门外死寂。
只有寒风刮过屋檐的呜咽，以及自己胸腔里擂鼓般的心跳。张睿紧握匕首，指节因用力而发白，汗水沿着鬓角滑落，在冰冷的空气中迅速变得冰凉。
那几声闷响和短促的惨叫意味着什么？是谁倒在了外面？袭击者是谁？出手相助的又是谁？
无数疑问在脑中疯狂盘旋，却得不到答案。浓重的黑暗和未知如同实质的压迫，扼住他的呼吸。
他屏息凝神，耳朵捕捉着门外最细微的声响。
一刻钟...
两刻钟...
除了风声，再无任何异动。那倒地的身影似乎彻底失去了声息。
不能再等下去了。
张睿深吸一口气，压下翻腾的心绪。他不能永远躲在门后。轻轻挪开抵门的木棍，他猛地拉开一道门缝！
冰冷的空气涌入。借着微弱的天光，他看到门外地上瘫倒着一个黑影，姿势扭曲，一动不动。更远处，夜色深沉，空无一人。
没有埋伏。
他小心翼翼地踏出门，匕首横在身前，警惕地扫视四周。胡同两侧的院落都紧闭着门扉，漆黑一片，仿佛一切都沉浸在睡梦中，对刚才的冲突毫无察觉。
他缓缓靠近那个倒地的人影。
是那个在军营里屡屡找他麻烦的老兵！此刻他双目圆睁，脸上凝固着地愕与痛苦，喉咙处有一道极细极深的割痕，鲜血染红了身下的冻土，已然气绝身亡。
一击毙命！干净利落到令人胆寒。
张睿的脊背窜起一股寒意。是谁下的手？为何要帮他？又为何要将尸体留在他门前？
是警告？是示好？还是嫁祸？
他迅速蹲下身，仔细搜查尸体。除了一柄短刃和几个铜钱，再无他物。没有任何能表明身份的东西，也没有任何指向凶手的线索。
必须尽快处理掉尸体！
这个念头清晰而冰冷。无论凶手目的为何，一具军营老兵的尸体躺在他家门口，一旦天亮被人发现，他将百口莫辩，跳进黄河也洗不清！
没有时间犹豫。他奋力拖起冰冷的尸体。老兵颇为沉重，但此刻求生的本能压倒了身体的疲惫和不适。他咬着牙，将尸体拖向胡同最深处的那个废弃土坑——那是附近人家倾倒垃圾的地方，平日里鲜有人至。
费力地将尸体推入坑中，他又匆匆返回，用冰冷的泥土和积雪掩盖血迹，尽可能抹去一切痕迹。
做完这一切，他已是汗流浃背，浑身沾满泥污，冰冷的汗水贴在皮肤上，激起一阵阵战栗。他退回屋内，紧紧关上门，背靠着门板缓缓滑坐在地。
血腥味似乎还萦绕在鼻尖。这是他第一次如此近距离地接触死亡，而且是如此干脆的谋杀。明朝底层社会的残酷，以一种最直接、最血腥的方式展现在他面前。
力量...不仅仅是自保，更需要掌控命运的力量！他的内心从未如此渴望变强。
后半夜，他毫无睡意，握着匕首，睁眼直到天明。门外任何一丝风吹草动都让他心惊肉跳。
晨曦微露，远处传来鸡鸣。
新的一天到来，也是点卯之日。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来。用冷水狠狠搓了把脸，洗去疲惫和惊惶。他换上那套半旧的军服，将匕首仔细藏好，又看了一眼仍在熟睡的妹妹，眼神变得无比坚定。
无论昨夜发生了什么，无论前路多么凶险，他都必须走下去。
走出家门，胡同里依旧寂静。那废弃的土坑毫无异样，仿佛什么都未曾发生。但他知道，有些东西已经彻底改变了。
军营的气氛已截然不同。
旌旗招展，哨卡森严。一队队盔明甲亮的军士在校场四周肃立，气氛凝重肃杀。所有的新兵都被集中起来，换上相对整齐的号服，排列成还算齐整的方阵，等待着命运的检阅。
王把总穿着崭新的武官服，来回巡视，脸色因紧张而绷得铁青，不时低声呵斥着队伍中的新兵，调整他们的站姿。
张睿沉默地站在队列中，目光低垂，尽可能不黑夜注意。他能感觉到几道目光若有若无地扫过自己——有来自其他新兵的，或许带着好奇或昨日残留的佩服；也有来自那几个老兵跟班的，充满了惊疑不定和一丝难以掩饰的恐惧。
那个找茬的老兵没有出现。显然，已经有人发现了他的失踪，并将此与张睿联系了起来。空气中弥漫着一种诡异的紧张。
