顾玹一声令下，那名为成锋的护卫立刻上前一步，他身形魁梧，面容刚毅，抱拳沉声道：“卑职遵命！”
他并未使用惯用的长刀，而是顺手从旁边一名侍从腰间抽出一柄同样未开刃的制式长剑，大步踏入场中。
那四名舞剑的隆家健儿见状，动作微微一顿，交换了一个眼神，舞动的节奏陡然加快，剑光更密，隐隐将成锋围在了中间。
“请！”成锋吐气开声，长剑一摆，竟是军中搏杀的路数，毫无花哨，直取中路！
刹那间，原本还算点到即止的剑舞，变成了真正的刀光剑影、激烈交锋！
金铁交鸣之声不绝于耳！成锋以一敌四，却丝毫不落下风。他的剑势沉猛凌厉，每每后发先至，精准地格开或逼退攻向要害的袭击。那四名隆家健儿显然也是好手，配合默契，招式刁钻，试图以多欺少，利用身法游走消耗成锋体力，寻找破绽。
堂中烛火被劲风带得明灭不定，席案上的杯盘碗碟微微震颤。剑气纵横，偶尔扫过边缘，将垂挂的幔帐割开细小的口子。
席间众人看得心惊肉跳，大气不敢出。隆来恒脸上的笑容早已消失，取而代之的是一片阴沉，他紧紧盯着场中交锋，手指无意识地摩挲着酒杯。
顾玹依旧镇定自若地饮酒，仿佛眼前只是一场寻常比试。穆希则微微侧首，目光冷静地追随着成锋的每一个动作，指尖在袖中轻轻捻动，似乎随时准备发出下一个指令。
一阵令人眼花缭乱的刀光剑影，金铁交击之声密集如骤雨。成锋虽以一敌四，却始终稳如磐石，他并不追求花哨的招式，每一剑都简洁、精准、势大力沉，带着边军特有的杀伐之气。那四名隆家健儿起初还仗着人多配合试图压制，但在成锋凌厉的攻势和严密的防御下，渐渐左支右绌。
终于，在一声格外刺耳的撞击声后，成锋手腕猛地一抖，长剑划出一个刁钻的弧线，先是“铛”的一声挑飞了正面一人的兵器，那人虎口崩裂，踉跄后退。紧接着，成锋身形如电，顺势横斩，剑身拍在另一人手腕上，那人的剑应声脱手。剩余两人大惊，急忙抢攻试图挽回，却被成锋一个迅猛的突刺和紧随其后的横扫千军——
“铛！铛！”
最后两柄长剑几乎同时脱手飞出，带着凄厉的破空声，没有飞向无关之处，而是精准地、几乎是擦着县令和隆来恒的身体飞过！
“啊——！”县令吓得魂飞魄散，怪叫一声，肥胖的身体猛地向后一仰，连人带椅翻倒在地，酒水菜肴泼了一身，狼狈不堪。
隆来恒虽然勉强端坐未动，但脸色也是瞬间煞白，细长的眼睛猛地瞪大，瞳孔收缩，那擦身而过的冰冷剑风让他脖颈后的寒毛都竖了起来。两柄长剑“夺夺”两声，深深钉入他身后不远的墙壁之中，剑柄犹自颤动不已。
堂内死寂一片，只有县令在地上挣扎的窸窣声和粗重的喘息。
隆来恒死死盯着墙壁上那两柄深入寸余的长剑，胸口剧烈起伏了几下，猛地抬手——
“啪！啪！啪！”
他竟鼓起掌来，脸上重新挤出了笑容，只是那笑容比之前更加僵硬，眼底寒意弥漫：“好！好剑法！王爷身边的护卫，果然是一等一的高手！令人大开眼界，大开眼界啊！”
顾玹仿佛这才从对成锋的欣赏中回过神来，微微一笑，目光掠过地上瘫软的县令和强作镇定的隆来恒，语气随意地对场中持剑而立的成锋道：“成锋，隆公子盛赞于你，还不快谢过隆公子？”
成锋闻言，立刻收剑入鞘，对着隆来恒抱拳，微微躬身，声音洪亮而直板：“卑职成锋，谢过隆大人谬赞。不过是些军中粗浅的雕虫小技，实在不值一提。”
他顿了顿，抬起头，目光平静而锐利地扫过隆来恒及其身后那些面色不善的随从，继续道：“王爷身边，似卑职这般略通武艺、忠心护主之人，尚有不少。王爷宽仁，平日不喜张扬，但我等职责所在，不敢有丝毫懈怠。今日献丑，让隆大人见笑了。”
这番话清晰地传遍了整个后堂。
这番话，听起来似乎只是成锋面对夸赞时的谦虚之语，实则警告意味十足——不仅点明顾玹身边护卫力量雄厚，更强调了这些人的忠心和尽职，暗示隆来恒若再有什么“助兴节目”或别的心思，恐怕不会像这次一样轻松收场。
隆来恒脸上的笑容彻底挂不住了，眼角肌肉微微抽搐。他干笑两声，举起酒杯：“王爷治下有方，佩服，佩服！来，下官再敬王爷一杯，祝王爷在平凉……诸事顺遂！”
