聋老太太留下的那几封密信，如同沉入深潭的石子，在何雨柱的心湖中持续漾开涟漪。夜深人静时，他总会将信件从系统空间取出，就着昏黄的灯光，反复研读那几行娟秀却暗藏机锋的文字。
“货物”、“南行”、“丙字号库”、“地龙暗道”、“星轨异动”、“同道降临”……这些词汇在他脑中盘旋组合，试图拼凑出聋老太太——或者说，这位神秘同行者——的真实意图与行动计划。
信中提到“清单附后”，但他并未在密室里发现清单。是已被她带走，还是藏于别处？那批在地窖夹层中发现的大米和零件，是否就是清单上的部分“货物”？如果是，它们的目的地是“南行”，这意味着什么？南方的某个联络点？还是更深远的意义？
“星轨异动”与“同道降临”几乎可以肯定指向穿越者。她能感知到自己的到来，这说明她要么拥有类似系统的侦测能力，要么其本身对时空波动极其敏感。她那句“来了”，含义深刻，既可能指警方或事件的爆发，更可能是在确认他这个“同道”的出现。
她在暗处观察了多久？她对自己的态度究竟是敌是友？那晚她启动机关逃脱，是单纯的自我保护，还是有意将自己引入密室，看到这些信件？
疑问越多，何雨柱反而越发冷静。他知道，面对一个同样来自异时空、且显然拥有更丰富经验和隐藏手段的对手（或潜在盟友），急躁和轻举妄动是大忌。他需要更多的信息，也需要更强的实力。
提升实力，一方面依靠系统，另一方面，则是经营好自己在明处的一切。轧钢厂的工作不能松懈，那是他合法的身份和收入来源，也是积累人脉的场所。与冉秋叶的关系，更是他在这个冰冷时代难得的情感慰藉和“正常生活”的锚点。
几天后，何雨柱再次来到了第三小学。这一次，他不再是“偶遇”或“临时请教”，而是拿着冉秋叶上次应允的“通行证”，径直来到了一年级办公室。
正是课间时分，办公室里颇为热闹，几个老师都在。冉秋叶看到他，眼中闪过一丝不易察觉的欣喜，落落大方地将他介绍给自己的同事：“张老师，王老师，这位是何雨柱同志，是……是我一个学生的家长，来咨询一些学习上的事情。”
何雨柱配合地露出谦和的笑容，与几位老师点头致意。他今天特意穿了一身干净的蓝色工装，精神利落，谈吐得体，给几位老师留下了不错的印象。
“冉老师，这次又来麻烦您了。”何雨柱拿出《字汇》和一本何雨水写的、他故意圈出几个“疑难杂症”的生字本，“雨水这几个字老是写错，用法也搞混，我怎么说她都改不过来，只好又来请教您这专业人士了。”
他的理由无懈可击，态度诚恳，俨然一位为妹妹学业操碎了心的好哥哥。
冉秋叶接过本子，仔细看了看，耐心地讲解了这几个字的区别、演变和常见用法误区，甚至还举了几个生动的例子。何雨柱听得“恍然大悟”，连连道谢。
【叮！与目标人物“冉秋叶”在正式场合（学校办公室）进行互动，关系得到其同事初步认可。任务“知识的阶梯”完成度：100%！任务完成！奖励：技能点x2，【阅读】技能升级至中级（阅读速度与理解力显着提升，有一定概率触发‘灵光一闪’，对文字内涵有更深领悟），解锁冉秋叶部分背景信息：出身知识分子家庭，父母均为中学教师，家学渊源，对传统文化和现代科学均有涉猎。】
任务完成！而且奖励丰厚！【阅读】技能升级至关重要，不仅能更快地汲取知识，那“灵光一闪”的概率在对破解密信等信息时，或许能起到关键作用。而冉秋叶的背景信息，也让他对这位气质如兰的女子有了更深的了解，难怪她如此醉心书本，底蕴深厚。
“真是太感谢您了，冉老师。”何雨柱由衷地说道，“听您一席话，胜读十年书。不光雨水的问题解决了，连我都长了不少见识。”
他的夸赞发自内心，让冉秋叶有些不好意思地抿嘴笑了笑：“你太客气了，何雨柱同志。你……你也很好学。”
