北部矿区中心战场
米雪儿蹲伏在掩体后，一动不动。
战场的空气仿佛凝固了，玛拉已经离开，曾经撕裂一切的枪声也早已沉寂。四周只剩下风在废墟间游走的声音，像是某种低沉的哀鸣。
芙拉薇娅躺在她身旁，身体几乎被灰白色的巴布洛粉末覆盖。那些由蕾欧娜亲手碾碎并铺开的混凝土碎片，正以某种未知的机制缓慢修复着芙拉薇娅体内“弦结构”的崩塌。她的呼吸微弱，但依旧存在，仿佛在与命运进行一场无声的拉锯战。
蕾欧娜坐在她身旁，一只手轻轻按压着芙拉薇娅的肩部，确认粉末的渗透状态，另一只手握着通讯器，试图调整频率，恢复与梅瑞狄斯的联系。可磁场的干扰依旧强烈，信号断断续续，像是一根随时可能崩断的细线。
米雪儿的目光在两人之间游移，然后缓缓落在自己的战术背包上。
她知道，自己必须做出决定。
如果继续等下去，芙拉薇娅的状态可能会进一步恶化。而梅瑞狄斯那边，蓝色贝利亚正朝她方向移动，局势很可能已经失控。她是否应该独自离开战场，前往寻找梅瑞狄斯？是否应该冒险穿越矿区，带着心夏的坐标返回？她是否会担心，一旦自己离开，蕾欧娜一人无法支撑芙拉薇娅的生命？
这些念头在她脑海中翻涌，却没有一个答案是轻松的。
她深吸一口气，终于开口：“你确定……你能撑住？”
蕾欧娜抬起头，目光平静，却带着一种不容置疑的坚定：“我撑得住。”
米雪儿没有立刻回应。她低头看了看芙拉薇娅，那张曾无数次在战斗中闪耀光芒的脸，此刻却苍白如纸。她知道，自己无法再拖延太久。
她缓缓起身，从背包侧袋中取出一个银灰色的小喵摄像头，轻轻激活。小喵的眼睛亮起，发出一声轻微的“喵~”，仿佛在回应她的召唤。
“巡逻路径设为Z形，每三十秒回传一次信号。”她一边设定，一边低声说，“它会监视战场变化，如果有异常，你会第一时间知道。”
蕾欧娜接过小喵，小心翼翼地将它放在掩体的最高处。摄像头缓缓旋转，开始扫描战场的每一个角落。
米雪儿调整了背包的位置，最后看了一眼芙拉薇娅。
“我会尽快找到梅瑞狄斯。”她说，声音不大，却带着一种不容置疑的决心。
“去吧。”蕾欧娜低声应了一句，目光没有离开芙拉薇娅。
米雪儿转身，迈步走入那片荒芜与未知之中。
风在掩体边缘打着旋儿，像是一双看不见的手，在耳边低语。
蕾欧娜靠在掩体后，一只手按着芙拉薇娅的胸口，指尖仍能感受到那微弱却倔强的跳动。她的手臂还隐隐作痛，好在巴布洛混凝土方块的恢复效果已经让她恢复了不少体力。
她闭上眼，耳边是风的低吼，还有一种更细微的声音——脚步声。那不是风的声音。
她猛地睁开眼，手已经搭上了腰间的小蜜蜂冲锋枪，身体本能地绷紧。
“谁？”她低声喝道，声音压得极低，带着警惕。
几秒的沉默后，一个身影从黑暗中缓缓走出。
“是我。”那声音低沉，带着一丝疲惫，“信。”
蕾欧娜的眼神微微一动，随即松开手指，轻轻呼出一口气。
“你来晚了。”她低声说，“米雪儿已经走了。”
信走到掩体边缘，望向米雪儿离开的方向，嘴角微微一扬。他踩着碎石与焦土，一路从西部高地赶过来。信看上去有些疲惫，但步伐稳健。他走到掩体边缘，借着远处微弱的路灯和玛拉残留的能量波动，望了一眼米雪儿离开的方向。
“她走了多久？”他问。
“五分钟。”蕾欧娜答，一边检查芙拉薇娅的脉搏，“她去找梅瑞狄斯。”
信点点头，眼神中没有过多的情绪，只有职业性的确认：“她一个人？”
“是。”蕾欧娜说，“她决定的事，拦不住。”
信沉默了一下，然后从战术包里取出一个小型通讯器，调整频率。
“我刚才在来的路上，好像看到一个熟悉的身影。”他说，“应该就是她。”
蕾欧娜看了他一眼：“你知道她要去哪？”
“大概。”信说，“我可以跟上去，但先得帮你们稳定芙拉薇娅的状态。”
他蹲下身，打开医疗包，开始检查芙拉薇娅的状态。
“芙拉薇娅的状态在恶化。”信低声说，眉头紧锁。
“我们可以用巴布洛晶体来稳定她的弦序列。”蕾欧娜迅速说道，“矿区的建筑材料里很多都融合了巴布洛晶体，拆下来应该没问题。”