顾玹从容举杯，与他虚碰一下，一饮而尽，仿佛刚才那场惊心动魄的剑舞和暗藏杀机的交锋从未发生。
穆希也微微举杯示意，目光却与顾玹短暂交汇，彼此都看到了对方眼中的冷意与了然。
很快，宴会表面上恢复了推杯换盏的热络，但那紧绷的气氛却如同弓弦，并未真正松弛。
顾玹状似随意地将话题引回正事，啜饮一口当地略显粗粝的土酿，目光平静地看向隆来恒：“隆公子，本王初来乍到，对平凉乃至西北三州的受灾详情，所知多赖文书。听闻今春旱魃为虐，夏又有蝗灾，猡人更不时南下劫掠，民生甚是艰难。不知如今县内仓廪尚存几何？亟待赈济的流民数目，隆公子身为本地乡贤翘楚，想必心中有数？”
隆来恒闻言，眼底掠过一丝阴鸷，面上却堆起更浓的笑意，打着哈哈，熟练地将话题推开：“殿下心系黎庶，实乃百姓之福！唉，天灾人祸，确是不易。不过嘛，有殿下这等天潢贵胄亲临坐镇，犹如定海神针，百姓心中定然安泰不少。具体的数目嘛，县令大人那边应有详册，下官一介草民，岂敢妄议官家大事？”
他巧妙地将皮球踢给了还在魂不守舍、擦拭衣襟的县令，自己则话锋一转，举杯朝向顾玹与穆希，语气带上几分艳羡：“说来，殿下与王妃娘娘，真是鹣鲽情深，令人羡慕。方才席间，殿下与娘娘目光流转，默契天成，下官虽处边陲，也听闻殿下与娘娘乃是天作之合，今日一见，果然名不虚传！这杯酒，下官敬殿下与娘娘琴瑟和鸣，福泽绵长！”
顾玹对隆来恒避实就虚的应对毫不意外，见他转而恭维自己婚姻，便顺势笑了笑，笑容温润，又高举酒杯敬了隆来恒一杯：“隆公子过誉。内人兰心蕙质、才华横溢、贤惠明德，本王能得她为妻，确是本王之幸。我们夫妻二人心意相通，这婚姻生活，本王自然万分满意。”
他这话说得自然亲昵，仿佛真是一对恩爱夫妻。穆希也适时地微微垂眸，唇角扬起一抹恰到好处的、带着羞意与柔顺的浅笑，默认了顾玹的说法。
隆来恒见状，哈哈一笑，连声应和：“殿下洪福！娘娘贤淑！”
就在这时，穆希抬起眼，目光似乎无意间掠过一直默默侍立在隆来恒身后侧方、低眉顺眼为其布菜斟酒的一名年轻女子——正是之前隆来恒迎接他们时跟在他身边的那名女子。
穆希心中微动，趁着隆来恒恭维的空隙，声音轻柔地开口，仿佛只是随意的闲谈：“隆公子与尊夫人的感情，看来也是甚笃呢。妾身瞧见，尊夫人一直在悉心为您斟酒布菜，体贴入微，您也时时将她带在身边，真是伉俪情深。”
她这话一出，席间似乎静了一瞬。隆来恒身后那女子身体几不可察地微微一僵，头垂得更低。
隆来恒先是一愣，随即像是听到了什么滑稽之事，扯了扯嘴角，眼中闪过一丝毫不掩饰的轻蔑与某种古怪的神色。
他侧头瞥了那女子一眼，语气随意甚至带着点戏谑：“呵呵，王妃娘娘说笑了。伏柠儿不过是下官身边一个还算伶俐的贱妾，因着她服侍得还算周到，下官便时常带在身边使唤罢了。哪里当得起‘夫人’之称，更谈不上什么‘伉俪情深’。”他话语中对那名为伏柠儿的妾室，毫无尊重可言。
说着，他直接对伏柠儿吩咐道：“还愣着做什么？没听见王妃娘娘提及你？既然娘娘觉得你伺候得还行，还不快过去，给王妃娘娘斟酒？仔细着点，别毛手毛脚冲撞了贵人！”
伏柠儿闻言，肩膀似乎颤了一下，但很快便恢复恭顺，低声应了句：“是，老爷。”
她迈着细碎的步子，低着头，小心翼翼地从隆来恒身后走出，朝着穆希的席位而来。
穆希面上依旧带着得体的浅笑，目光却随着伏柠儿的走近而越发专注。她仔细端详着这张越来越近的脸——清秀的眉眼，挺翘的鼻梁，略显苍白的嘴唇，以及那低垂眼睑时睫毛投下的淡淡阴影……
一定见过。
这个念头无比清晰地撞入穆希脑海。
这张脸，这种眉眼间的熟悉感，绝非错觉。她肯定在什么地方见过这个伏柠儿，甚至可能不止一次。
只是，此刻的伏柠儿神情恭顺卑微，衣着气质与穆希记忆可能出现过的那个人相去甚远，加之时间或许久远，或是对方有所改变，她一时之间竟怎么也想不起来具体是在何时何地、以何种身份见过。