两人之间的气氛愈发融洽。趁着办公室其他老师暂时离开的间隙，何雨柱状似随意地提起：“冉老师，我看您好像对古籍也挺有研究的？上次那本《诗经译注》……”
提到感兴趣的话题，冉秋叶眼睛微亮，话也多了起来：“嗯，家里有些旧书，偶尔翻看。老祖宗留下的东西，总是有些味道的。”
“是啊，”何雨柱顺势接口，将自己从后世信息中汲取的、符合这个时代认知的关于古典文学的一些见解，用朴实的语言表达出来。他没有卖弄，只是分享观点，却恰好能与冉秋叶产生共鸣。
他们从《诗经》的赋比兴，聊到唐诗宋词的意境，甚至还谈及了一些简单的历史典故。何雨柱发现，与冉秋叶交流是一种享受，她思维敏锐，见解独到，却又毫无咄咄逼人之气，如同涓涓细流，润物无声。
【叮！宿主与目标人物进行深度思想交流，触及文学、历史领域，彼此认同感显着增强。关系度提升至25\/100（熟稔，互有好感）。】
关系的稳步提升让何雨柱心情愉悦。他知道，感情需要小火慢炖，急不得。此次学校之行，目的已经圆满达成。
离开学校时，夕阳正好。何雨柱没有直接回四合院，而是绕道去了附近的邮局，用系统里不好花的零钱，买了几张漂亮的邮票和信笺。他打算找个机会，用这个时代年轻人之间略显含蓄却正式的方式，与冉秋叶保持联系。
当他回到四合院时，天色已近黄昏。院子里的气氛依旧沉闷，但何雨柱敏锐地察觉到，贾家的窗户后面，贾张氏那双三角眼正死死地盯着他，眼神里充满了怨毒和不甘。秦淮茹则在公用水管前洗着衣服，背影单薄，听到他的脚步声，动作顿了顿，却没有回头。
何雨柱浑不在意，径直回了家。何雨水正在灯下认真写字，新棉袄的布料已经送去了王婶那里，小姑娘整个人都透着股欢欣劲儿。
“哥，你回来啦！冉老师怎么说？”何雨水抬头问道。
“冉老师夸你进步大呢。”何雨柱笑了笑，将买来的信笺邮票收好，“好好写，别辜负了冉老师的期望。”
安抚好妹妹，何雨柱关好房门，再次取出了那几封密信。中级【阅读】技能果然不同凡响，之前一些觉得拗口或含义模糊的句子，此刻再看，竟清晰了不少。他的目光聚焦在那句“联络信号依旧，三短一长，夜半叩门”上。
夜半叩门……三短一长……
他心中微微一动，尝试着用手指在桌面上，轻轻敲击出“嗒、嗒、嗒”——停顿——“嗒”的节奏。
就在最后一个“嗒”声落下的瞬间，他脑中仿佛划过一道微光！
【叮！触发‘灵光一闪’！宿主对密信信息产生深度联想。】
几乎是本能地，他再次拿起信件，仔细审视那行“癸未年，隐于市井，静待天时”的墨迹。之前他忽略了落款处的细节，此刻在“灵光一闪”的加持下，他注意到在“静待天时”四个字的末尾，墨迹似乎有极其细微的、不自然的晕染，形成了一个小小的、近乎圆形的墨点。
这个墨点……是无意滴落，还是……某种标记？或者说，是“天时”的暗示？
癸未年……他迅速在脑中换算。最近的癸未年是……1943年？还是1903年？如果是1943年，那么距今已有二十多年。聋老太太是在那个时间点穿越或开始潜伏的？“静待天时”，她在等待什么？这个“天时”是否已经到来，或者即将到来？
而那“三短一长”的叩门声，是否不仅仅是联络信号，也可能是一种……密码或者指令的触发方式？
线索似乎又多了一条，但前路依旧迷雾重重。何雨柱深吸一口气，将信件小心收好。他知道，自己正站在一个巨大谜团的边缘，每一步都必须走得异常谨慎。
他看了一眼窗外沉沉的夜色，又摸了摸口袋里那几张新买的信笺。
明处，有情愫暗生，岁月静好；暗处，有谜团待解，危机四伏。
但这，不正是他这趟穿越之旅，最吸引人的地方吗？
（第四十三章 完）