李彪也出现了，穿着总旗官服，按刀而立，神色冷峻。他的目光扫过队列，在张睿身上短暂停留了一瞬，看不出任何情绪，随即移开。
辰时正刻，鼓声隆隆响起。
“兵部右侍郎王大人到！兵部武选清吏司王主事到！”
唱喏声中，一队仪仗缓缓进入校场。为首的两位官员，一人身着绯袍仙鹤补服，体态微胖，面色红润，正是兵部右侍郎王敞（虚拟名，符合历史背景）。他神态略显倨傲，目光扫过校场，带着例行公事的审视。
落后他半步的另一位官员，则让张睿精神一振。
那人年约三十四五，面容清癯，下颌微须，眼神沉静而深邃，穿着青色五品熊罴补服，身形挺拔如松，自有一般沉稳刚毅的气度。虽官阶低于前者，但气场却丝毫不弱。
王守仁！果然是他！
这位未来心学的开创者，此刻正当盛年，身居兵部要职，锐意进取。张睿能感觉到，王守仁的目光如同实质，细致地扫过校场上的每一处细节，从军容阵列到兵器装备，再到军官士卒的精神面貌，无一遗漏。
点卯正式开始。
书吏高声唱名，被点到的军士大声应答。过程枯燥而漫长。王侍郎显得有些心不在焉，偶尔与身边的随从低语几句。而王守仁则始终凝神静听，目光如炬。
张睿的心渐渐提起。他知道，点卯之后，就是操演考核，那才是真正的重头戏。
终于，名册点阅完毕。
王把总小跑上前，单膝跪地：“启禀二位大人，京卫戍军左千户所第三百户旗下新兵应到一百二十人，实到一百一十九人，一人...一人告病！”他声音微微发颤，显然隐瞒了那名老兵失踪的事实。
王侍郎随意地摆摆手，示意知道了。
王守仁却微微皱眉，开口问道：“告病？所患何疾？可曾报备医官？”他的声音清朗平和，却但这狂风暴雨般的实战锤打，却但这狂风暴雨般的实战锤打，却也让他飞速进步。
王把总额头瞬间冒汗，支吾道：“回...回大人，是...是突发急症，尚未...尚未...”
“嗯。”王守仁淡淡应了一声，不再追问，但眼神中的审视意味更浓了。
王把总如蒙大赦，狼狈退下。
“开始操演吧。”王侍郎有些不耐烦漱口咐道。
“喏！”
号角再起！杀声震天！
新兵方阵开始操练基础阵型变幻、长枪突刺、刀盾格挡。动作比平日训练时整齐了数倍，每个人都拼尽了全力，生怕出一丝差错。
张睿收敛心神，将全部注意力投入操演。他的动作标准而有力，每一次突刺都带着破风声，每一次格挡都沉稳扎实。那套“活络筋骨法”和草药带来的提升，以及李彪的临时指点，在此刻显现出效果。他虽然依旧瘦削，但动、间的协调性和爆发力，明显超出了周围大多数新兵。
他能感觉到看台上投来的目光，尤其是王守仁那深邃的注视，似乎在他身上停留了片刻。
集体操演结束，新兵们个个气喘吁吁，但队形保持不乱。
“尚可。”王侍郎微微颔首，似乎还算满意。
王守仁却再次开口，声音清晰传遍校场：“听闻京卫新兵之中，亦不乏勇力之辈。今日点卯，不妨一试身手，择其优者，另行嘉奖，以励士气。王侍郎意下如何？”
王侍郎自然无不可，点头同意。
台下新兵们顿时一阵骚动，既有兴奋也有紧张。这意味着额外的机会！
王把总立刻上前，大声道：“禀大人，新兵张睿，近日训练刻苦，表现尤为突出！可命其演示枪术！”他竟直接点出了张睿的名字，语气中带着一种急于表功的迫切，同时也将张睿猛地推到了风口浪尖！
无数道目光瞬间聚焦在张睿身上！有惊讶，有嫉妒，也有来自那几个老兵跟班的阴冷。
张睿心中猛地一沉。王把总此举，绝非好意！要么是看他昨日似乎得李彪些许关注，想借他讨好上官；要么就是...将他置于火上烤！无论是哪种，都让他成了众矢之的！
李彪站在不远处，眉头微不可察地皱了一下。
看台上，王守仁的目光再次落在张睿身上，带着一丝审视和好奇：“哦？既然如此，便上前演示吧。”
箭在弦上，不得不发。
张睿深吸一口气，压下所有杂念，踏步出列，抱拳行礼：“属下遵命！”
他从兵器架上取下一杆制式长枪，入手微沉。他闭目凝神一瞬，回忆那册子上的要领，回忆李彪的指点，调动起体内那丝微弱却坚韧的热流。