“你是说……临时做一个简易的治疗装置？”信的眼睛亮了起来。
“对，虽然没有弦稳定仪那么精准，但巴布洛碎片本身就具备一定的弦稳定作用。”蕾欧娜点头，“再加上我的巴布洛混凝体技术，可以做成一个简易的‘巴布洛敷贴’，至少能延缓她的弦崩解。”
“那就快点。”信立即行动起来，“我去矿区找材料，你留在这里照顾她。”
没多久，在矿区内部，信用手边的工具迅速拆下一块融合了巴布洛晶体的墙体碎片，轻轻碾碎后装入一个临时容器中。
“希望这能撑到心夏回来。”他低声自语，然后迅速返回掩体。
蕾欧娜将巴布洛碎片均匀铺在芙拉薇娅的伤口周围，启动了她的混凝体技术，让碎片与她的体表产生共鸣。
片刻后，芙拉薇娅的呼吸逐渐平稳。
“有效果了。”蕾欧娜松了口气，“虽然只是临时的，但她至少能撑到心夏赶到。”
“有这些的话，应该可以再维持一阵芙拉薇娅的弦序列了。事不宜迟蕾欧娜，我去追寻米雪儿的踪迹，她一个人行动还是太危险了。麻烦你继续照顾芙拉薇娅队长，我把传送信标留在这里，保重。”信忙完手头的工作，擦拭了一番mini14，追随着米雪儿的方向准备出发。
“好，你也保重。”蕾欧娜轻轻地点了点头。
夜色如墨，风卷着尘土，扑在脸上像细小的沙砾。米雪儿的身影在废墟间穿行。
她没有开灯，只有一只火力小喵在她脚边一蹦一跳地前行，发出微弱的蓝光，像一盏小小的引路灯。它时不时回头，发出喵呜的叫声，像是在确认她的状态。
“我没事。”她低声说，声音却有些发抖。
她一边走，一边回忆着父亲的声音。那是她唯一能坚持下去的理由。
思绪又回到了从普雷顿归来的那个夜晚——
她站在一片雪白的荒原上，父亲的身影在远处。他穿着旧式欧泊搜查官制服，肩上还别着一枚锈迹斑斑的“银弦勋章”。
“米雪儿。”父亲呼唤着自己的名字，声音温柔，“你总是问，为什么要做这些事？”
“因为……我不想再看到有人倒下。”
“那不是正义。”父亲笑了，“那是责任。”
“可我不想只是责任。”她的声音带着哽咽，“我想知道，我做的这些事，到底值不值得。”
“值得。”父亲走近她，将手放在她的肩上，“当你愿意为了某个具体的人而战斗，而不是为了某种抽象的理想，那就值得。”
她抬起头，看到父亲的眼神，像极了她第一次拿起武器时的那个眼神。
“记住，正义不是远方的灯塔。”他说，“是你手边那盏还没熄灭的小灯。”
“你要相信自己的判断。”她记得父亲说，“即使世界模糊不清，也要看清你心里那盏灯。”
她点点头，像是回应父亲，也像是在安慰自己。一愣神的瞬间，她的脚下一绊，整个人向前摔去。她试图用手撑地，却还是扭到了脚踝。她坐在地上，咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。她想哭，但哭不出来。
她低头看着自己的手，那上面还有战斗留下的擦伤。
“我是不是太弱了？”她低声问自己。
这时，火力小喵跳到她身边，轻轻蹭了蹭她的腿，发出一声温柔的“喵——
她伸手摸了摸它的头，声音轻轻的：“你陪着我，真好。”
她深吸一口气，站起身，继续向前走。
“我得找到梅瑞狄斯。”她说，“我必须。”
风还在吹，但她的心已经不再摇摆。她抬头望向天幕，乌云压得极低，像是要将整片世界吞噬。但她知道，在那之上，总有光。
她一边走，一边回忆起父亲曾经说过的话：“当你一个人走在黑暗里，不要急着找出口。先确认你走的每一步，都是你愿意承担的方向。”
她现在走的每一步，都是她自己选择的方向。她没有回头。
突然，前方的黑暗中传来一阵微弱的震动，像是某种装置启动的前兆。她立刻停下脚步，压低身子，手摸向腰间的脉冲手枪。
火力小喵也停下脚步，蓝光闪烁，进入警戒模式。
“这个频率..是贝利亚残留信号。”
米雪儿的眼神一凝，轻声说：“玛拉……”
她深吸一口气，轻轻摸了摸火力小喵的头：“我们继续。”
她知道，这条路并不安全，但她也明白——她不是一个人。
至少，还有它陪着她。