清晨的阳光透过窗帘缝隙，在地板上投下一道亮线。秦淮茹把最后一个煎蛋盛进盘里，看了眼墙上的挂钟：“快吃吧，别耽误了正事。”
周凯嗯了一声，扒拉着粥，目光落在身上的中山装上——料子是去年广交会发的福利，秦淮茹昨晚熨了三遍，笔挺得能照出人影。“是不是太正式了？”他扯了扯领口。
“就得这样。”秦淮茹帮他系好风纪扣，眼里带着期许，“组织部的人来看，得有个厂长的样子。”
夫妻俩心里都清楚，今天这关，关系到往后的路。
到了厂里，周凯刚坐下喝了口茶，办公室的小张就匆匆跑进来：“周厂长，组织部的领导到了，李厂长让您过去一趟。”
周凯深吸一口气，整理了下袖口，朝着会议室走去。李怀德已经等在门口，穿着件洗得发白的干部服，见他过来，低声说：“放轻松，就当是跟老伙计聊天。”
会议室里坐着三位陌生人，为首的是个五十多岁的中年人，眼神锐利，正翻看着桌上的资料。见他们进来，中年人站起身，伸出手：“周厂长，李厂长，我是部里组织部的老郑。”
“郑科长好。”周凯握住他的手，掌心的温度很稳。
寒暄过后，老郑直奔主题，目光落在周凯身上：“周厂长，听说你这几年把新车间搞得有声有色，出口订单翻了几番？”
“是厂里上下一起努力的结果。”周凯不卑不亢，“这几年我们调整了方向，不再只做粗加工的刀具，而是研发了不锈钢餐具、雕花工艺品，往高端市场走，利润确实高了不少。”
“哦？”老郑来了兴趣，“现在不少人觉得，赚外汇是‘资本主义尾巴’，你就不怕？”
这话带着点试探，会议室里的空气瞬间静了下来。李怀德微微皱眉，却没作声。
周凯沉吟片刻，抬眼直视老郑：“我不这么认为。”他语气沉稳，“您看，国外能用机器做出精美的餐具，我们也能；他们能靠手艺赚全世界的钱，我们凭啥不行？原材料出口利润低，成品出口才能赚更多，这些钱能给工人涨工资，能给厂里添设备，最终是为国家积累财富，这咋能算资本主义？”
他顿了顿，声音更有力：“国家这么大，总要有人敢试。先辈们能顶着压力搞工业化，我们就不能顶着议论搞出口？只要是为了厂子好，为了工人好，我觉得值。”
老郑手里的笔停了停，抬眼打量着他，眼里闪过一丝赞许。旁边的年轻干事飞快地记录着，笔尖在纸上沙沙作响。
“说得好。”老郑合上记事本，“很多人还在等、在看，你已经在干了，这就是担当。”他话锋一转，“家里的情况我们也了解了，俩儿子在农场下乡，成分干净，没什么问题。”
周凯心里一松，知道这关算是过了。
“只要后续核查没问题，过几天就会进入公示期。”老郑站起身，“周厂长，好好干，部里看好你。”
送走组织部的人，李怀德拍了拍周凯的肩膀，眼里的笑意藏不住：“行啊你，这话说到我心坎里了。”
“还是您平时教得好。”周凯笑着回敬。
两人心里都清楚，这次变动基本定了——李怀德会接任厂党委书记，级别提半级，享受九级待遇；周凯则接任厂长，十级正厅级，成了钢渣厂历史上最年轻的一把手。
中午，周凯让食堂加了几个菜，在小食堂请了几位分管副厂长。没有大鱼大肉，就是家常的红烧肉、炒青菜，配着散装白酒，气氛却格外热络。
“恭喜周厂长，李书记！”主管生产的副厂长举杯，“以后咱们钢渣厂，就靠二位掌舵了！”
“一起使劲。”周凯举杯回应，目光扫过众人，“往后的日子，生产要抓，出口要扩，让兄弟们都能过上好日子。”
正喝着，傻柱端着个搪瓷碗进来了，里面是他特意给食堂做的酱肘子。“周厂长，李书记，我也来凑个热闹。”他笑着把肘子放在桌上，“知道你们今天忙，没提前打招呼，这是我自己卤的，尝尝。”
这几年的傻柱，跟周凯记忆里的形象大不一样。结婚后收了性子，在食堂踏踏实实当师傅，见了领导也会客气，不再是当年那个咋咋呼呼的愣头青。或许是因为秦淮茹没进钢渣厂，他跟李怀德之间少了许多弯弯绕绕，反倒多了份下属的谦虚。
“你这手艺，越来越好了。”李怀德夹了块肘子，吃得满嘴流油，“以后厂里有招待，就找你掌勺。”
“哎，没问题！”傻柱笑得眼睛眯成一条缝，又给周凯倒了杯酒，“周厂长，我敬您。当年要不是您帮衬，我还在混日子呢。”
周凯跟他碰了碰杯：“是你自己肯踏实干。”
他看着傻柱的背影，忽然有些感慨。这个时代，就像个大熔炉，不管是啥样的人，只要肯往前走，总能找到自己的位置。傻柱如此，他自己亦是如此。
聚餐散后，周凯站在车间门口，看着轰鸣的机器，看着忙碌的工人，心里忽然很踏实。从长途司机到厂长，从一无所有到肩挑重担，他走了十几年，靠的不是投机取巧，而是一步一个脚印的踏实。
夕阳把他的影子拉得很长，映在新车间的水泥地上。公示期就在眼前，新的担子很快就要压上来，但周凯不怕。他知道，身后有信任他的搭档，有支持他的家人，有一起奋斗的工人，这条路，他能走稳，也能走远。
晚风拂过厂区，带着机器的温度和钢铁的气息。周凯深吸一口气，转身往办公室走——还有很多事要做，新的章程要拟，出口的订单要盯，未来的路，才刚刚开始。