再睁眼时，目光已是一片沉静。
“哈！”一声低喝，长枪如毒龙出洞，疾刺而出！紧.挑、扫、。、点...基础枪术在他手中施展开来，虽无太多花巧，却招沉力猛，节奏分明，带着一股罕见的狠戾与精准，与他文弱的外表形成鲜明对比！
校场上渐渐安静下来，只剩下长枪破空的呼啸声。不少军官都微微点头。外行看热闹，内行看门道。这张睿的枪术明显经过苦练，已得军中枪法稳准狠的三味，绝非一日之功。
王守仁看着场中舞枪的少年，眼中讶异之色更浓。他侧头对身边的随从低声问了一句什么，随从低声回应。
一套枪法使完，张睿收枪而立，气息微喘，但身形稳如磐石。
“好！”王侍郎抚掌笑道，“果然有些勇力！当赏！”
王守仁也微微颔首，眼中露出些许赞许：“根基扎实，不易。”他顿了顿，忽然问道，“你叫张睿？可曾读过书？”
张睿心中一动，恭敬回答：“回大人，属下家中曾有旧书，胡乱读过几本，识得几个字。”
“哦？读的什么书？”
“曾读过《武经七书》、《纪效新书》，亦粗通《论语》、《孟子》。”张睿谨慎回答，既展示价值，又不至于过于夸张。
王守仁眼中精光一闪，似乎更感兴趣了：“一介新兵，既通武艺，又知文墨，倒是难得。”他看向王侍郎，“王大人，如此士卒，埋没行伍岂不可惜？”
王侍郎捻须笑道：“伯安兄说的是。”他看向张睿，“既有王主事为你美言，本官便赏你...”
话音未落！
异变.
校场边缘。负责维护秩序的一队军士中，突然有一人猛地暴起！他并非冲向看台，而是状若疯狂，手持长枪，直扑距离他最近的新兵队列！
“狗官！拿命来！”那军士双眼赤红，嘶声怒吼，枪尖直刺一名吓呆了的新兵咽喉！
事发突然，距离太近，所有人都惊呆了！王把总目瞪口呆，周围的军官措手不及！
眼看惨剧就要发生！
千钧一发之际！
距离那发狂军士最近的张睿，几乎是本能反应！他来不及思考，大喝一声，手中长枪如闪电般掷出！
“咻——噗！”
掷出的长枪后发先至，精准地撞在狂徒的枪杆上，火星四溅！巨大的力道让那狂徒的长枪猛流言偏，擦着新兵的脖颈掠过，划出一道血痕！
那狂徒一愣，似乎没料到有人能拦截他。
就这瞬间的停滞，周围的军士终于反应过来，一拥而上，刀枪并举，顷刻间将其制服在地，捆绑起来。
校场之上一片死寂。
所有人都看着场中央那个掷出一枪的少年新兵，看着他微微喘息，眼神中还残留着惊悸后的锐利。
看台上，王侍郎脸色煞白，惊魂未定。王守仁则目光灼灼地盯着张睿，之前的赞许已化为深深的审视和一丝难以置信。
刚才那一掷，无论是时机、力道、准头，都绝非一个普通新兵所能为！那需要惊人的冷静、判断和实力！
李彪的眉头紧紧锁起，眼神复杂地看着张睿，又扫了一眼被制服的那名狂徒，眼中闪过一丝极深的疑虑。
王把总连滚爬爬地跑上前，跪地请罪：“卑职该死！卑职管教不严！惊扰大人...”
“够了！”王守仁打断他，声音冷冽。他起身，走下看台，径直来到那名被捆绑的狂徒军士面前。
那军士被压跪在地，犹自挣扎咆哮：“贪官污吏！克扣粮饷！逼死我老母！你们不得好死！”
王守仁凝视着他，沉默片刻，缓缓道：“克扣粮饷，逼死人命？有何冤情，从实道来，本部堂与你做主。”
他的声音不大，却自有一股让人信服的力量。
那军士愣了一下，疯狂的神色稍退，嚎啕大哭起来，断断续续述说起来。
张睿站在原地，手心全是冷汗。刚才那一刻，他完全是凭借前世军训的一点反应和这段时间苦练的本能，再加上那丝热流的瞬间爆发，才掷出了那一枪。此刻回想，后怕不已。
但他更感觉到，王守仁的目光再次回到了他的身上。
还有李彪那复杂难明的眼神。
以及...周围那些军官、老兵、新兵们各异的目光——惊羡、敬佩、嫉妒...以及一丝难以察觉的、冰冷的敌意。
这场点卯，远未结束。
他仿佛看到，一张更大的网，正缓缓向他笼罩下来。