伏柠儿已经走到穆希案前，姿态谦卑地跪下，伸出微微有些颤抖的手，拿起酒壶，为穆希面前的空杯斟酒。她的动作很轻，很稳，但穆希还是敏锐地捕捉到她极力抑制着紧张。
酒液注入杯中，声响细微。
穆希的目光落在伏柠儿低垂的侧脸上，脑中飞速检索着过往的记忆碎片。京城？宫中？某次宴席？还是更早以前……重生前的模糊印象？
这隆来恒身边一个看似无足轻重的妾室，为何会给她一种似曾相识的感觉？
顾玹在一旁，将穆希细微的审视神情和伏柠儿的恭顺姿态尽收眼底，他面色不变，心中却已提起警惕。
接风宴终是宾主尽欢地散了场，只是这“欢”字底下，裹着多少冰碴子，只有当事人自己清楚。
回到县衙后院临时收拾出来的、还算干净的厢房，顾玹脸上的温润笑意瞬间消失殆尽。
他反手关上房门，方才在宴席上压抑的怒火与冷意此刻再也掩饰不住。
“油滑似鬼，满口虚言！”顾玹声音压得极低，却字字带着寒意，一拳轻轻砸在桌案上，震得茶盏叮当作响：
“问及仓廪，推说县令有册；问及流民，便道天灾无奈；提及猡人扰边，更是含糊其辞，只说什么‘保境安民之师’自有分寸！那隆来恒，分明是将平凉乃至周边几县视作自家后院，铁桶一般，水泼不进！”
他来回踱了两步，眉头紧锁：“还有那个县令，废物一个！除了阿谀奉承、吓得屁滚尿流，半点用处也无！指望他们配合赈灾、理清实情，简直是痴人说梦！”
穆希静静地立在窗边，听着顾玹发泄怒火。她脸上并无太多愤怒，反而在跳跃的油灯光晕下，沉静地思索着。待顾玹话音稍顿，她才缓缓转身，看向他，唇角甚至勾起一抹冷峭的弧度。
“殿下何必动气？”她声音平和，走到桌边，提起茶壶，为顾玹斟了一杯已经微凉的粗茶，“他们若是一问便答，坦诚相告，这西北反而简单了。如今这般藏着掖着，正说明此地猫腻甚多，他们心虚。”
她将茶杯推至顾玹面前，眼眸在昏暗的光线下亮得惊人：“他们不说，难道我们就不会自己看，自己听，自己查吗？”
顾玹接过茶杯，没有喝，只是握在手中，目光灼灼地看向穆希：“你的意思是？”
穆希走到房间另一侧，打开他们带来的简单行囊，从中取出两套早已准备好的、料子普通、颜色灰扑扑的平民衣物。她将其中一套男式的递给顾玹，自己拿起那套女式的，语气干脆利落：
“既然从他们嘴里问不出真话，那咱们就直接去听听百姓怎么说，看看这平凉县城，到底是个什么光景。”她抬眼，与顾玹视线相撞，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“换上这个，趁天色未全黑，夜市将起，混进城里去，亲眼瞧瞧。”
顾玹看着手中粗糙的布衣，又看看穆希那清冽而坚定的眼神，胸中的郁气竟奇异地消散了大半，取而代之的是一股同样被点燃的锐气与斗志。
他忽然低笑了一声，那笑声里没了怒意，只有一片清明与决断：“好！他们摆他们的鸿门宴，我们查我们的生死簿！”
两人不再多言，极有默契地各自转身，迅速换上了那套平民衣物。顾玹脱下锦袍玉带，换上粗布短褐，用一根普通的木簪束起部分头发，剩下的自然披散，遮住些许过于出众的容颜，再故意在脸上和手上抹了点方才从墙角蹭来的灰尘，顿时少了几分天潢贵胄的精致，多了几分落拓与风尘。只是那挺拔的身姿与深邃的眼眸，依旧难掩气度。
穆希则解下簪环，将青丝用一块同色布巾简单包起，穿上那套毫不起眼的灰蓝色粗布衣裙，裙摆甚至有些不合身的短，但她毫不在意，同样在脸上做了些修饰，掩盖过于白皙的肤色和精致的五官。顷刻间，一位气度不凡的郡王妃，便成了一个看起来家境尚可、但眉宇间带着些许愁苦与坚韧的平民少妇。
两人对视一眼，顾玹低声道：“成锋他们会在暗中跟随护卫，但非必要不会现身。我们一切小心。”
穆希点头：“明白。”
没有惊动任何人，两人如同两道灰色的影子，悄然从厢房后窗翻出，借着渐浓的暮色和县衙后院杂物的掩护，几个起落便避开了可能存在的眼线，融入了平凉县城喧嚣渐起、却也破败混乱的街巷之中。