军的士兵们扛着扫帚、铁锹,推着板车,快速清理堆积已久的垃圾和污物。
杭州城经历连番战乱,卫生状况极差,极易引发瘟疫。星火军的士兵们似乎毫不顾忌,他们将街角的腐烂物铲走,将堵塞沟渠的淤泥挖出,洒上石灰消毒。
那些蹲在街头巷尾喝粥的百姓,看着街道上忙碌的星火军士兵,眼中都满是好奇。
与此同时,杭州府衙如今已成了星火军的临时指挥部。
一夜激战,斩杀童贯,控制全城,只是第一步。如何真正赢得这座百万人口城市的人心,才是接下来更严峻的考验。
陈墨坐在主位上,楼舒婉和朱武分别坐在两侧,还有一些其他的书吏、将领分别坐在两侧。
“杭州城饱受创伤,民心如惊弓之鸟。”陈墨的声音清晰而沉稳:“我们星火军能否在此立足,乃至以此为基础,图谋更大发展,关键在于能否在最短时间内,让百姓认识到我们与方腊、与朝廷官军的本质不同。”
陈墨指着墙上刚刚绘制的杭州简图:“安民,分几步走。第一,生存保障。粥棚、救助站必须覆盖全城主要区域,尤其是贫民区。粮食,从童贯的官仓和抄没的贪官家产中支取,务必保证供应,不能让一个百姓饿死在我们眼皮底下。
第二,秩序恢复。巡逻队必须恪守纪律,秋毫无犯,同时严厉打击任何趁乱打劫、偷盗抢掠之徒,无论其原本是地痞流氓,还是溃兵散勇,一经发现,严惩不贷!杨春,这方面你负责,执法队要硬起来。”
杨春重重抱拳:“主公放心!哪个兔崽子敢坏了咱星火军的名声,末将一定严惩不贷!”
陈墨点点头,继续道:“第三,要环境卫生。大战之后必有大疫,清理垃圾,疏通沟渠,掩埋尸体,焚烧疫源,此事关乎生死,刻不容缓。”
说到此处,陈墨转头看向楼舒婉:“舒婉,你们楼家在杭州城颇有威望。我希望你能够站出来,召集杭州城中的富商大户,将他们组织起来,负责安定民生。同时,也可招募百姓,负责清理卫生、修缮城池。在给百姓们发放工酬。”
楼舒婉点头道:“主公放心,舒婉知道该怎么做。”
陈墨点点头,又看向朱武:“这第四条,也是最重要的一条,那就是舆论宣传。光我们自己做还不够,必须让百姓明白我们为何这样做。宣传队要动起来,不仅要宣讲纪律,更要宣讲我们的理念——星火军为何而战?为的是天下百姓不再受饥寒交迫之苦,不再受贪官污吏之欺压!”
朱武点头道:“主公所言甚是。我这里有一个建议,咱们可以招揽城中那些生活困顿的说书先生,落魄秀才,对他们进行集中的宣传培训。这些人熟悉市井,舌灿莲花,由他们来编演段子,宣传我军政策,效果或许比我们军中人自己宣讲更好。”
“准!”陈墨赞赏地看了朱武一眼:“此事由你负责,给予他们一定的钱粮报酬。但要把握好尺度,宣传要基于事实,不可浮夸,重点是讲述我们已做的和将做的实事。”
就在这时,一个负责基层工作的队长进来汇报,提到在城南施粥时,有几个百姓在领取粥食时,忍不住哭诉起之前被方腊军强征粮秣、被官军勒索钱财的遭遇,引起了周围不少人的共鸣。
陈墨闻言,眼中一亮,开口道:“这是一个很好的苗头。百姓有苦,就要让他们说出来。我们可以尝试组织小范围的‘诉苦会’,引导百姓倾诉遭受的压迫和苦难。
这不仅是宣泄,更能让所有人明白,他们过去的痛苦根源何在?不是天灾,而是人祸,是腐朽的朝廷、是残暴的割据势力造成的!而我们星火军,就是要彻底推翻这些,建立一个能让他们安居乐业的新秩序!”
随着陈墨开了个头,下面的将领和书吏纷纷献策,众人集思广益,完善了一整套的安民政策,并快速执行下去。
随着城中的百姓都吃到热腾腾的米粥,对星火军的态度也开始有所改变。
紧接着,各处的救助站还对百姓进行免费的治疗,给那些受伤生病的百姓治病拿药。
到了下午,巡逻的士兵开始主动敲响了一些看起来尤其破败的住户院门,在主人惊恐的目光中,礼貌地询问是否需要帮助挑水或者修缮漏雨的屋顶。
“老丈,我们是星火军,看您家水缸空了,您又行动不便,我们帮您把水缸挑满。”一个士兵对着门缝后惊恐的老人说道,不等回应,便熟门熟路地找到水桶,走向外面的水井。
另一处,几个士兵正在帮一户失去壮劳力的人家修补被战火波及的院墙,动作麻利,汗水浸湿了他们的后背。
这些行为,比任何宣传口号都更有力量。百姓们开始窃窃私语。
“这……这当兵的,还帮咱们老百姓干活?”
“他们好像真的不抢东西……”
“那粥,是真材实料啊……”
“听说昨晚进城,他们真的没闯进任何人家……”
当天下午,城里的说书先生们也被组织了起来。
起初,那些说书先生们还战战兢兢,但在拿到实实在在的报酬和听到星火军宣传官员的大致要求后,很快便发挥了他们的专业特长。在城中的茶楼废墟旁、在十字路口、在粥棚附近,一个个临时“书场”开了张。
“……只见那星火大将军,手持长枪,犹如天神下凡,直取那祸国殃民的大奸贼童贯!童贯那厮,平日里作威作福,克扣军饷,荼毒百姓,何曾想过有今日?
陈元帅一枪结果了他的性命,正是为民除害,大快人心啊!”说书先生唾沫横飞,将昨夜之战描绘得淋漓尽致,重点突出了童贯的恶与陈墨的正义。
接着,话锋一转,又讲起星火军的来历:“诸位可知,这星火军缘何而起?便是因为这武朝朝廷昏聩无能,纵容奸佞,横征暴敛,使得民不聊生!
我星火军将士,多是和诸位一样的穷苦出身,深知百姓疾苦!我等起义兵,非为称王称霸,实为解民倒悬,要在这混沌世间,为天下百姓,点燃一片星星之火,终成燎原之势!”
“再看咱们星火军入城之后,不扰民,不抢掠,开仓放粮,救死扶伤!诸位乡亲,可曾见过这样的军队?我星火军就是要建立一个人人有饭吃,有衣穿,有田耕,不受欺压的朗朗乾坤!”
说书先生们的话语,夹杂着朴素的道理和极具煽动性的故事,深深吸引了听众。
百姓们听着那些与自己相似甚至更惨的遭遇,听着对压迫者的控诉,再对比眼前星火军的作为,心中的天平开始剧烈倾斜。